Chupetes para Bebés: Guía Completa para Padres

Elegir el chupete perfecto para tu pequeño adorable es una experiencia que combina estilo y funcionalidad, y puede ser un salvavidas para los nuevos padres. Los chupetes están diseñados para calmar y consolar a los bebés, especialmente durante los primeros meses, cuando necesitan un poco de tranquilidad extra. Al seleccionar chupetes, es importante considerar no solo el factor estético, sino también la comodidad y la seguridad que ofrecen.

La Necesidad de Succión en Bebés

Durante los primeros meses de vida, los bebés tienen una necesidad imperiosa de succionar para relajarse, tranquilizarse y calmarse. Esta es la succión no nutritiva o succión afectiva, que no les sirve para alimentarse. En bebés amamantados, generalmente esta necesidad de succión se cubre con el pecho, y de hecho, esta succión no nutritiva también favorece el establecimiento de la lactancia materna, ya que con una mayor succión la madre aumenta y regula su producción.

Cuando la madre no está disponible, el chupete puede ser un aliado para cubrir esta necesidad. En bebés alimentados con biberón, esta necesidad no siempre se ve satisfecha, por lo que recurrir al chupete es común. Contrario a la creencia popular de que el bebé "usa el pecho como chupete", en realidad es el chupete el que intenta cubrir esta necesidad innata de succión no nutritiva del bebé.

Chupete: ¿Amigo o Enemigo?

La decisión sobre el uso del chupete ha sido siempre un asunto muy controvertido. A mi parecer, no es ni uno ni otro. Es una decisión personal que, conociendo la información (sus riesgos y beneficios) y realizando un uso responsable del mismo, será una buena decisión.

Beneficios del Uso del Chupete

• Su uso durante el sueño previene el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), sobre todo en bebés no amamantados, debido a que activa los mecanismos cerebrales que controlan las vías respiratorias superiores y actúa como barrera mecánica. En este sentido, podría ser beneficioso en bebés no amamantados, ya que carecen del efecto protector de la lactancia materna.
• Tranquiliza y reconforta, siendo una fuente de consuelo y calmando el llanto.
• Ayuda a relajarse y a conciliar el sueño.
• Aporta seguridad y confianza.
• Tiene un efecto analgésico no farmacológico (alivia el dolor, por ejemplo, durante la vacunación).
• Evita que los bebés se succionen el pulgar.

Su uso no es obligado. La Asociación Española de Pediatría expone sus ventajas basándose en su factor protector del SMSL, pero hay otros factores protectores y de riesgo a tener en cuenta también. No hay que obsesionarse si el bebé no lo coge, ya que existen otros métodos para calmar al bebé y satisfacer esta necesidad afectiva.

Inconvenientes del Uso del Chupete

No todo son ventajas. El uso precoz en bebés amamantados, el uso excesivo y su uso prolongado (especialmente más allá de los 24 meses) puede provocar algunos riesgos para la salud del bebé:

• Puede interferir en la instauración de la lactancia materna. Por ello, se recomienda no ofrecer hasta que la lactancia materna esté bien establecida, aproximadamente alrededor del mes de vida. Su uso durante las primeras semanas de vida incrementa los problemas de instauración de lactancia por la confusión entre pezón y chupete (ya que su succión es diferente).
• Si el bebé reduce las tomas de pecho porque su necesidad de succión no nutritiva se ve satisfecha con el chupete, puede haber un descenso de la producción de leche y, en consecuencia, una reducción de la ganancia de peso. También se ha asociado a un aumento del riesgo de destete precoz.
• Problemas de maloclusión dentaria si hay un uso excesivo y prolongado. Puede alterar la mordida (mordida abierta o cruzada posterior) y puede deformar el paladar (lo hace más ojival, alto y abovedado, lo que puede comprometer la respiración).
• La alteración de la mordida y el paladar favorece la malposición de la lengua, pudiendo provocar:
  • Compromiso de la respiración nasal, favoreciendo una respiración oral anómala.
  • Problemas de masticación con deglución atípica.
  • Alteración en el lenguaje.
• Aumenta el riesgo de infecciones de oído (otitis media aguda).
• Dificulta el desarrollo del lenguaje: problemas en el habla y la articulación de las palabras.
• Aumento de infecciones en la boca (candidiasis).
• Caries si se endulza el chupete.
• Necesidad de chupete para dormir y volver a dormirse en los despertares.

