Dentro del mundo de la fotografía, tanto los fotógrafos más experimentados como aquellos que buscan sacar el mejor partido a sus trabajos, utilizan cartas de color para evitar alteraciones en los tonos desde la toma hasta la impresión. Los profesionales que más recurren a esta herramienta son quienes necesitan un control absoluto de los colores, incluida la gama de grises, para lograr una reproducción perfecta con relación a la escena original.
¿Qué es una Carta de Color?
Una carta de color es una herramienta que permite tener el máximo control sobre el proceso fotográfico o de un dispositivo de captura o salida digital, como un monitor. Normalmente, suelen ser de cartón y sobre su superficie se encuentran parches de colores y diferentes tonalidades. Para su uso, se incluyen dentro de la propia fotografía, junto al sujeto u objeto cuyo color es importante reproducir fielmente. De esta forma, el fotógrafo tiene una referencia visual completa del aspecto real, así como el encargado de retocar la fotografía o el impresor, quienes ya saben cuál debe ser el aspecto final de la imagen.
Es importante destacar que no todas las cartas son iguales. Algunas fueron diseñadas para ajustar el proceso a ojo, de forma intuitiva, algo que solo podían conseguir los fotógrafos y profesionales más experimentados.
La Importancia de la Fidelidad en la Reproducción de Arte
La fotografía es un medio de indudable valor para registrar información del patrimonio histórico, en el que la fidelidad al original es fundamental. Desde sus inicios, se ha convertido en un instrumento clave para la documentación y estudio de los bienes culturales. El color es uno de sus elementos más relevantes, siendo una de las principales preocupaciones de los fotógrafos especializados en la reproducción de obras de arte.
Una fotografía destinada a conservar información fidedigna de los bienes culturales debe cumplir con unos criterios de fidelidad definidos. Es necesario establecer métodos de captura y procesado objetivos que incluyan un control de calidad. Mediante un proceso de validación, la imagen adquiere el valor de documento científico fiable. La preservación de la información colorimétrica contenida en una fotografía digital es una de las contribuciones más relevantes del medio.
Aunque se han publicado numerosas guías y recomendaciones de buenas prácticas para la digitalización del patrimonio cultural, no existen en el sector unas normas internacionales precisas que establezcan un control de calidad en la producción, procesado y conservación de las imágenes y los datos de color asociados a estas.
Teoría del Color: La guía DEFINITIVA para fotógrafos
Consideraciones Fundamentales para la Reproducción Fotográfica de Obras de Arte
Iluminación
Para la reproducción de obras de arte, se necesitan dos fuentes de luz de igual potencia y la misma temperatura de color. La fuente de luz puede ser continua o flash y, como mínimo, se aconseja una potencia de 300W para poder alejar la iluminación lo suficiente y cubrir el objeto a reproducir.
Es crucial que la misma cantidad de luz llegue a la superficie de la obra. En este sentido, es importante que la fuente de luz esté alejada de la obra para que la luz se distribuya de manera homogénea. La ley de la inversa del cuadrado de la distancia nos recuerda que a mayor distancia menor cantidad de luz, y debemos evitar los degradados de luz sobre la pieza. Por otra parte, los reflejos difusos se hacen más brillantes a medida que la luz se acerca a la superficie reflectante.
Cualquier luz situada fuera de la familia de ángulos que produce reflejos directos de la fuente de luz, estará bien ubicada para comenzar a realizar el trabajo. Las dos fuentes de luz deben situarse una a cada lado de la cámara, enfocando el centro del haz en la mitad de la mitad del cuadro, con un ángulo de incidencia de 45º. Las fuentes de luz estarán a la misma distancia de la cámara y de la pared para conseguir una iluminación homogénea. Se puede usar el fotómetro para comprobar que la iluminación en el centro es igual que la de las esquinas.
Si se trata de dibujos que no tienen relieve, se prefiere trabajar con cajas de luz grandes para lograr que las sombras producidas por el marco sean suaves y de bajo contraste. Si el marco es muy profundo, las sombras se verán de manera notoria, y si la luz utilizada es dura, no habrá transición entre las áreas en luz y sombra sobre la obra, dificultando el retoque en la post-producción.
