Introducción a los Marcapasos
El corazón, en condiciones normales, late entre 60 y 100 veces por minuto, aumentando su frecuencia durante el esfuerzo físico. Diversas cardiopatías pueden alterar este ritmo, provocando una disminución de la velocidad de bombeo y, consecuentemente, una ralentización de los latidos. Cuando el corazón deja de latir durante un período determinado, la circulación sanguínea se ve comprometida, lo que puede generar sensaciones de mareo e incluso pérdida de conocimiento.
Un marcapasos es un dispositivo electrónico diseñado para mantener un ritmo cardíaco adecuado. Este aparato, que cuenta con baterías de larga duración, se implanta generalmente bajo la piel del pecho. Dispone de uno, dos o tres cables que un médico especialista guía hasta el corazón para transmitir los impulsos eléctricos necesarios.
Existen diferentes tipos de marcapasos:
- Marcapasos unicamerales: estimulan solo la aurícula o el ventrículo.
- Marcapasos bicamerales: estimulan tanto la aurícula como el ventrículo.
- Marcapasos multimarca o de resincronización cardíaca: estimulan múltiples cámaras del corazón, como los marcapasos biventriculares, que ayudan a coordinar la contracción cardíaca en pacientes con insuficiencia cardíaca.
Los dispositivos más modernos suelen utilizar guías bipolares, que son menos susceptibles a la interferencia electromagnética (IEM). En estos, el ánodo y el cátodo se encuentran en la misma guía, minimizando la captación de señales externas.
Algunos marcapasos, conocidos como desfibriladores cardioversores implantables (CDI), tienen la capacidad adicional de detectar y tratar arritmias ventriculares potencialmente mortales mediante la administración de descargas eléctricas. Estos dispositivos son fundamentales en pacientes con alto riesgo de arritmias malignas (profilaxis primaria) o que han sobrevivido a episodios de estas (profilaxis secundaria).
Más recientemente, han surgido los marcapasos sin cables. Estos dispositivos autónomos se insertan directamente en el ventrículo derecho del corazón a través de un catéter, eliminando la necesidad de cables y un generador externo. Actualmente, su uso se limita a pacientes con ciertas afecciones de bradicardia sintomática.
La indicación para la implantación de un marcapasos es establecida por un equipo cardiológico y suele estar relacionada con:
- Bradicardia sintomática, incluyendo la disfunción del nodo sinusal.
- Bloqueo auriculoventricular, especialmente tras ablación del nodo auriculoventricular.
- Enfermedad del nodo sinusal.
- Bloqueos cardíacos auriculoventriculares (congénitos o adquiridos).
- Bradicardia severa no reversible.
- Bradiarritmias.
- Taquicardia ventricular recurrente.
- Insuficiencia cardíaca por miocardiopatía dilatada idiopática.
- Taquiarritmias que no responden a fármacos y comprometen la vida.
Procedimiento de Implantación del Marcapasos
La implantación de un marcapasos es una intervención quirúrgica que se puede realizar bajo anestesia local o sedación para garantizar la comodidad del paciente. El procedimiento implica la creación de un pequeño "bolsillo pectoral" bajo la piel, generalmente debajo de la clavícula, donde se alojará el generador del marcapasos.
Mediante un pequeño corte, el médico especialista introduce los cables del dispositivo, guiándolos hasta el corazón a través de una vena. Una vez finalizada la intervención, se coloca un apósito que debe mantenerse durante 7 a 10 días. A menudo, se añade un vendaje compresivo que se retira tras 24 horas, si el paciente recibe el alta hospitalaria.
Durante la primera semana postoperatoria, es normal experimentar una sensación de peso o escozor en la zona de la herida, la cual tiende a desaparecer progresivamente. En algunos casos, puede presentarse dolor de intensidad variable que cede en pocos días, o una infección de la herida quirúrgica.
