Abordar un tratamiento de fertilidad es una decisión trascendental. Elegir la clínica adecuada para un tratamiento de fecundación in vitro (FIV) es crucial en este camino, y la atención personalizada, la tecnología de vanguardia y un equipo de especialistas son factores determinantes para alcanzar el sueño de tener un hijo.
¿Qué es la baja respuesta ovárica?
La baja respuesta ovárica se refiere a la escasa obtención de óvulos maduros después de la estimulación ovárica en un tratamiento de FIV. Este problema afecta entre el 9% y el 24% de las pacientes sometidas a FIV, porcentaje que aumenta en mujeres mayores de 38 años debido al envejecimiento ovárico y la disminución de la reserva ovárica.
Es importante no confundir la baja respuesta de los ovarios a los fármacos hormonales con una baja reserva ovárica, ya que son términos diferentes. Una mujer puede tener una baja cantidad de óvulos, pero una buena respuesta a la estimulación hormonal, o viceversa.
Definición y criterios
Aunque no existe un consenso general sobre la definición exacta de la baja respuesta ovárica, los Criterios de Bolonia, propuestos por la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE) en 2011, establecen que se considera baja respuesta cuando están presentes al menos dos de los siguientes criterios:
- Edad mayor de 40 años o algún otro factor de riesgo de baja respuesta.
- Ciclo previo con baja respuesta, obteniendo 3 o menos ovocitos tras un protocolo de estimulación ovárica habitual.
- Test de reserva ovárica con resultado disminuido: recuento de folículos antrales (RFA) más bajo de 5-7 u hormona antimülleriana (AMH) inferior a 0,5-1,1 ng/ml.
Además, se considera una mujer baja respondedora si, tras dos ciclos de estimulación ovárica a dosis máximas, se obtienen dos bajas respuestas. La Clasificación de POSEIDÓN (Patient-Oriented Strategies Encompassing Individualized Oocyte Number) surgió para mejorar la estratificación de las pacientes según su edad (menor o mayor de 35 años) y su reserva ovárica (RFA mayor o menor de 5 y AMH mayor o menor de 1,2 ng/ml).
Baja respuesta a la estimulación ovárica
Predicción y factores relacionados
Los casos de baja respuesta suelen confirmarse después de la estimulación ovárica. Aunque las causas no son completamente conocidas, se han descrito factores que podrían ayudar a predecir la baja respuesta:
- Edad: inversamente relacionada con la reserva ovárica. A mayor edad, menor número de óvulos y peor respuesta a la estimulación.
- Envejecimiento del ovario.
- Reducción de la masa ovárica por cirugía, quimioterapia o endometriosis.
- Proceso autoinmune.
- Alteraciones hormonales.
- Exposición a tóxicos.
- Tabaquismo o alcoholismo.
- Índice de Masa Corporal (IMC) aumentado.
- Causas genéticas.
Consecuencias en un ciclo de FIV
La finalidad de la estimulación ovárica controlada en un tratamiento de FIV es recuperar un número suficiente de óvulos para llegar a la transferencia de al menos un embrión. La baja respuesta conlleva la obtención de un número bajo de óvulos para fecundar, lo que disminuye la probabilidad de embarazo y aumenta el riesgo de cancelación de la transferencia de embriones. Además, puede producirse un empeoramiento de la calidad de los óvulos, especialmente por la edad, lo que compromete la obtención de blastocistos viables.
Tratamientos y soluciones para la baja respuesta ovárica
Gracias a los avances científicos y la investigación, las alternativas de tratamiento y opciones para mujeres con baja respuesta ovárica están aumentando, permitiendo a muchas concebir bebés sanos.
Estrategias de estimulación ovárica
Actualmente, la investigación prioriza protocolos más efectivos, flexibles y menos agresivos para la paciente, buscando reducir la rigidez de las fechas de inicio de tratamiento y apostar por fármacos de posología oral, minimizando los inyectables.
- Conversión de un ciclo de FIV en un ciclo de IA: Si durante la ecografía se observa el desarrollo de solo 1 o 2 folículos, se puede considerar convertir el ciclo de FIV en un ciclo de inseminación artificial (IA), siempre que no exista un factor masculino severo.
- Pretratamiento con andrógenos: Después de un ciclo de baja respuesta, se puede intentar un pretratamiento con andrógenos (testosterona transdérmica o DHEA) para conseguir un mayor número de folículos en la estimulación, aunque su eficacia no está completamente demostrada.