Factores que Influyen en la Alteración del Desarrollo Maxilofacial

Existe una relación directa entre los siguientes factores y los efectos negativos:

• Tipo de chupete
• Tiempo y frecuencia de uso
• Intensidad de succión
• Factores genéticos
• Duración de uso

Chupete y Lactancia: Recomendaciones

El Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría (AEPED) ha revisado el tema y lanza las siguientes recomendaciones:

• En los recién nacidos amamantados, se debe evitar el chupete durante los primeros días de vida. No se desaconseja cuando la lactancia materna está bien establecida, habitualmente a partir del mes de vida (fuerza de la recomendación B).
• En los niños lactados artificialmente, la recomendación del uso del chupete durante el sueño es especialmente importante para reducir el riesgo del SMSL (fuerza de la recomendación B).
• Para evitar otros efectos adversos del uso del chupete, se recomienda, en todos los niños, limitar su uso hasta los 12 meses de edad, lo cual incluye las edades de máximo riesgo del SMSL y aquellas en las que el lactante tiene más necesidad de succionar (fuerza de la recomendación B).

¿Cómo Elegir el Chupete Adecuado?

El chupete, como hemos comentado, no es imprescindible ni necesario en todos los bebés, pero tampoco hay que demonizarlo. Si deseas usarlo, debes conocer los tipos que existen y asesorarte sobre el mejor chupete. En el mercado existe una gran infinidad de tipos de chupetes, y aunque no hay un chupete perfecto (todos interfieren de una manera u otra en el desarrollo maxilofacial si se realiza un mal uso), los hay más adecuados y respetuosos con la boca del bebé.

Diferencias entre los Chupetes del Mercado

Según su Talla/Tamaño:

• Talla 1: 0-6 meses
• Talla 2: 6-18 meses
• Talla 3: 18-36 meses

Un error común es mantener al bebé con un chupete de recién nacido. Las tallas recomendadas son:

• 0 a 2 meses (o prematuros): Talla Mini/XS.
• 2 a 6 meses: Talla 1 o S.
• 6 a 18 meses: Talla 2 o M.
• +18 meses: Talla 3 o L.

¡Alerta! Si el escudo del chupete no toca el contorno de la boca, es demasiado pequeño. La boca del bebé crece, el chupete no (solo el escudo para que cubra toda su boca).

Según Forma de la Tetina:

• Anatómica: La parte más superior es plana y la inferior redondeada. Podría ser adecuada siempre y cuando se utilice en la posición correcta, ya que no deformaría el paladar. Sin embargo, es menos recomendable porque pueden darle la vuelta. Imita la forma del pezón materno durante la succión. Es ideal para el desarrollo maxilar y se adapta al paladar.
• De bola o cereza (Redonda): El cuello se ensancha de forma gradual para acabar en una forma redondeada, esférica y voluminosa. Los odontopediatras coinciden en contraindicar esta forma porque, por su gran tamaño, deforman mucho el paladar. Solo recomendada si el bebé rechaza otras, por su similitud con el biberón clásico.
• Fisiológica: Tetina simétrica por ambos lados, pudiéndose colocar en cualquier posición en la boca sin aumentar los riesgos. Aunque no hay evidencia científica clara, los odontopediatras recomiendan la fisiológica, ya que altera menos la boca, siempre que su cuello sea fino. Es plana y simétrica, la más parecida al pezón materno, respeta la posición de la lengua y ejerce presión uniforme.

Según Material:

La elección del material es personal, ya que tienen características diferentes y ambos son adecuados, aunque uno no es mejor que otro. Por razones de higiene y seguridad se recomienda cambiar los chupetes cada mes y medio o dos meses.

• Látex y Caucho: Se trata de un producto 100% natural, extraído de la corteza del HEVEAS BRASILENSIS, de color ámbar. Es un material resistente, blando y muy elástico. Es higroscópico, es decir, absorbe el agua y retiene olores, por lo tanto, muestra alteraciones con el uso y las esterilizaciones. Mayor riesgo de infección, se hinchan con su uso, absorben olores y sabores, y hay riesgo de alergia. Su forma es resistente, aunque duran menos con la pérdida de su flexibilidad.
• Silicona: Es un producto químico de color blanco transparente. Al contrario del látex, no absorbe olores ni sabores y no varía el tamaño con el uso, aunque tiende a adoptar el color de los alimentos con los que entra en contacto. Es más resistente y elástico, aunque son vulnerables al desgarro. Su forma no se altera. Es duradera y más higiénica (menos riesgo de infección). Es menos flexible que el látex, por lo que si se rasga puede llegar a estropearse, siendo menos adecuado para niños a los que ya les han despuntado los primeros dientes.

