El calostro es un líquido espeso de color blanco amarillento que se puede extraer del seno durante las últimas semanas del embarazo. Esta leche inicial tiene un mayor contenido de proteínas y menor cantidad de carbohidratos y grasas en comparación con la leche materna madura. El calostro aporta principalmente proteínas, pero también proporciona carbohidratos y grasas en menor cantidad, además de factores de crecimiento, antioxidantes, vitamina A y minerales como el zinc y el magnesio, de forma concentrada.
La leche materna es un alimento esencial para el bebé que, además de asegurarle todos los nutrientes necesarios para un crecimiento y desarrollo normal, tiene varios beneficios para la salud. Además, también hay beneficios de la lactancia materna para la madre, como reforzar el vínculo con el bebé y mantener el estado de ánimo saludable.
El calostro es la primera leche que la mujer produce para alimentar al bebé durante los 3 primeros días después del parto. El calostro bovino es la primera leche producida por la vaca, el cual es utilizado en la producción de quesos y yogures. Además, también puede utilizarse en forma de suplementos en polvo para ser usado por personas que realizan actividad física.
El calostro es una de las sustancias más extraordinarias que produce el cuerpo humano. Es la primera leche que sale del pecho de la mujer tras el parto, y es esencial para el bienestar y el desarrollo del recién nacido. A menudo llamado «oro líquido» por su color amarillo dorado y su increíble valor nutricional, el calostro es el primer alimento que recibe el bebé, y su importancia no puede ser subestimada.
Composición y Características del Calostro
Precalostro y Calostro
El precalostro se produce durante la gestación. Los pechos se van preparando durante el embarazo para la lactancia, y uno de los resultados es esta secreción que precede al calostro y a la leche madura. Es una secreción mamaria en la luz de los alvéolos, compuesta por exudado de plasma, sodio, cloro, células, inmunoglobulinas, lactoferrina, seroalbúmina y una pequeña cantidad de lactosa. Esta «primera leche» se produce a medida que las células del centro de los alvéolos se disuelven y fluyen por los conductos mamarios hasta llegar al pezón, pudiendo ser habitual tener pequeñas pérdidas de calostro durante el embarazo.
El calostro se produce en los primeros tres o cuatro días tras el parto. Se trata de un fluido de color amarillento y espeso, compuesto por precalostro que se mezcla con la leche que comienza a producirse. Su volumen alcanza entre dos a 20 mililitros por toma en los primeros tres días postparto, suficiente para satisfacer las necesidades del recién nacido.
Composición Nutricional
El calostro contiene unas 54 Kcal por cada 100 mililitros, 2,9 gramos por 100 mililitros de grasa, 5,7 gramos por cada 100 ml de lactosa y 2,3 gramos por cada 100 ml de proteínas (tres veces más proteínas que la leche madura). Destaca también su alta concentración en IgA y lactoferrina (proteínas que ayudan al cuerpo a combatir infecciones), su contenido en linfocitos y macrófagos (100.000 / mm3), y su elevada cantidad de oligosacáridos (20 g/L), que proporciona al recién nacido una eficiente protección contra los gérmenes del medio ambiente. Entre las vitaminas liposolubles de alta concentración en el calostro, destaca el b-caroteno (responsable de su color amarillento).
El calostro está compuesto por:
- Inmunoglobulinas.
- Grasa.
- Proteínas como la lactoferrina.
- Hidratos de carbono.
- Vitaminas.
- Agua.
A diferencia de la leche materna, el calostro incorpora menos grasas, lactosa y vitaminas hidrosolubles. Se trata también de una fuente de inmunoglobulinas, proteínas fortalecedoras del sistema inmunológico, que refuerzan las defensas propias contra bacterias, virus y hongos. También cuenta con una alta concentración de lactoferrina.
Beneficios del Calostro para el Recién Nacido
Defensa Inmunológica
El calostro es la «primera vacuna» que recibe el bebé, pues está cargada de anticuerpos y sustancias protectoras. Contiene un alto contenido en inmunoglobulinas (Ig), por lo que ayuda a formar el sistema inmune del bebé. El tipo más abundante de Ig en el calostro y la leche materna es la IgA. Las IgA del calostro son las encargadas de proteger los epitelios y las mucosas frente a infecciones.