A veces, las obras no tienen marcos con cristal, y si además fueron realizadas sobre papeles mate, solo se debe posicionar correctamente la luz. Dos luces simétricas, equidistantes de la obra y con el mismo ángulo de incidencia, serán suficientes.
Cámara y Objetivo
Cualquier cámara puede ser útil, pero es importante que tenga la posibilidad de trabajar en manual. Para obtener mejores resultados, se recomienda utilizar cámaras que puedan trabajar a 14 o 16 bits para una mejor reproducción de la gama tonal. El objetivo es muy importante: debe estar libre de aberraciones en las esquinas y no deformar la geometría. Se puede empezar con un focal normal de 50mm si la habitación es pequeña o el cuadro es grande, pero si es posible, es mejor usar un teleobjetivo corto (70mm o 105mm). En el objetivo, se utilizará un diafragma intermedio, dos o tres pasos más cerrado que la máxima apertura, para conseguir la mejor nitidez en la reproducción.
Filtros Polarizadores
Muchas obras de arte provocan brillos especulares debido a los materiales utilizados o a la presencia de un cristal protector que no puede retirarse por motivos de conservación. Para evitar estos brillos, se deben usar filtros polarizadores tanto para la cámara como para las luces. En la cámara, se usará un filtro de cristal, pero también se necesitan filtros polarizadores para las luces, que se encuentran en hojas de 50x50. La razón para polarizar las luces y la cámara es que el filtro polarizador de la cámara solo es capaz de eliminar un brillo, por lo que es necesario polarizar las luces.
Fotómetro
Especialmente si se usa luz de flash, el fotómetro ayuda a realizar una medición precisa y a comprobar que la luz es homogénea en todo el cuadro a reproducir. Si se usan filtros polarizadores en las luces, se debe contar con un sistema de sujeción que mantenga tensado el filtro.
Posicionamiento de la Cámara
Para realizar una reproducción fotográfica de una obra de arte, es necesario colocar la cámara de manera que no deforme las proporciones del cuadro. Se debe situar haciendo coincidir el centro del sensor con el centro del cuadro y mantener el plano focal paralelo al cuadro.
La Carta de Color y el Proceso de Reproducción
Lo más importante de una reproducción de arte es la fidelidad de los colores. Para ello, se usará una carta de color de 24 parches y con un degradado de grises.
Pasos para el Uso de la Carta de Color:
- Colocación y Fotografía: Se coloca una carta de color sobre el cuadro y se fotografían el cuadro y la carta juntos, siguiendo las recomendaciones sobre la iluminación. La carta UTT es fotografiada al principio de toda sesión en las mismas condiciones en las que se va a digitalizar la obra de arte. Se fotografía ante cualquier cambio en la combinación de cámara/óptica/iluminación para crear un perfil de color específico, que se aplicará en el procesado de todas las imágenes obtenidas en esas mismas condiciones.
- Reproducción y Configuración en Photoshop: Se reproduce la imagen en Photoshop, trabajando en RGB. Las coordenadas del color rojo en su estado puro son: rojo 255, verde 0, azul 0. Las del verde puro son: rojo 0, verde 255, azul 0. Y las del azul puro son: rojo 0, verde 0, azul 255. Las del blanco son: 255, 255, 255. Y finalmente, el negro es: 0, 0, 0.
- Análisis de Valores con Cuentagotas: Se utiliza la herramienta “cuentagotas” para conocer los valores de los colores (rojo, verde, azul, blanco y negro) en cada celdilla de la carta de color en la imagen. En la imagen fotografiada, los colores ya no son puros como en el original. Se comprueba que los valores cambian dependiendo del lugar de la celdilla en que se utilice el cuentagotas, lo que indica que el color de la celdilla del rojo no es homogéneo, ni las otras.
- Homogeneización de Valores: Se selecciona la celdilla y se utiliza “filtro - desenfocar - promediar” para que los valores sean iguales en toda la celdilla.
- Extracción de Valores RGB: Se selecciona la herramienta muestra de color y se pincha en la celdilla. Al hacer esto, aparece la información de los valores RGB de la celdilla seleccionada.
