Entendiendo el Aborto en Etapas Avanzadas del Embarazo
El aborto se define como la expulsión del producto o productos de la concepción, es decir, un feto o embrión con la placenta y membranas asociadas, antes de la viabilidad. No existe un acuerdo uniforme en cuanto a la etapa del embarazo en la que un feto debe ser considerado viable o capaz de vivir fuera del útero. Generalmente, se considera que la viabilidad se encuentra entre 24 y 26 semanas de un periodo de la última menstruación, aunque la supervivencia no se convierta en una probabilidad significativa hasta las 28 semanas.
Si los productos de la concepción son expulsados de forma espontánea, el proceso se conoce como un aborto espontáneo. Cuando el embarazo se extirpa quirúrgicamente con el fin de poner fin a una gestación, el proceso se denomina aborto inducido.
Los abortos después de las 25 semanas suelen denominarse erróneamente «aborto tardío», una deformación de «aborto en el último trimestre» o «aborto tardío».
Marco Legal del Aborto en Etapas Avanzadas: El Caso de España
En España, las mujeres y personas con capacidad para gestar pueden abortar legalmente a lo largo de todo el embarazo, y las condiciones para hacerlo quedan recogidas en la ley, fundamentalmente condicionadas a las semanas de gestación. La Ley Orgánica 2/2010, de 3 de marzo, de salud sexual y reproductiva y de la interrupción voluntaria del embarazo, permite realizar un aborto hasta las 14 semanas por libre decisión de la mujer.
Sin embargo, a partir de la semana 22 de gestación, la ley restringe el derecho de interrupción del embarazo y lo condiciona al estado del feto. Esta es una situación que a menudo es desconocida para la mayoría de la ciudadanía.
Opciones más allá de la semana 22 de embarazo en España
A partir de las 22 semanas de embarazo, si se desea interrumpir la gestación, pueden presentarse dos situaciones:
- Si en pruebas diagnósticas previas se han detectado anomalías fetales incompatibles con la vida, entonces solo se necesitará un dictamen/informe realizado por un médico/a para poder realizar la interrupción del embarazo.
- Pero si lo que se detectan no son anomalías incompatibles con la vida, la ley en España obliga a exponer la situación a un comité clínico de profesionales nombrados por el sistema público de salud de la Comunidad Autónoma. Este comité valorará cada caso que le llegue y, solo confirmando que la alteración del feto es grave e incurable, se podrá interrumpir el embarazo.
Si en los seguimientos ordinarios del embarazo se ha recibido un diagnóstico de alteración del feto, el médico que haya emitido este primer diagnóstico estará obligado a informar sobre los trámites necesarios para la solicitud del dictamen y el derecho a elegir a uno de los médicos especialistas o expertos que componen el comité.
El Comité Clínico: Funciones y Proceso
El comité clínico es un grupo de profesionales que se reúnen a petición de la persona demandante para confirmar/ratificar un diagnóstico de malformación fetal que sea grave e incurable o incompatible con la vida. Está formado por un equipo de tres médicos/médicas especialistas en ginecología y obstetricia y/o expertos en diagnóstico prenatal y un/a pediatra.
Existen dos vías para acceder a este comité: se puede solicitar y autorizar a que lo haga un médico/a (habitualmente quien ha dado el diagnóstico o sigue el embarazo), o se puede hacer personalmente. En este último caso, se debe averiguar el formulario a rellenar y la dirección electrónica a la que debe enviarse la petición a la Consejería de Salud, ya que esta información no siempre es transparente y accesible. Se sugiere preguntar a los profesionales que hayan seguido el embarazo.
En el momento de la solicitud, se puede autorizar al comité clínico para que notifique directamente su dictamen al correspondiente médico o médica que ha realizado el primer diagnóstico, a efectos de que este se comprometa a notificar e informar a la mujer. Una vez recibida la solicitud de dictamen, desde la Consejería o Departamento de Salud se inicia la tramitación y asigna el caso a un comité clínico dentro del plazo máximo de 24 horas de la recepción de la solicitud, a fin de que se emita el dictamen correspondiente.
