Meses de espera han llegado a su fin y pronto conocerá a su bebé. Sin embargo, como muchos padres, es posible que no tenga una idea clara de cómo será ese primer encuentro. Esta información le ayudará a comprender qué esperar.
¿Cómo se verá mi recién nacido?
Es probable que tenga en mente imágenes de un bebé fuerte y robusto, pero la verdad es que la mayoría de los recién nacidos son criaturas pequeñas que parecen mojadas al nacer. Con frecuencia, tienen la cabeza en forma de cono debido al paso por el canal de parto, pero esta forma es temporal y la cabeza recuperará su redondez en unos pocos días. Podría sorprenderle el tamaño de la cabeza de su bebé en comparación con el resto de su cuerpo. Los recién nacidos también pueden parecer encorvados, con las piernas y los brazos flexionados, ya que estuvieron así en el útero durante meses en un espacio cada vez más reducido. A medida que su bebé crezca, sus extremidades se irán enderezando.
Observará que los dedos de su bebé son pequeños y las uñas, a menudo, finas y largas. La piel del recién nacido puede presentar un tono rojizo, rosado o morado al nacer. Algunos bebés nacen cubiertos por una sustancia llamada vernix caseosa o unto sebáceo, que protege su piel del líquido amniótico. Este recubrimiento desaparecerá con el primer baño. Otros bebés pueden nacer muy arrugados, y algunos, especialmente los prematuros, pueden tener un aspecto suave y velludo debido al lanugo, un pelo delgado que desaparece una o dos semanas después del nacimiento.
Es común que los recién nacidos presenten sarpullidos, manchas o pequeños puntos blancos, los cuales suelen desaparecer en los primeros días o semanas de vida. El médico examinará a su bebé en las primeras 12 a 24 horas para asegurarse de que cualquier afección cutánea sea normal. Recuerde que el aspecto de su bebé cambiará significativamente en las próximas semanas: sus extremidades se estirarán, el tono de piel probablemente variará y las manchas desaparecerán.
Evaluación y cuidados médicos del recién nacido
Inmediatamente después del nacimiento, se evalúa la salud del bebé mediante la puntuación de Apgar. Esta prueba de rutina mide signos vitales y la respuesta del bebé, evaluando cinco aspectos: frecuencia cardíaca, respiración, color, actividad y tono muscular, así como la respuesta a estímulos. Se otorga una puntuación de 0 a 2 en cada categoría, sumándose los resultados. La evaluación se realiza al minuto y a los cinco minutos de vida. Esta prueba rápida ayuda a determinar si el bebé necesita asistencia para respirar. Generalmente, una puntuación de 7 a 10 indica que el bebé se encuentra bien. Puntuaciones más bajas pueden requerir ayuda adicional, como oxígeno.
El personal médico secará y envolverá al bebé en una manta. A continuación, el recién nacido recibirá una inyección de vitamina K para asegurar una correcta coagulación de la sangre y prevenir trastornos hemorrágicos. También se administrará la primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B. Antes de que el bebé sea dado de alta, se realiza una prueba de cribado neonatal para detectar enfermedades como la fenilcetonuria (PKU) y el hipotiroidismo congénito, que requieren diagnóstico temprano para un tratamiento exitoso.
A todos los bebés se les debe realizar un cribado auditivo antes del alta hospitalaria para detectar posibles problemas de audición de forma temprana. Las pruebas específicas pueden variar entre hospitales y dependen del estado de salud del bebé. En algunos casos, se puede realizar un análisis de sangre para controlar los niveles de bilirrubina y azúcar en sangre, lo que permite una intervención médica inmediata si se detecta alguna anomalía.
Los recién nacidos por parto natural suelen ir a casa después de 48 horas, mientras que los nacidos por cesárea, aproximadamente a las 96 horas.
El primer día de vida del recién nacido
Muchos padres se sorprenden de la alerta que muestra su recién nacido. Inmediatamente después de nacer, los ojos del bebé suelen estar abiertos y pasan tiempo observando rostros, especialmente los de sus padres. Pueden reaccionar o girarse ante el sonido de sus voces, utilizando todos sus sentidos, incluido el gusto y el olfato, para identificarlos y crear un vínculo.
