Los recién nacidos prematuros, debido a su débil musculatura y a la falta de tono, tienden a adoptar una posición de extensión que puede acarrear repercusiones a largo plazo. Mantener una buena postura en flexión por parte del personal de enfermería es fundamental para su neurodesarrollo, siendo el decúbito lateral la posición de elección.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, son prematuros aquellos recién nacidos (RN) que nacen antes de la semana 37 de gestación. En la última década, los cuidados centrados en el desarrollo (CCD) han impulsado una nueva filosofía de cuidado para el niño prematuro, enfocada en cubrir las necesidades de los bebés y sus familias.
Desarrollo Musculoesquelético y la Importancia del Posicionamiento
El sistema musculoesquelético de los neonatos presenta una alta plasticidad, lo que les permite adaptarse fácilmente a las posiciones en las que se les coloca durante su ingreso. Sin embargo, esta adaptabilidad puede derivar en deformidades posturales y afectar su desarrollo psicomotor si se adopta un patrón postural inadecuado.
No es hasta la semana 32 de gestación aproximadamente cuando aparece una discreta flexión de extremidades inferiores, y hacia las 34 semanas se observa la flexión completa de estas. Los recién nacidos a término, tras el parto, suelen adoptar posturas de flexión espontáneas, esenciales para un desarrollo motor adecuado desde los primeros días de vida.
Por estos motivos, la adecuada posición de un bebé prematuro en la incubadora favorece su adaptación al medio, le ayuda a autorregularse y a organizar su conducta, promueve su termorregulación y disminuye los movimientos antigravitatorios.
Metodología de Revisión Bibliográfica
Se ha llevado a cabo una revisión bibliográfica de la evidencia científica disponible hasta el momento actual sobre el posicionamiento y la contención de RN prematuros en las unidades neonatales. Las bases de datos consultadas fueron PubMed, Dialnet y Scielo, utilizando como palabras clave “recién nacido prematuro”, “posicionamiento”, “contención” y sus asociaciones, tanto en inglés como en español. Se excluyeron artículos publicados con anterioridad a 2010 y aquellos cuyo idioma no fuera inglés o español.
Técnicas de Posicionamiento y Contención
El posicionamiento y la contención neonatal son técnicas fundamentales para el bienestar y desarrollo del recién nacido prematuro. Estas intervenciones buscan imitar el ambiente intrauterino y proporcionar un soporte que minimice el estrés y favorezca la organización del neonato.
Decúbito Lateral
El decúbito lateral es la postura más adecuada, ya que favorece la alineación hacia la línea media y la flexión. Al colocar al niño en esta posición, es aconsejable utilizar un cojín interescapular para evitar la retracción de hombros y favorecer la sensación de abrazo.
El estudio de Kihara et al. observó a 20 RN prematuros y concluyó que la postura en decúbito prono con soporte interescapular y contenido facilita el sueño y la estabilidad de la frecuencia cardíaca.
Decúbito Prono
Esta posición permite una mejor observación, exploración y valoración del prematuro, facilita los procedimientos e intervenciones y previene del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL). Para ello, se coloca la cabeza en la línea media o ligeramente lateralizada para prevenir deformidades craneofaciales y minimizar el riesgo de apneas u obstrucción intermitente de la vía aérea, así como las fluctuaciones en la presión intracraneal.
Sin embargo, esta postura también puede favorecer la aparición de apneas y reducir la capacidad respiratoria.
Decúbito Supino
El decúbito supino es la posición de valoración y se emplea en ciertas intervenciones. Aunque es la posición menos recomendable para el desarrollo motor continuo, ya que facilita la extensión y dificulta la flexión, se recomienda cuando el neonato es capaz de mantener su propia temperatura corporal en una cuna abierta, especialmente al prepararse para el alta hospitalaria.
Nidos (Nesting)
Los nidos, también conocidos como 'nesting', ayudan a mantener al RN en una posición que reduce el efecto de los estímulos ambientales y minimiza los movimientos. Consisten en una tela enrollada en forma de 'U' u 'O' ajustada a cada niño para la contención total de los movimientos, desde la cabeza hasta los pies.
Un estudio analizó la postura y los movimientos de diecisiete bebés prematuros y concluyó que la contención con nido se asoció con un aumento en los movimientos hacia la línea media, así como con la reducción de la postura de hiperextensión y movimientos de rotación de la cabeza.
