La protección solar para bebés y niños es un tema de suma importancia, especialmente cuando se trata de la piel sensible de los más pequeños. La piel de los recién nacidos puede ser hasta 10 veces más fina que la de los adultos, lo que la hace extremadamente delicada, sensible y vulnerable a los efectos nocivos del sol.
Los rayos de luz ultravioleta invisibles son capaces de penetrar en la piel y dañar las células cutáneas. El aumento del número de lunares, la aparición de pecas, manchas o arrugas con los años son síntomas de un deterioro invisible en las células. ¡Por no hablar del cáncer de piel!
Edad y Exposición Solar: Cuándo y Cómo Proteger a los Más Pequeños
Los pediatras y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan no exponer a los menores de 1 año al sol directamente. Además, es crucial evitar la exposición solar prolongada en bebés menores de 6 meses.
Bebés menores de 6 meses
No se recomienda el uso de protectores solares hasta los 6 meses de edad puesto que la piel de los bebés recién nacidos es extremadamente sensible y reactiva. A esas edades tan tempranas, el daño que les producirá el sol es muy grande. Se recomienda no aplicar crema solar para bebés menores de 6 meses, ya que su composición podría irritar su piel. En su lugar, se debe evitar la exposición solar directa de forma prolongada.
Para los menores de 6 meses, la protección debe basarse en cubrir su piel con ropa, un gorrito, buscar la sombra y realizar paseítos en las horas de menor radiación. Si bien no hay que renunciar a unas vacaciones en la playa o en la piscina, habitualmente no se recomienda llevar a la playa a bebés menores de 6 meses, salvo a última hora del día para dar un paseo o a primera hora, siempre antes de las 11 de la mañana. Esto se debe a que los niños pequeños, especialmente los lactantes, son muy sensibles a la radiación solar, se queman con facilidad y corren riesgo de deshidratarse. Incluso bajo la sombrilla, la radiación se refleja hasta en un 30% y pueden quemarse.
Bebés a partir de 6 meses y niños pequeños
Se le puede poner protector solar a un bebé siempre que vaya a estar expuesto al sol, directa o indirectamente. La protección solar en la infancia es una prioridad, especialmente durante los meses de verano. Dado que la piel de los más pequeños es especialmente delicada, es importante reducir el tiempo de exposición solar durante los primeros meses de vida. Si tu bebé padece dermatitis o cualquier alteración en la piel, es importante detectarlo a tiempo y estar en contacto frecuente con su pediatra.
Filtros Solares: Tipos y el Enfoque Mineral para Bebés
Existen tres tipos de protectores solares:
- Filtros físicos/minerales
- Filtros químicos/orgánicos
- Filtros mixtos (físicos y químicos)
Cuando se trata de proteger la piel de los más pequeños, no vale cualquier cosa. Su piel es mucho más delicada y sensible que la de los adultos, por eso necesita fórmulas específicamente diseñadas para cuidarla sin irritarla.
Ventajas de los filtros minerales para pieles sensibles
Entre los 6 meses y los 2-3 años, especialmente en los menores de un año, se optará por los filtros físicos/minerales. Estos elementos son capaces de reflejar la radiación sin que penetre en la piel; es decir, reflejan la radiación en la piel (sobre la crema) haciendo que los rayos reboten. Son activos desde el mismo momento en que se aplican, sin necesidad de esperar, lo cual reduce el riesgo de quemaduras por un mal cálculo en el tiempo de aplicación.
A diferencia de los filtros químicos, que absorben los rayos UV para transformarlos en calor antes de que penetren en la piel, los filtros minerales no interactúan con ella, lo que reduce el riesgo de alergias o reacciones. Además, suelen tener una textura más espesa, lo que hace que sea menos probable que causen escozor e irritación en los ojos. Son los adecuados si tu hijo tiene menos de 2-3 años, así como para las pieles sensibles y en niños con dermatitis atópica.
Consideraciones sobre filtros químicos
Los filtros químicos se usarán en mayores de 3 años, según recomienda la Academia Española de Dermatología. Estos han de tener una protección igual o mayor a 30, preferiblemente 50, y ser infantiles (el envase habitualmente pone “infantil” o “kids”). Actúan 20 minutos después de su aplicación, por lo que no se debe esperar a llegar a la playa para ponérselo.
Filtros nano en protectores minerales
En la búsqueda de mejorar la textura y apariencia de los protectores solares minerales, se han desarrollado los filtros nano. Estos filtros contienen partículas de tamaño nanométrico que mejoran la cosmeticidad del producto, evitando el aspecto pegajoso y blanquecino que a veces presentan los protectores solares minerales tradicionales.
