Los cólicos del lactante son una de las preocupaciones más frecuentes para los padres primerizos. Se estima que uno de cada cuatro bebés los sufre, manifestándose a través de un llanto persistente, hinchazón abdominal y gases. Debido a que el sistema digestivo del bebé es inmaduro hasta los dos o tres años, este tipo de molestias son
Aceites Esenciales para Aliviar el Cólico del Bebé
Cuando un bebé sufre de cólicos, gases o molestias digestivas, es una situación desafiante para los padres, quienes a menudo no saben cómo tratar estas afecciones leves, ya sea por miedo o por desconocimiento. Afortunadamente, los aceites esenciales, utilizados con las debidas precauciones, pueden ofrecer una solución natural para aliviar el malestar de los más pequeños.
¿Qué es el Cólico del Lactante?
El cólico del lactante es un problema muy común que afecta a uno de cada cuatro bebés lactantes. Se manifiesta con llanto inconsolable durante más de 3 horas al día y más de 3 días a la semana, sin que haya una necesidad aparente de alimentación, cambio de pañal o mimos. Este conjunto de alteraciones digestivas, que incluyen gases, estreñimiento, hinchazón abdominal y reflujo, producen molestias que el bebé expresa a través del llanto.
Las molestias digestivas son muy habituales en los bebés debido a que su aparato digestivo es inmaduro y puede estar madurando hasta los dos o tres años de edad, momento en el que se establece la flora bacteriana definitiva.
Causas y Síntomas
- Llanto prolongado: Más de 3 horas al día, 3 días a la semana.
- Hinchazón abdominal y gases: Malestar intestinal que lleva al bebé a expulsar gases.
- Estreñimiento ocasional: El cólico puede estar relacionado con esta afección.
- Inmadurez digestiva: El aparato digestivo del bebé aún no está completamente desarrollado.
La Importancia de la Flora Intestinal
La flora intestinal juega un papel crucial en estas alteraciones digestivas. Las bacterias “buenas” del intestino ayudan a la digestión, favoreciendo la absorción de nutrientes y disminuyendo la producción de gases. Una mejora en la flora bacteriana refuerza el sistema inmunitario y fortalece el organismo de bebés y adultos.
Probióticos como Complemento
Los probióticos son una opción eficaz para mejorar la flora bacteriana del bebé. Un probiótico líquido que contiene Lactobacillus Reuteri Protectis DSM 17938 es una de las bacterias más investigadas a nivel intestinal. Al mejorar la flora bacteriana, se ayuda al bebé a realizar una mejor digestión, aumentar la motilidad intestinal y disminuir la inflamación intestinal. Además, los probióticos pueden reducir por competición las bacterias productoras de gas como Escherichia coli, Enterobacter, Pseudomonas, Yersinia, Klebsiella y Serratia.
Se recomienda disolver 5 gotas de probiótico en leche, agua o cualquier bebida fría (nunca caliente) antes o después de las comidas, todos los días. Los probióticos se pueden tomar de forma prolongada sin producir efectos adversos.
Aceites Esenciales para Bebés: Consideraciones y Precauciones
Sí, algunos aceites esenciales pueden utilizarse para cuidar a bebés y niños, ofreciendo soluciones naturales y eficaces para los pequeños males del día a día y para reforzar las defensas del organismo. Sin embargo, su uso requiere un buen conocimiento de la aromaterapia, el respeto estricto de las dosis y de las precauciones de uso, ya que los niños son muy sensibles en todos los aspectos. Su piel y su sentido del olfato son particularmente delicados, y la absorción de los aceites esenciales tiene un efecto más rápido y fuerte que en los adultos.
Precauciones Fundamentales
- Dilución: Los aceites esenciales nunca deben aplicarse directamente sobre la piel del bebé, ya que están altamente concentrados. Siempre deben diluirse en un aceite vegetal.
- Aceites Vegetales Recomendados: Los más adecuados para bebés y niños son el aceite de almendras dulces, aceite de caléndula, aceite de semilla de uva, aceite de rosa mosqueta y aceite de jojoba, entre otros.
- Dosis: Para bebés de 0 a 1 año, se recomienda un máximo de 1 gota de aceite esencial por aplicación, siempre diluida.
- Almacenamiento: Mantener siempre los aceites esenciales fuera del alcance de los niños.
- Difusor: No dejar el difusor encendido toda la noche en el dormitorio del bebé. El uso en difusor debe ser por periodos cortos, como 30 minutos.
- Consulta Profesional: Siempre es recomendable consultar a un pediatra o especialista en aromaterapia antes de usar aceites esenciales en bebés.
Según las familias bioquímicas de las moléculas presentes en los aceites esenciales, se puede determinar su nivel de riesgo. Algunas moléculas son dermocáusticas o neurotóxicas (por ejemplo, el eucalipto radiata, que contiene 1,8 cineol), por lo que deben usarse con gran precaución o evitarse en los más pequeños. Los hidrolatos aromáticos, por su parte, se pueden utilizar sin preocupación en los más pequeños.
Aceites Esenciales Específicos para Cólicos y Malestar Digestivo
Algunos aceites esenciales, debido a sus propiedades calmantes, antiespasmódicas y eupépticas (que ayudan a la digestión), son especialmente útiles para aliviar los cólicos y las molestias digestivas en bebés.
Aceites de Masaje para la Barriga
Productos formulados específicamente para bebés, como el aceite para masajear la barriga del bebé Weleda o el PranaBB spray confort digestivo de Pranarom, están diseñados para aliviar gases y la sensación de tensión. Estos aceites suelen contener una base de aceite de almendras dulces y aceites esenciales cuidadosamente seleccionados bajo el control de matronas y médicos.