Requisitos del Chupete Ideal (o "Menos Malo")

No hay un chupete ideal, sino uno "menos malo". La evidencia es muy controvertida y todavía no hay una certeza clara en la elección del chupete. La atención se focaliza principalmente en la tetina, ya que es la parte del chupete que altera el desarrollo de la boca y, por tanto, problemas a nivel de la succión, masticación, respiración y habla.

Debe cumplir las normas europeas, ser de material resistente, antialérgico y no tóxico.

Tetina:

• Material: Preferiblemente de SILICONA.
• Forma: FISIOLÓGICA. Cuanto más aplanada y flexible, más fisiológica con la boca del bebé. La de cereza es la más invasiva, pues deforma más.
• Talla: PEQUEÑO. 0-6 meses. Cuanto más pequeña la tetina, menos invasiva. No aumentar el tamaño con la edad.
• Dureza: Lo más FLEXIBLE posible, para que no ejerza presión en el paladar.

Cuello (Unión Tetina-Carcasa):

• Lo más fino y flexible posible. El grosor de la unión tetina-escudo debe ser delgada, ya que es donde apoyan los dientes y de este modo no perjudica la posición dental. Un puente pequeño se adapta mejor a las encías del bebé, favoreciendo un desarrollo natural y evitando la presión excesiva en las encías.

Escudo:

• Flexible (para evitar que se lo clave si hay una caída o golpe), ligero, no debe separarse de la tetina y con nariz libre con buena ventilación (dos orificios). La ventilación permite que circule el aire entre el escudo y la piel del bebé, evitando la acumulación de saliva e irritaciones. Los agujeros de ventilación son una medida de seguridad crucial.

Evitar Cadenas/Sujetachupetes:

• El peso del mismo hará que el bebé deba succionar con más intensidad para mantenerlo en la boca y, por tanto, habrá más riesgo de alteraciones.
• Si lo tiene a mano a todas horas, hará un uso excesivo. Lo ideal sería limitarlo a pocos momentos (por ejemplo, para dormir o calmar el llanto).
• No usar cadenas largas, por riesgo de estrangulamiento. Por seguridad, las cadenas de los broches no se pueden alargar, el bebé podría ponerla alrededor del cuello y se podría dañar.
• Los sujetachupetes no se pueden esterilizar ni introducir en microondas. Se pueden lavar con agua y jabón específico. No son complementos de succión y no están pensados para ser introducidos en la boca, pero en caso de que ocurra, todos tienen orificios de aireación.

Otros Consejos sobre el Uso del Chupete

Sobre su Inicio:

• No ofrecer en amamantados hasta que la lactancia esté bien establecida, lo que suele ocurrir alrededor del primer mes de vida. La Academia Americana de Pediatría (AAP) y muchos expertos en lactancia recomiendan esperar unas 3-4 semanas. El SMSL es excepcional en bebés de menos de esta edad, y la lactancia materna juega un papel protector muy importante.
• En bebés con fórmula, se puede ofrecer desde los primeros días.

Sobre las Características del Chupete:

• Forma fisiológica, con el cuello muy fino, flexible y talla 0-6. Preferiblemente de silicona.

Sobre su Uso:

• Uso responsable.
• Limitarlo al mínimo tiempo posible, usándolo en momentos puntuales cuando no podamos sustituir la demanda de otra manera.
• Si lo usamos para calmar al bebé, una vez calmado, retirarlo.
• No es necesario volver a colocar el chupete si se cae durante el sueño.
• Buscar alternativas al uso del chupete.
• No fijar a la ropa, pues así lo usará más a menudo.
• No untar el chupete en soluciones dulces ni miel.

Sobre sus Cuidados:

• Cambiarlo con frecuencia: cada mes y medio o dos meses, o antes si se deteriora. Las tetinas de látex, aunque son naturales y muy resistentes, se deforman y absorben olores. Retira el chupete ante cualquier signo de deterioro, incluso si este se produce antes del tiempo indicado.
• Lavarlo con agua y jabón y aclarar con abundante agua.
• No es necesario esterilizar continuamente. Se deben esterilizar a diario y cada vez que caigan al suelo o se ensucien.
• Una vez esterilizado y la tetina esté completamente seca, debe guardarse en un recipiente limpio, seco y tapado. No deben almacenarse en lugares húmedos y/o a temperatura elevada.
• Cuando las tetinas se ponen pegajosas, es una indicación de que el látex, un material natural, se está degradando (puede aparecer a las 4 semanas de uso). Almacenar lejos de fuentes de calor y luz solar. Evitar hervirlas durante mucho tiempo, ya que esto puede provocar el envejecimiento acelerado y la pérdida de propiedades del látex.
• Si ha entrado agua en el interior de la tetina (es normal, ya que todos los chupetes tienen orificios de aireación para que la tetina esté blandita), se debe colocar el chupete con la tetina hacia arriba y presionar desde el extremo y hacia el interior a fin de extraerla.

