Pepe Luis Vázquez Silva, hijo del célebre torero Pepe Luis Vázquez Garcés, conocido como "El Sócrates de San Bernardo", falleció en Sevilla a los 67 años en su finca sevillana de Carmona. Su deceso ocurrió este viernes, dejando un vacío en el mundo del toreo.
Vázquez Silva emergió como una figura prometedora en el toreo de arte a finales de los años 70 y principios de los 80. Poseía una cualidad innata, caracterizada por la sevillanía, la naturalidad y una forma de torear distintiva, moviendo los brazos con las palmas de las manos. Esta autenticidad y estilo lo distinguieron a lo largo de su carrera.
Inicios y Consolidación en el Toreo
Recibió la alternativa el 19 de abril de 1981 en Sevilla, de manos de su tío Manolo Vázquez y con Curro Romero como testigo. Este evento marcó un hito en su trayectoria. Previamente, aún como novillero, compartió cartel con Curro Romero en corridas mixtas de gran éxito que recorrieron España, junto al rejoneador Joao Moura.
Otro momento significativo en su carrera fue la confirmación de la alternativa en Madrid, el 23 de mayo de 1981, apenas un mes después de su doctorado. Nuevamente, su tío Manolo Vázquez estuvo presente, y Curro Vázquez actuó como testigo. En esta ocasión, se lidiaron toros de Manolo González, siendo el toro de la confirmación "Polvorón" y el de la alternativa "Desesperado", de Jandilla.
Carlos Abella, en su obra "Historia del Toreo", describió a Pepe Luis Vázquez Silva como el pionero de una generación de novilleros hijos de toreros de los años 50 y 60. Su aparición generó una fuerte conexión de simpatía y nostalgia entre aquellos que habían admirado la maestría de su padre, quien, curiosamente, se había opuesto inicialmente a que otro Pepe Luis siguiera sus pasos en la tauromaquia.
Arte y Naturalidad sobre el Ruedo
A pesar de que sus actuaciones fueron esporádicas en las temporadas siguientes debido a ciertas desigualdades, el arte, la naturalidad y la torería siempre presidieron su vida y su manera de estar tanto en la calle como en la plaza. Se retira de los ruedos con el reconocimiento, el respeto y el cariño del mundo taurino.
Su carrera, aunque de breve aliento, se centró en plazas emblemáticas como Las Ventas y la Maestranza. En Madrid, su calidad quedó patente en faenas memorables, como la realizada al toro "Ropavieja" de la ganadería de Torrealta el 22 de mayo de 1985, y volvió a cortar una oreja el 29 de septiembre del mismo año.
Existía un profundo nexo entre su toreo y el de Antonio Bienvenida, basado en el secreto de la naturalidad. Gonzalo I. Bienvenida, nieto del maestro, dedicó unas emotivas líneas a Pepe Luis tras una de sus últimas actuaciones en Granada en 2017, destacando su capacidad para transformar la fragilidad en pureza, las dudas en torería infinita y el esfuerzo en una naturalidad inigualable. La describió como una obra para el recuerdo, un milagro que sus seguidores esperaban con ilusión.
Reconocimiento y Legado Familiar
El alcalde de Sevilla, José Luis Sanz, expresó el pesar de una ciudad que ha visto a los Vázquez pasear su nombre por el mundo. "Sevilla se viste de luto con la muerte de Pepe Luis Vázquez Silva, un torero que llevó las esencias de su familia por el mundo, especialmente las que heredó de su padre, el eterno Pepe Luis", declaró.
En una entrevista concedida a EL MUNDO en 2021, junto a Curro Romero y Juan Ortega, Pepe Luis Vázquez Silva definió el toreo natural como "una continuación de tu propio ser, de tu forma de entender la vida, de tu manera de pensar y de andar. No salirte de tu camino ni delante del toro, cuando el cuerpo quiere encresparse". En esa misma conversación, él, conocido como "el niño de Pepe Luis", afirmó con convicción: "El arte siempre es nuevo".
Curro Romero sentía una profunda admiración por él, no solo por su forma de ser y su temple, sino también por su naturalidad y su conexión con el toreo. Recordaba cómo, en los años 50, el viejo Pepe Luis Vázquez había descubierto a Romero en la Maestranza, preguntándose asombrado: "¿Dónde estaba este torero escondido?".