Las propiedades de estos aceites incluyen:
- Alivio de la sensación de tensión.
- Mejora de la digestión.
- Actúan contra los gases y las flatulencias.
- Proporcionan un efecto de calor y calma.
Aceites Esenciales con Propiedades Digestivas y Calmantes
- Manzanilla Romana (Chamaemelum nobile): Posee propiedades eupépticas, calmantes del sistema nervioso, antiespasmódicas y antiinflamatorias. Para su uso, se deben mezclar dos gotas en un aceite vegetal (como el de almendras) y masajear la zona abdominal 3 veces al día. Es un aceite considerado seguro y que se puede utilizar a cualquier edad.
- Estragón: Utilizado como antiespasmódico y eupéptico. Su aplicación es similar a la de la manzanilla, mezclando 2 gotas en un aceite vegetal para masajear el abdomen.
- Hinojo: Conocido por sus propiedades digestivas y carminativas (ayuda a expulsar gases).
- Cardamomo: Otro aceite esencial tradicionalmente usado para favorecer la digestión y aliviar los gases, presente en muchas formulaciones para bebés.
- Naranja Dulce (Citrus sinensis): A menudo se utiliza para reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo, lo que indirectamente puede calmar al bebé.
- Lavanda Francesa (Lavandula angustifolia): Reconocida por sus propiedades sedantes, antiespasmódicas y analgésicas. También actúa contra los cólicos.
Recetas de Mezclas para Masaje Abdominal
Además de procedimientos habituales como colocar al bebé boca abajo o realizar ejercicios de piernas, se pueden preparar mezclas específicas:
- Mezclar 10 ml (2 cucharadas) de aceite vegetal de almendras con 1 gota de aceite esencial de naranja dulce, 1 gota de aceite esencial de anís estrellado y 1 gota de aceite esencial de hinojo dulce.
- Una mezcla para masajear los pies: 1 gota de aceite esencial de lavanda francesa, 1 gota de aceite esencial de limoncillo en 8 ml de aceite de almendras y 2 ml de aceite de jojoba.
El Masaje Abdominal: Técnica y Beneficios
El masaje es la forma de aromaterapia más utilizada en bebés porque implica el contacto y la comunicación entre la madre y el bebé, lo cual es fundamental para su bienestar. La realización de un suave masaje en la tripita del bebé está recomendada por la Asociación Española de Pediatría para prevenir y mejorar las molestias del lactante.
Cómo Realizar el Masaje
Aplica el aceite en las palmas de las manos y caliéntalo ligeramente frotándolas entre sí. Después, masajea la piel del bebé presionando con delicadeza y realizando movimientos circulares alrededor del ombligo. Es importante seguir el sentido de las agujas del reloj y hacia el exterior, haciendo una espiral que termine en la pierna izquierda del bebé. Durante el masaje, se debe ejercer una ligera presión con la mano y tranquilizar al bebé hablándole suavemente.
Se puede aplicar antes de cada toma, con un máximo de 4 veces al día, y es apto para bebés de más de 3 kg de peso. Es crucial evitar el contacto con los ojos y las mucosas.
Masajes para aliviar los cólicos y el estreñimiento por la Dra. Rumyana Rosenova | IMED Valencia
Aceite Esencial de Lavanda para el Dolor en Recién Nacidos: Un Avance Médico
El Servicio de Pediatría del Hospital del Mar (Barcelona) ha incorporado el aceite esencial de lavanda en procedimientos dolorosos para recién nacidos, demostrando su capacidad para reducir las manifestaciones de dolor. Un estudio publicado en el World Journal of Pediatrics evidenció que el uso de este aceite esencial, por ejemplo, durante una frenotomía (corte del frenillo de la lengua), disminuye significativamente el dolor.
El aceite de lavanda tiene propiedades sedantes, antiespasmódicas, actúa contra los cólicos y alivia el dolor. Los recién nacidos son más sensibles al dolor que los adultos, y mitigarlo es de gran importancia para evitar efectos negativos a corto y largo plazo.
Técnica de Aplicación Hospitalaria
La técnica consiste en hacer inhalar al bebé el aceite de lavanda empapado en una gasa. En un estudio con 142 recién nacidos, se comparó la aplicación de medidas analgésicas habituales (sacarosa y contención) con la adición de una gasa con aceite de lavanda bajo la nariz. Los resultados mostraron que los bebés que respiraron el aroma de lavanda obtuvieron puntuaciones significativamente más bajas en la escala de dolor infantil neonatal (NIPS) y lloraron la mitad del tiempo.
Gracias a estos resultados, el Hospital del Mar ha incorporado el aceite de lavanda en todos los procedimientos que puedan causar dolor en recién nacidos.
Otros Usos de Aceites Esenciales en Bebés (Siempre con Precaución)
Además de los cólicos, los aceites esenciales pueden mejorar casos de insomnio, hiperactividad y dermatitis del pañal en niños pequeños. Algunos aceites que se consideran seguros para inducir un sueño tranquilo son la lavanda, ciprés, geranio, árbol del té, naranja dulce, sándalo, amyris e ylang ylang.
Modos de Aplicación Adicionales
- Baño: Añadir 5 a 6 gotas de lavanda francesa al agua del baño del bebé, mezclando bien.
- Difusor: Añadir 5 gotas de naranja, lavanda o limoncillo al difusor eléctrico con agua, dejándolo encendido durante 30 minutos.