La situación demográfica actual en España y, específicamente, en la Comunidad Autónoma Vasca (CAV), está marcada por tendencias significativas en la esperanza de vida, la natalidad y la fecundidad. Estos indicadores, cruciales para entender la estructura y evolución de una población, revelan un panorama complejo con desafíos importantes para el futuro.
La Evolución Demográfica en la Comunidad Autónoma Vasca (CAV)
Esperanza de Vida: Un Crecimiento Continuo
La esperanza de vida en la Comunidad Autónoma Vasca sigue aumentando. Según los últimos datos publicados por Eustat, la edad media de las mujeres es de 87 años frente a los 81,7 años de los hombres. Estos datos corresponden al año 2024 y, desde que se empezaron a publicar estos datos en 1976, la esperanza de vida de las mujeres ha aumentado 10,1 años y la de los hombres 12,1 años.
Declive de la Natalidad y Fecundidad
En cuanto a la natalidad, el nivel sigue siendo modesto en la CAV: por cada mujer nacieron 1,17 niños el año pasado. La fecundidad de la CAV se mantiene en valores muy bajos en 2024.
Contexto Histórico: De la Vitalidad al Descenso
En 1975, en vísperas de la Transición a la democracia en España, el País Vasco gozaba de una demografía espléndida. Desde hacía más de un siglo, debido a su fuerte vitalidad económica, la ahora llamada oficialmente Comunidad Autónoma Vasca o Euskadi atraía población de toda España, especialmente entre 1950 y 1975. La tasa de fecundidad estaba entonces allí por encima del nivel de reemplazo -también era mayor que la del resto de España-, y los nacimientos superaban por mucho margen a las defunciones. Las edades media y mediana de la población eran las propias de una sociedad joven y con alta fecundidad.
Sin embargo, nada de eso sigue siendo válido ahora. Los últimos 48 años han resultado pésimos para la demografía vasca, y para el peso humano y económico de esta región en España.
El Impacto de la Migración y el Envejecimiento
A partir de 1977 se produjo un desplome en vertical de la fecundidad, el más acusado de España en los 25 años siguientes a la muerte de Francisco Franco. A ello se unió la marcha de muchísima gente, principalmente en los llamados «años de plomo» del terrorismo etarra, éxodo que continuó en las décadas subsiguientes, si bien de forma menos intensa. Desde 1977 se han ido del País Vasco unas 180.000 personas en números netos, suma equivalente al 9% de la población vasca al comienzo de la Transición, y un porcentaje superior entre los adultos jóvenes y de mediana edad.
En los últimos 20-25 años, aunque a ritmo menos intenso que en el último cuarto del siglo pasado, el declive demográfico de los vascos ha continuado, al tiempo que ha llegado una notable masa de inmigración extranjera. La población de la Comunidad Autónoma Vasca (CAV) ha sido la que más ha envejecido en el último medio siglo de todas las CC.AA.
Situación Actual de Nacimientos
Actualmente, los nacimientos de madres vascas son menos de la cuarta parte de los que había en 1975-1976, y los de madres inmigrantes son la tercera parte del total.
Por provincias, la más afectada por el declive demográfico ha sido Vizcaya, seguida de Guipúzcoa. En Álava el deterioro ha sido algo menor, porque ha atraído población de las otras dos provincias vascas y por la llegada de más inmigración foránea, incluyendo muchas personas de raíces musulmanas.
La Situación de la Natalidad en Navarra
Repunte Leve en un Contexto de Descenso
El leve repunte que experimentó la natalidad en Navarra durante el año pasado, concretado en un incremento del 1,4% (solo fueron 65 nacidos más) respecto al año anterior, no debe ocultar que precisamente ese año 2023 fue el que registró menos nacimientos de todo el siglo. A la vista de la evolución de las cifras en la Comunidad Foral, el dato de 2024, pese a mejorar la anterior anualidad, es el segundo peor de la década. De hecho, si se compara con los nacimientos de 2014, el descenso es del 26%.