Tras la intervención, el paciente puede retomar su vida normal, incluyendo las relaciones sexuales. Sin embargo, durante los primeros 15 a 20 días, se recomienda evitar movimientos rápidos o intensos del brazo del lado donde se implantó el marcapasos, así como levantar peso con dicho brazo.
Cuidados y Precauciones Post-Alta Hospitalaria
La duración de la batería de un marcapasos varía entre pacientes, estimándose generalmente entre 7 y 10 años. Es fundamental seguir la medicación prescrita por el médico y acudir a las revisiones periódicas programadas para asegurar el correcto funcionamiento del dispositivo.
Se deben tener en cuenta las siguientes precauciones:
- Protección solar: Evitar la exposición directa del sol sobre la zona del marcapasos para prevenir quemaduras internas en la piel.
- Cocinas de inducción y microondas: Los marcapasos modernos no presentan problemas de interferencia con estos electrodomésticos.
Cuando el paciente regresa a casa, es posible que se le haya proporcionado un transmisor. Este dispositivo debe conectarse a una toma de corriente eléctrica y colocarse cerca de la mesita de noche, a una distancia máxima de 2 metros del lugar de descanso. Es importante destacar que este aparato funciona a través de la red de telefonía móvil y su uso es gratuito. El paciente recibirá notificaciones periódicas para confirmar el correcto funcionamiento del dispositivo.
Importante: Este sistema de monitorización no constituye un servicio de atención sanitaria urgente. Ante cualquier emergencia o síntoma preocupante, se debe acudir al servicio de urgencias o llamar al número de emergencias local (112). El acceso a la información del marcapasos por parte del personal sanitario suele estar limitado al horario laboral (lunes a viernes de 8 a 15 h).
Identificación del Dispositivo
Es crucial que el paciente conozca el tipo de marcapasos que tiene implantado y la compañía fabricante. Se le proporcionará una tarjeta de identificación que deberá llevar consigo en todo momento. Esta tarjeta contiene información relevante sobre el dispositivo, el nombre y número de teléfono del cardiólogo, y las indicaciones a seguir en caso de emergencia.
Asimismo, se recomienda el uso de un collar o brazalete de alerta médica que informe sobre la presencia del marcapasos. Esto es vital para que los profesionales sanitarios puedan actuar de forma adecuada en situaciones de urgencia.
Interferencia Electromagnética (IEM) y Dispositivos Electrónicos
La mayoría de los aparatos de uso cotidiano no interfieren con el funcionamiento del marcapasos. Sin embargo, algunos dispositivos con campos magnéticos potentes sí pueden hacerlo. Es importante consultar con el proveedor de atención médica sobre cualquier aparato específico que deba evitarse y nunca colocar un imán cerca del marcapasos.
Aparatos domésticos comunes como refrigeradores, lavadoras, secadoras, tostadoras, batidoras, ordenadores, faxes, secadores de pelo, estufas, equipos de sonido, mandos a distancia y hornos microondas generalmente son seguros. No obstante, se recomienda mantener ciertos dispositivos a una distancia mínima de 12 pulgadas (30 centímetros) del sitio de implantación del marcapasos:
- Herramientas inalámbricas a pilas (destornilladores, taladros).
- Herramientas eléctricas enchufables (taladros, sierras de mesa).
- Cortacéspedes y sopladores de hojas eléctricos.
- Máquinas tragaperras.
- Altavoces estéreo.
Antes de someterse a cualquier examen médico, es imprescindible informar a todos los proveedores de atención médica sobre la presencia del marcapasos, ya que algunos equipos médicos pueden interferir con su funcionamiento.
Se debe mantener distancia de motores, generadores y equipos de gran tamaño. Evite inclinarse sobre el capó abierto de un automóvil en marcha y manténgase alejado de:
- Radiotransmisores y cables de energía de alto voltaje.
- Productos que utilizan terapia magnética (colchones, almohadas, masajeadores).
- Aparatos eléctricos grandes o impulsados por gasolina.
Uso de Teléfonos Móviles y Detectores de Metales
Si se utiliza un teléfono móvil, es importante:
- No guardarlo en un bolsillo del mismo lado del cuerpo donde se encuentra el marcapasos.