Sobre su Retirada:

• Empezar a retirarlo idealmente entre los 12 y 18 meses de edad. El SMSL es excepcional por encima del año de edad.
• No más tarde de los 24 meses, pues las alteraciones que provoca en la dentición por encima de esta edad son más difíciles de corregir. Es imprescindible que abandonen el uso del chupete antes de los 3 años de edad.

Mordedores: Una Alternativa y Complemento

Para muchos padres, los mordedores son un gran aliado a la hora de calmar a su bebé, ya que los pequeños tienen un gran instinto de succión y estos objetos satisfacen esa necesidad de una manera segura y cómoda. Sin embargo, elegir el adecuado para tu hijo o hija puede ser un desafío, ya que hay una gran variedad de opciones.

Los mordedores vienen en diferentes tamaños, formas y texturas, y elegir el indicado para la edad y características de cada uno es importante. Además, el material también es un factor a considerar: pueden estar hechos de silicona o látex.

Mordedores Destacados

Para bebés de +0 meses:

• Mordedor de goma SUAVINEX: Diseñado para la primera etapa de dentición (dientes incisivos). Fabricado íntegramente en goma con pequeñas burbujas en relieve para masajear suavemente las encías. Diseño de fácil agarre.
• Mordedor relleno de agua Stor: Se puede enfriar en la nevera para un efecto refrescante. Posee texturas y es libre de BPA, con diseños inspirados en personajes de Disney.

Para bebés de +3 meses:

• Mordedor Akolik: Hecho completamente de silicona alimentaria, sin BPA. Múltiples texturas para aliviar el dolor de la dentición. Fácil de limpiar y se puede colocar en la nevera. Suave y flexible para reducir riesgos de lesiones orales.
• Juguete de dentición circular Akolik: Ofrece 6 colores diferentes con 4 texturas distintas. En su interior posee un anillo de madera desmontable para facilitar la limpieza de la silicona. Libre de BPA.

Productos Recomendados por Edades

Hemos seleccionado algunos chupetes y mordedores según la edad para ayudarte a elegir con precisión.

Chupetes para bebés de 0 a 6 meses

1. Suavinex chupete para dormir: Todo silicona con tetina anatómica SX Pro, diseñada para no invadir la cavidad oral del bebé. Imita el pezón materno, respetando el desarrollo bucodental y evitando marcas. Disponible en azul, blanco y rosa.
2. Chupete BIBS Colour: Tetina y escudo redondeados para imitar el pecho materno, recomendado por matronas. 100% libre de BPA, PVC y ftalatos. Fabricado en Dinamarca/UE.
3. NUK Trendline: Forma mejorada que imita el pezón de la madre, favoreciendo el desarrollo de dientes y mandíbula. Sistema de aire NUK Air. Sin BPA, fácil de limpiar en microondas con caja reutilizable. Fabricado en Alemania.
4. NUK Chupetes espaciales: Apertura extra grande para una mejor circulación de aire, perfecto para piel sensible. Promueve un desarrollo saludable de dientes y mandíbula. Sin BPA, fácil de limpiar.

Chupetes para bebés de 6 a 18 meses

1. Philips Avent ultra soft: Tecnología de escudo que se adapta a las curvas naturales de la cara para reducir marcas e irritación. Tetina de silicona simétrica. Incluye 2 chupetes y 1 estuche de viaje. Aptos para lavavajillas y sin BPA.
2. Nuk Sensitive: Diseño suave y flexible que se adapta a la cara del bebé, evitando puntos de presión. Inspirado en el pecho femenino durante la lactancia, con pantalla en forma de corazón. Sin bisfenol A, apto para lavavajillas y microondas.
3. Pack chupetes Suavinex para dormir: Incluye 2 chupetes de silicona anatómica SX Pro que no invade la cavidad oral. La tetina ultra suave imita el pezón materno. Anilla inclinada para no molestar durante el sueño.
4. Tommee Tippee brillo nocturno: Set de 6 chupetes con anilla fosforescente que brilla en la oscuridad. Tetina simétrica de silicona, sin BPA, suave, flexible y resistente. Protector en forma de curva para un ajuste cómodo.

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