- Corrección Selectiva: Se selecciona “imagen - ajustes - corrección selectiva - absoluto”, se elige el color a cambiar, y se mueven las flechas de cada color. Se comprueba que la información RGB va cambiando los valores. Si se está en rojo, se intenta acercarse a 255, 0, 0.
- Procesamiento de Otras Celdillas: Para pasar a la siguiente celdilla, hay que borrar la muestra de color para poder seleccionarla. Se realiza el mismo procedimiento en las celdillas rojo, verde, azul, blanco y negro, aproximando lo más posible los valores a los estándares. Los colores de la carta de color de la fotografía cambian, y también los del cuadro, aproximándose a los colores reales.
Gestión del Color en la Era Digital
La gestión del color en la reproducción de obras de arte es un tema fundamental y en la era digital no es algo sencillo. En primer lugar, habría que saber con qué fuentes de luces se va a trabajar y generar un perfil para el sensor de la cámara y esas luces. Algunos trabajos fotográficos son verdaderamente difíciles de realizar en la era digital, y uno de ellos son las reproducciones de obras de arte.
Este tipo de trabajo implica disparar un «bracketing» de exposiciones, revelar el archivo RAW con el perfil desarrollado y con una curva en respuesta lineal. En estas circunstancias, a su vez, hay que hacer un balance de blancos y evaluar el mejor histograma resultante para su revelado. El propósito de representación del color en el programa de revelado de los RAWs también es muy importante, y escoger el histograma más desplazado a la derecha también, ya que garantizará resolver el nivel de ruido en las texturas negras, una mayor separación tonal en las altas luces y un rango dinámico mayor.
Tipos de Cartas de Color
No todas las cartas son iguales en su uso, por su naturaleza o por el tipo de parches de color. Unas de las más comunes suelen ser las cartas de color Kodak Q-13 o la ColorChecker. Algunas requieren un control muy exacto, como ocurre con la IT8. Los 140 parches de la carta de color han sido medidos con un espectrofotómetro. Estos datos sirven de referencia al software de gestión de color.
Cuando NO es suficiente la carta gris:
Muchos pensamos que utilizando la carta gris es suficiente para corregir los blancos y que los colores salgan como son realmente. La carta de color, aparte de ser más costosa que la gris, supone añadir un paso de corrección de color a nuestra post-producción. La carta gris solo se podrá utilizar cuando:
- Hay una fuente de luz no térmica (por ejemplo, un LED). Estas fuentes de iluminación pueden ser muy distintas a la luz del sol y de la bombilla. Pueden ser exageradamente verdes, o violetas, o reproducir mal un color en concreto, como el rojo.
- Se utiliza un filtro/gel de color. Obvio decirlo cuando el filtro es de color fuerte, pero no es tan obvio cuando se utilizan filtros amarillos o naranjas, azules o fríos, los cuales pueden hacernos creer que son filtros correctores de calidad, pero en realidad no corrigen la luz, solo la tiñen.
- Hay mezcla de luces de distinta temperatura de color (por ejemplo, se mezclan luces a 3200ºK y 4000ºK conjuntamente).
- Cuando hay un color muy fuerte cerca del sujeto.
- Siempre que queramos ser muy precisos en la reproducción del color.
El Color Real de un Objeto
Los objetos no tienen un color real propiamente dicho; solo reflejan o absorben los rayos de luz que les llegan, por lo tanto, el color de un cubo de Rubik es distinto con luz día, una luz cálida o un filtro rojo, y varía mucho. Entonces, ¿qué entendemos como color real de un objeto? Pues aquel que se desprende cuando se le ilumina con una luz de 5500ºK y CRI 100. La elección de 5500ºK se debe a que, para nosotros, se tomó la luz estándar la temperatura del sol a mediodía, dado que nuestros ojos se acostumbraron a ella durante miles de años. Esto ocurrió mucho antes de que hubiera cualquier otra luz artificial o incluso el fuego. Cuando tenemos una fuente de luz térmica (una bombilla o el sol básicamente), su espectro de luz es perfectamente reproducible. Todas esas fuentes emiten el mismo espectro de luz a la misma temperatura de color.