Manchas Oscuras en Recién Nacidos

Las manchas en la piel del bebé son muy comunes durante el primer año de vida, debido a que su piel es muy sensible y reacciona a diversas sustancias, desde los rayos solares hasta las bacterias. Las marcas de nacimiento, en particular, son áreas de la piel que difieren de la piel circundante y afectan entre el 70-80% de los recién nacidos. Pueden estar presentes al nacer o aparecer varias semanas después, variando en color, tamaño, forma y comportamiento.

¿Qué son las manchas de nacimiento?

Las manchas de nacimiento son áreas de la piel de un bebé que pueden desarrollarse antes del nacimiento o poco tiempo después. Pueden ser planas o elevadas, con bordes regulares o irregulares, y presentar distintos tonos de color, desde el marrón, tostado, negro o azul pálido hasta el rosa, rojo o púrpura. La mayoría de las manchas de nacimiento son inocuas, y muchas de ellas desaparecen o se achican con el paso del tiempo. Sin embargo, algunas pueden estar relacionadas con otros problemas de salud.

Causas de las manchas de nacimiento

Los médicos no saben cuáles son las causas de la mayoría de las manchas de nacimiento. No es posible evitarlas y no se deben a nada que la madre haya hecho o dejado de hacer durante el embarazo. La mayoría de estas manchas no están relacionadas con traumatismos en la piel durante el parto. Algunos tipos de manchas pueden ser hereditarios, aunque no se ha encontrado una causa genética específica.

Tipos de manchas de nacimiento

Existen dos tipos principales de marcas de nacimiento: las pigmentadas, que son zonas de piel que contienen pigmentación (color) adicional, y las vasculares, que tienen vasos sanguíneos adicionales que no se formaron por completo. Generalmente, ambos tipos son inofensivos y algunas desaparecen por sí solas, pero otras deben observarse para asegurarse de que no causen problemas.

Manchas de nacimiento vasculares (rosas, rojas y azules)

Las manchas de nacimiento vasculares aparecen cuando los vasos sanguíneos no se forman correctamente, siendo más numerosos o más grandes de lo habitual. La sangre adicional puede hacer que algunas se sientan tibias al tacto. Pueden verse y comportarse de manera diferente según el tipo de vasos sanguíneos que contengan.

Máculas (Nevos simples, manchas salmón, besos de ángel o picotazo de la cigüeña)

• Son el tipo más común de manchas de nacimiento vasculares, de color rojo tenue y planas.
• A menudo se encuentran en la frente o los párpados, en la nuca, la nariz, el labio superior o la parte posterior de la cabeza.
• Pueden ser más visibles cuando el bebé llora o hace actividad, pero no debe alarmar a los padres.
• Hasta el 80% de los bebés nacen con nevos simples.
• La mayoría desaparecen por sí solas entre el primer y el segundo año de edad, aunque algunas pueden permanecer hasta la adultez, especialmente en la nuca.
• Son absolutamente inofensivos y no necesitan tratamiento.

Hemangiomas

Estos crecimientos benignos están compuestos por vasos sanguíneos adicionales en la piel. Son bastante comunes, encontrándose en hasta el 5% de los bebés, y suelen crecer rápido para luego encogerse gradualmente hasta desaparecer. Pueden ser:

• Superficiales (manchas color fresa) si se encuentran en la superficie de la piel. Son de color rojo intenso y pueden sobresalir ligeramente.
• Profundos si se encuentran debajo de la superficie de la piel, viéndose azulados o morados, como hematomas.
• Compuestos cuando afectan a ambas capas.

Los hemangiomas generalmente no se ven hasta unos pocos días o semanas después del nacimiento. Crecen con rapidez durante los primeros 6 meses de vida, aproximadamente, y luego suelen achicarse y desaparecer cuando el niño tiene entre 5 y 10 años. Es crucial hablar con el pediatra si se sospecha de un hemangioma infantil, ya que los tratamientos son más efectivos cuando se inician poco después de su formación. Algunos hemangiomas, especialmente los de gran tamaño, pueden dejar una marca en la piel al reducirse, lo que puede resolverse con cirugía o tratamiento láser si dejan la piel roja. Pueden causar problemas si interfieren con la vista, la alimentación, la respiración u otras funciones corporales. Los hemangiomas congénitos, presentes desde el nacimiento, no crecen después de nacer y suelen ser bultos redondos u ovalados, morados o azules. Algunos desaparecen rápidamente (involutivos), otros no (no involutivos). En la mayoría de los casos, los hemangiomas congénitos no son peligrosos ni necesitan tratamiento.

