Cada 20 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Infancia, una fecha establecida por las Naciones Unidas para recordar la importancia de proteger los derechos de los niños y niñas en todos los rincones del planeta. La celebración de este día es un llamado a la acción global para garantizar que los derechos de los niños no solo sean reconocidos, sino protegidos y promovidos activamente.
Origen y Significado del Día Mundial de la Infancia
El Día Mundial de la Infancia busca sensibilizar sobre los desafíos que enfrentan los niños y niñas, e impulsar acciones concretas para mejorar sus vidas. Es una jornada dedicada a la acción por y para los niños y niñas a escala internacional.
Un Legado de Compromiso: De la Declaración a la Convención
El camino hacia el reconocimiento pleno de los derechos de la infancia ha sido progresivo y se ha fortalecido a lo largo de las décadas. Naciones Unidas celebra el Día Universal del Niño el 20 de noviembre, fecha que marca dos hitos cruciales en esta trayectoria.
La Declaración de los Derechos del Niño (1959)
Fue el 20 de noviembre de 1959 cuando la Asamblea General de la ONU aprobó la Declaración de los Derechos del Niño. Aunque esta declaración no tenía legalmente carácter vinculante, no era suficiente para proteger los derechos de la infancia, pero sentó las bases para el desarrollo futuro de un marco legal más sólido.
La Convención sobre los Derechos del Niño (1989)
Treinta años después, el 20 de noviembre de 1989, en un contexto de cambio en el orden mundial, líderes de numerosos países se reunieron y asumieron un compromiso histórico en favor de los niños y las niñas de todo el mundo. Se comprometieron a proteger y hacer cumplir sus derechos, adoptando un marco jurídico internacional: la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño.
La Convención de los Derechos del Niño es el tratado más ratificado de la historia. Fue aprobado como tratado internacional de derechos humanos el 20 de noviembre de 1989. Con él, 194 países del mundo se comprometieron a proteger y promover los derechos de la infancia para sobrevivir, prosperar, aprender, crecer y hacer escuchar sus voces para alcanzar su máximo potencial.
La Convención, a lo largo de sus 54 artículos, reconoce que los niños son individuos con derecho de pleno desarrollo físico, mental y social, y con derecho a expresar libremente sus opiniones. Además, la Convención es también un modelo para la salud, la supervivencia y el progreso de toda la sociedad humana. En la página de la Convención puedes acceder al texto completo, a una versión adaptada para niños, recursos para estudiantes o profesores, empresas, ONG y gobiernos, además de información sobre en qué consiste, cómo funciona, o la historia de los derechos del niño.
UNICEF: Defensor Incansable de la Infancia
La historia de la protección de la infancia está estrechamente ligada a la creación de organismos dedicados a su bienestar. La Segunda Guerra Mundial dejó a la infancia en Europa en una situación muy precaria. Se creó, entonces, una nueva agencia de las Naciones Unidas con el fin de proporcionar a estos niños y niñas comida, ropa y asistencia sanitaria. En 1953, UNICEF se convirtió en una organización permanente dentro del sistema de la ONU.
Actualmente, UNICEF es la principal organización internacional que se encarga de proteger los derechos de la infancia y conseguir cambios reales en las vidas de millones de niños. Llevan casi 7 décadas trabajando por los derechos de los niños. El Día Mundial de la Infancia es una jornada que UNICEF dedica a la acción por y para los niños y niñas a escala internacional.
Los Derechos Fundamentales e Innegociables de Cada Niño
Los derechos de la infancia son derechos humanos. Son innegociables y universales, pero, en la actualidad, son demasiados los lugares donde los derechos de los niños y niñas se malinterpretan o se ignoran. Estos derechos garantizan que cada niño pueda desarrollar su máximo potencial:
- Todo niño tiene derecho a vivir.
- Todo niño tiene derecho a recibir una educación, a disfrutar de una vida social y a construir su propio futuro.
- Todo niño tiene derecho a comer, a no pasar hambre y a no sufrir malnutrición. Los niños deben ser protegidos de las enfermedades.
- Los niños tienen derecho al acceso de agua potable de calidad y tratada en condiciones sanitarias correctas.
