El embarazo es un periodo fundamental para mantener la buena salud de la madre y el feto, donde la vacunación juega un papel esencial, protegiendo contra enfermedades potencialmente peligrosas para ambos. Para la mujer embarazada, es crucial entender las particularidades de ciertas vacunas, especialmente aquellas como la de la fiebre amarilla.
¿Qué es la Fiebre Amarilla?
La fiebre amarilla es una enfermedad viral que se encuentra en ciertas partes de África y Sudamérica. Se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado y no puede transmitirse de persona a persona por contacto directo. Por lo general, las personas con esta enfermedad deben ser hospitalizadas.
Los síntomas de la fiebre amarilla pueden incluir:
- Fiebre y síntomas similares a los de la gripe
- Ictericia (piel u ojos amarillentos)
- Sangrado de múltiples partes del cuerpo
- Insuficiencia hepática, renal, respiratoria y de otros órganos
- Muerte (del 20% al 50% de los casos graves)
La Vacuna contra la Fiebre Amarilla
La vacuna contra la fiebre amarilla es una vacuna de virus vivos atenuados que se administra en una sola inyección. Para las personas que siguen en riesgo, se recomienda una dosis de refuerzo cada 10 años. Esta vacuna puede prevenir la fiebre amarilla y puede administrarse al mismo tiempo que la mayoría de las otras vacunas.
Es importante saber que la vacuna contra la fiebre amarilla solo se administra en centros de vacunación designados. Después de recibir la vacuna, se debe entregar un "Certificado Internacional de Vacunación o Profilaxis" (tarjeta amarilla) sellado y firmado. Este certificado solo es válido 10 días después de que la vacuna haya sido aplicada y tiene una vigencia de 10 años. Se necesitará esta tarjeta como prueba de vacunación para ingresar a ciertos países; los viajeros sin ella podrían ser vacunados a la entrada o retenidos.
Contraindicaciones y Precauciones Generales
Antes de recibir la vacuna, es fundamental hablar del itinerario con un médico o enfermero e informar sobre cualquier alergia grave. La vacuna no debe administrarse a bebés menores de 6 meses. También se debe informar al médico si se tiene VIH/SIDA u otra enfermedad que afecte el sistema inmunitario, si el sistema inmunitario está debilitado por cáncer, trasplante, radiación o medicamentos (como esteroides, quimioterapia), o si se ha extirpado el timo o se tiene un trastorno del timo (miastenia gravis, síndrome de DiGeorge o timoma). En estos casos, el médico decidirá si la vacunación es apropiada.
Los adultos de 60 años y mayores que no pueden evitar viajar a una zona de riesgo deben consultar a su médico, ya que podrían tener un mayor riesgo de problemas graves después de ser vacunados.
Si no es posible vacunarse por motivos médicos pero se necesita un justificante para viajar, el médico puede expedir una carta médica de exención si el riesgo se considera bajo. En tal caso, también se debe contactar con la embajada de los países a visitar para obtener más información.Proceso de vacunación y emisión del certificado internacional
Principios Generales de Vacunación durante el Embarazo
La vacunación es un pilar fundamental en el cuidado de la salud maternoinfantil. La vacunación durante el embarazo posee unos riesgos teóricos para el feto y, a pesar de que no esté plenamente demostrado este riesgo, solo se podrá vacunar a una mujer embarazada cuando haya evidencia de que la vacuna no tiene ningún riesgo para el feto, el riesgo de adquirir la infección prevenible es muy alto y cuando esta infección puede ser grave para la madre o el feto.
Para crear anticuerpos, las vacunas contienen una parte activa del microorganismo que causa la enfermedad. Mientras que las vacunas que tienen esa parte viva o atenuada están desaconsejadas durante el embarazo, aquellas que tienen esa porción muerta o inactiva sí podrían ser administradas, siempre evitando el primer trimestre en algunos casos específicos.
Vacunas Contraindicadas en el Embarazo
Durante el embarazo, ciertas vacunas están contraindicadas debido a los potenciales riesgos para el feto, como todas las vacunas que contienen microorganismos vivos atenuados. Estas incluyen:
- Triple vírica (sarampión, rubéola, parotiditis)
- Varicela
- Fiebre amarilla
- Vacuna oral contra la fiebre tifoidea
- Vacuna intranasal contra la gripe
- Vacuna BCG contra la tuberculosis
Aunque no hay evidencia de efectos perjudiciales para el feto si estas vacunas se administran accidentalmente durante el embarazo, se recomienda evitar su uso como medida de precaución. Conviene evitar la vacunación a embarazadas con estas vacunas, que deben realizarse por tanto o bien antes del embarazo o después del parto.
Vacuna contra la Fiebre Amarilla en Embarazadas: Riesgos y Beneficios
La vacuna frente a la fiebre amarilla está contraindicada en mujeres embarazadas al tratarse de una vacuna de virus vivos. Por ello, los bebés de entre 6 y 8 meses de edad, las mujeres embarazadas y las madres lactantes deben evitar o posponer los viajes a zonas donde la fiebre amarilla es endémica.
Sin embargo, a pesar de la contraindicación general de las vacunas de virus vivos, la vacuna frente a la fiebre amarilla puede administrarse durante el embarazo cuando el riesgo de adquirir esta infección (viajes o vivir en zonas endémicas) es muy alto. El embarazo es una precaución, que no una contraindicación absoluta, para usar la vacuna de fiebre amarilla y una embarazada debe vacunarse si el viaje es inevitable y se piensa que los riesgos de exposición al virus son superiores a los de la vacunación. Si no es posible evitar viajar, se debe hablar con el médico sobre la vacunación. Tras la vacunación, es recomendable realizar un control serológico postvacunal.
