Sentir molestias durante el embarazo es algo habitual que ocurre con mayor o menor intensidad prácticamente a todas las embarazadas. Los cólicos en el embarazo son una de las molestias más comunes que experimentan muchas mujeres, especialmente durante el primer y segundo trimestre. Aunque en la mayoría de los casos son inofensivos, pueden generar preocupación, sobre todo si se sienten con frecuencia o son intensos. Muchas futuras madres se preguntan: «¿Es normal sentir cólicos en el embarazo?», o incluso, «¿es normal sentir cólicos en las primeras semanas de embarazo?».
¿Qué son los Cólicos en el Embarazo?
Los cólicos en el embarazo son dolores o molestias abdominales similares a los cólicos menstruales. Suelen presentarse en la parte baja del abdomen o en la pelvis y pueden ir desde una leve molestia hasta un dolor moderado. Estos cólicos, a menudo, generan confusión por su parecido con otros tipos de dolor abdominal.
Cólicos Normales por Trimestre
Primer Trimestre
Durante el primer trimestre, los cólicos a menudo son el resultado de los cambios normales que se producen durante el desarrollo de su bebé. Esos calambres en general se pueden describir como sensaciones de estiramiento en uno o ambos lados de su abdomen. Es relativamente común tener cólicos abdominales durante el embarazo temprano. La causa principal que las origina es que para poder dar espacio al feto, tanto los huesos como los ligamentos se estiran y se mueven. Por otra parte, también se originan muchos cambios hormonales. Los cólicos normales durante el embarazo son muy parecidos a los cólicos menstruales, que no suelen ser muy severos. Durante el inicio del embarazo, podrás sentir cólicos de corta duración en la parte baja del abdomen.
Una de las primeras causas de cólicos en las primeras semanas de embarazo es la implantación. Entre la tercera y cuarta semana, algunas mujeres sienten molestias cuando el embrión se adhiere a la pared uterina. Los cólicos de implantación suelen ser las primeras señales de embarazo y son muy comunes.
Al estar embarazada, tu cuerpo experimenta muchos cambios a medida que va haciendo sitio para el nuevo bebé. Los cólicos o calambres normalmente se producen cuando el útero se expande, haciendo que los ligamentos y músculos que lo apoyan se estiren.
Segundo Trimestre (A partir de los 6 meses)
Durante el segundo trimestre, una causa común de calambres es el dolor del ligamento redondo. El ligamento redondo es una estructura importante que conecta el útero a la pared abdominal y ayuda a mantener el útero en su lugar. Este dolor se describe a menudo como punzante o agudo y puede ser más pronunciado al levantarse rápidamente, cambiar de posición o realizar ciertos movimientos.
A medida que avanza el embarazo, muchas mujeres experimentan dolor en el ligamento redondo después de las 12 primeras semanas. Cuando este músculo se estira puede provocar dolor. No obstante, este dolor es muy frecuente y no es peligroso ni para el bebé ni para la madre.
Contracciones de Braxton-Hicks
Las contracciones de Braxton-Hicks, también llamadas contracciones falsas, son parecidas a las del parto y pueden aparecer durante el segundo trimestre del embarazo (aunque son más comunes en el tercer trimestre). Estas contracciones son leves e irregulares y ayudan a preparar el útero para el parto, pero no son señal de parto real. Se diferencian porque no son dolorosas, no aumentan en intensidad ni frecuencia y desaparecen con el reposo. Sus causas conocidas incluyen la actividad de la madre o el bebé, vejiga llena y deshidratación, entre otras.
Tercer Trimestre
En el tercer trimestre, las contracciones de Braxton-Hicks suelen ser más evidentes. Además, el estreñimiento es más común en esta etapa, ocurriendo debido a la presión del útero sobre el intestino y la disminución de los movimientos intestinales, causando cólicos, dolor del lado izquierdo y exceso de gases intestinales.
Otras Causas Comunes de Cólicos Abdominales
- Cambios hormonales y digestión lenta: Los cambios hormonales del embarazo provocan cambios también en el resto del organismo. Conforme avanza el embarazo, se incrementa una hormona conocida como progesterona, que provoca que la digestión y los movimientos intestinales sean más lentos. Esto puede causar acumulación de gases, sensación de hinchazón, cólicos leves y estreñimiento.
- Actividad sexual: Algunas mujeres pueden experimentar cólicos leves después de mantener relaciones sexuales. El dolor podrá ser similar a los cólicos menstruales, y suele irse al poco rato.
- Infecciones urinarias: La infección urinaria es muy común durante el embarazo, pudiendo no ocasionar síntomas en una fase inicial, pero con frecuencia puede causar cólicos en la región pélvica, ardor y dificultad para orinar, ganas urgentes de orinar (así se tenga poca orina), fiebre y náuseas.
Cuándo Preocuparse: Síntomas de Alarma
Aunque los cólicos son algo común y normal en el transcurso del embarazo, pueden darse casos en los que el dolor abdominal puede deberse a otras causas. Si los dolores en la barriga son fuertes o se sufre de cólicos, se debe consultar con el profesional que lleva el embarazo, especialmente si los cólicos van acompañados de algún tipo de sangrado vaginal, escalofríos, mareos, fiebre o desmayos.
Los cólicos normales durante el embarazo suelen tener una intensidad leve a moderada, son breves y esporádicos, y se localizan principalmente en el bajo vientre o la pelvis. Por lo general, no presentan síntomas acompañantes o, si los hay, son muy leves. En cambio, los signos de alarma incluyen dolores intensos o insoportables, de duración continua o en aumento, que pueden estar localizados de forma lateral o ser generalizados en todo el abdomen.