- Al hablar por teléfono, sostenerlo en el oído del lado opuesto al marcapasos.
Se debe tener precaución con los detectores de metales fijos y portátiles. Los detectores portátiles pueden interferir con el marcapasos; en estos casos, se debe mostrar la tarjeta de identificación y solicitar una revisión manual.
La mayoría de las puertas de seguridad en aeropuertos y tiendas no representan un problema, pero se debe evitar permanecer cerca de ellas durante períodos prolongados. Los arcos detectores de metales de aeropuertos y bancos no suelen afectar al marcapasos, pero es necesario informar al personal sobre su condición.
Los sistemas antirrobo en comercios pueden interferir si se apoya o detiene junto a ellos; al pasar caminando con normalidad, no debería haber problemas.
Los transportes públicos como metro, tranvía, tren, autobús o taxi generalmente no presentan interferencias.
Manejo Perioperatorio del Paciente con Dispositivos Electrónicos Cardíacos Implantables (DECI)
El manejo de pacientes portadores de dispositivos electrónicos cardíacos implantables (DECI), como marcapasos (MP) y cardiovertores-desfibriladores implantables (CDI), durante procedimientos quirúrgicos es un aspecto crucial para prevenir eventos adversos. Las guías clínicas actuales recomiendan un enfoque multidisciplinario.
Evaluación Preoperatoria
La evaluación preoperatoria debe identificar a los pacientes con DECI a través de la historia clínica, registros médicos, radiografías previas, electrocardiogramas y examen físico. Es fundamental determinar el tipo de dispositivo, marca, modelo, motivo de implantación y fecha de instalación. Esta información se puede obtener de tarjetas de identificación, registros clínicos o, en su defecto, mediante una radiografía de tórax.
Los marcapasos deben haber sido revisados en el último año y los CDI en los últimos 6 meses. Es imprescindible una evaluación por el cardiólogo tratante antes del procedimiento quirúrgico.
Se debe determinar si el paciente es dependiente de estimulación cardíaca. Generalmente, se considera dependiente si la carga de estimulación registrada es superior al 40%. En ausencia de registros, una historia de bradicardias sintomáticas, síncopes o ablación del nodo AV, o un ECG que muestre un ritmo predominante de estimulación, sugieren dependencia.
Para pacientes con marcapasos uni o bicamerales, no suelen requerirse exámenes preoperatorios específicos. Sin embargo, en aquellos con marcapasos biventriculares, una radiografía de tórax puede ser necesaria para verificar la posición del electrodo del seno coronario, especialmente si se planea la inserción de vías venosas centrales.
Se recomienda reprogramar el dispositivo en los siguientes casos:
- Todos los pacientes con CDI.
- Procedimientos con potencial uso de fuentes de IEM, especialmente si se ubican cerca del dispositivo o sobre el ombligo.
- Cirugía mayor en tórax o abdomen.
- Pacientes dependientes de estimulación.
- Pacientes con miocardiopatía dilatada o hipertrófica.
- Niños.
- Dispositivos con sensores de ventilación-minuto, para evitar taquicardias inapropiadas por ventilación mecánica.
La reprogramación puede incluir la desactivación de la función de control antitaquicardia en los CDI, el cambio a un modo de estimulación asincrónico en los MP, o la desactivación de características de modulación del ritmo.
Manejo Intraoperatorio
Durante la cirugía, los pacientes con DECI deben ser monitorizados cuidadosamente mediante electrocardiografía continua (con filtro de artefactos desactivado) y monitorización del pulso periférico (pletismografía, oximetría de pulso, línea arterial). Esto permite detectar alteraciones en el comportamiento del dispositivo y en la función cardíaca.
Las placas de desfibrilación/estimulación deben colocarse en configuración anterior-posterior para facilitar la intervención en caso de problemas con el dispositivo.
