El Philodendron o filodendro (Philodendron spp.) es una planta endémica de las selvas tropicales de Centro y Sudamérica. Se distingue por sus grandes hojas, que pueden variar en forma, tamaño y color dependiendo de la especie. Gracias a su resistencia y facilidad de cultivo, el Philodendron se ha convertido en una de las plantas de interior más populares. Si buscas una planta exótica que no requiera de demasiados cuidados, sin duda, deberías considerar hacerte con una de ellas. Los filodendros son plantas que se adaptan muy bien a las condiciones de interior gracias a su capacidad para prosperar en ambientes con luz indirecta y temperaturas controladas.
Origen y Características del Philodendron Birkin
El Philodendron Birkin es una variedad ornamental relativamente reciente, y su origen exacto no está documentado. La explicación mejor respaldada por fuentes especializadas es que surgió como una mutación quimérica espontánea durante la producción masiva del cultivar ‘Rojo Congo’ por cultivo de tejidos, probablemente en laboratorios de Asia -China o Tailandia se mencionan con frecuencia.
Árbol Genealógico del Philodendron Birkin
- La especie base de la línea es Philodendron tatei Krause ssp.
- En los años noventa, Marian W. Osiecki, de Oglesby Plants International en Altha, Florida, utilizó esa especie como parental masculino en un cruce con ‘Imperial Red’.
- El resultado fue ‘Rojo Congo’: una roseta de mayor tamaño, hojas más oscuras y un verde que roza el negro en la madurez.
- ‘Birkin’ desciende de ‘Rojo Congo’, que a su vez fue producido cruzando ‘Imperial Red’ con una selección de Philodendron tatei ssp.
- En una célula, los mecanismos que regulan la producción de clorofila se alteraron de forma espontánea, dando origen a ‘Birkin’, sin criador, sin patente y sin fecha oficial.
Actualmente, el registro del Philodendron Birkin no cuenta con patente registrada, y toda la cadena genealógica tiene patentes expiradas.
Características Físicas del Philodendron Birkin
El Philodendron Birkin se caracteriza por sus hojas verdes variegadas en rosa. El envés es verde más claro, sin variegación destacada. En condiciones de interior estándar, produce hojas nuevas de forma regular durante la temporada activa, pero el avance en tamaño y volumen es pausado. Sin duda, es una de las plantas variegadas más de moda últimamente.
Cuidados Específicos del Philodendron Birkin
Como Cuidar y Reproducir Philodendron Birkin
Riego
El riego debe ser moderado, evitando encharcar el sustrato. Es importante permitir que la tierra de la Philodendron birkin esté seca entre riegos, también el fondo. Es una planta muy resistente a la vez que retiene agua dentro gracias a sus carnosos y gruesos pecíolos. Puede tener el sustrato seco algún día, pero si se excede, las hojas perderán turgencia y algunas de las viejas podrán amarillear y marchitarse. Es fundamental eliminar el exceso de agua que quede en el plato de la maceta.
Consejo: Comprueba el sustrato en vez de tener un día a la semana marcado para regar, ya que hay varios factores que afectan a la velocidad en la que se seca el sustrato. Puedes hundir un lápiz y retirarlo a los segundos; si sale seco y sin tierra adherida, es momento de regar. Durante los meses más fríos (invierno), cuando la planta entra en un estado de reposo o dormancia, es recomendable reducir la frecuencia de riego.
Luz y Temperatura
Los filodendros prefieren luz indirecta brillante, aunque pueden tolerar condiciones de poca luz; sin embargo, su crecimiento será más lento y las hojas pueden perder su color vibrante. Evita la exposición directa al sol, ya que puede quemar sus hojas, su principal atractivo. En cuanto a la temperatura, los filodendros prosperan en un rango cálido, entre 18°C y 26°C. Si no vives en una zona de clima tropical, lo habitual es cultivarlos en interiores.
Humedad Ambiental
A los filodendros les gusta la humedad ambiental. Si el aire de tu casa es muy seco o el clima donde vives es seco, agradecerá que lo pulverices cada poco tiempo con agua tibia. Los filodendros necesitan mantener una humedad constante.
Sustrato y Abonado
El filodendro necesita un sustrato aireado y con buen drenaje. Aunque agradece cierta humedad, un exceso puede provocar pudrición. El abonado debe realizarse durante el periodo de crecimiento activo, es decir, en primavera y verano (entre mayo y septiembre en el hemisferio norte).
Reproducción del Philodendron Birkin
Existen dos métodos principales para reproducir filodendros:
- División: Este método consiste en separar un trozo de la planta madre que incluya raíces, para luego plantarlo en un sustrato adecuado.
- Esquejes: ¡Muy fácil y efectivo! Escoge esquejes que tengan raíz, es decir, una hoja con un tallo que cuente con un trozo de raíz.
Problemas Comunes y Soluciones
Pérdida de Variegación
La quimera del Philodendron Birkin puede romperse: en cualquier momento, una división celular puede generar un brote en el que predominen las células de un solo tipo. Si predominan las células sin clorofila, la hoja saldrá completamente blanca -y si esto se sostiene, la planta no sobrevivirá por falta de fotosíntesis. Si predominan las células con clorofila, la hoja saldrá verde oscura o con tonos rojizos, idéntica a las de ‘Rojo Congo’. Cuando aparece una hoja revertida, la recomendación habitual es podar hasta la última hoja con variegación y esperar: en muchos casos, los nuevos brotes retoman el fenotipo quimérico.
Detención del Crecimiento
Si tu Philodendron no está creciendo, puede deberse a factores como la falta de luz indirecta, un riego inadecuado o una temperatura que no sea cálida. Otra posible causa es que necesite un trasplante. Si el sistema radicular no tiene espacio suficiente en la maceta, la planta no podrá desarrollarse correctamente. Una detención en su crecimiento podría ser una señal de que tu Philodendron necesita ser trasplantado.
Plagas y Enfermedades
Aunque, en general, es una planta resistente, el filodendro puede verse afectado por plagas como ácaros y araña roja. Por otro lado, una de las enfermedades más comunes es la pudrición de las raíces, causada por un riego excesivo o un drenaje insuficiente.
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