El recién nacido llorará, dormirá y, en ocasiones, mirará a los ojos. Su visión es borrosa, por lo que puede ver mejor objetos cercanos, como su cara, a una distancia de 20 a 25 centímetros. Si se coloca un dedo en su palma, el bebé lo sujetará. Naturalmente, querrá comer. Después de un período de alerta inicial, la mayoría de los bebés se vuelven somnolientos durante las siguientes 24 horas.
Los bebés a término suelen alimentarse "a demanda", es decir, cada vez que muestren hambre. Un recién nacido amamantado puede comer cada 2 o 3 horas, mientras que uno alimentado con fórmula puede hacerlo cada 3 o 4 horas. Los recién nacidos no deben pasar más de cuatro a cinco horas sin ser alimentados.
La lactancia materna puede comenzar de inmediato. Aunque la leche materna puede tardar uno o dos días en aparecer, especialmente en el primer parto, los bebés se nutren del calostro, un precursor de la leche materna. El calostro puede variar en consistencia y color. La succión del bebé estimula la liberación de hormonas en la madre, indicando la producción de leche. Algunos bebés, particularmente los prematuros o pequeños, pueden tener dificultades para prenderse o succionar correctamente. El personal de enfermería o asesores de lactancia pueden ofrecer ayuda. Incluso si la lactancia comienza sin problemas, es beneficioso aprender todo lo posible de un especialista.
Los bebés alimentados con biberón suelen recibir su primera comida en las primeras horas de vida.
8 REFLEJOS del RECIÉN NACIDO 👶🏼 Tipos de Reflejos de un Recién Nacido
Adaptación fisiológica del recién nacido
Los cambios que experimenta el cuerpo del bebé al nacer son cruciales para su adaptación a la vida fuera del útero.
Pulmones, corazón y vasos sanguíneos
Mientras el bebé está en el útero, la placenta le proporciona oxígeno. Al nacer, los pulmones están llenos de líquido y no están inflados. El bebé realiza su primera respiración, un jadeo, aproximadamente 10 segundos después del parto, reaccionando al cambio de temperatura y ambiente. Tras esta primera respiración, ocurren cambios significativos:
- El aumento de oxígeno en los pulmones reduce la resistencia al flujo sanguíneo hacia ellos.
- La resistencia al flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos del bebé también aumenta.
- El líquido se drena o se reabsorbe del sistema respiratorio.
- Los pulmones se expanden y comienzan a funcionar de forma independiente, oxigenando la sangre y eliminando dióxido de carbono.
Temperatura corporal
Los recién nacidos generan aproximadamente el doble de calor que un adulto. Después del parto, comienzan a perder calor. Los receptores en la piel envían señales al cerebro, y el cuerpo genera calor quemando grasa parda, un tipo de grasa específica de fetos y recién nacidos. Es poco común que los recién nacidos tiemblen visiblemente.
Hígado
El hígado fetal actúa como un almacén de glucógeno y hierro. Tras el nacimiento, asume nuevas funciones:
- Produce sustancias para la coagulación sanguínea.
- Comienza a descomponer productos de desecho, como el exceso de glóbulos rojos.
- Produce una proteína que ayuda a descomponer la bilirrubina. Una descomposición inadecuada de la bilirrubina puede llevar a la ictericia neonatal.
Tracto gastrointestinal
El sistema gastrointestinal del bebé no está completamente funcional hasta después del nacimiento. A finales del embarazo, el feto produce meconio, una sustancia de desecho pegajosa de color negro o verde, compuesta por líquido amniótico, moco, lanugo, bilis y células desprendidas. En algunos casos, el meconio se elimina antes del nacimiento.
Aparato urinario
Los riñones fetales comienzan a producir orina hacia las 9-12 semanas de gestación. Después del nacimiento, el bebé normalmente orina en las primeras 24 horas. Los riñones neonatales son capaces de mantener el equilibrio de líquidos y electrolitos, aunque su capacidad para eliminar el exceso de sodio o concentrar/diluir la orina es menor que la de un adulto, mejorando con el tiempo.
Sistema inmunitario
El sistema inmunitario fetal se desarrolla y continúa madurando durante la infancia. Aunque el útero es un ambiente estéril, el recién nacido se expone a bacterias y patógenos. A pesar de su vulnerabilidad, el sistema inmunitario neonatal puede responder a infecciones. Los recién nacidos reciben anticuerpos de su madre, proporcionando protección temporal. La lactancia materna también contribuye a la inmunidad al transferir anticuerpos maternos.
