¿Qué es la Hexamitiasis?
La Hexamitiasis es una enfermedad parasitaria causada por protozoos flagelados unicelulares. Estos organismos están formados por una membrana citoplasmática que engloba al núcleo y a los orgánulos celulares. En el contexto aviar, los agentes causales principales son especies del género Spironucleus y Hexamita, los cuales invaden y causan infecciones principalmente en los órganos intestinales.
La Hexamitiasis en Aves: Tipos y Características
Hexamitiasis en Aves de Producción (Pavos, Faisanes, Codornices, etc.)
La hexamitiasis es una infección protozoaria que afecta a pavos, faisanes y otras especies relacionadas, causando enteritis aguda. Esta enfermedad es causada por el protozoo Spironucleus meleagridis (anteriormente denominado Hexamita meleagridis). Se caracteriza por ser una enteritis aguda, infecciosa y catarral que afecta a pavos, faisanes, codornices, perdices chukar y pavos reales. No se ha observado una infección natural en los pollos. La hexamitiasis es rara en América del Norte, y la mortalidad más alta se produce en las aves de 1 a 9 semanas de vida.
El parásito protozoario que causa hexamitiasis en pavos, S. meleagridis, está relacionado con Giardia. Tiene forma de huso, mide aproximadamente 8 × 3 μm y posee cuatro flagelos anteriores, dos flagelos anterolaterales y dos flagelos posteriores. Aún no se ha cultivado en medios experimentales; sin embargo, se ha cultivado en la cavidad alantoidea de embriones en desarrollo de pollo y pavo.
Hexamitiasis en Palomas
El flagelado, Hexamita columbae, aparece en los palomares principalmente en los meses de verano y otoño, colonizando primordialmente el recto de los animales. Los pichones son sensibles a la infección por Spironucleus columbae. Las palomas al destete, debido a su baja resistencia, son bastante propensas. Las palomas adultas no se infectan aparentemente, pero pueden expulsar el parásito en grandes cantidades a través de los excrementos, convirtiéndose en portadores crónicos.
Transmisión y Epidemiología
La transmisión de S. meleagridis se produce directamente por la ingestión de heces y agua contaminadas. Los hexamítidos enquistados son resistentes a las condiciones ambientales fuera del ave y son infecciosos. Hasta un tercio de las aves en recuperación pueden convertirse en portadoras y eliminar parásitos en sus excrementos.
Signos Clínicos y Lesiones
En Aves de Producción
Los signos de la hexamitiasis en aves de producción son inespecíficos e incluyen los siguientes:
- Diarrea acuosa que puede ser amarillenta posteriormente en la enfermedad.
- Plumas secas y descuidadas.
- Apatía.
- Pérdida rápida de peso a pesar de seguir comiendo.
Las aves pueden morir por coma o convulsiones. Son características las dilataciones bulbosas del intestino delgado (especialmente en el duodeno y yeyuno superior) con un contenido acuoso. Las criptas de Lieberkühn contienen miríadas de S. meleagridis que se adhieren a las células epiteliales por medio de sus flagelos posteriores.
En Palomas
Las palomas enfermas rechazan la comida y beben más. El adelgazamiento y la falta de vitalidad son consecuencias comunes de la infección.
Diagnóstico
El diagnóstico de la hexamitiasis se fundamenta en la visualización microscópica de los organismos flagelados en raspados de la mucosa duodenal y yeyunal. Las especies de Spironucleus se desplazan con un movimiento rápido de dardo (en contraste con el movimiento espasmódico de las tricomonas). Para evitar la contaminación de instrumentos con otros protozoos cecales, debe abrirse primero el duodeno.
Spironucleus spp. puede encontrarse en pavipollos que han muerto varias horas antes, si las muestras de raspado se colocan con una gota de solución salina isotónica (NaCl al 0,9 %) tibia (40 °C) en un portaobjetos. La presencia de algunos Spironucleus en aves mayores de 10 semanas de vida puede ser irrelevante en términos de hexamitiasis; sin embargo, estos organismos siguen actuando como reservorios de infección para el lote.
Prevención y Control
La prevención y el control de la hexamitiasis en aves de producción incluyen:
- La restricción de los lotes a una sola edad o a una sola especie.
- Descontaminación de todo el equipo y personal que ingrese a una instalación.
- Limpieza exhaustiva para prevenir la infección de nuevos lotes por quistes parasitarios.
Debido a que muchas aves siguen siendo portadoras de Spironucleus, siempre que sea posible, las pavas reproductoras y los pavipollos deben criarse en instalaciones separadas, preferiblemente con cuidadores independientes. Deben utilizarse suelos elevados de alambre debajo de los comederos y bebederos. Los faisanes y las codornices también pueden ser portadores y no han de criarse en el mismo lugar que los pavipollos. Los parásitos Spironucleus pueden transmitirse indirectamente si el material fecal afectado se transfiere a otro lugar mediante equipos o ropa contaminados.
