El dispositivo intrauterino (DIU) es un método anticonceptivo reversible de larga duración, efectivo y popular. Es un dispositivo de plástico en forma de T pequeño y flexible que se introduce en el útero. En Estados Unidos, los DIU son los anticonceptivos reversibles de larga duración más comúnmente utilizados, representando aproximadamente el 10% de las mujeres que utilizan este tipo de anticonceptivos. Son populares debido a sus ventajas como método anticonceptivo, incluidas su alta efectividad y sus efectos adversos mínimos. Además, los DIU deben cambiarse solo cada 3, 5, 8 o 10 años, con lo que se evita la necesidad de usar un método anticonceptivo diario, semanal o mensual.
Los debe insertar y retirar un médico u otro profesional de la salud. La inserción dura apenas unos pocos minutos y puede ser dolorosa, por lo que se puede inyectar un anestésico en el cuello uterino. La extracción también, por lo general, causa una molestia mínima. Hay un cordel de plástico unido al DIU, lo que facilita que la mujer pueda comprobar que el dispositivo aún se encuentra en su sitio y que el médico lo retire con facilidad.
Tipos de DIU y su Funcionamiento
Los DIU evitan el embarazo destruyendo o inmovilizando los espermatozoides, impidiendo que los espermatozoides fecunden el óvulo y creando una reacción inflamatoria dentro del útero que es tóxica para los espermatozoides.
- DIU Hormonal (liberador de levonorgestrel): Dos tipos liberan una progestina llamada levonorgestrel. En Estados Unidos, los DIU que liberan levonorgestrel duran periodos de tiempo distintos: 3, 5 u 8 años. Para todos los tipos, el embarazo ocurre solo en menos del 1,5% de las mujeres.
- DIU de Cobre: Este tipo tiene forma de T y posee un alambre de cobre enrollado alrededor de la base y en los brazos de la T. El DIU de cobre es eficaz durante al menos 10 años y, cuando se deja en su lugar durante 12 años, menos del 2% de las mujeres quedan embarazadas.
Efectos Secundarios Comunes y Temporales del DIU
Es importante distinguir entre los efectos secundarios normales que pueden ocurrir al principio y los síntomas que podrían indicar un problema con la colocación del DIU. Al comienzo, es común tener cólicos y manchado con el DIU. Sin embargo, muchos de los efectos secundarios del DIU desaparecen o se sienten menos después de unos meses, una vez que el cuerpo se acostumbra a este nuevo objeto en el útero. Los medicamentos para el dolor de venta libre (como el ibuprofeno, el naproxeno o la aspirina) normalmente pueden aliviar los cólicos.
Efectos Específicos por Tipo de DIU:
- DIU Hormonal: Los DIU hormonales pueden aliviar los cólicos menstruales y el síndrome premenstrual (SPM), y normalmente hacen que tus periodos sean más ligeros. A algunas personas les deja de bajar su regla por completo, lo cual es totalmente normal y seguro. Un efecto secundario poco frecuente pero desagradable es la aparición de acné intenso que suele llevar a retirar el DIU. Estos efectos secundarios por lo general desaparecen de 3 a 6 meses.
- DIU de Cobre: Este tipo de DIU generalmente causa más sangrado y cólicos durante la regla, especialmente en los primeros 3 a 6 meses. También es normal el flujo aumentado entre reglas. Los cólicos y el sangrado normalmente mejoran después de unos meses.
Es muy raro que una persona quede embarazada mientras usa el DIU. Las hormonas de los DIUs hormonales y otros tipos de anticonceptivos existen desde hace muchos años y en todo este tiempo millones de personas las han usado sin ningún problema. Sin embargo, como con cualquier medicamento, existen algunos riesgos.
Síntomas de un DIU Mal Colocado o Encarnado
Un DIU mal colocado, descendido o encarnado puede generar una serie de síntomas que requieren atención médica inmediata. Si crees que algo anda mal, lo ideal es que vayas a tu clínica cuanto antes. Debes prestar atención a cualquier detalle y cuidar de tu salud.
Signos y Síntomas de Alerta:
- Cólicos intensos o molestias considerables en el abdomen: Estos pueden ser un síntoma cuando el DIU se encarna.
- Sangrado anómalo: Si este aparece de forma irregular y en cantidades anómalas, acude igualmente a un especialista. Tu DIU podría estar encarnado. El sangrado y el dolor son las principales razones por las que las mujeres deciden retirar el DIU, lo que representa más de la mitad de todas las extracciones que se llevan a cabo antes de tiempo.
- Hinchazón abdominal.
- Dolor entre reglas.