Claves para Elegir el Protector Solar Mineral Ideal para Bebés
Al elegir un protector solar para bebés y niños, es fundamental fijarse en la etiqueta. Contar con una buena crema solar para bebés y niños es esencial para proteger su piel de los rayos UV. Los protectores solares minerales se clasifican de la misma manera que los protectores solares químicos, siguiendo la normativa de la Agencia Europea del Medicamento.
- Amplio espectro de protección: Los filtros minerales deben ofrecer una protección de amplio espectro contra los rayos UVA y UVB. Es importante comprobar en el envase que sean de amplio espectro, es decir, que cubran frente a rayos UVA y UVB (que no todos lo son). Verás las iniciales redondeadas por un circulito.
- Factor de Protección Solar (SPF): Que cuente con un factor de protección solar adecuado. En la medida de lo posible, se recomienda un SPF 50+. El SPF indica el número de veces que la crema solar para bebés aumentará la resistencia natural a las quemaduras que tenga su piel. El SPF debería ser el más alto posible o al menos de 25.
- Resistencia al agua: Es crucial que el protector sea resistente al agua (waterproof), sudor y frotamiento. Algunos protectores solares desaparecerán en cuanto el niño se meta en la piscina o en el mar. Sin embargo, los filtros minerales no son tan resistentes al agua y requieren repetir la aplicación más frecuentemente que con los químicos.
- Hipoalergénico: Que sea hipoalergénico y evite formulaciones con ácido paraaminobenzoico (PABA). La piel de los bebés y niños es más delicada y propensa a reacciones alérgicas.
- Tipo de filtro: Preferiblemente con filtros 100% minerales o físicos.
- Textura: Opta por una fórmula que se adapte a tu tipo de piel y preferencias personales, ya sea en crema, loción o spray. Al ser una pantalla física sin química, la cosmética de los productos minerales puede ser más densa y difícil de extender, aunque ha mejorado mucho en los últimos años.
Guía de Aplicación y Mantenimiento del Protector Solar
Para obtener la máxima protección, aplica una cantidad generosa de protector solar mineral sobre todas las áreas expuestas de la piel al menos 15 minutos antes de salir al sol. Reaplica cada dos horas y después de nadar, sudar o secarse con una toalla. Si se lo pones en la playa, entre el ímpetu que le ponemos los padres en untarles de crema y las ganas que tienen ellos de salir corriendo, el estado de “croqueta” está asegurado.
Es importante saber que las cremas de protección solar del año pasado no deben usarse si están abiertas. Una vez abiertas, duran 12 meses, por lo que es necesario renovarlas cada temporada.
Medidas Complementarias de Protección Solar
El protector solar es una herramienta fundamental, pero no es suficiente por sí solo. Es importante combinarlo con otras medidas de protección:
- Vestimenta protectora: Anima a tus hijos a vestir prendas con UPF 50 o, en su defecto, de fibra sintética como lycra, poliéster, nylon o acrílicos. Los rayos UV atraviesan la ropa, por lo que la crema protectora siempre es necesaria, incluso con prendas ajustadas.
- Gorros y gafas de sol: En los niños siempre se recomienda cubrir su cabeza con un gorrito y, si toleran las gafas de sol, son bienvenidas. Los niños también necesitan proteger sus ojos. Se puede hacer que las gafas de sol les sean atractivas improvisando un mini desfile de moda.
- Hidratación: Ofréceles agua con frecuencia, aunque no la pidan. Mantener una buena hidratación es importante.
- Horas de menor radiación: Evita las horas de máximo calor, generalmente entre las 11 y las 18 horas.
- Juegos para la aplicación: ¡Ponerse protección solar no tiene por qué ser aburrido! Se puede usar una esponja de maquillaje, pedirles que pongan crema a sus muñecos o retarlos con un cronómetro para que se lo apliquen rápidamente.
Efectos del sol en piel de niños | Todo lo que debes saber para cuidarlos
Conciencia sobre el Daño Solar Acumulado
Aunque el cáncer de piel/melanoma es extremadamente raro en niños, la radiación solar se acumula. La piel tiene memoria, no olvida. Se estima que el 80% de los cánceres de piel se podrían evitar si existiese una adecuada protección solar desde la infancia. El melanoma es un cáncer agresivo cuyas cifras, desafortunadamente, van en aumento en los últimos años. Los niños a esas edades no son conscientes de las complicaciones que pueden sufrir en el futuro por no protegerse bien, pero los padres sí.