Los cruceros, concebidos como "ciudades flotantes" de ocio y entretenimiento, han sido escenario de trágicos incidentes que han puesto en tela de juicio la seguridad para los menores a bordo. Varios sucesos recientes han conmocionado a la opinión pública, generando un debate sobre las medidas de prevención en este tipo de embarcaciones.
Tragedia en el "Harmony of the Seas": Caída mortal de un niño
Los pasajeros del crucero “Harmony of the Seas” fueron testigos de un horrible suceso al presenciar cómo un niño de 12 años perdía la vida al caerse accidentalmente desde el balcón del piso 14 de la gigantesca embarcación. Los hechos ocurrieron en la última noche del viaje, cuando el menor se encontraba jugando junto a sus amigos. La embarcación se dirigía hacia la ciudad tejana de Galveston, mientras realizaba una ruta por el Caribe.
Según el medio británico The Sun, varias personas pudieron ver cómo el pequeño, que disfrutaba del cumpleaños de un familiar, se precipitaba por la zona interna del barco, repleta de bares y restaurantes. Cayó desde el camarote de su familia en la cubierta 14 al atrio de la cubierta 8.
Personal del crucero hizo todo lo posible por intentar salvar la vida del joven, aunque todos sus esfuerzos fueron en vano. Las autoridades han iniciado una investigación para esclarecer todo lo ocurrido en torno al fallecimiento del niño de 12 años.
El "Harmony of the Seas": Un gigante marítimo
El crucero “Harmony of the Seas”, propiedad de la empresa Royal Caribbean International, tiene capacidad para poder albergar a más de 8.000 personas, tanto pasajeros como tripulantes. Este barco cuenta con una altura superior a la de un edificio de 25 plantas, además de coronarse como el cuarto barco de pasajeros más grande del mundo. Es una “ciudad flotante” que cuenta con cerca de 3.000 camarotes, 20 restaurantes, 23 piscinas y un parque con más de 50 árboles y 10.000 plantas.
Otros incidentes con menores en cruceros
A pesar de la inmensidad y las comodidades de estos barcos, lamentablemente, el incidente en el "Harmony of the Seas" no es un caso aislado. Varios otros sucesos han puesto de manifiesto la vulnerabilidad de los menores en estos entornos.
Fallecimiento de un niño en el Costa Toscana
Un niño de dos años murió a bordo del crucero Costa Toscana mientras viajaba entre el Puerto de Civitavecchia y el Puerto de Savona, en Italia, un itinerario programado de siete días por el Mediterráneo Occidental. Según informes de medios italianos, el niño había sido sometido previamente a una cirugía cardíaca, pero parecía estar sano durante todo el viaje. Tras el incidente, el Costa Toscana continuó su rumbo hacia Savona. Se están realizando los trámites para la repatriación del cuerpo del niño a Francia.
Accidente en el Mein Schiff 7: Caída de un niño de dos años
Un accidente a bordo de un crucero en Madeira, Portugal, volvió a poner bajo la lupa la seguridad en los viajes familiares en alta mar. El episodio, que involucró a un niño de apenas dos años, reavivó las dudas sobre las medidas de prevención en este tipo de embarcaciones.
El 24 de abril, el menor resultó herido tras caer desde una altura de entre dos y tres metros en el crucero Mein Schiff 7, operado por TUI Cruises, mientras estaba atracado en el puerto de Funchal. El incidente ocurrió en presencia de la madre del menor, mientras el barco estaba estacionado en el principal puerto de Funchal.
De acuerdo con las primeras informaciones, el niño fue atendido de inmediato en el lugar por los servicios de emergencia y posteriormente trasladado a un hospital local para recibir atención médica especializada. Las autoridades no han precisado ni la localización exacta del accidente dentro del barco ni las causas que lo motivaron, tampoco han emitido hasta ahora un informe oficial sobre el desarrollo de la investigación.
Discrepancia en la gravedad de las lesiones
Las versiones sobre la condición del niño difieren notablemente entre las fuentes consultadas. Mientras DN Madeira sostiene que la gravedad de las lesiones motivó su ingreso en cuidados intensivos en el Hospital Dr. Nélio Mendonça, en Funchal, tras una caída estimada entre dos y tres metros, la postura oficial de TUI Cruises, recogida por Fox News Digital, matiza la gravedad del suceso. Un vocero de la naviera alemana sostuvo que el niño “nunca estuvo en estado crítico ni sufrió lesiones que pusieran en peligro su vida” y que la hospitalización se realizó “por precaución”. Asimsimo, la empresa insistió en que se trató de un hecho aislado y aseguró que mantiene la colaboración con las autoridades locales en el marco de la investigación.
El Mein Schiff 7, gestionado por TUI Cruises, forma parte de la oferta de cruceros familiares que hacen escala regularmente en Madeira. Las autoridades sanitarias de Madeira no han emitido un parte médico oficial que unifique ambas versiones.
Ahogamiento en crucero de Norwegian Cruise Line
En Morehead, Carolina del Norte, un niño de 4 años falleció tras ser sacado inconsciente de una piscina en un crucero de Norwegian Cruise Line. Tripulantes pudieron revivir a otro menor de 6 años encontrado en la misma piscina, quien fue trasladado en helicóptero a un hospital. Un equipo médico de emergencias en el barco trató de reanimar a los dos menores, pero el niño de 4 años falleció. El niño mayor fue aerotransportado con su abuela y una enfermera a un hospital. Un helicóptero de rescate de la Infantería de Marina lo transportó al Hospital General Carteret en Morehead City, Carolina del Norte.
Dentro de los CRUCEROS MÁS GIGANTES: Vida, Lujo y Tecnología en Altamar
Incidentes no relacionados con caídas de menores
Es importante destacar que, además de los accidentes que involucran caídas de menores, otros incidentes en cruceros han generado preocupación, aunque no siempre relacionados directamente con la seguridad infantil.
Brote de Hantavirus en el MV Hondius
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó de tres muertos vinculados a un posible foco de infección por hantavirus, una enfermedad que puede provocar un síndrome respiratorio agudo, en un crucero en el Atlántico. El barco MV Hondius cubría la ruta entre Ushuaia, en Argentina, y Cabo Verde. Se confirmó un caso de infección por hantavirus en laboratorio, y hay otros cinco casos sospechosos. De las seis personas afectadas, tres han muerto y una está actualmente en cuidados intensivos en Sudáfrica. Los hantavirus se transmiten a través de los roedores, en particular por contacto con su orina, sus heces y su saliva.