Hasta dos terceras partes de las células del calostro son glóbulos blancos, que protegen contra las infecciones y ayudan a tu bebé a empezar a combatirlas por sí mismo. Los glóbulos blancos son importantes en lo que respecta a las respuestas inmunitarias. Ofrecen protección y combaten los patógenos. Los glóbulos blancos del calostro producen anticuerpos que pueden neutralizar bacterias o virus. Estos anticuerpos son especialmente eficaces contra los problemas intestinales y la diarrea, algo que resulta especialmente importante para los bebés con intestinos inmaduros.
El calostro es especialmente rico en un anticuerpo fundamental llamado sIgA. Este anticuerpo protege a tu bebé contra las enfermedades, no pasando directamente al torrente sanguíneo, sino generando un revestimiento en el tracto gastrointestinal. Las moléculas que han proporcionado una defensa inmunitaria contra las infecciones en la madre llegan al pecho a través de la sangre, donde se unen para formar sIgA, y se secretan en el calostro. Este sIgA se concentra en la mucosa que recubre el intestino y el sistema respiratorio del bebé, protegiéndole de las enfermedades que la madre ya ha experimentado.
Salud Gastrointestinal y Prevención de la Ictericia
El calostro recubre las paredes intestinales del bebé, sellando el interior del tracto gastrointestinal. El calostro también es un laxante, lo que será de gran ayuda para la evacuación del meconio. Como consecuencia de esto, se reduce la ictericia, es decir, la coloración amarillenta de la piel del bebé.
Además de ofrecer protección contra los problemas intestinales, el calostro actúa como un laxante que permite que tu recién nacido defeque con frecuencia. Esto le ayuda a vaciar los intestinos de cualquier cosa que haya ingerido durante su estancia en el útero, en forma de meconio, que son unas heces oscuras y pegajosas. Al defecar con frecuencia, también se reduce el riesgo de que el bebé sufra ictericia. El bebé nace con unos niveles elevados de glóbulos rojos, que llevan el oxígeno a todos los rincones de su cuerpo. Cuando estas células se descomponen, el hígado ayuda a procesarlas, creando un subproducto denominado bilirrubina. Si el hígado de tu bebé no está lo suficientemente desarrollado para procesar la bilirrubina, se acumulará en su sistema, provocando la ictericia. Las propiedades laxantes del calostro ayudarán a tu bebé a expulsar esta bilirrubina con las heces.
Vitaminas y Minerales Esenciales
Los carotenoides y la vitamina A presentes en el calostro son los responsables de su distintivo color amarillento. La vitamina A es importante para la visión del bebé y para mantener en buen estado su piel y sistema inmunitario. Los bebés suelen nacer con unas reservas bajas de vitamina A, por lo que el calostro ayuda a compensar este déficit.
El calostro también es rico en minerales, como el magnesio, que ayuda al desarrollo del corazón y los huesos del bebé; y cobre y cinc, que ayudan a desarrollar su sistema inmunitario. El cinc también contribuye al desarrollo del cerebro. Hay casi cuatro veces más cinc en el calostro que en la leche madura para ayudar al desarrollo del cerebro de tu recién nacido.
Crecimiento y Desarrollo
Tu calostro contiene una serie de componentes que ayudan al crecimiento y desarrollo del bebé. El calostro mantiene la misma composición hasta unas 30 horas después del parto. Tiene un contenido relativamente alto de proteínas porque todos los anticuerpos que contiene son proteínas. Tiene un nivel relativamente bajo de lactosa [el azúcar de la leche], y la grasa tiene una composición diferente a la de la leche madura. Y dado que el calostro tiene una composición similar a la del líquido amniótico (que tu bebé ha estado deglutiendo y excretando en el útero), es ideal para facilitar su transición al mundo exterior.
Transición del Calostro a la Leche Materna
Una vez que han pasado entre 2 y 4 días desde el parto, debería tener lugar la conocida subida de la leche materna. En este momento, aparecerá la leche de transición con un color más blanco que el calostro. A partir de entonces, la mujer comenzará a producir leche materna con la que alimentará al bebé. Además de diferir en el color y la consistencia, la leche materna y el calostro también presentan otras diferencias. Por ejemplo, la cantidad de lactosa y grasas en el calostro es inferior a la que compone la leche materna. Sin embargo, el calostro tiene mayor contenido en vitamina A, E y K. Otra diferencia es que el calostro presenta altos niveles de IgA y lactoferrina, lo que ofrece protección al bebé frente a las infecciones.