Información clave sobre el comité clínico:
- No. No se está obligada a acudir al comité clínico de la propia comunidad.
- Sí, el comité clínico está obligado a estudiar la petición.
- Si el comité clínico dictamina que el feto es compatible con la vida o curable, se puede pedir una segunda opinión a otro comité tantas veces como se quiera.
- Para defender el caso frente al comité, un expediente médico detallado será clave. Además, se tiene derecho a designar a un/a profesional de confianza (del sector público o privado) para que forme parte del comité. Esta designación debe notificarse al solicitar la revisión del caso. El médico designado deberá tener especialidades en ginecología y obstetricia, diagnóstico prenatal o pediatría.
- No. No se debe estar presente durante la sesión del comité.
Criterios y Confidencialidad del Comité
La ley especifica que podrá interrumpirse el embarazo si se detecta en el feto una enfermedad extremadamente grave e incurable en el momento del diagnóstico. A menudo, es difícil saber si un diagnóstico concreto será confirmado o no por el comité porque una misma prueba diagnóstica puede dar lugar a diversas interpretaciones. Los criterios de lo que se considera anomalía grave o incurable pueden variar en función de cada profesional o comité.
Si el comité clínico aprueba la petición de abortar, no se estará obligada a abortar en el hospital donde haya pasado el comité. Este proceso está cubierto por la sanidad pública, incluyendo la valoración y/o el aborto. Todos los datos personales tienen carácter confidencial. El resultado del dictamen se informa a la mujer y también a su médico si así lo autoriza, pero a nadie más.
Si se siente que los derechos no han sido respetados, se puede presentar una reclamación y/o denuncia.
Opciones en el Extranjero ante la Negación en España
En caso de que se niegue la posibilidad de abortar en España después de la semana 22, existe la opción de valorar comités clínicos de otros países europeos. Los más accesibles por proximidad, coste y criterio clínico podrían ser Bélgica y Francia, por este orden. También estaría la opción de México o de Estados Unidos, pero es más costosa económicamente.
Si el comité ha denegado la petición, o si no hay anomalía fetal y se busca interrumpir el embarazo, en España será imposible hacerlo (a no ser que un tribunal pueda autorizarlo después de un dictamen del comité clínico). Así que las opciones pasarían por el extranjero.
Procedimientos de Aborto para Embarazos de 26 Semanas
El aborto realizado en los meses centrales de embarazo, es decir, en la semana 13-24 y más allá, es un procedimiento significativamente diferente de los que se realizan en el primer trimestre. La diferencia esencial es que el cuello uterino se debe dilatar y aumentar su diámetro según la etapa del embarazo.
Inducción-Evacuación (Procedimiento de tres días)
Este procedimiento de aborto, denominado inducción-evacuación, es común para embarazos de 26 semanas. En algunos casos, según el historial médico, puede realizarse en dos días, pero no es lo habitual.
- Primer día: Cita preoperatoria. La paciente conocerá a su Guía de Atención al Paciente, una especialista en apoyo que le ayudará a comprender qué esperar. Luego, se reunirá con una enfermera y un médico para revisar el procedimiento y responder a todas sus preguntas. Posteriormente, el médico realizará una ecografía breve y administrará medicamentos para facilitar el proceso durante los próximos dos días.
- Segundo día: Dilatación. El médico realizará un breve examen pélvico para colocar Dilapan, un polímero sintético estéril similar a la laminaria, que ayudará a que el cuello uterino se dilate gradualmente durante la noche. Se administrará medicación con antelación y se tomarán varias medidas adicionales para garantizar la comodidad. Es posible que se experimenten leves cólicos durante la noche, para los cuales se proporcionarán analgésicos.
