Tratamiento y Alivio de los Cólicos Menstruales

El periodo menstrual puede variar en días, flujo y sensaciones para cada mujer. Es común que se presente con alguna molestia en la parte baja del abdomen, ya que el útero sufre contracciones para expulsar la sangre del cuerpo. Sin embargo, cuando este dolor es muy intenso, deja de ser normal y debe consultarse con un médico. Este problema se conoce como dismenorrea y puede provocar que las mujeres no puedan realizar sus actividades diarias con normalidad.

¿Qué es la Dismenorrea y sus Tipos?

La dismenorrea es el conjunto de síntomas que afectan a un gran número de mujeres coincidiendo con la menstruación. Como explican los expertos, "en un porcentaje de mujeres, durante el ciclo menstrual, hay una liberación más elevada de prostaglandina de lo habitual que produce contracciones uterinas intensas. Esto da lugar a dolores de regla mayores".

Existen dos tipos principales de dismenorrea:

• Dismenorrea primaria: Se presenta unos días antes de comenzar la menstruación y está relacionada con una hormona que se produce en el útero. Por lo general, este dolor menstrual comienza en la juventud, justo después de empezar a tener periodos menstruales. A menudo, a medida que se envejece, se experimenta menos dolor. El dolor también puede mejorar después de haber dado a luz.
• Dismenorrea secundaria: Se desarrolla una vez iniciada la menstruación y se relaciona con complicaciones como endometriosis, miomas, enfermedad inflamatoria pélvica, infección de transmisión sexual, estrés y ansiedad, o la presencia de un dispositivo intrauterino de cobre. Este tipo de dolor a menudo empeora con el tiempo y puede comenzar antes de que empiece el periodo y continuar hasta después de que termine.

Síntomas Asociados a los Cólicos Menstruales Intensos

Cuando una mujer tiene periodos muy dolorosos, en algunas ocasiones puede sufrir de otros síntomas además del dolor abdominal, como:

• Dolores de cabeza
• Dolor de espalda y piernas
• Náuseas
• Diarrea o estreñimiento
• En algunos casos, mayor necesidad de orinar

Cuándo Consultar a un Médico

Los cólicos menstruales son cólicos abdominales que se producen durante la menstruación. Entonces, el revestimiento del útero que se ha ido acumulando en preparación para el embarazo necesita desprenderse y eliminarse del cuerpo. Para desprenderse de este revestimiento y expulsarlo junto con la sangre, los músculos del útero se contraen y se relajan. Algunas mujeres no sienten estos cólicos, otras experimentan molestias leves y otras sienten dolor intenso que se extiende a las piernas y la espalda.

Es importante recordar que, aunque los cólicos menstruales son normales, el dolor intenso no lo es. El tratamiento de los cólicos menstruales intensos (dismenorrea) debe estar siempre orientado por un ginecólogo, especialmente si el cólico es muy fuerte o se acompaña de síntomas como náuseas, vómitos, dolor de cabeza o dolor en las piernas, para que se identifique la causa y se indique el mejor medicamento.

Debe consultar a su médico para que sea él quien defina si requiere estudios adicionales por la dismenorrea, si tiene un dolor intenso, si interfiere en sus actividades cotidianas o si el dolor ha empeorado con el tiempo.

Opciones de Tratamiento Farmacológico para los Cólicos Menstruales

Los medicamentos son una herramienta fundamental para manejar el dolor menstrual. Sin embargo, su uso debe ser supervisado por un profesional de la salud.

1. Antiinflamatorios No Esteroideos (AINES)

Los AINES son generalmente indicados por el ginecólogo para los cólicos menstruales, ya que actúan reduciendo la producción de prostaglandinas en el cuerpo. Las prostaglandinas son sustancias inflamatorias relacionadas con el aumento de las contracciones en el útero, que son responsables del dolor. Aunque puedan aliviar el dolor y la incomodidad provocados por los cólicos menstruales, estos medicamentos deben ser utilizados durante el período de tiempo más corto posible, debido a los efectos secundarios que presentan, como dolor en el estómago, náuseas o inflamación.

Ibuprofeno

Según expertos, el ibuprofeno es el fármaco más utilizado y posiblemente el de primera elección en el tratamiento de la dismenorrea primaria. Como analgésico y antipirético, la dosis para el dolor premenstrual y menstrual en adultos y niñas mayores de 12 años es de 200 mg a 400 mg cada 6 u 8 horas, con un máximo de 1200 mg a 1600 mg en 24 horas. En función de la intensidad del dolor, se puede recomendar una dosis de 200 mg cada 4 horas hasta la desaparición del dolor.

Contraindicaciones importantes:

• Hipersensibilidad previa al Ibuprofeno, salicilatos u otros AINES.
• Lupus eritematoso.
• Enfermedad grave del hígado o de los riñones.
• Úlcera o hemorragia de estómago o del duodeno, o perforación del aparato digestivo.
• Vómito con sangre, heces negras o diarrea con sangre.
• Trastornos hemorrágicos o de la coagulación sanguínea, o toma de anticoagulantes (si es necesario utilizarlo junto con anticoagulantes, el médico deberá realizar pruebas de la coagulación sanguínea previamente).
• Insuficiencia cardíaca grave.

Naproxeno

Este medicamento, como explica un farmacéutico, "viene en dosis de 660 mg de liberación modificada". Es importante saber que los AINE tienen efectos secundarios que hay que conocer. Estos medicamentos "bloquean una enzima que protege la mucosa estomacal, lo que puede provocar acidez o reflujo gástrico".

2. Analgésicos

Analgésicos como el paracetamol (Tylenol) o la dipirona (Novalgina), pueden ser indicados por el médico para los cólicos menstruales, ya que actúan inhibiendo la producción de prostaglandinas o ciclooxigenasa, que son sustancias responsables del dolor. También se puede recomendar el uso de paracetamol para el dolor.

3. Anticonceptivos Hormonales

Los anticonceptivos hormonales pueden ser indicados por el ginecólogo como primera opción de tratamiento para los cólicos menstruales en mujeres que deseen evitar un embarazo o que no tengan contraindicaciones para su uso. El uso de anticonceptivos hormonales puede reducir alrededor del 90% los cólicos menstruales. Los más indicados son los contraceptivos combinados, empleándose las combinaciones de etinilestradiol (30-35 microgramos) y levonorgestrel (150 microgramos) o etinilestradiol y norestisterona (500 microgramos).

Sin embargo, es importante resaltar que, aunque los anticonceptivos hormonales ayudan a evitar un embarazo, estos métodos no previenen infecciones de transmisión sexual (ITS), por lo que se recomienda utilizar condón u otro método de barrera en todas las relaciones sexuales.

Remedios Naturales y Complementarios

Algunos remedios naturales pueden complementar el tratamiento médico y ayudar a mitigar el dolor, ya que poseen propiedades antiespasmódicas, analgésicas, antiinflamatorias y calmantes.

• Té de jengibre o té de caléndula: Ayudan a aliviar el dolor causado por los cólicos. Es posible que el uso de plantas como la salvia, las hojas de frambuesa, la artemisa o el jengibre puedan ayudar a mitigar el dolor, ya que tienen capacidad antiinflamatoria que ayuda a relajar la musculatura.

Otras formas naturales que contribuyen a la reducción de los cólicos menstruales son:

• La práctica regular y moderada de ejercicio físico.
• Tomar un baño tibio y relajante.
• Aplicar compresas de agua caliente en la zona abdominal, ya que el calor promueve la vasodilatación, favoreciendo el alivio del dolor.

Se pueden combinar varias de estas opciones para relajar la musculatura y disminuir los niveles de estrés.

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