- Todo niño tiene derecho a tener nombre y apellido, nacionalidad y a saber quiénes son sus padres.
- Los niños tienen derecho a expresarse, a tener opiniones, a acceder a la información y a participar en las decisiones que los afectan.
- Los niños tienen derecho a vivir en un contexto seguro y protegido que preserve su bienestar.
Los niños tenemos derecho... A ser niños - Cortometraje
Los Desafíos Globales y la Vulneración de Derechos
En el contexto global actual, millones de niños y niñas enfrentan desafíos críticos como la pobreza, el acceso desigual a la educación, la violencia y la amenaza del cambio climático. Según datos de UNICEF, uno de cada tres niños en el mundo vive en condiciones de pobreza, y muchos de ellos no tienen acceso a servicios básicos como agua potable, saneamiento y educación.
La educación es uno de los pilares fundamentales para garantizar un futuro mejor a la niñez. En el Día Mundial de la Infancia, se enfatiza la necesidad de que todos los países aseguren el acceso a una educación inclusiva y equitativa. A pesar de los avances considerables en el cumplimiento de los derechos de la infancia desde la aprobación de la Convención, la realidad muestra que persisten graves carencias.
Es necesario celebrar el día de los derechos del niño porque todavía existen 58 millones de niños y niñas sin escolarizar, el 35% de los menores de 5 años no están registrados, un porcentaje que alcanza el 65% en el Sur de Asia. La Organización de las Naciones Unidas lleva años examinando y denunciando los abusos que sufren pequeños de al menos 20 países, donde la realidad es mucho más dura. Hay determinados territorios del planeta donde ser niño o niña es especialmente complicado. El derecho a una vivienda digna es fundamental, ya que hay países en los que los niños y niñas no pueden disfrutar de un hogar, lo que deriva en problemas de crecimiento, adaptación y seguridad.
Contextos de Vulnerabilidad Específica
Países en guerra o en situaciones de pobreza extrema no son escenarios propicios para el desarrollo de los más pequeños y pequeñas. Entre estos se destacan:
- Sudán: Este país, rico en recursos naturales, no ha conocido la paz desde su independencia en 1956, lo que ha provocado un elevado número de desplazamientos y el deterioro de las infraestructuras. Además, hay que añadir los efectos de los desastres naturales que, como la sequía, azotan regularmente muchas zonas del país.
- Siria: Desde hace más de tres años, este país sufre una crisis interna que deriva en importantes conflictos, donde el colectivo infantil es uno de los más afectados.
Un Llamado Global a la Acción y la Reflexión
En este Día Mundial de la Infancia, todos estamos invitados a reflexionar y a actuar para garantizar que los derechos de los niños no solo sean reconocidos, sino protegidos y promovidos activamente. Si prestamos atención a lo que los niños y niñas tienen que decir, podremos hacer realidad su derecho a expresarse, comprender sus ideas para construir un mundo mejor e incluir sus prioridades en nuestras acciones de cara al futuro.
Organizaciones como Plan International hacen un llamamiento a todos los países para que garanticen de forma eficaz el cumplimiento de la Convención de los Derechos del Niño y sus tres protocolos facultativos. Para su desarrollo es necesario el compromiso político que asegure una inversión sostenida en políticas y programas que impidan que los derechos de los niños y niñas sigan siendo vulnerados. En este día, se celebra y se defiende el día internacional del niño en todo el mundo para impulsar esta causa.
Cómo se Celebra el Día Mundial de la Infancia
Los Días Internacionales nos dan la oportunidad de sensibilizar al público en general sobre temas de gran interés, tales como los derechos humanos, el desarrollo sostenible o la salud. El Día Mundial de la Infancia es una fecha perfecta para realizar reivindicaciones sobre los derechos de los y las pequeñas, pero también para el desarrollo de acciones que nos ayuden a comprender su importancia y celebrar los logros alcanzados hasta el momento en este terreno.
Durante esta jornada se pueden organizar actividades en las que participen tanto menores como personas adultas. Muchas ciudades también organizan actividades para festejar este día. Madrid, por ejemplo, propone un paseo por las calles de la ciudad en el que se incluyen diferentes actividades, demostrando el espíritu de concienciación y celebración que caracteriza a esta fecha.