- Acumulación de óvulos con ciclos de vitrificación: Se realizan varios ciclos para vitrificar óvulos hasta alcanzar un número óptimo, que luego se desvitrifican y se fecundan mediante ICSI.
- Doble estimulación (DuoStim): Consiste en realizar dos estimulaciones en un mismo ciclo (una en fase folicular y otra en fase lútea) para acumular un mayor número de óvulos y embriones, acortando el tiempo global de tratamiento y reduciendo la carga psicológica.
- Uso de Citrato de Clomifeno (Omifin): Puede ser utilizado como tratamiento adyuvante. Permite un crecimiento folicular moderado, no bloquea las FSH y LH endógenas, aumenta los niveles de estradiol y reduce el número de inyecciones y el coste.
- Ciclo natural: Algunas clínicas prefieren el ciclo natural para mujeres con baja respuesta, dejando que un folículo se desarrolle sin medicación. Aunque solo madura un folículo, puede obtenerse un embrión de buena calidad y el endometrio se prepara mejor. Sin embargo, existe riesgo de ovulación espontánea.
Técnicas experimentales y alternativas
Se están utilizando técnicas más experimentales para la baja respuesta ovárica, como el rejuvenecimiento ovárico o activación ovárica. Aunque se han reportado embarazos y mejoría en el número de óvulos obtenidos, se requieren más estudios que demuestren que el tratamiento es el responsable del resultado y podrían cambiar los protocolos de aplicación o los criterios de inclusión/exclusión de pacientes.
- Administración de plasma rico en plaquetas (PRP) en el ovario: Se procesa una muestra de sangre de la paciente para obtener una porción rica en plaquetas que se administra dentro del ovario. Las plaquetas liberan factores de crecimiento que actúan sobre el órgano, buscando favorecer la activación de folículos "dormidos" y aumentar la obtención de óvulos. Este tratamiento no se aconseja en pacientes en menopausia.
- Activación ovárica mediante fragmentación y autotrasplante de corteza ovárica (OFFA): Requiere una laparoscopia para extraer parte del ovario, fragmentarla y reinsertarla. Ha permitido el embarazo en algunas mujeres con menopausia precoz. Se ha mostrado más efectiva en pacientes menores de 36 años y siempre se realizará en pacientes por debajo de los 40, no estando destinado para pacientes con baja reserva ovárica que aún presentan respuesta a la estimulación.
Es crucial entender que ninguna de estas técnicas permite frenar la pérdida de óvulos ni mejorar su calidad. El término más apropiado para estos procedimientos es el de "técnicas de activación ovárica", ya que aumentarían el número de óvulos, pero no su calidad.
Otras estrategias y consejos
- Minimizar la exposición a sustancias tóxicas: Reducir la exposición a disruptores endocrinos puede beneficiar la calidad de los óvulos.
- Tomar los suplementos adecuados: Ciertos micronutrientes, antioxidantes, vitaminas y minerales pueden mejorar la calidad de los óvulos.
- Controlar los niveles de estrés y cuidar el bienestar: El apoyo psicológico y nutricional son fundamentales para el bienestar emocional durante el tratamiento.
Ovodonación
Cuando los ciclos de FIV se cancelan repetidamente por baja respuesta ovárica, la donación de óvulos u ovodonación se convierte en la alternativa con más éxito. En este tratamiento, los óvulos de una donante son fecundados con el esperma de la pareja o de un donante, ofreciendo elevadas tasas de éxito. Aunque implica renunciar a la carga genética materna y tiene un coste elevado, es una opción ampliamente utilizada, especialmente ante el retraso de la maternidad.
Cómo elegir las mejores clínicas de reproducción asistida
Elegir la clínica de fertilidad adecuada es una decisión crucial. No existe una única "mejor" clínica, sino aquella que mejor se adapte a las preferencias y necesidades de cada persona. España cuenta con multitud de centros de prestigio y con muy buenos resultados.
Aspectos clave a considerar
- Calidad y Autorización Oficial:
- La clínica debe ser un centro autorizado oficialmente, cumpliendo con la Ley 14/2006 sobre Técnicas de Reproducción Humana Asistida.
- Debe estar adaptada a las leyes de protección de datos, garantizando la trazabilidad de las muestras.
- Instalaciones y Equipamiento:
- Es fundamental que la clínica cuente con laboratorio y quirófano propios, equipados con tecnología actualizada.
