La etapa de la lactancia materna plantea numerosas dudas sobre la alimentación, y el consumo de hierbas e infusiones no es una excepción. Existe la creencia popular de que, al ser productos "naturales", son inocuos, pero esta afirmación es peligrosa. Muchas plantas medicinales contienen principios activos potentes que pueden pasar a la leche materna y afectar al bebé.
¿Son seguras las infusiones durante la lactancia?
La respuesta depende de la planta y de la forma en que se consuma. Es fundamental distinguir entre el uso culinario (como especia en pequeñas cantidades) y el uso fitoterapéutico (infusiones concentradas, cápsulas o extractos).
- Uso culinario: Consumir una pizca de hierbas en platos preparados suele considerarse seguro.
- Uso fitoterapéutico: El consumo de infusiones concentradas o suplementos a base de plantas requiere extrema precaución, ya que los efectos y la toxicidad pueden ser impredecibles.
Consideraciones importantes antes de tomar una infusión
Las hierbas son la base de muchos medicamentos modernos. Por ello, debemos tener en cuenta lo siguiente:
- Calidad y dosis: Es difícil calcular la concentración exacta del principio activo, ya que varía según el fabricante, el lote, la recolecta y el tipo de agricultura.
- Toxicidad y metales pesados: En algunos preparados se han detectado metales pesados. Además, faltan estudios concluyentes sobre la dosis segura para madres lactantes y bebés.
- Interacciones: Algunas hierbas pueden potenciar o anular el efecto de los medicamentos que la madre esté tomando.
Hierbas e infusiones a evitar o vigilar
Debido a la falta de evidencia científica sobre su seguridad o a la confirmación de efectos adversos, se recomienda evitar el consumo de las siguientes plantas durante la lactancia:
| Hierba / Infusión | Riesgo potencial |
|---|---|
| Anís (estrellado y verde) | Dudas sobre su seguridad y posible toxicidad. |
| Hinojo | Desaconsejado por falta de datos sobre seguridad en el lactante. |
| Poleo-menta | Presenta toxicidad y riesgos potenciales para el bebé. |
| Regaliz (Orozuz) | Contiene glicirricina que pasa a la leche materna y puede causar letargia. |
| Cola de caballo | Evitar por falta de evidencia de seguridad. |
| Otras plantas a evitar | Salvia, ruibarbo, ruda, ajenjo, consuelda, ginseng, hierba de San Juan, entre otras. |
¿Qué ocurre con el café, el té y las bebidas con cafeína?
El consumo de cafeína y teína está permitido, pero siempre con moderación. La Organización Mundial de la Salud (OMS) sugiere no superar los 300 mg de cafeína al día. Es importante considerar que el café, el té, el chocolate y el mate contienen esta sustancia. Un exceso de cafeína puede provocar en el lactante irritabilidad, insomnio, temblores e hipertonía.
Nota: Algunas variedades de té tienen concentraciones de teína mucho más elevadas que otras. El rooibos, por ejemplo, destaca por tener un contenido muy bajo, siendo una opción más segura.
Recomendaciones finales y recursos de consulta
Ante cualquier duda sobre un producto natural, la mejor estrategia es la prevención. No asumas que algo es seguro solo por ser "natural".
Para obtener información basada en la evidencia científica, se recomienda consultar la plataforma e-lactancia.org, creada por APILAM. Es la herramienta de referencia para profesionales y madres donde se puede verificar la compatibilidad de casi cualquier hierba o medicamento con la lactancia materna.
Consulta siempre con tu médico o profesional de salud antes de incorporar cualquier remedio natural a tu dieta diaria durante este periodo.