- Tercer día: Procedimiento y recuperación. Se recibirá medicación intravenosa para sentirse cómoda, relajada y para controlar el dolor. Una vez que la paciente esté cómoda y su cuello uterino esté dilatado, el médico realizará el procedimiento de aborto, que dura aproximadamente 15 minutos o menos. Si bien el procedimiento en sí es corto, el proceso de dilatación puede durar entre una y varias horas, tiempo que se pasará en una habitación privada con acompañantes. Después del procedimiento, se regresará a la habitación para recuperarse en privacidad y comodidad, donde su pareja, familia o amigos podrán acompañarla.
DILATACIÓN y BORRAMIENTO del CUELLO UTERINO (CÉRVIX) durante el PARTO. - Ginecología y Obstetricia -
Dilatación y Evacuación (D&E) en etapas avanzadas
Quirúrgicamente, los abortos inducidos se realizan mediante un procedimiento generalmente conocido como dilatación y aspiración (“D&A”). En las primeras 12 semanas de embarazo, el cuello del útero se dilata generalmente mediante la inserción de varillas secuencialmente cónicas de anchura creciente, llamados “dilatadores”. Una vez dilatado, los productos de la concepción se retiran mediante la inserción de un tubo de plástico hueco llamado “vacurette” y la aplicación de presión negativa (succión / vacío).
En etapas más avanzadas del embarazo, que varía desde 20 hasta 23 semanas y más allá, la dilatación se realiza generalmente de forma seriada. Esto implica la inserción de una serie de dilatadores osmóticos para 6 o más horas para dilatar el cuello del útero adecuadamente, seguido, generalmente al día siguiente, con la evacuación (“E”) del útero, en lo que se conoce como D&E (Dilatación y Evacuación).
Esta etapa de la cirugía se realiza generalmente bajo sedación combinada con anestesia local. El feto y la placenta generalmente se extirpan con una pinza, por lo general seguido de legrado por aspiración para eliminar los residuos.
La mayoría de los datos disponibles sugieren que antes de las 20 semanas de gestación, la D&E ofrece una mayor seguridad y eficacia. En manos experimentadas, se cree que la D&E es preferible por ser más predecible y proporcionar un riesgo menos grave.
Inducción del Parto como Alternativa
Una alternativa al procedimiento D&E en el segundo trimestre y más allá es la inducción del parto. Hay una variedad de procedimientos disponibles para lograr este fin, pero en general todos ellos implican la estimulación de la contracción del útero de la misma manera como lo hace en un trabajo de parto espontáneo.
Sin embargo, el útero es con frecuencia muy poco preparado para trabajar en estas etapas tempranas, e incluso cuando lo hace, el cuello del útero puede ser muy renuente a dilatarse. La técnica de uso más común consiste en un grupo de medicamentos llamados prostaglandinas. Estos se administran en la cavidad del útero por inyección o en la vagina como un gel o supositorio. Este procedimiento es mejor reservarlo para situaciones en las que el vaciado del útero por vía vaginal no es posible.
La vasta experiencia de profesionales como el Dr. Benjamín permite a sus pacientes sentir una gran seguridad en su tratamiento, ya que aporta un procedimiento seguro en el consultorio y atención quirúrgica para pacientes que son considerados de alto riesgo. El Dr. Benjamín es pionero y fuente de referencia exclusiva en la comunidad médica del sur de la Florida y es muy respetado por sus pares.
Seguridad, Riesgos y Recuperación Post-Aborto
El aborto es una forma muy segura de interrumpir un embarazo. De hecho, es uno de los procedimientos médicos más seguros que existen, con una tasa de complicaciones menor que otros procedimientos médicos comunes, como la extracción de las muelas del juicio. Es bastante raro tener problemas graves después de un aborto.
Sin embargo, como con cualquier procedimiento médico o medicamento, existen algunos riesgos. Con poca frecuencia, los procedimientos de D&A o D&E pueden resultar en lesiones en el útero o los órganos internos de los alrededores, por ejemplo, intestinos, la vejiga o los vasos sanguíneos principales, que requieren reparación quirúrgica.
Cuidado y Recuperación Física
Las secuelas de los procedimientos de aborto típicamente consisten en sangrado, que es similar en grado a un periodo menstrual normal y que puede durar una semana (o varias semanas después de tomar las pastillas para abortar); y calambres menstruales, similares en gravedad a un "periodo menstrual malo".
