La infertilidad afecta aproximadamente a un 15% de la población mundial, siendo los factores masculinos responsables del 40-50% de estos casos. La preocupación por el declive de los parámetros seminales humanos se ha incrementado en los últimos años, en especial por el aumento en las consultas por infertilidad. Los problemas de fertilidad masculina suponen un obstáculo significativo para muchas parejas que desean tener hijos.
Durante mucho tiempo existía la creencia de que la infertilidad era una condición exclusiva de la mujer. Sin embargo, se calcula que entre un 30% y un 50% de los hombres en edad fértil tienen una calidad seminal inferior a los parámetros estándares recogidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Otros estudios establecen que alrededor del 15% de los hombres en todo el mundo son infértiles, y se proyecta que el porcentaje de hombres con problemas de fertilidad podría superar pronto al de las mujeres si esta tendencia creciente continúa.
En la actualidad, muchas parejas y mujeres viven con un ritmo de vida acelerado. En medio de este ritmo, el deseo de formar una familia y lograr un embarazo sigue siendo una prioridad para muchas personas.
Factores del Estilo de Vida que Afectan la Fertilidad
Son múltiples las causas que podrían explicar la disminución de la fertilidad en los hombres. El entorno y el estilo de vida, la contaminación ambiental, el consumo de tabaco y/o alcohol, la ausencia de actividad física, el estrés y las dietas poco saludables parecen contribuir en gran medida a la reducción de la fertilidad masculina. El estilo de vida de una persona tiene un gran impacto en su fertilidad.
El estilo de vida actual influye en el proceso natural de la fertilidad y ha provocado que la calidad de semen de los españoles haya descendido en los últimos años. Aspectos como el consumo de alcohol, el tabaco o una mala alimentación influyen negativamente en la salud reproductiva de los hombres. Además, dormir correctamente es mucho más que un simple descanso; es un pilar fundamental para mantener el equilibrio hormonal y favorecer la calidad de los óvulos y el esperma.
El estrés crónico es otro de los grandes enemigos de la fertilidad. Mantener niveles altos de tensión puede alterar el equilibrio hormonal, dificultar la ovulación y reducir la calidad del esperma. En casos de estrés prolongado, contar con apoyo psicológico especializado es fundamental.
El Sedentarismo: Definición y Consecuencias en la Salud Reproductiva
Un estilo de vida sedentario implica periodos prolongados de inactividad, como estar sentado o acostado durante la mayor parte del día. Este es un aspecto importante que tiene un impacto directo en la fertilidad, cada vez más presente en la sociedad debido, en parte, a los periodos de confinamiento y restricciones de movilidad derivados de la pandemia que han hecho abandonar la actividad física y modificar los estilos de vida. Comprender las causas del sedentarismo ayuda a abordar y reducir sus efectos negativos.
El sedentarismo tiene varias consecuencias negativas para la salud reproductiva:
- Obesidad: Un estilo de vida sedentario provoca aumento de peso y obesidad, lo que afecta negativamente a la fertilidad.
- Bajos niveles de energía: Los espermatozoides y los óvulos requieren altos niveles de energía para funcionar correctamente.
Un estilo de vida sedentario tiene importantes efectos negativos sobre la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.
La Actividad Física y la Calidad Seminal: ¿Qué Sabemos?
La calidad seminal puede verse influenciada por factores ambientales o propios del estilo de vida, y dentro de los últimos se encuentra la práctica de actividad física. Sin embargo, los resultados de los estudios que han evaluado los efectos del estilo de vida físicamente activo sobre la calidad seminal han sido contradictorios, por lo que la relación entre ambos no está claramente establecida. No obstante, se ha propuesto que la práctica de actividad física podría tener efectos positivos sobre la calidad seminal, así como tiene diferentes beneficios para la salud.
La posibilidad de incluir la mejoría en la calidad seminal dentro de las razones para incentivar el estilo de vida físicamente activo en las personas, necesita del aumento en el conocimiento acerca de la influencia que tienen diversos aspectos involucrados en la práctica de actividad física sobre los parámetros espermáticos.
Investigación Actual para Comprender la Fertilidad Masculina
A pesar de la multitud de factores identificados, ningún estudio ha evaluado de manera conjunta todos estos elementos al mismo tiempo. Las investigaciones actuales se centran en estudiar parámetros de la calidad del esperma, como la concentración, la motilidad o la morfología, para comprender mejor la salud reproductiva.
Analizar todos estos factores asociados a la calidad del esperma y evaluar posibles mecanismos relacionados con la edad, los perfiles de metilación del ADN de los espermatozoides, la longitud de los telómeros de los leucocitos y espermatozoides, así como la oxidación, son clave para conocer mejor los mecanismos que se encuentran detrás de la salud reproductiva de las parejas. Los resultados de estudios previos han reflejado que el factor masculino tiene una influencia significativa en las primeras etapas del desarrollo embrionario.
Para continuar la investigación, se necesitan voluntarios hombres de entre 18 y 40 años. Las personas que deseen participar solo tendrán que hacer una única visita al inicio del proyecto, cumpliendo con criterios como la edad, la respuesta a cuestionarios sobre estilo de vida y características personales, y la aportación de muestras biológicas. El reclutamiento de voluntarios y el estudio de muestras se hará de manera coordinada y siguiendo un mismo protocolo en diversas ubicaciones geográficas.
Calculadora de calidad del semen (Concentración, motilidad y morfología de los espermatozoides)
Recomendaciones de Expertos para Preservar la Fertilidad
El Dr. Joaquín Llácer, director médico de las clínicas Ginefiv, aconseja cuidar los hábitos de vida si se quiere preservar la fertilidad y aumentar las posibilidades de formar una familia en un futuro. Según Llácer, «El sedentarismo, así como un exceso de ejercicio físico, se han definido como causa de muchas enfermedades vasculares, cardíacas, endocrinas que tienen una repercusión directa en la fertilidad». En la actualidad, el 50% de los casos de problemas en la consecución del embarazo en la pareja se debe a dificultades ligadas al hombre.
Para mejorar la fertilidad y la salud en general, se recomienda adoptar un estilo de vida más activo y mantener una dieta equilibrada. Específicamente, se aconseja mantenerse activo y evitar sentarse por periodos prolongados.
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