La piel
La piel del recién nacido varía según la duración del embarazo. Los bebés prematuros tienen piel fina y transparente, mientras que la de un bebé a término es más gruesa. La piel puede presentar lanugo (vello fino), especialmente en prematuros, que desaparece en las primeras semanas. El unto sebáceo, una sustancia cerosa protectora, también puede estar presente y se elimina con el baño. Es común que la piel esté agrietada, pelada o manchada, pero esto mejora con el tiempo.
El Vínculo Madre-Hijo: Fundamentos y Beneficios
El vínculo entre madre e hijo comienza durante el embarazo y se consolida tras el nacimiento. El bebé ya reconoce a su madre por la voz y las emociones experimentadas en el útero, lo que la convierte en la primera figura de referencia y fuente de seguridad. Estudios como los de René A. Spitz en 1945 demostraron que la falta de cuidados maternales directos puede retrasar el desarrollo cognitivo, motor, del lenguaje y social del niño.
Los beneficios físicos del contacto estrecho madre-bebé son numerosos: regula la temperatura corporal, mantiene el ritmo cardíaco, mejora el sueño y reduce el estrés al sentirse seguro. La madre es esencial para la supervivencia del recién nacido, proporcionando alimento y contacto físico. Incluso sin lactancia materna, el contacto físico es crucial para el desarrollo emocional y psicológico, fomentando la confianza del bebé en sí mismo, en su madre y en su entorno. La calidad de esta relación inicial moldea el carácter emocional, la seguridad, la confianza y la autoestima del niño.
El Contacto Piel con Piel en el Parto
Los momentos inmediatamente posteriores al parto son fundamentales. El contacto piel con piel (CPP) entre el bebé y la madre tiene múltiples beneficios. Consiste en colocar al recién nacido desnudo sobre el torso desnudo de la madre. La evidencia científica actual respalda la no separación de madre y bebé, a menos que sea estrictamente necesario. Durante el parto, el bebé se encuentra en un estado de alerta tranquila, siendo más receptivo a interactuar con su entorno. Si se produce el agarre espontáneo del bebé al pecho, se considera óptimo, ya que favorece los posteriores intentos de lactancia.
El CPP idealmente aprovecha este período de alerta para la primera toma. Posteriormente, el bebé puede entrar en un período letárgico. En la madre, el contacto y la succión desencadenan la liberación de oxitocina, que favorece la contracción uterina y ayuda a la homeostasis. Se ha demostrado que el CPP reduce el llanto y el estrés, y mejora las constantes vitales como la frecuencia cardíaca y respiratoria, tanto en partos vaginales como por cesárea.
Para humanizar los cuidados, se promueve el CPP como parte esencial de la atención, involucrando al equipo médico, personal de enfermería y la familia. El contacto físico y psicológico contribuye a que los niños se sientan seguros y felices.
Procedimiento de Contacto Piel con Piel
El CPP puede realizarse si el recién nacido es a término o pretérmino tardío (35-37 semanas), el líquido amniótico es claro, respira o llora sin dificultad y tiene buen tono muscular. Los beneficios incluyen:
- Favorece la colonización del bebé por la flora materna.
- Disminuye los niveles de estrés (cortisol) en el bebé.
- Facilita la regulación térmica, reduciendo el consumo energético y el riesgo de hipoglucemia.
- Fortalece el vínculo madre-recién nacido.
- Reduce el tiempo de llanto del bebé.
- Minimiza la ingurgitación mamaria y la ansiedad materna.
- Favorece el agarre correcto al pecho.
- Aumenta la frecuencia y duración de la lactancia materna.
Este procedimiento es posible en partos eutócicos y, si el estado de la madre y el bebé lo permiten, también en partos distócicos o cesáreas. En caso de que la madre no pueda realizar el CPP, se puede ofrecer al padre.
