Los patinetes se han convertido en un medio de transporte y diversión muy popular entre los niños, e incluso en adultos. Lo cierto es que es muy fácil ver a pequeños, incluso muy pequeños, montados sobre ellos. Ante la gran variedad de opciones y modelos, es común que surjan dudas sobre cuál comprar para los peques, a qué edad es adecuado empezar y qué beneficios aportan a su desarrollo.
Beneficios del Uso de Patinetes en Niños
Los patinetes no solo son divertidos, sino que también ofrecen múltiples beneficios para el desarrollo infantil. Este tipo de vehículo y actividad estimula el desarrollo psicomotriz de los niños. Montar en patinete, además, hace que sus músculos se tonifiquen. Es capaz de desarrollar la orientación espacial mucho mejor, ya que cuando el niño se mueve con el patinete, va ampliando su conciencia del espacio.
Además, los patinetes ayudan a nuestras hijas e hijos a mejorar su psicomotricidad, destacando el aumento del equilibrio y la concentración. Ayudan a fortalecer los músculos, pulmones y corazón, y favorecen la circulación sanguínea, así como a mejorar la resistencia física. Y, por último, pero no menos importante, fomentan su autonomía y autoestima, fundamentales para tener peques felices.
Una acción tan sencilla como montar en patinete puede mejorar su estado de ánimo e incluso atenuar el nerviosismo, ya que los peques tienen que quemar la energía desbordante que sale de ellos. No debemos olvidar que el patinete es también un medio de transporte ecológico.
¿A partir de qué edad pueden empezar a patinar?
Aunque la mayoría de las marcas mencionan los 2 años como edad de inicio, el momento ideal para que un niño empiece a patinar depende muchísimo de su desarrollo psicomotriz individual, que varía enormemente entre cada niño o niña.
La importancia de la motivación y el desarrollo psicomotriz individual
Hay niños que a los 2 meses ya tienen algún diente, mientras que a otros no les salen hasta el año. Esto demuestra que, aunque haya una media (a los 6 meses es cuando empiezan a salir mayoritariamente), no hay una regla exacta para el desarrollo. Esta misma lógica se aplica al uso del patinete.
A partir del año y medio, hay un montón de peques preparadísimos para ir en patinete de 3 ruedas. Lo más importante es la motivación, que les atraiga y que tengan ganas de usar el patinete. Por lo general, cuando un niño camina con paso firme y seguro, significa que ya está preparado para montar en patinete. Esto suele pasar alrededor de los 2 o 3 años.
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Tipos de Patinetes para Niños
Existen diferentes configuraciones de patinetes, cada una adaptada a distintas etapas del desarrollo infantil.
Patinetes de Tres Ruedas: Estabilidad para los Más Pequeños
Los patinetes con tres ruedas son, quizá, el mejor modelo para los más peques, ya que al tener tres ruedas, la mitad del equilibrio se lo va a dar ya el propio patinete. Esto los hace más estables y fáciles de manejar.
Dos ruedas delanteras vs. Dos ruedas traseras
- Patinetes con dos ruedas delanteras y una trasera: Son muchísimo más estables y fáciles de manejar, sobre todo cuando aún son pequeños. El pie que va en la plataforma debe colocarse en la parte delantera, cerca del eje de las dos ruedas, lo que hace que la conducción sea más estable, además de que el niño tenga más control de giro.
- Patinetes con una rueda delantera y dos traseras: Estos modelos son una versión similar al triciclo. Ergonómicamente son inferiores a los anteriores, debido a que la distancia entre ejes es mayor en la parte trasera en lugar de la parte delantera, lugar en el que se encuentra la mayor parte del peso. Además, las ruedas de detrás de algunos modelos pueden sobresalir mucho y molestar en el talón del pequeño.
Respecto a la pregunta de si un niño de unos 2 años puede empezar directamente con un patinete "grande" de 3 ruedas (como el Maxi Micro), la respuesta es que, aunque sea posible, un modelo más pequeño y ligero (como el Mini Micro) les será mucho más fácil de maniobrar. En caso de encontrarse con bordillos o escalones, podrán levantar fácilmente un Mini Micro y seguir adelante, mientras que el Maxi les costará más debido a su mayor peso.
Sistemas de dirección: Asistida vs. Manillar tipo bici
- Patinetes de dirección asistida: Este sistema es mucho más ergonómico e intuitivo. Con este método, los pequeños comprenderán muy rápidamente la dinámica entre la posición del centro de gravedad y la velocidad de giro. Es cierto que quizá sea un poco más complicado al principio, pero la curva de aprendizaje es rapidísima. Además, este sistema aumenta la confianza para inclinarse fuera del centro sabiendo que pueden recuperarse sin caerse.
- Patinetes de manillar tipo bici: En estos modelos, la dirección es como la de una bicicleta. Son también una opción interesante para niños pequeños, aunque, como se mencionó, ergonómicamente son inferiores a los de dirección asistida.
Patinetes de Dos Ruedas: Para Niños con Mayor Habilidad
Cuando nos preguntan si un niño que ya sabe ir muy bien con un Mini Micro de 3 ruedas debería pasar a 2 ruedas a los 4, 5 o 6 años, nuestra respuesta es un rotundo ¡NO! Básicamente, ¡son conceptos diferentes!
Los patinetes de 2 ruedas básicos (es decir, que no sean de freestyle o salto) giran con el manillar, por lo que son, sobre todo, un método de transporte ideal. Permiten ir de un sitio a otro más rápido incluso que con los de 3 ruedas, pero lo que tienen es menos juego corporal.
Son sensaciones y "conducciones" diferentes; los patinetes de 3 ruedas (con 2 delante) se parecen más a un skate, mientras que los de 2 ruedas son más parecidos a una bicicleta. Nuestros hijos o hijas aprenderán y evolucionarán su psicomotricidad con ambos. Definitivamente, este tipo de patinetes es para niños más mayores, ya que necesitan tener mucha habilidad y equilibrio en comparación con los otros dos. Además, al igual que las bicicletas, necesita una velocidad mínima para poder mantener el equilibrio.
¿Cómo elegir el patinete adecuado según la edad y habilidades?
Más que la edad, es importante valorar otros aspectos, como el tamaño y la capacidad motora global del niño. La vida no se ajusta a una tabla; aunque los niños tengan la misma edad, pueden tener diferente constitución y habilidades físicas. Es una consideración que suele ser más práctica que la edad.
Consideraciones de tamaño y habilidad física
Los niños con mayor habilidad física se las arreglan tranquilamente con un patinete más grande, que sin duda les durará más tiempo. Por otro lado, un niño más delgado se sentirá mejor en un patinete más pequeño que le resultará más fácil de manejar.
Por ejemplo, si tu hijo mide 120 cm, tiene buenas habilidades físicas y se le dan bien los deportes, puedes elegir sin problema un modelo de la categoría 120 - 140 cm. Habrá que ajustar la altura del manillar al mínimo. En el caso contrario (el niño es más delgado), sería mejor escoger un patinete de la categoría 110 - 135 cm que ofrece modelos más pequeños y más ligeros. El manillar será ajustado más o menos a la mitad de su altura. La extensión del ajuste del manillar puede variar dependiendo del modelo.
Supervisión y Seguridad
Solo nos queda decir que no hay que olvidar que si el niño es muy pequeño, esta actividad tiene que estar completamente supervisada por un adulto. Los patinetes son sorprendentemente ligeros, fáciles de manejar y aptos para cualquier tipo de aventura para estudiantes y preescolares, permitiendo a los niños volar al espacio o navegar hacia la isla del tesoro, incluso si solo están dando vueltas por el patio de su casa.