Vacunación Inadvertida y sus Implicaciones
Existen varios estudios que analizan la frecuencia de malformaciones en mujeres embarazadas vacunadas de manera inadvertida, sin que se haya encontrado una mayor frecuencia de malformaciones en los recién nacidos, aunque sí se encontró un riesgo relativo (RR) de abortos 2.3 veces superior a las mujeres no vacunadas, sin diferencias estadísticamente significativas.
Un estudio realizado en Brasil (Suzano et al., 2006) analizó 480 gestantes vacunadas con una edad gestacional media de 5.7 semanas. En los recién nacidos de estas mujeres no se encontraron signos de infección aguda por el virus de la fiebre amarilla (IgM o PCR). Además, no hubo mayor frecuencia de malformaciones, abortos o partos prematuros. Por lo tanto, no existe indicación de interrupción voluntaria del embarazo (IVE) y el seguimiento podría limitarse a los habituales del embarazo en casos de vacunación inadvertida.
En el caso en que una mujer no estuviera embarazada en el momento en que se vacuna, no se recomienda el embarazo durante las 4 semanas siguientes.
Otras Vacunas Importantes para la Salud Materno-Infantil
La vacunación es una herramienta clave para la salud de la madre y el bebé, antes, durante y después del embarazo. Cada embarazo es único, por lo que es fundamental que un profesional de salud valore cada caso particular.
Vacunación Antes del Embarazo (Preconcepcional)
Antes de quedarse embarazada, se recomienda realizar una visita preconcepcional para que la mujer actualice su calendario vacunal. Esto incluye comprobar la inmunidad frente a rubéola, sarampión, parotiditis, varicela, tétanos y hepatitis B. Para las vacunas vivas atenuadas, como la fiebre amarilla, fiebre tifoidea oral, triple vírica, varicela y BCG, se debe evitar la concepción al menos 28 días después de su administración. La vacuna contra el VPH también es recomendable antes del embarazo.
Vacunación Durante el Embarazo
Durante el embarazo, la vacunación sigue siendo una herramienta clave. Las vacunas recomendadas y seguras incluyen:
- Vacuna contra la tosferina (Tdpa): Es crucial para proteger al recién nacido en sus primeros meses de vida, antes de que pueda ser vacunado. Lo más óptimo es administrarla a partir de la 27ª semana de gestación, preferiblemente entre la 28ª y la 32ª semana.
- Vacuna inactivada contra la gripe: Muy recomendable debido a que las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de complicaciones graves. Puede inocularse en cualquier momento del embarazo.
- Vacuna de ARNm contra el SARS-CoV-2 (COVID-19): Recomendada durante los meses de gestación debido a los riesgos significativos que el virus representa para las mujeres embarazadas y sus bebés.
Otras vacunas como la antitetánica-antidiftérica (Td) son esenciales para proteger a la madre y al bebé. Las vacunas frente a la hepatitis A y B, y las vacunas con polisacáridos (Hib, meningococo y neumococo), pueden administrarse sin problemas en embarazadas si existe un riesgo alto de adquirir estas infecciones o si la madre tiene alguna enfermedad de base que pueda complicarlas.
Vacunas y embarazo | Dra. A. Cavadas
Vacunación Tras la Gestación y Lactancia
Las madres que no se vacunaron durante el embarazo deben recibir ciertas vacunas inmediatamente después del parto. Esto incluye la vacuna contra la tosferina y, si es temporada, la vacuna contra la gripe. También se recomienda la vacunación contra el sarampión, la rubéola y las paperas (triple vírica) si la madre no está inmunizada. La vacuna contra el COVID-19 también puede administrarse. Es importante tener claro que la lactancia materna no contraindica ninguna vacuna; de hecho, puede proporcionar protección adicional al lactante a través de los anticuerpos presentes en la leche materna.
Manejo de Reacciones Adversas a la Vacuna contra la Fiebre Amarilla
Una vacuna, como cualquier medicamento, podría causar una reacción grave. Pero el riesgo de que una vacuna cause daños graves o la muerte es extremadamente bajo.
Problemas Leves
La vacuna contra la fiebre amarilla se ha asociado con fiebre y con dolor, molestias, enrojecimiento o hinchazón en el lugar donde se administró la vacuna. Estos problemas se presentan en hasta una de cada cuatro personas, suelen iniciar poco después de la vacuna y pueden durar hasta una semana.
Problemas Graves
Aunque raros, pueden ocurrir:
- Reacción alérgica grave a un componente de la vacuna (aproximadamente una persona de cada 55,000).
- Reacción grave del sistema nervioso (aproximadamente una persona de cada 125,000).
- Enfermedad grave potencialmente mortal con fallo orgánico (aproximadamente una persona de cada 250,000). Más de la mitad de las personas que sufren este efecto secundario mueren.
Es importante destacar que los dos últimos problemas graves nunca se han reportado después de una dosis de refuerzo.
¿Qué debo buscar y qué debo hacer?
Se debe buscar cualquier afección inusual, como fiebre alta, cambios de comportamiento o síntomas similares a los de la gripe que se produzcan entre 1 y 30 días después de la vacunación. Las señales de una reacción alérgica pueden incluir dificultad para respirar, ronquera o sibilancias, urticaria, palidez, debilidad, ritmo cardíaco acelerado o mareos entre unos minutos y unas horas después de recibir la vacuna.
En caso de observar estos síntomas, se debe llamar al médico o llevar a la persona al médico de inmediato. Es crucial informar al médico lo sucedido, la fecha y la hora, y cuándo se recibió la vacuna. Pídale a su médico que informe de la reacción rellenando un formulario del Sistema de Notificación de Reacciones Adversas a las Vacunas (VAERS, por sus siglas en inglés).