Ser padres y madres primerizos es un verdadero reto. Aunque existe mucho material en internet sobre cómo ejercer los cuidados básicos del bebé, lo cierto es que, cuando se tiene a ese pequeño ser entre las manos, todo lo aprendido suele generar numerosas dudas. Con el fin de despejar dudas y orientar a los padres y madres sobre este tema, consultamos a la Dra. Norma Herrera Roque, de la FES Zaragoza, quien explicó puntos clave para el cuidado del neonato. El baño, más allá de las necesidades de limpieza, también puede ser una ocasión para un mimo adicional y para jugar, fortaleciendo el vínculo entre padres e hijos.
¿Cuándo Dar el Primer Baño? La Importancia del Cordón Umbilical
La Dra. Norma Herrera Roque explicó que el primer baño debe darse 24 horas después del nacimiento y no en las primeras horas, como se solía hacer antiguamente. En general, es preferible realizar el primer baño de inmersión cuando el muñón umbilical ha caído, lo cual por lo general ocurre dentro de las primeras tres semanas de vida.
Mientras tanto, antes de la caída del cordón, la American Academy of Pediatrics (Academia Estadounidense de Pediatría) recomienda los baños de esponja, lo que generalmente toma una semana o dos. Durante este periodo, se puede lavar al recién nacido bajo el agua corriente y con la ducha (por lo tanto, sin inmersión), además de realizar baños con esponja utilizando agua a una temperatura adecuada.
Los cuidados del recién nacido en los primeros días después del nacimiento incluyen tanto la limpieza cuidadosa del resto del cordón umbilical como la protección de este frente a posibles fuentes de infección. También es muy importante favorecer el secado rápido del resto del cordón para facilitar su caída. Una vez que cae el cordón umbilical, lo cual suele ocurrir entre la primera y la segunda semana de vida (aunque puede llevar un poco más de tiempo), los baños pueden incluir agua, pero manteniendo la misma frecuencia.
Tipos de Baño para Recién Nacidos
Baño de Esponja (Antes de la Caída del Cordón Umbilical)
Este primer baño debe ser muy básico. Se recomienda hacer la limpieza con una esponja o toallita húmeda para mantener al bebé limpio, sin mojar el cordón umbilical.
Para darle un baño de esponja a su bebé, necesitará lo siguiente:
- Un lugar cálido con una superficie plana. La encimera de la cocina o del baño, un cambiador o una cama firme son buenas opciones. Incluso una manta o una toalla sobre el suelo pueden servir. Recubra las superficies duras con una manta o toalla.
- Una toalla, una manta suave o la alfombrilla del cambiador. Extiéndalo para acostar a su bebé.
- Una mano libre. Mantenga siempre una mano sobre su bebé. Si usa un cambiador, coloque también las correas de seguridad.
- Un fregadero o un recipiente poco profundo para contener el agua. Llene el recipiente o fregadero con agua tibia. Controle la temperatura del agua con la mano para asegurar que no esté muy caliente.
- Elementos básicos. Debe contar con un paño, una toalla (preferentemente con capucha), champú suave para bebé sin fragancia y jabón, toallitas húmedas para bebé, un pañal limpio y una muda de ropa.
El procedimiento es el siguiente:
- Desvista al bebé y envuélvalo con una toalla.
- Acueste al bebé boca arriba en el área preparada.
- Para que el bebé esté a una temperatura agradable, destape solo las partes del cuerpo que esté limpiando.
- Humedezca el paño con agua tibia. Luego, escurra el exceso de agua y limpie el rostro del bebé. Límpiele los párpados, desde el extremo interno hasta el extremo externo del ojo.
- Para limpiar el cuerpo del bebé, use un paño humedecido con agua sola o con jabón. Si utiliza jabón, asegúrese de que sea suave e hidratante. Preste especial atención a los pliegues debajo de los brazos, detrás de las orejas, alrededor del cuello y en la zona del pañal. Además, debe limpiar entre los dedos de los pies y de las manos.
Baño por Inmersión (Después de la Caída del Cordón Umbilical)
Las técnicas utilizadas por la OMS para bañar a un recién nacido a término y sin muñón umbilical o a un lactante son diferentes de las empleadas para lavar a un adulto. También los riesgos son distintos, ya que un recién nacido aún no es capaz de regular su temperatura corporal, por lo que existe riesgo de pérdida de calor. Es fundamental preparar el ambiente elegido, asegurándose de que sea cálido y sin corrientes de aire, manteniendo la temperatura ambiente en torno a los 20-23 grados, para que el bebé no pase frío.
Para el baño, necesitará una bañera adecuada o también puede optar por utilizar el lavabo, siempre que sea seguro y la superficie se haya limpiado previamente. Si se utiliza una bañera para bebés, es necesario asegurarse cada vez de que esté colocada sobre una superficie muy estable y amplia, adecuada para contener todo lo necesario, evitando así tener que alejarse del niño aunque sea por un instante.
Preparación del Baño y Materiales Esenciales
El baño debe realizarse preparando previamente todo el material que se va a utilizar. En primer lugar, organízate para tener a mano todo lo necesario. De este modo, no perderá nunca de vista a su bebé y evitará situaciones de peligro: si lo deja solo, podría inhalar agua o resbalar y hacerse daño. Recuerde tener siempre a mano una toalla suave para envolver al bebé inmediatamente después del baño.