- Evaluar las comodidades en recepción, sala de espera, consultas, habitación de recuperación, sala de obtención de semen y sala de extracción de muestras sanguíneas.
- Conocer si la clínica dispone de banco de óvulos y/o semen propio.
- El laboratorio debe contar con certificados de calidad, condiciones adecuadas de limpieza y esterilidad, sistemas de filtración del aire y condiciones óptimas para el desarrollo embrionario.
- Preguntar si disponen de incubadores time-lapse como Geri o Embryoscope para una mejor selección embrionaria.
- Claridad y Transparencia en la Información:
- Los especialistas deben explicar claramente el problema de esterilidad y el tratamiento propuesto, resolviendo todas las dudas.
- El presupuesto inicial debe ser detallado, transparente, sin costes ocultos y especificar qué incluye y qué no (ej., medicación hormonal, política de cancelación de ciclo).
- Equipo de Profesionales:
- El equipo médico (ginecólogos, embriólogos, anestesistas) debe estar cualificado, con experiencia y generar confianza.
- Valorar que un mismo médico atienda al paciente en todas sus visitas para garantizar un tratamiento personalizado y un conocimiento profundo de su situación.
- La clínica debe ofrecer una persona de apoyo para mantener informados a los pacientes y resolver dudas.
- Tasas de Éxito:
- Consultar las tasas oficiales emitidas por la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) en su Registro Nacional de Actividad.
- Asegurarse de entender a qué se refiere la clínica con "tasa de éxito" (fecundación, transferencia, gestación, parto, recién nacido vivo) para evitar comparaciones erróneas.
- Condiciones de la Primera Visita:
- Es recomendable elegir centros que ofrezcan una primera visita gratuita para conocer varias clínicas y comparar el trato, las propuestas de tratamiento y los costos sin compromiso económico.
- Servicios Disponibles:
- Clínicas que ofrecen la mayoría de pruebas diagnósticas en el mismo centro.
- Atención telefónica para urgencias (olvido de medicación, síntomas molestos, sangrados).
- Otras especialidades médicas como asistencia psicológica o urología.
- Horario que permita realizar punciones foliculares o transferencias embrionarias los fines de semana.
Preguntas frecuentes sobre baja respuesta ovárica y clínicas
¿Es lo mismo baja reserva y baja respuesta ovárica?
No. La reserva ovárica se refiere a la cantidad de óvulos disponibles en una mujer en un momento dado de su vida. La baja respuesta ovárica es la escasa obtención de óvulos maduros después de la estimulación ovárica en un tratamiento de FIV.
¿Una antimülleriana baja puede ser indicativa de que habrá una baja respuesta?
La hormona antimülleriana (AMH) informa sobre la cantidad de folículos ováricos disponibles. Una AMH baja indica un número disminuido de folículos totales en el ovario. Sin embargo, lo que realmente define la baja respuesta es el Recuento de Folículos Antrales (RFA), que suele ser menor cuanto más baja sea la AMH, aunque no son directamente dependientes.
¿Cuáles son las posibilidades de embarazo natural con una baja respuesta ovárica?
Las posibilidades de embarazo natural en mujeres con baja reserva ovárica son mínimas, aunque no imposibles. La mayoría logra el embarazo mediante técnicas de reproducción asistida.
¿El DGP sería una posible solución para la baja respuesta ovárica?
No, el test genético preimplantacional (PGT) no supone ninguna ventaja para la baja reserva ovárica. Permite analizar genéticamente a los embriones, pero no mejora ni aumenta la cantidad de óvulos.
¿Una baja respuesta a la estimulación ovárica es motivo de cancelación de la FIV?
No necesariamente. La posibilidad de vitrificar ovocitos permite continuar con la estimulación, obtener los ovocitos disponibles, vitrificarlos y acumularlos con los de ciclos posteriores para luego fecundarlos. Por tanto, cancelar un ciclo por baja respuesta a la estimulación ya no es el único indicativo.
¿Qué pasa si no consigo suficientes óvulos para hacer una FIV?
Si el ovario no responde a la medicación y se obtienen pocos ovocitos (menos de 5), se pueden aplicar varias estrategias: cancelar el ciclo e intentar una estimulación con un protocolo distinto, vitrificar ovocitos para acumular en varios ciclos, o vitrificar embriones para transferir en un nuevo ciclo. La elección dependerá del historial de la pareja.