Contacto Piel con Piel realizado por la madre
El personal sanitario debe informar a la madre sobre los beneficios del CPP y el procedimiento, respetando su decisión. Se recomienda un ambiente tranquilo, cálido y con poca luz en la sala de partos. Tras el nacimiento, se seca suavemente al RN con un paño precalentado, conservando el olor a líquido amniótico. Se cubre a madre y bebé con un muletón caliente, permitiendo el contacto visual. Se debe facilitar el agarre espontáneo al pecho, sin forzar la primera toma. La madre debe adoptar una postura semiincorporada (aprox. 45°). El CPP no debe interferir con otros procedimientos necesarios, como el test de Apgar (realizado sobre el cuerpo de la madre) o el pinzamiento tardío del cordón. El peso del RN se pospone a menos que se sospeche bajo peso. El CPP se mantiene hasta el traslado a la planta de maternidad, asegurando el contacto visual continuo.
Contacto Piel con Piel realizado por el padre
Si la madre no puede realizar el CPP, se ofrece al padre la posibilidad. Se le informa sobre los beneficios y se le acomoda en un lugar íntimo y confortable. Tras valorar al RN y cortar el cordón, se le entrega al padre, colocándole un gorro y pañal. Se pueden aplicar los mismos principios de contacto cercano.
Cuidados del Bebé y la Mamá en Casa
La llegada a casa con un recién nacido puede ser tan desafiante como el parto. La buena noticia es que, con práctica y apoyo, se convertirá en una madre estupenda. Aprender algunos trucos puede facilitar la adaptación.
Cuidado del bebé
Llorar es normal: Los bebés lloran en promedio 2 a 3 horas al día durante las primeras seis semanas. El llanto suele intensificarse alrededor de las dos semanas y puede durar unos dos meses.
Consejos para calmarlo: Pruebe a cargarlo, alimentarlo, envolverlo, mecerlo suavemente o cantarle. Identificar qué funciona para su bebé puede ser un proceso de prueba y error.
Sueño seguro: Si calmarlo no funciona, acueste al bebé boca arriba en un entorno de sueño seguro (sin objetos sueltos, sobre una superficie firme, con sábana ajustada). Aunque algunos bebés lloran prolongadamente, muchos se duermen rápidamente al acostarlos.
Patrones de sueño irregulares: Los bebés no tienen ciclos de sueño regulares hasta los seis meses y pueden dormir solo 1 o 2 horas seguidas. Es normal que duerman mucho, hasta 17 horas al día, repartidas de forma irregular.
Higiene: Es conveniente bañar al bebé a diario para ayudarle a tranquilizarse y conciliar el sueño. La temperatura del agua debe ser similar a la corporal del bebé (35-36 °C).
Necesidades frecuentes: Los recién nacidos hacen sus necesidades con mucha frecuencia, tantas veces como tomas ingieren.
Cuidado de la mamá
Descanso: Ser madre es agotador. Intente dormir cuando el bebé duerma o pida a su pareja u otro adulto que cuide al bebé mientras usted descansa.
Presión por ser perfecta: No existe una única manera de ser padres. Acepte que todos los padres necesitan ayuda y apoyo.
Conexión social: Aunque esté cansada, hable con otros adultos. Utilice videollamadas o redes sociales para mantenerse en contacto con amigos y familiares, especialmente durante períodos de distanciamiento social.
Involucre a otros: Anime a los hermanos mayores a ayudar de maneras apropiadas para su edad. Agradezca sus esfuerzos.
Busque ayuda si la necesita: Sentimientos de tristeza o depresión posparto son comunes. Si tiene antecedentes de depresión, el riesgo puede ser mayor. Hablar con otras madres o profesionales puede ser de gran alivio. No dude en llamar a su pediatra para pedir consejo.
Cosas que no ayudan
Alcohol: Cuidar a un bebé bajo los efectos del alcohol no es seguro. El alcohol pasa a la leche materna; la Academia Americana de Pediatría recomienda evitarlo durante la lactancia. El mito de "sacar y desechar" leche no elimina rápidamente el alcohol. El momento de consumir alcohol es importante: es mejor hacerlo justo después de amamantar o extraer leche, esperando al menos dos horas por trago antes de volver a amamantar.
Marihuana: No es seguro consumir marihuana durante el embarazo o la lactancia, ya que sus sustancias químicas pasan al bebé y pueden afectar la capacidad de cuidado.
Alcohol durante el embarazo: Cualquier cantidad de alcohol durante el embarazo conlleva riesgos; no hay un momento seguro para consumirlo.
Recuerde: ¡Es bueno pedir ayuda! Llame a su pediatra si tiene alguna pregunta.