Temperatura del Agua
La temperatura del agua es crucial: idealmente, debe estar a 37°C, aunque puede variar entre 36 y 38°C según la Dra. Herrera. La temperatura del agua debe controlarse utilizando un termómetro y mantenerse entre 32 °C y 35 °C en verano y 36 °C / 37 °C en invierno (parámetros indicados por el Hospital Pediátrico Bambino Gesù). Llene la bañera o el lavabo con agua, sin superar los 10-15 cm de profundidad. Compruebe siempre la temperatura con un termómetro digital, al menos las primeras veces.
Jabones y Productos de Higiene
El resto del cuerpo del bebé puede lavarse con un detergente neutro. La piel de los recién nacidos es sensible y su capacidad de absorción es elevada. Por ello, durante el baño o el cambio de pañal, lávelo con agua tibia y, si es necesario, con un jabón suave a base de tensioactivos poco agresivos (no a sodium lauryl o laureth sulphate, sí a betaine, disodium lauroamphodiacetate, decylglucoside). Es preferible un jabón líquido, más fácil de usar y más higiénico, diluido en la palma de la mano con agua y no aplicado directamente sobre la piel del niño.
Paso a Paso: Cómo Bañar a un Bebé por Inmersión
Preparación del Bebé antes de la Inmersión
Es posible desvestir al niño, colocándolo en posición supina sobre una superficie limpia y segura. Preste atención a la cabeza, ya que los recién nacidos aún no son capaces de controlar sus movimientos. Para quitar la ropa, retire primero las mangas enrollándolas sobre sí mismas, luego saque la camiseta de la cabeza ampliando al máximo el escote para facilitar el paso. Haga lo mismo con el body.
Inmersión y Lavado
El niño debe introducirse en el agua manteniendo una sujeción segura. Pase el brazo por detrás de los hombros del bebé mientras sostiene una mano bajo su axila. Mientras le sostiene, con la ayuda de la mano libre puede empezar a lavar suavemente al bebé, empezando por la parte superior del cuerpo y siguiendo hacia abajo.
- El baño puede iniciarse con la limpieza del rostro, procurando que el agua no caiga en los ojos ni en la boca del bebé. Luego, se continúa con la cabeza.
- El rostro, los ojos y las orejas deben lavarse con algodón o gasas empapadas en agua.
- Manejo de la Costra Láctea: Es común que los bebés presenten costra láctea, una acumulación de grasa, escamas y células de piel muerta en el cuero cabelludo. Esta costra se desprende gradualmente, por lo que no es necesario retirarla de manera forzada durante el baño.
- Posteriormente, se procede a limpiar el cuerpo, prestando especial atención a las zonas donde suele acumularse suciedad, como las ingles y los pliegues de la piel.
- Lave suavemente los genitales, utilizando agua tibia y un jabón suave especialmente formulado para bebés. Limpie suavemente la zona, teniendo cuidado de limpiar entre los pliegues de la piel.
Los primeros baños no deberían durar más de 5 minutos.
CÓMO y Cuándo BAÑAR A UN bebé RECIÉN NACIDO 🌊 (paso a paso) El primer baño del bebé
Secado y Cuidados Posteriores al Baño
Una vez enjuagado, el recién nacido debe cubrirse inmediatamente con una toalla suave y colocarse sobre el cambiador. El secado debe realizarse con delicadeza, usando una toalla suave y sin frotar en exceso. La piel debe secarse dando toques suaves y no frotando, para evitar lesiones o enrojecimientos. Secar bien, sin frotar, es esencial no solo durante el baño, sino en cada cambio de pañal.
Ahora es posible colocar el pañal y vestir al recién nacido comenzando esta vez por el body, introduciendo primero la cabeza y luego las mangas, que deben enrollarse para facilitar la introducción de la mano y el brazo.
El objetivo del baño, más allá de las necesidades de limpieza, es también activar la circulación sanguínea de la piel y la transpiración. Por ello, después del baño no es indispensable aplicar cremas o leches hidratantes sobre la piel del niño.
Frecuencia del Baño y Seguridad
Los baños en los primeros seis meses de vida del bebé deben seguir la frecuencia de dos a tres días por semana. Aunque al principio puede generar dudas, bañar a un bebé es una experiencia enriquecedora. No obstante, es importante tener cuidados adecuados, respetar los tiempos del bebé, asegurarse de que el agua tenga la temperatura ideal y nunca dejarlo solo durante el baño.
Para evitar situaciones de peligro, organícese para tener a mano todo lo necesario para el baño. Si deja al bebé solo, podría inhalar agua o resbalar y hacerse daño.
Cuidado del Área del Pañal
El pañal debe ser de la talla adecuada (nunca demasiado ajustado) y colocarse con los adhesivos hacia adelante. Ante enrojecimientos leves de la zona del pañal, a menudo es suficiente, si las condiciones ambientales lo permiten, limpiar y secar suavemente la zona y dejarla expuesta a la circulación del aire mediante el uso de un pañal colocado de forma amplia y holgada.
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