Otro estudio prospectivo comparó el uso de nidos, uteroposicionador o posicionamiento sin contención para optimizar la postura y el tono muscular de RN pretérmino, incluyendo neonatos con edad gestacional igual o menor a 32 semanas.
Contención con Sábana (Swaddling o Wrapping)
La contención con sábana consiste en envolver al RN en una sábana o manta, ayudando a la flexión de los miembros y tronco. Un estudio comparó a 27 RN anidados con una tela especial en forma de bolsa con un grupo de control envuelto en sábanas normales.
Hamacas en Incubadoras
Con el propósito de brindar comodidad a los bebés prematuros, algunas UCIN utilizan hamacas en incubadoras, especialmente cuando los niños no requieren oxigenoterapia. Este posicionamiento simula el ambiente intrauterino, proporcionando relajación y el desarrollo de habilidades motoras, además de minimizar las anomalías posturales y asimetrías relacionadas con la prematuridad.
La posición supina en hamaca se asoció con una puntuación significativamente más alta de madurez neuromuscular que la posición prona y un estado más relajado, expresado en una frecuencia cardíaca y respiratoria más baja. Sin embargo, se señala que los estudios se han realizado con muestras pequeñas y de baja calidad metodológica, por lo que se necesitan nuevos ensayos clínicos aleatorizados.
Posicionamiento y Contención en UCIN - REDVENEO
Beneficios del Posicionamiento y Contención
El cuidado postural constituye una parte fundamental del manejo habitual de los neonatos en las unidades neonatales debido a los beneficios que aporta al desarrollo neuromuscular.
- Reducción del estrés y el dolor: Las técnicas de contención y posicionamiento ayudan a disminuir el estrés y el dolor durante los procedimientos invasivos.
- Fomento del desarrollo del tono muscular y la coordinación motora: Una postura adecuada promueve el desarrollo motor.
- Facilitación de la función digestiva y respiratoria: El posicionamiento correcto puede mejorar el vaciamiento gástrico y la ventilación.
- Prevención de deformidades posturales y lesiones de la piel: La correcta alineación corporal evita la aparición de problemas a largo plazo.
- Mejora de la termorregulación: Al reducir la superficie corporal expuesta, se minimiza la pérdida de calor.
- Regulación de funciones fisiológicas: Contribuye a la estabilidad de las funciones vitales del neonato.
- Fomento de la succión y mejora del desarrollo visual y auditivo: El ambiente contenido puede estimular estos sentidos.
Encontramos que utilizar un método de contención en RN prematuros, sobre todo el uso de nidos, disminuye la aparición de alteraciones en la postura y el tono y mejora su neurodesarrollo.
Consideraciones Adicionales
La adecuada posición de un bebé prematuro en la incubadora favorece su adaptación al medio, le ayuda a autorregularse y a organizar su conducta, favorece su termorregulación y disminuye los movimientos antigravitatorios.
La técnica óptima de contención y posicionamiento está encaminada a conseguir una posición uterina o fetal con el uso de ‘nidos de contención’, minimizando estímulos táctiles, auditivos y visuales. La contención y posicionamiento ayuda a disminuir el gasto de energía y, por tanto, la pérdida de calor, tan desfavorable para el prematuro durante los cuidados y procedimientos invasivos.
Las consecuencias de la hipotermia en el neonato incluyen apnea, infección, alteraciones de la coagulación, acidosis metabólica, hipoglucemia, distress respiratorio y dependencia de oxígeno. Es una técnica fácil de aprender en la que pueden participar los padres, lo que les ayudará a sentirse más útiles en el proceso de cuidado del niño durante su estancia en la UCI Neonatal.
La contención y posicionamiento neonatal requiere conocimientos expertos sobre los cuidados y el material a utilizar durante su proceso:
- Cojines de poliéster: Ayudan a evitar deformidades craneales.
- Soporte ventral: Aumenta la capacidad torácica y la ventilación.
- Decúbito supino: Es la posición de valoración.
Es necesaria la preparación del personal sanitario para la realización de la técnica correcta y el manejo del prematuro para ofrecer unos cuidados óptimos y personalizados en cada situación.
A pesar de los beneficios observados, los estudios realizados con muestras pequeñas y de baja calidad metodológica requieren la realización de nuevos ensayos clínicos aleatorizados para obtener resultados más consistentes.
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