Después de la intervención, no hay que guardar reposo ni estar de baja. Generalmente, se puede volver a trabajar, a estudiar y a la mayoría de las actividades habituales al día siguiente. En todo caso, se recomienda evitar hacer trabajos o ejercicios intensos por algunos días. Se pueden usar toallas sanitarias, tampones o la copa menstrual para el sangrado, lo que sea más cómodo.
No es normal experimentar un fuerte dolor en el vientre, temperatura mayor de 38º o sangrado mucho más abundante que la regla que no cede en pocas horas. En estos casos, se debe buscar atención médica.
Aspectos Emocionales y Salud Mental
Es completamente normal sentir muchas emociones diferentes después de hacerse un aborto. Es diferente para cada persona y no hay una forma “correcta” o "equivocada" de sentirse. La mayoría de las personas sienten alivio y no se arrepienten de su decisión. Otras pueden sentir tristeza, culpa o arrepentimiento después de un aborto. Muchas personas sienten todas estas emociones en distintos momentos.
Las reacciones emocionales a la cirugía son comunes. La depresión leve asociada con niveles bajos de las hormonas y una sensación de pérdida es generalmente breve. La persona emocionalmente sana generalmente reacciona a la situación como lo hacen con otras situaciones de la vida y rápidamente ponen su experiencia en perspectiva. En raras ocasiones, puede ser necesario el asesoramiento o la terapia con medicamentos.
Es poco común tener efectos secundarios graves y de larga duración en la salud mental después de un aborto. Sin embargo, todas las personas son diferentes y hay ciertas cosas que pueden hacer que sea difícil lidiar con un aborto. La mayoría de las personas se sienten mejor cuando tienen alguien que las comprenda y con quien puedan hablar después de un aborto.
El personal de enfermería o el médico pueden hablar con la paciente o ayudar a encontrar un terapeuta certificadx o un grupo de apoyo donde nadie juzgue. También se puede comunicar vía texto con Exhale (disponible en inglés) o por teléfono con All-Options, que son líneas de asistencia gratuitas para después de un aborto.
Impacto en la Salud Futura y Fertilidad
A menos que se tenga una complicación grave y poco común, y que no se atienda, hacerse un aborto no afectará la salud en general, ni la capacidad de tener embarazos saludables en el futuro. Hacerse un aborto no aumenta el riesgo de tener cáncer y no causa depresión ni problemas de salud mental. El aborto tampoco causa infertilidad.
De hecho, es posible quedar en embarazo poco después de abortar. Hay muchos mitos acerca del aborto.
Consideraciones al Elegir un Centro y Acceso a Servicios
Es fundamental elegir un centro que ofrezca atención compasiva y profesional. En la Clínica DuPont, por ejemplo, se centran en las necesidades de cada paciente y se esfuerzan por crear un ambiente cómodo y acogedor. Su clínica en Washington D.C. se encuentra en un discreto edificio de oficinas, garantizando la privacidad con salas privadas para cada paciente, sin salas de espera ni filas.
En Ginesur se ofrece una primera consulta de información y valoración del caso gratuita que incluye ecografía. Ginealmería, con un equipo de profesionales especializados en la atención integral de la mujer con más de 25 años de experiencia, ofrece un teléfono de 24 horas para acompañamiento durante todo el proceso. Planned Parenthood es un líder nacional en servicios de salud, incluyendo el aborto, con los estándares y lineamientos médicos más actualizados.
En la mayoría de los estados de EE. UU., incluyendo Florida, un médico calificado puede inducir un aborto electivo hasta la viabilidad. Más allá de esa etapa, el aborto generalmente es permitido solo por anomalía fetal grave o que pueda causar riesgo para la madre.
Se ofrece y recomienda la inserción de DIU (Dispositivo Intrauterino / anticoncepción) al mismo tiempo que el procedimiento de aborto.
Creemos firmemente que el acceso al aborto es un derecho de todas las personas, independientemente del motivo de su decisión.