La leche de transición contiene mayor cantidad de lactosas, grasas, calorías y vitaminas hidrosolubles. En cambio, su contenido en proteínas, inmunoglobulinas y vitaminas liposolubles es inferior respecto del calostro. Su cantidad de producción también difiere respecto del calostro, llegando incluso a conseguir 600-700 mL al día aproximadamente. Por tanto, la leche de transición es la fase intermedia entre el calostro y la leche madura.
Extracción Prenatal de Calostro
En algunas situaciones, es recomendable que algunas mujeres extraigan el calostro hacia el final del embarazo para almacenarlo y dárselo al bebé si fuera necesario tras el parto. Así se evitarían los suplementos de leche artificial. Por ejemplo, la extracción prenatal del calostro estaría aconsejada en mujeres con diabetes, mujeres con cesárea programada, embarazo múltiple, entre otras condiciones. Esto se suele llevar a cabo entorno a la semana 36 de embarazo.
Indicaciones para la Extracción Prenatal de Calostro
A veces es recomendable extraer pequeñas cantidades de calostro antes de que tenga lugar el parto. Esto está especialmente aconsejado en mujeres que se encuentren en alguna de las siguientes situaciones:
- Diabetes.
- Parto programado por cesárea.
- Embarazo múltiple.
- Retraso del crecimiento intrauterino.
- Hipoplasia mamaria.
- Antecedentes familiares de alergia a la proteína de la vaca.
- Síndrome de ovarios poliquísticos (SOP).
Sin embargo, no está indicada la extracción de calostro antes del parto si existe una situación de placenta previa o hemorragia.
Calostro Bovino y su Uso en Suplementos
El calostro bovino es la primera leche que produce la vaca tras dar a luz durante las siguientes horas y es el primer alimento que la madre proporciona al recién nacido. Proporciona efectos positivos similares a los del calostro humano y su peculiaridad es que se utiliza actualmente en forma de complementos alimenticios con el fin de beneficiarse de sus propiedades en la edad adulta. Su uso se ha extendido principalmente en complementos alimenticios enfocados a deportistas o al cuidado de las defensas gracias a sus efectos positivos sobre el bienestar general, la alta concentración de componentes bioactivos que posee y por su buena tolerabilidad.
Beneficios del Calostro Bovino
Al igual que el calostro humano, el calostro bovino cuenta con un alto valor nutricional gracias a su contenido en aminoácidos, vitaminas, minerales e inmunoglobulinas, con una concentración más alta que la leche común. El calostro posee beneficios principalmente a nivel de las defensas, pero también tiene actividad positiva sobre el bienestar gastrointestinal y el rendimiento deportivo.
Favorece el rendimiento deportivo y la recuperación gracias a sus componentes bioactivos. Tanto por su composición con alto contenido en proteínas, como por su alto valor en factores de crecimiento, el calostro influye en el desarrollo muscular. Las enzimas presentes en el calostro bovino favorecen el bienestar gastrointestinal, concretamente posee buena tolerancia y es de fácil digestión.
Precauciones con el Calostro Bovino
Aquellas personas que tienen intolerancia a la lactosa deben prestar atención en la composición de los complementos alimenticios que contengan calostro bovino en su formulación. Puesto que procede de la leche bovina, no es apto para las personas sensibles a la proteína de la leche de vaca.
12 BENEFICIOS del CALOSTRO BOVINO 🥛🐮| Para Qué Sirve y Cómo Tomarlo
Diferencias Clave entre Calostro Humano y Bovino
El calostro humano se diferencia del bovino por su origen y uso, principalmente, puesto que, ambos actúan de forma similar, proporcionando los nutrientes de su composición a los recién nacidos, los cuales tienen efectos positivos a nivel de las defensas y en su desarrollo. Aunque todas las hembras de los mamíferos producen calostro, la peculiaridad del calostro bovino es que se utiliza en complementos alimenticios.
Calostro en Complementos Alimenticios
Por ser fuente de componentes bioactivos como enzimas, anticuerpos y factores de crecimiento que se encuentran en mayor cantidad en el calostro que en otros productos lácteos, el calostro se ha convertido en un interesante activo a la hora de incluirlo en complementos alimenticios. Podemos encontrarlo tanto en formulaciones que buscan poner a punto nuestras defensas, pero también en suplementos deportivos con otros ingredientes como la proteína de suero de leche (whey protein).