Cuando se trata de fertilidad, ovulación y embarazo, circulan muchos mitos. Preguntas como si se puede ovular estando embarazada, si es posible quedarse embarazada justo después de la regla o qué pasa si se sienten síntomas de ovulación durante el embarazo, son muy comunes. En este artículo, desmentimos bulos y te contamos lo que sí debes saber si estás buscando un bebé o simplemente quieres entender cómo funciona tu cuerpo.
El Proceso de Ovulación y Fecundación
La ovulación es un proceso clave en el embarazo: si no se produce es imposible que una mujer se quede embarazada. La Dra. Maricruz González Álvarez, ginecóloga, explica que la ovulación es la liberación de un óvulo preparado para ser fecundado (ovocito). Este óvulo viaja hacia la trompa de Falopio. Si la mujer ha mantenido relaciones sexuales y el óvulo se encuentra con un espermatozoide, se produce la fecundación. En este caso, puede formarse un cigoto, la primera célula del embrión humano. Al mismo tiempo, en el ovario se forma un pequeño quiste llamado cuerpo lúteo, productor de progesterona, hormona imprescindible para las primeras fases del embarazo.
Los óvulos se encuentran en los ovarios. Cada mes, las hormonas que controlan tu ciclo menstrual hacen que algunos óvulos maduren. Cuando un óvulo está maduro, significa que está listo para ser fertilizado por un espermatozoide. La fecundación no sucede de inmediato. Si un espermatozoide se une con un óvulo, el óvulo fertilizado se mueve por tu trompa de Falopio hasta tu útero. Luego, comienza a dividirse en más y más células, formando una bola a medida que crece. El embarazo comienza oficialmente cuando un óvulo fecundado se implanta en el tejido que cubre tu útero (la pared de tu útero). La implantación suele comenzar más o menos 6 días después de la fertilización y tarda de 3 a 4 días en completarse.
El Tiempo de Fertilidad
La ovulación se produce en unos días concretos del ciclo menstrual. En un ciclo menstrual ideal de 28 días, la ovulación se produce el día 14. En las dos primeras semanas tras la regla, el organismo se encarga de “reclutar el ovocito del ovario y hacerlo crecer y madurar”, señala la Dra. Maricruz González Álvarez. Lo normal es que elija un ovocito de buena calidad.
El día antes de la ovulación y el mismo día de la ovulación son los más fértiles. El periodo fértil dura hasta 6 días. La fertilidad máxima se alcanza el día de la ovulación y el anterior. Realmente se corresponde con la semana en la que, teniendo relaciones sexuales sin protección, se puede conseguir un embarazo con más posibilidades. Esto consiste en la unión de dos períodos de tiempo: los espermatozoides pueden sobrevivir durante un máximo de 5 días en el tracto genital femenino y las 24 horas de vida que tiene el óvulo. Por tanto, para que el óvulo sea fecundado, los espermatozoides (vivos y viables) han de estar ya esperándolo en la trompa de Falopio. Cuando el óvulo ya no está (normalmente un día después de la ovulación), no podrás quedarte embarazada hasta después de que empiece tu próximo ciclo menstrual.
¿Se Puede Ovular Estando Embarazada?
No, no se puede ovular estando embarazada. Una vez que el óvulo es fecundado y se implanta en el útero, el cuerpo emite señales hormonales que “apagan” el proceso de ovulación. Las hormonas son las grandes protagonistas del embarazo. Cuando un óvulo fertilizado se implanta en tu útero, libera hormonas de embarazo que evitan que el tejido que cubre tu útero se desprenda. Por eso, a las personas embarazadas no les baja el período.
Algunas molestias ovulatorias pueden confundirse con los ajustes hormonales del primer trimestre, pero eso no significa que estés ovulando. Es común confundir algunos síntomas del embarazo con los de la ovulación. Cuando el óvulo no se une con un espermatozoide, o cuando el óvulo fertilizado no se implanta en tu útero, el tejido grueso que cubre tu útero ya no es necesario, por lo que se desprende y forma tu período, que sale a través de tu vagina.
Síntomas y Confirmación del Embarazo
Algunos síntomas al comienzo del embarazo se pueden parecer a los de otras condiciones comunes (como el síndrome premenstrual). Por eso, la única manera de saber con certeza si estás en embarazo es hacerte una prueba de embarazo. Deben transcurrir aproximadamente seis o siete días una vez fecundado el óvulo (después de haber mantenido relaciones sexuales) antes de que tu cuerpo comience a segregar la hormona del embarazo (hCG) y algunos días más para que el nivel sea lo suficientemente alto como para detectarse en una prueba de embarazo. Las pruebas de embarazo Clearblue pueden utilizarse hasta 6 días antes de la ausencia del período (5 días antes de la fecha en la que debería iniciarse), aunque los niveles de la hormona del embarazo presente en la orina pueden no ser lo suficientemente altos para que se detecten. Las pruebas de embarazo Clearblue ofrecen una precisión superior al 99 % a partir de la fecha en la que debería iniciarse el período.
Factores que Influyen en la Ovulación y la Fertilidad
Para que se produzca la ovulación es necesario que varios procesos de tu organismo estén sincronizados. Su consecución responde a un equilibrio muy fino de hormonas, proteínas y otras sustancias en el cuerpo, como si se tratara de un cronómetro de función automática. Además, estos factores pueden influir en un sentido positivo y negativo.