Manchas de vino Oporto

• Son decoloraciones que parecen una salpicadura de vino en una parte del cuerpo, siendo más frecuentes en la cara, el cuello, los brazos o las piernas.
• Pueden ser de cualquier tamaño y crecen a medida que el niño crece.
• Su color varía del rosa o marrón claro al marrón intenso.
• Suelen oscurecerse con el tiempo y pueden volverse más gruesas. Si no reciben tratamiento, pueden sentirse como piedrecillas en la edad adulta.
• Jamás desaparecen por sí solas. El tratamiento con láser puede ser útil para aclararlas y prevenir el oscurecimiento y engrosamiento.
• Los médicos controlan las que se encuentran cerca de los ojos para asegurarse de que no causen problemas. Cuando afectan ciertas partes de la cara, es posible que se necesiten otras pruebas (como una resonancia magnética [RM]) para descartar afecciones raras como el síndrome de Sturge-Weber.
• Afectan a alrededor de 3 de cada 1000 niños.

Malformaciones venosas

• Son un enredo de venas en la piel que no se formaron correctamente durante el desarrollo, dándoles un color azul o morado.
• Están presentes desde el nacimiento pero no se hacen evidentes hasta la adolescencia.
• Pueden agrandarse con la actividad o determinadas posiciones, y causar dolor. Son raras, afectando a alrededor de 2 de cada 10 000 niños.
• A veces, se forman pequeños coágulos llamados flebolitos en las venas, que suelen ser inocuos pero pueden ser duros y dolorosos.
• Las opciones de tratamiento incluyen prendas de compresión, medicamentos, cirugía o procedimientos.
• La mayoría se encuentran solo en la piel, pero a veces también en los músculos, huesos u órganos.

Manchas de nacimiento pigmentadas (marrones y grises)

Las manchas de nacimiento pigmentadas se deben a un crecimiento excesivo de las células que generan el pigmento (color) de la piel, los melanocitos. Pueden verse y comportarse de diferentes maneras.

Manchas café con leche

• Son manchas planas, redondas u ovaladas, muy comunes, cuyo color varía del marrón claro al marrón oscuro.
• Pueden estar en cualquier parte del cuerpo y, a veces, su número aumenta a medida que el niño crece.
• Entre el 20 y el 30% de las personas las tienen. Son visibles desde el nacimiento o se desarrollan poco después de nacer.
• Una mancha aislada no es un problema. Sin embargo, la presencia de 6 o más manchas más grandes que la goma de un lápiz (en niños pequeños) o más grandes que una moneda de diez centavos (en niños más grandes) puede ser un síntoma de neurofibromatosis tipo 1 (NF-1), un trastorno genético que afecta fundamentalmente a la piel y al sistema nervioso.
• Una mancha café con leche grande con bordes irregulares podría estar relacionada con el síndrome de McCune-Albright.
• Las manchas café con leche por sí mismas no suponen ningún problema ni requieren tratamiento especial, aparte de la hidratación y protección solar habitual. Son benignas y no duelen ni pican. Pueden oscurecerse con el tiempo.

Manchas mongólicas (Melanocitosis dérmica congénita)

• Estas manchas planas de color azul grisáceo, marrón, gris o negro suelen aparecer en la zona lumbar o en las nalgas.
• Son las marcas de nacimiento más comunes en bebés con piel muy pigmentada: se observan en el 85% de los bebés asiáticos, el 96% de los bebés afroamericanos y el 46% de los bebés hispanos al nacer.
• Sus colores únicos provienen del pigmento que tienen en las distintas capas de piel.
• La mayoría de las manchas de melanocitosis dérmica desaparecen gradualmente, a menudo completamente, sin ningún tratamiento al llegar a la edad escolar (normalmente entre el primer y el segundo año de vida).
• Son absolutamente inofensivas y no necesitan tratamiento. En casos excepcionales, estas marcas de nacimiento podrían estar vinculadas con afecciones genéticas como las enfermedades de depósito lisosomal (gangliosidosis y mucopolisacaridosis tipo 1 o enfermedad de Hurler), especialmente si las manchas abarcan una gran extensión, su pigmentación es intensa y se presentan de manera múltiple.
• Pueden confundirse con un moretón, lo que puede dar lugar a diagnósticos erróneos de maltrato o abuso infantil en localizaciones atípicas.

Lunares (Nevos melanocíticos congénitos o nevos pilosos)

• La palabra "lunar" es el término genérico para las manchas marrones llamadas nevo. Los lunares que son manchas de nacimiento reciben el nombre de "nevo congénito" y están presentes desde el nacimiento o aparecen durante el primer año de vida, permaneciendo durante toda la vida.
• Son comunes, encontrándose en entre el 1 y el 3% de los recién nacidos.
• La mayoría son marrones, pero también pueden ser de tonalidades rosa, rojos o negros. A veces tienen bultos o pelo, y podrían volverse rugosos o abultados.
• La mayoría de los nevos melanocíticos congénitos son inocuos y, por lo general, no es necesario tratarlos ni extirparlos. Sin embargo, los nevos congénitos gigantes o de gran tamaño tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de piel (melanoma) más adelante, siendo el riesgo de cáncer relacionado con el tamaño, la localización, la forma y el color del lunar.
• Los nevos suelen aumentar de tamaño a medida que el niño crece.
• Es importante que todos los niños, especialmente los que tienen este tipo de marca de nacimiento, usen protección solar.
• Tener más de un nevo melanocítico congénito al nacer podría estar relacionado con problemas en el cerebro y la columna, requiriendo un estudio de imagen médica en casos sumamente excepcionales.