- Si tu pareja “lo nota” en las relaciones sexuales.
- Fiebre sin saber de dónde viene.
- Si no puedes encontrar el cordel de plástico del DIU.
- Si un DIU es expulsado o está en una posición incorrecta, la mujer suele presentar sangrado o dolor.
El rechazo del DIU es, en realidad, una situación en la que la paciente no está a gusto con este método anticonceptivo. Puede ser que lo note porque se haya descendido. Sus síntomas pueden ser mucha cantidad de sangre en la menstruación o mucho dolor (típico de DIU de metal, sin hormonas). También puede ser que le produzca un sangrado poco abundante pero persistente en el tiempo (típico de DIU hormonales).
¿Qué Significa un DIU "Mal Colocado", "Descendido" o "Encarnado"?
Un DIU en mala posición se refiere a los DIU que se desplazan hacia el segmento uterino inferior, se expulsan parcialmente hacia el cuello uterino, giran sobre su eje, se incrustan en el miometrio (DIU encarnado) o sobresalen parcial o completamente a través de la serosa uterina.
Tradicionalmente se ha definido ecográficamente que un DIU está normalmente inserto si la distancia entre el extremo distal del DIU y la parte externa del fondo uterino es inferior a 25 mm, considerándose que si esta distancia es mayor nos encontramos ante un DIU “descendido”. También existe la posibilidad de que un DIU se encarne si tu cavidad endometrial mide menos de 32 mm; en ese caso el especialista, antes de implantarlo, debería advertirte del riesgo.
Diagnóstico y Evaluación de un DIU Mal Colocado
Si detectas alguno de estos síntomas, acude de forma inmediata a tu clínica de confianza. Si tienes cólicos que no mejoran o que son realmente dolorosos, o sangrado/dolor que realmente te molesta, habla con tu enfermerx o doctorx.
Métodos de Diagnóstico:
- Revisión por el médico: El profesional sanitario puede revisarte para asegurarse de que tu DIU esté en el lugar correcto.
- Ecografía o Radiografía: Si los médicos sospechan que el DIU ha sido expulsado o está en una posición incorrecta, la ecografía o la radiografía muestran si el DIU está situado fuera del útero o mal posicionado.
- Histeroscopia: Para saber cómo retirar un DIU encarnado, lo primero será llevar a cabo una histeroscopia. Esta consiste en realizar un examen del interior del útero para revisar el cuello uterino, el interior del útero y las aberturas de las trompas de Falopio.
¿QUÉ ES LA HISTEROSCOPIA?
Riesgos y Consecuencias de un DIU Mal Colocado
Ignorar los síntomas y no ir a revisión de forma periódica puede tener varias consecuencias importantes para tu salud y eficacia anticonceptiva.
Posibles Complicaciones:
- Pérdida de Eficacia: Si el DIU no está bien posicionado, su capacidad para prevenir el embarazo puede disminuir. Si bien el desplazamiento podría disminuir la eficacia anticonceptiva, no se conoce bien el riesgo absoluto de embarazo cuando un DIU está mal colocado dentro del útero. La eficacia anticonceptiva de un DIU no colocado en el fondo uterino no se puede garantizar, especialmente si está a más de 2 cm del fondo en la medición ecográfica.
- Embarazo con DIU Encarnado: Quedar embarazada con el DIU encarnado implica una serie de inconvenientes, incluyendo la posibilidad de sufrir un aborto espontáneo. Durante su retirada, si hay embarazo, puede darse un aborto. Si las mujeres quedan embarazadas con un DIU colocado, tienen más probabilidades de tener un embarazo ubicado fuera del útero (ectópico).
- Expulsión del DIU: Los DIU se expulsan en menos del 5% de las mujeres durante el primer año después de la inserción, a menudo durante las primeras semanas. A veces, la mujer no se percata de la expulsión. Si se introduce otro DIU después de haber expulsado el anterior, se suele quedar en su sitio.
- Perforación Uterina: Con muy poca frecuencia, el útero se desgarra (se perfora) durante la inserción. Por lo general, la perforación no causa síntomas y se descubre cuando la mujer no puede encontrar el cordel de plástico y la ecografía o la radiografía muestran que el DIU está situado fuera del útero. Si un DIU perfora el útero y acaba en la cavidad abdominal, debe extraerse quirúrgicamente, habitualmente mediante laparoscopia, para evitar que provoque lesiones y cicatrices en el intestino.
- Infección Pélvica: El DIU aumenta el riesgo de contraer una infección pélvica solo durante el primer mes de uso. De producirse, la infección se trata con antibióticos y el DIU se puede dejar en su lugar a menos que la infección persista después del tratamiento.