Edad de la Mujer
La edad de la mujer afecta significativamente al número de óvulos y a su calidad. Diferentes estudios, como el publicado en 2018 en Faculty Reviews, Ovarian ageing and the impact on female fertility, afirman que el descenso en la cantidad y calidad de los ovocitos provoca infertilidad y un aumento de las tasas de pérdidas fetales. Sobre todo se han comprobado dos grandes declives: el primero a los 35 años y luego a los 40 años. Esto no significa que no se pueda conseguir un embarazo de forma natural, sino que puede ser más difícil. Por ejemplo, si una mujer de 30 años tiene alrededor del 20% de posibilidades de quedarse embarazada, a los 40 años cae a menos del 5%.
Estilo de Vida
- Dieta muy restrictiva: Puede provocar que la ovulación se retrase o incluso anovulación, es decir, que no ocurra.
- Fumar y tomar bebidas alcohólicas: Alteran la formación del folículo dominante y el futuro óvulo, y su calidad.
Para favorecer la ovulación y, por lo tanto, aumentar las posibilidades de conseguir el embarazo, tanto la mujer como el hombre tienen que llevar un estilo de vida saludable. Llevar una alimentación variada y equilibrada y practicar de forma regular ejercicio físico tienen que ser los pilares del estilo de vida de cada individuo, y mucho más en el período preconcepcional. Eliminar tóxicos, como el tabaco, el alcohol y otras drogas, influye negativamente en la formación de óvulos y espermatozoides y en el desarrollo del embarazo.
Estrés
Aunque el estrés nunca es bueno para la salud, no impedirá que te quedes embarazada, a menos que interrumpa tus períodos o afecte a tu vida sexual. A pesar de que se ha sugerido que usar tests de ovulación para tener las relaciones sexuales en los días más fértiles puede resultar estresante, un estudio del profesor William Ledger y Clearblue ha revelado que el uso de este tipo de tests no resulta mucho más estresante que intentar concebir sin ellas. De hecho, en el grupo del estudio en el que se utilizaron los tests hubo un 77 % más de mujeres que se quedaron embarazadas.
¿Cómo calcular los días fértiles para buscar un embarazo de manera natural?
Conocer tu Ciclo Menstrual
Para poder quedarte embarazada es necesario que en tu interior se produzca un proceso básico: la ovulación. Si por el motivo que sea la mujer no ovula, es decir, no hay ningún óvulo listo para ser fecundado por un espermatozoide, la gestación no es posible. Cuando una mujer tiene menstruaciones regulares, resulta muy sencillo saber cuándo va a ovular: hacia la mitad de su ciclo menstrual. Si es de 28 días (lo más habitual) la ovulación ocurrirá alrededor del día 14. Pero si la mujer tiene ciclos muy irregulares, el período de ovulación puede variar o incluso estar ausente, siendo más complicado quedarse embarazada. Los calendarios de fertilidad no podrán usarse cuando los ciclos son irregulares.
El ciclo menstrual es un ciclo de duración aproximada a 28 días, donde el organismo libera diferentes hormonas que producen diversos cambios fisiológicos. Hay una primera fase que dura del día 1 (primer día de regla) al 14. La primera semana es la menstruación. La segunda semana es la ovulación. Del 5º al 7º día se liberan estrógenos que ayudan a los ovarios a que los óvulos sean expulsados por las trompas de Falopio en dirección al útero. La segunda fase va del día 15 al 28. En la tercera semana las dosis de progesterona provocan un estado de nerviosismo y de incremento del apetito. Los días en los que una mujer es más fértil están alrededor de la mitad del ciclo, es decir, en el día 14 que se da la ovulación, siempre que los ciclos sean regulares. El rango de fertilidad se establece entre los tres días previos y los tres días posteriores al día 14 del ciclo, donde existe una mayor probabilidad de fecundidad.
Ovulación y Menstruación Irregular
La menstruación en muchas mujeres puede presentarse de forma irregular, es decir que su menstruación no se produce cada 25 o 35 días de forma reiterada todos los meses. Esto significa que el período de ovulación puede variar o incluso estar ausente, siendo más complicado quedarse embarazada. El ciclo menstrual femenino varía considerablemente en el período que hay desde una menstruación a la siguiente, siendo diferente en cada mujer sin poder predecir con exactitud lo que sucede de forma individualizada. La menstruación es el inicio del ciclo menstrual y representa la descamación del endometrio debido a la ausencia de fecundación del óvulo. Podríamos decir, que la "camita" que el organismo preparaba para alojar al embrión se deshace ante la ausencia de este. Cuando los ciclos no son regulares, los ciclos pueden ser más largos o más cortos.
Tratamientos para la Ovulación
Cuando la ovulación no ocurre de forma natural o regular, existen tratamientos que pueden ayudar. Hablamos de medicamentos que estimulan la ovulación y aumentan las probabilidades de embarazo. Las gonadotropinas son inyecciones hormonales que estimulan directamente los ovarios. Todos ellos tienen algo en común: necesitan seguimiento por parte de un profesional. Además, existe un riesgo bajo pero real de síndrome de hiperestimulación ovárica, en el que los ovarios se hinchan excesivamente.
Embarazos Múltiples
Un embarazo múltiple puede ocurrir de dos maneras. Los gemelos idénticos se forman cuando 1 óvulo ya fertilizado se divide en 2 embriones separados. Los mellizos (también llamados gemelos fraternos) se forman cuando dos óvulos separados son fertilizados por dos espermatozoides separados y se implantan en tu útero. Esto puede pasar si tus ovarios liberan más de un óvulo o durante ciertos tipos de tratamientos de fertilidad. Los mellizos tienen material genético completamente diferente y por lo general, se ven diferentes.