Signos de Alarma en el embarazo.
Algunas condiciones serias que pueden manifestarse con cólicos abdominales incluyen:
- Aborto espontáneo: El manchado vaginal acompañado de cólicos leve o agudos pueden ser una señal de un aborto espontáneo, aunque algunas mujeres embarazadas que tienen manchado y cólicos pueden pasar a tener embarazos saludables. Un aborto espontáneo puede causar calambres intensos en la parte inferior del abdomen, dolor en la parte baja de la espalda y/o la pelvis, acompañados de sangrado marrón, sangrado abundante o coágulos de sangre o tejido, que empeoran con el paso de los días. Es más común en el primer trimestre, pero también puede ocurrir en el segundo trimestre antes de las 20 semanas.
- Embarazo ectópico: Este tipo de embarazo ocurre cuando el óvulo fecundado se implanta fuera del útero, lo más frecuente en las trompas de Falopio. Se manifiesta mediante cólicos abdominales severos, localizados en un lado del abdomen, que pueden estar o no acompañados de sangrado vaginal. Es una afección que requiere valoración médica urgente.
- Preeclampsia: Se caracteriza por hipertensión arterial y proteína en la orina.
- Desprendimiento de placenta: Esto ocurre cuando la placenta se separa del útero antes de que nazca el bebé. Esta es una afección potencialmente mortal y puede ser señalada por un calambre doloroso que no desaparece. En el tercer trimestre, un dolor abdominal intenso y repentino, junto con sangrado y contracciones fuertes, podría indicar un desprendimiento prematuro de placenta.
- Otras afecciones médicas: Aunque una mujer esté embarazada, puede presentar dolor en la zona de la tripa por causas médicas que no estén en relación con su embarazo, como una apendicitis, un cólico biliar o un cólico ureteral.
Si el dolor abdominal se acompaña de sangrado vaginal, podría tratarse de una amenaza de aborto. En estos casos, una valoración inicial por un especialista puede facilitar un diagnóstico. Ante la persistencia de un dolor abdominal que no cede y se intensifica con el tiempo, es necesario acudir a una valoración médica urgente para un correcto diagnóstico y tratamiento.
Qué Hacer para Aliviar los Cólicos en el Embarazo
Ante este tipo de molestias o dolores que surgen durante el transcurso del embarazo, es importante que la embarazada no se automedique o tome alguna sustancia farmacológica sin consultar previamente al ginecólogo. Hay algunos medicamentos que pueden afectar al desarrollo fetal y, por ello, es importante consultar a tiempo.
Aquí tienes algunos consejos para aliviar los cólicos:
- Hidratación: Asegúrate de beber al menos 8 vasos de agua cada día, ya que la deshidratación puede aumentar las contracciones uterinas y los cólicos.
- Cambiar de postura y descansar: Cuando los dolores aparecen, lo mejor es sentarse y elevar las piernas, tratando de relajar el cuerpo. No se debe cambiar de posición de forma brusca. Descansar lo suficiente y encontrar una posición cómoda puede ayudar a reducir la presión.
- Actividad física ligera y estiramientos: Hacer una pequeña caminata o realizar estiramientos suaves y controlados ayuda a aliviar el dolor y las tensiones en la zona abdominal y en los músculos contraídos. Mover el cuerpo o hacer ejercicios físicos recomendados por el médico puede aliviar el malestar.
- Aplicar calor o frío: Puedes aplicar una compresa caliente o una bolsa de agua caliente en el área dolorida para ayudar a relajar los músculos y aliviar la tensión. Algunas mujeres también encuentran alivio al aplicar una compresa fría. Tomar un baño caliente puede ayudar a relajar los músculos y reducir la incomodidad.
- Masajes suaves: Un masaje suave en la zona dolorida, especialmente en la parte baja de la espalda, puede estimular una mejor circulación sanguínea en los músculos y así aliviar los cólicos molestos.
- Dieta y fibra: Mantener una dieta equilibrada, con alimentos de fácil digestión, una correcta hidratación y una importante ingesta de fibra (frutas, verduras, cereales integrales) que evite el estreñimiento, es fundamental.
- Paracetamol: Si necesitas una ayuda extra para aliviar el dolor, la embarazada puede tomar paracetamol para el dolor, sin que esto afecte a la salud del bebé, siempre bajo la dosis recomendada y previa consulta con el médico.
- Sueño adecuado: Una futura mamá privada de sueño tiene más probabilidad de tener cólicos a lo largo del día.
Preguntas Frecuentes
¿Los cólicos pueden afectar al bebé?
Los cólicos leves, asociados a los cambios normales del embarazo, no representan riesgo para el bebé.
¿Los cólicos pueden ser un síntoma temprano de embarazo?
Sí. Los cólicos durante el embarazo son una molestia frecuente y, en la mayoría de los casos, forman parte de los cambios naturales que experimenta el cuerpo, y pueden ser de los primeros síntomas, como los cólicos por implantación.
¿Es normal tener dolor menstrual durante el embarazo?
Los dolores menstruales están causados principalmente debido a las hormonas femeninas liberadas en el ciclo menstrual. Durante el embarazo, hay una situación hormonal especial que puede intensificar algunas de las molestias comunes de la menstruación. Por esta razón, muchas mujeres dicen que sienten dolores menstruales en el embarazo.
¿Es habitual que duelan los ovarios en los primeros días de embarazo?
El dolor en el ovario puede darse a lo largo de toda la gestación. Aunque puede confundirse con el dolor de ovarios característico de la ovulación, es provocado por los ligamentos uterinos que se están preparando para el momento del parto.