En Navarra nacieron 4.561 bebés en 2024, mientras que en el año 2014 los recién nacidos suponían hasta 6.183 y en 2015 se alcanzaron también los 6.007 bebés. La Comunidad Foral lleva, sin embargo, enlazadas tres anualidades (desde 2022 a 2024) en las que ni siquiera alcanza los 5.000 nacimientos.
Saldo Vegetativo Negativo y Edad de Maternidad
Estos datos, ofrecidos por el Instituto Nacional de Estadística, vienen enlazados también con las cifras de defunciones estimadas que hubo en Navarra a lo largo del año pasado. En este sentido, cabe destacar el hecho de que se produjeron 6.016 fallecimientos, lo que supone un 2,9% más de defunciones que el año anterior.
Con el balance de nacimientos y defunciones se elabora el saldo vegetativo de la población, que ofrece un resultado de 1.455 personas menos que residen en la Comunidad Foral, sin tener en cuenta los movimientos de población vinculados con la inmigración (que son quienes ahora mismo soportan el crecimiento de población).
Los números de nacimientos a lo largo de 2024 reflejan que hubo 2.235 niñas y 2.326 niños. Las primeras supusieron un 5,7% más que las que nacieron en 2023, mientras que los niños representaron un 2,36% menos que los del año anterior.
Asimismo, en los últimos años la caída del número de nacimientos se ha visto acompañada de un retraso en la edad de maternidad. Un indicador que refleja este retraso, según el INE, es el número de nacimientos de madres de 40 o más años, que ha crecido un 8,5% en los 10 últimos años. En el caso de Navarra, el grupo de edad más mayoritario en el que las mujeres fueron madres fue el de 30 a 34 años con 1.450 nacimientos, mientras que entre las mujeres de 35 a 39 años hubo hasta 1.406 recién nacidos.
Además, hubo dos madres con menos de 15 años, otras 65 que lo fueron entre 15 y 19 años, 323 que tuvieron descendencia con una edad entre 20 y 24 años, mientras que en el grupo de 25 a 29 años hubo 822 mujeres que fueron madres. En el caso de aquellas que pertenecen al grupo de edad de entre 40 y 44 años fueron un total de 456 nacimientos, mientras que hubo 35 de 45 a 49 años y una madre lo fue con más de 50 años. Si se comparan esas cifras con las que había hace una década, la evolución también refleja esa mayor edad de las mujeres a la hora de ser madres.
Panorama Nacional de Nacimientos en España
Durante 2024 se estima provisionalmente que hubo un total de 322.034 nacimientos en España, lo que supuso un aumento del 0,4%. Por Comunidades Autónomas, los mayores incrementos en el número de nacimientos en el año 2024 se registraron en Cantabria (13,3%) y Baleares (5,7%), seguidas de Castilla y León (5%), Comunidad de Madrid (4,7%), Melilla (3,8%), Castilla-La Mancha (2,5%), Navarra (1,4%), Comunidad Valenciana (0,6%), La Rioja (1%), Extremadura (0,5%) y Asturias (0,1%).
Definiciones Clave de Índices Demográficos
Es fundamental comprender los términos utilizados en demografía para interpretar correctamente los datos:
- Tasa bruta de natalidad, Tasa bruta de fecundidad, Índice sintético de fecundidad: A partir del año 1996 se han calculado utilizando como población de referencia la población oficial del Padrón Municipal de Habitantes, mientras que en la serie antigua se utilizaban las proyecciones de población de 1996.
- Tasa bruta de natalidad: Se refiere a los nacidos por cada 1.000 habitantes en el año de referencia.
- Tasa general de fecundidad: Indica los nacidos por cada 1.000 mujeres de 15 a 49 años en el año de referencia.
- Índice sintético de fecundidad: Representa el número medio de hijos por mujer en el año de referencia.
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