Manejo y Opciones ante un DIU Mal Colocado
El manejo de un DIU mal colocado puede variar dependiendo de su posición y la presencia de síntomas.
Cuando Retirar el DIU:
- Si el DIU se encuentra en el canal cervical (parcial o totalmente), el dispositivo se debería retirar y sustituir por otro si así lo desea la mujer, dado el riesgo de expulsión.
- Si aparece fiebre o si el DIU se desplaza demasiado, conviene quitarlo y valorar si merece la pena poner otro o no.
Manejo de un DIU de Posición Baja (Descendido):
En el caso de que el DIU esté colocado en una “posición baja” (segmento uterino inferior, por encima del orificio cervical interno) y la mujer esté asintomática, el manejo es menos claro y se debería adoptar un modelo de toma de decisiones compartida y consensuar con la mujer el manejo a seguir.
Algunas opciones de manejo planteadas por expertos para mujeres asintomáticas con un DIU de colocación baja incluyen:
- Esperar y observar: Ver si el dispositivo se mueve solo, con una protección anticonceptiva alternativa y revisión posterior con ecografía. Muchos DIU en el segmento uterino inferior se moverán espontáneamente a una ubicación uterina adecuada con el tiempo.
- Considerar el intento de mover el dispositivo con fórceps: Aunque esto depende de la habilidad del operador y de si la paciente lo tolera.
- Reemplazar el DIU: Con revisión ecográfica a las 6 semanas. En este caso se debería advertir a la paciente que el nuevo DIU también podía desplazarse. Se requiere especial precaución en mujeres más jóvenes y en aquellas que tienen antecedentes de expulsión del DIU.
En mujeres asintomáticas pero con un DIU mal colocado en el útero encontrado incidentalmente y que no se extiende hacia el cuello uterino (es decir, aquellas desplazadas en el segmento uterino inferior, giradas sobre su eje o parcialmente incrustadas en el miometrio), no se recomienda la extracción rutinaria del DIU, ya que es probable que el DIU siga siendo muy eficaz, aunque se necesita más investigación sobre este aspecto.
Recomendaciones Generales y Cuándo Acudir a Consulta
Para prevenir este tipo de consecuencias del DIU encarnado o mal colocado, lo más aconsejable es que lo revises dos veces el primer año y luego una vez al año.
Después de la inserción del DIU no es necesaria una visita rutinaria de seguimiento. Sin embargo, la mujer debe ver a su médico si presenta problemas como dolor, sangrado abundante, flujo vaginal anormal o fiebre, si expulsa el DIU o si no está satisfecha con el DIU. Los anticonceptivos no deben producirte incomodidad. Si tienes sangrado o dolor que realmente te molesta, habla con tu enfermerx o doctorx, quien podría recomendarte un método de planificación diferente.
Si finalmente decides dejar de usarlo, el costo de retirar el DIU puede variar de una clínica a otra. Normalmente tirando del hilo, el DIU sale fácilmente. Una vez que hayas evaluado los síntomas cuando el DIU se encarna y acudas a un especialista, podrás tomar la decisión de retirarlo o no.
Es importante recordar que una persona puede quedar embarazada inmediatamente después de haberse retirado el DIU, aunque sus períodos aún sean irregulares o no hayan regresado. Si con el DIU hormonal te dejó de bajar la regla, esta regresará después de que te quiten el DIU. Un año después de haber retirado el DIU, entre el 80% y el 90% de las mujeres que intentan concebir lo logran.
¿En Qué Mujeres No se Recomienda el DIU?
La mayoría de las mujeres, incluidas las que no han tenido hijos y las adolescentes, pueden usar el DIU. Sin embargo, no deben utilizarse en presencia de los siguientes trastornos:
- Una infección pélvica, como una infección de transmisión sexual o una enfermedad inflamatoria pélvica.
- Una anomalía estructural que distorsiona el útero.
- Un sangrado vaginal sin causa aparente.
- Enfermedad trofoblástica gestacional.
- Cáncer del cuello uterino o cáncer del revestimiento del útero (endometrio).
- Embarazo.
- Para los DIU que liberan levonorgestrel: cáncer de mama o alergia al levonorgestrel.
- Para los DIU de cobre: enfermedad de Wilson o alergia al cobre.
Haber padecido una infección de transmisión sexual, la enfermedad inflamatoria pélvica o un embarazo ectópico no impide el uso de un DIU. Además, en aquellas mujeres que nunca han parido o que han tenido una cesárea, la inserción es más dolorosa.