LA TAUROMAQUIA: PRIMERA PARTE
Trayectoria e Influencia
En 2019, Pepe Luis Vázquez sufrió un ictus que le provocó una hemiplejia, de la que le costó recuperarse. Las secuelas de esta dolencia parecen haber influido en su desenlace final en su finca Canto. Antes de su último trance, tuvo una destacada participación junto a Morante de la Puebla, de quien se convertiría en asesor y compañero de viaje.
Su carrera, aunque marcada por intermitencias, comenzó en 1979 en Alburquerque (Badajoz), vistiendo un traje que perteneció a su padre. Compartió cartel con la torera Mary Fortes. Sus formas, su marcada personalidad y su indiscutible referencia dinástica llamaron la atención en plazas como Valencia y Las Ventas.
A pesar de la disminución de contratos en años posteriores, en 1984 logró cortar orejas en Huelva y Sevilla, lo que impulsó su actividad en 1985 con veintitrés corridas, aunque sin triunfos resonantes. Las temporadas siguientes vieron una disminución en sus contratos. En 1988, su apoderado Manuel Morilla intentó relanzar su carrera con cuatro tardes en La Maestranza, sin el éxito esperado. En 1991, sorprendió al torear la corrida de Miura en Sevilla, saliendo con dignidad del compromiso. En sus últimas temporadas, los contratos fueron escasos, pero mantuvo su estilo sin traicionarse, retirándose definitivamente en Utrera en 2012. Pepe Luis se despidió con la discreta elegancia personal y torera que lo caracterizó en la vida y en los ruedos.
La Dinastía Vázquez
La familia Vázquez es una de las dinastías más importantes en la historia del toreo, reconocida por su elegancia, arte y sabiduría. El programa "El legado" ha rendido homenaje a esta saga, destacando a figuras clave como:
- Pepe Luis Vázquez Garcés: "El Sócrates de San Bernardo", uno de los toreros más influyentes del siglo XX, conocido por su estilo armonioso y su conexión con el público.
- Manolo Vázquez: "El Brujo de San Bernardo", hermano de Pepe Luis Garcés, símbolo de temple y clasicismo en el ruedo.
Pepe Luis Vázquez Garcés, hijo de José Vázquez Roldán, nació en el barrio de San Bernardo de Sevilla, conocido como "el barrio de los toreros". Se vistió de luces por primera vez como novillero en 1937 en Algeciras, compartiendo cartel con Antonio Bienvenida. Su debut en la Real Maestranza de Sevilla como novillero fue en 1938, junto a Manolete, con quien toreó en ciento veintidós ocasiones a lo largo de su carrera.
Tomó la alternativa en la Maestranza de Sevilla el 15 de agosto de 1940, apadrinado por Pepe Bienvenida y con Gitanillo de Triana como testigo. Confirmó la alternativa en Las Ventas el 20 de octubre del mismo año, de manos de Marcial Lalanda y Rafael Ortega El Gallo. Lideró el escalafón taurino en 1941 y 1942. Durante una corrida en Santander en 1943, sufrió una grave cornada en la cara.
Su forma de citar a los toros desde los medios, con la muleta plegada en la mano izquierda a modo de cartucho para luego desplegarla y dar un pase natural a pies juntos, entusiasmaba al público, siendo conocido como su famoso "cartucho de pescao". Se retiró en 1953, reapareciendo fugazmente en 1959 para despedirse definitivamente de los ruedos tras dos importantes triunfos en Barcelona y Madrid.
En 2002, se le rindió un emotivo homenaje en Las Ventas, donde se colocó un mosaico con la inscripción: "Pepe Luis Vázquez Garcés, armonía, belleza y gloria en la Historia de la Tauromaquia". En 2003, se inauguró un monumento en su honor en Sevilla. En 2008, recibió el X Premio Nacional Universitario de Tauromaquia Joaquín Vidal, galardón que recogió de manos de su hijo, el también matador Pepe Luis Vázquez.
Pepe Luis Vázquez Garcés falleció el 19 de mayo de 2013, a los 91 años, en el Hospital Nisa de Castilleja de la Cuesta, tras una caída doméstica.