La interferencia electromagnética (IEM) es una señal eléctrica o magnética que puede alterar el funcionamiento normal de un DECI. Cualquier aparato que emita ondas de radiofrecuencia entre 0 y 109 Hz puede generar IEM. Procedimientos como la electrocauterización, la ablación por radiofrecuencia y la resonancia magnética (RNM) pueden estar asociados a IEM.
La IEM puede ingresar al dispositivo por conducción (contacto directo con el cuerpo) o irradiación (los electrodos actúan como antena receptora de señales electromagnéticas sin contacto directo con la fuente).
Las posibles respuestas a una IEM incluyen:
- Interpretación de la IEM como señal intracardíaca, causando inhibición o descarga de estimulación.
- Reversión temporal a estimulación asincrónica.
- Reprogramación del dispositivo.
- Quemaduras térmicas en la interfaz electrodo-tejido, aumentando los umbrales de estimulación y dañando los circuitos del generador de pulso.
- Descarga innecesaria de shocks de CDI o falla en reconocer la necesidad de desfibrilación.
Cualquiera de estas respuestas puede derivar en morbilidad significativa o mortalidad, incluyendo hipotensión, arritmias, daño al tejido cardíaco y daño secundario a otros órganos.
Educación Sanitaria al Paciente y Familia
La educación sanitaria es una fase fundamental en el cuidado del paciente portador de marcapasos. El personal de enfermería debe informar sobre los beneficios del dispositivo para la salud y la necesidad de retomar una vida normal. Se explicará cómo el marcapasos corregirá los síntomas previos de la enfermedad cardíaca (mareos, fatiga, disnea, etc.).
Durante las primeras semanas tras el implante, el paciente deberá acudir a su centro de salud para las curas de la herida quirúrgica. Una vez completada la cicatrización (8-12 días), se retirarán los puntos. El marcapasos permitirá retomar la vida diaria y la práctica de deportes acordes a la edad y estado de salud, incluyendo aquellos que requieran movimientos bruscos de brazos.
Se debe evitar ropa apretada sobre la zona del marcapasos, así como el uso de mochilas o bolsos cuya correa presione el dispositivo. Es importante proteger la zona de cortes y roces, y evitar apoyar peso directo sobre el marcapasos.
La dieta habitual no se ve afectada por el marcapasos, y la medicación habitual (analgésicos, antiinflamatorios, etc.) no suele interferir.
Precauciones en el Entorno Laboral y Social
En el trabajo: Se debe tener precaución con maquinaria de alta vibración (taladradoras, motosierras), ya que podrían afectar al número de pulsaciones. Se recomienda evitar trabajar en emisoras de radio, televisión o radiodifusión potentes, así como cerca de centrales de energía eléctrica, líneas de alta tensión o motores eléctricos/magnéticos potentes. No se deben manipular hornos industriales de inducción ni emplear soldaduras eléctricas.
En la calle: Los sistemas antirrobo de comercios pueden interferir si se permanece junto a ellos; pasar caminando normalmente no presenta problema. Los arcos detectores de metales de aeropuertos y bancos no deberían afectar, pero es necesario informar al personal.
En el ámbito hospitalario: El paciente puede someterse a la mayoría de intervenciones quirúrgicas, pero siempre debe informar a los médicos sobre su implante. Las radiografías, escáneres y ecografías no interfieren. Están contraindicadas la diatermia (corrientes) y la tomografía por emisión de positrones (PET). Las resonancias magnéticas (RM) pueden estar contraindicadas, aunque existen marcapasos con sistemas de protección que permiten su realización. Tratamientos como la cardioversión, radioterapia, ablación eléctrica o estimulación eléctrica transcutánea deben realizarse siguiendo las medidas de seguridad indicadas por el especialista.
Dispositivos de entretenimiento: Los reproductores de música digital pueden producir interferencias si se utilizan a menos de 15 cm del marcapasos. No se deben aproximar ni colocar imanes en la zona del marcapasos. Las antenas repetidoras de telefonía no suponen un riesgo a más de 2 metros de distancia.