Mosaicismo Pigmentario

• El mosaicismo significa que una misma persona tiene dos juegos de ADN o genes, afectando el color de la piel con cambios sutiles o muy grandes.
• Las marcas de nacimiento de mosaicismo pigmentario tienen patrones únicos, incluyendo líneas y espirales.
• La exposición al sol puede aclarar u oscurecer las zonas afectadas, generando la ilusión de que la marca de nacimiento se está "expandiendo".
• En la mayoría de los niños, el mosaicismo pigmentario es inofensivo.

Tratamiento de las manchas de nacimiento

La mayoría de las manchas de nacimiento pigmentadas se suelen dejar sin tratamiento, excepto por los lunares congénitos y, en algunos pocos casos, las manchas café con leche. Las máculas suelen desaparecer por sí solas. Para las demás manchas, el tratamiento dependerá del tipo, ubicación y si causan problemas médicos o estéticos.

Opciones de tratamiento

• Observación: Muchas manchas, como las máculas, nevos simples y la mayoría de las manchas mongólicas, no requieren tratamiento y desaparecen con el tiempo. Es necesario un seguimiento periódico por parte del especialista.
• Medicamentos: Para hemangiomas más visibles o de mayor tamaño, los médicos pueden recetar medicamentos que se aplican directamente, se administran por vía intravenosa o se toman por vía oral.
• Terapia con láser: El tratamiento con láser puede ser útil para aclarar manchas de vino Oporto y algunos hemangiomas. Generalmente, se recomienda comenzar en la infancia, cuando la mancha y los vasos sanguíneos son más pequeños. Las manchas café con leche también pueden tratarse con láser, aunque con frecuencia vuelven a aparecer.
• Cirugía: Los lunares (especialmente los nevos congénitos gigantes o de gran tamaño) pueden extirparse quirúrgicamente si afectan la apariencia o aumentan el riesgo de cáncer de piel. También puede considerarse para algunos hemangiomas que dejan una marca residual.
• Cosméticos especiales: Las manchas de nacimiento grandes que afectan la apariencia y la autoestima pueden cubrirse con maquillaje especial.

Además de los cuidados específicos, los padres deben llevar al bebé regularmente al pediatra o a un dermatólogo infantil para evaluar la evolución de las manchas y adecuar el tratamiento si es necesario.

¿Cuándo debería llamar al médico?

Las manchas de nacimiento deben ser revisadas por un médico en cuanto aparecen para saber de qué tipo son y decidir qué controles requieren y si es necesario algún tipo de tratamiento. Es importante consultar al médico si se observa cualquiera de los siguientes cambios:

• La mancha de nacimiento sangra, se infecta o causa dolor o picazón.
• Aparición de llagas abiertas en los hemangiomas.
• Cambios en el tamaño, color o textura de la mancha.
• Si su hijo tiene 6 o más manchas café con leche más grandes que la goma de un lápiz (en niños pequeños) o más grandes que una moneda de diez centavos (en niños más grandes), ya que esto puede ser un signo de neurofibromatosis.
• Si la mancha de vino Oporto afecta determinadas partes de la cara, como el párpado y la frente, podría estar relacionada con una afección rara como el síndrome de Sturge-Weber.
• Si se observan hemangiomas grandes, presentes a lo largo de la línea media del cuerpo, o que afectan a todo un segmento de la piel, ya que pueden ser signo de cambios en la estructura de los órganos internos.
• Si el niño tiene más de un nevo melanocítico congénito.

En caso de sangrado, limpie la herida con agua y jabón, y use una gasa para ejercer una leve presión sobre la zona hasta detener la hemorragia. Si el sangrado no se detiene, llame al médico. Las manchas de nacimiento pigmentadas casi nunca provocan otros problemas, pero los lunares se deben controlar a lo largo de toda la vida para comprobar si hay cambios.

Consideraciones adicionales para los padres

Al principio, ver una marca de nacimiento en un recién nacido puede resultar chocante. Si la marca es notoria, es posible que la gente haga preguntas o se quede mirando, lo que puede ser desagradable. Puede ser útil tener preparada una explicación sencilla, como: "Es solo una mancha de nacimiento. Nací con ella." Es importante recordar que la mayoría de las personas no tienen la intención de lastimar, pero está bien hacerles saber si han ido demasiado lejos.

Desde muy pequeños, los niños observan cómo responden sus padres ante estas situaciones, aprendiendo así a enfrentar las reacciones de los demás. Hablar con sencillez y abiertamente sobre una mancha de nacimiento con los niños hace que estén más dispuestos a aceptar que se trata simplemente de una parte de ellos mismos, como el color de su cabello.

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