La forma infecciosa de Spironucleus es un quiste. Por lo tanto, si un lote es positivo para este parásito, se debe retirar la cama, y antes de introducir el siguiente lote, la granja y todo el equipo deben ser desinfectados con calor (45 °C durante 30 minutos) o con productos de limpieza estándar.
Enfoques Terapéuticos y la Consideración de la Alimentación Medicada
Tratamiento de la Hexamitiasis Primaria en Aves
Es importante destacar que no existe un tratamiento ni vacuna efectivos para la hexamitiasis en lo que respecta a la eliminación directa de la infección protozoaria primaria en aves de producción. Sin embargo, la oxitetraciclina (0,011 % [110 g/tonelada, o 100 g/ton] en los alimentos durante 2 semanas) o la clortetraciclina (0,022 %-0,044 % [220-440 g/tonelada, o 200-400 g/ton], en los alimentos durante 2 semanas) pueden ayudar a controlar infecciones secundarias asociadas. En el caso de las palomas, se menciona que si se necesita más agua potable (período de incubación, calor), no se debe diluir el agua potable medicada.
Dimetridazol: Opción para Aves y Pequeños Mamíferos
El Dimetridazol es un antibiótico del grupo de los nitroimidazoles (2-amino-5-nitrothiazol), de la misma familia que el metronidazol. Es efectivo contra Tricomoniasis, Amebasis y Giardia intestinales de aves y pequeños mamíferos. También está indicado para tratar contra Cryptobia iubilans y Spironucleus vortens, que son protozoos flagelados. El principio activo y sus metabolitos se excretan por la orina, las heces y el aire expirado. Inhibe la síntesis del ácido nucleico y es utilizado para el tratamiento de infecciones provocadas por protozoarios y bacterias anaeróbicas.
| METRONIDAZOL | mecanismo de acción |
Metronidazol: Usos y Precauciones (con énfasis en la aplicación en papilla para peces como referencia)
Aunque todavía no hay un tratamiento 100% eficaz para la hexamitiasis en general, se pueden utilizar diferentes compuestos con distintos grados de efectividad. El Metronidazol es un fármaco ampliamente utilizado por sus propiedades antiparasitarias y antibacterianas.
Nota sobre la administración en papilla (ejemplo en peces): La información disponible en el borrador sobre la mezcla de Metronidazol en papilla con dosis específicas se describe para su administración en peces. En este contexto, se mezclarán 4 comprimidos de 250mg o 2 de 500mg por cada 100gr de papilla, administrándose en pequeñas dosis a lo largo del día, durante una semana. Si tras el tratamiento el pez continuara presentando heces blancas o su comportamiento no fuera normal, se repetirá el tratamiento. En casos de Hexamita muy severa o recurrente en peces, la dosis en el agua del acuario puede aumentarse hasta 500mg de Metronidazol por cada 40 litros. Es importante tener en cuenta que, una vez recuperado un pez, si se han producido lesiones en la cabeza, se deberá suplementar su alimentación con los nutrientes deficitarios para acelerar su recuperación.
Contraindicaciones y efectos secundarios del Metronidazol: La sobredosis o un tratamiento muy prolongado con este fármaco puede ocasionar graves trastornos internos por intoxicación o sobrecarga en los riñones e hígado. También puede producir daños en el sistema nervioso, generando neuropatías agudas o incluso provocando la muerte.
Tratamientos Naturales y Soporte General
Aunque estos tratamientos se mencionan en el contexto de peces en el borrador, algunos principios pueden considerarse como medidas de soporte general o preventivas que podrían adaptarse en un entorno aviar, siempre con precaución y bajo supervisión veterinaria:
- Ajo: Remedio natural conocido por sus propiedades bactericidas, antiparasitarias y depuradoras. El borrador sugiere añadirlo siempre en las papillas para que actúe directamente sobre los parásitos.
- Sales de Epson (sulfato de magnesio): Remedio natural con propiedades laxantes, desintoxicantes, antiparasitarias y reguladoras del tránsito intestinal.
- Sal Marina natural sin aditivos: Usada por sus propiedades antiparasitarias.
- Termoterapia: Subir la temperatura (por ejemplo, a 30º-32º C) puede facilitar la aceleración del metabolismo del animal y ayudar a su sistema inmunológico a combatir la infestación. Temperaturas superiores a 33º C durante más de 5 días pueden ser perjudiciales.
- Suplemento vitamínico: Administrado directamente en el agua o en el alimento, ayuda a la regeneración del epitelio protector de los intestinos o de otros tejidos que puedan perder su masa al no asimilar nutrientes adecuadamente.