La fecundación in vitro (FIV) es una compleja serie de procedimientos utilizados como tratamiento para la infertilidad, una afección por la que la mayoría de las parejas no pueden lograr un embarazo después de intentarlo al menos por un año. Actualmente, la medicina reproductiva permite realizar esta técnica no solo con gametos frescos, sino también utilizando óvulos y semen congelados, lo cual ofrece una mayor flexibilidad y capacidad de planificación.
¿En qué consiste la FIV con gametos criopreservados?
La FIV con óvulos y semen congelados implica que los gametos se obtienen en ciclos previos y se almacenan mediante vitrificación. La vitrificación es una técnica ultrarrápida que permite pasar las células de temperatura ambiente a -196ºC, evitando la formación de cristales de hielo y manteniendo la viabilidad de las células de forma indefinida.
Diferencias entre el ciclo en fresco y el criopreservado
La principal diferencia es la logística temporal. En la FIV con óvulos congelados, no es necesario realizar una nueva estimulación ovárica ni una punción folicular para la paciente en el momento de buscar el embarazo. El proceso se centra exclusivamente en la preparación del útero y en los protocolos de laboratorio.
| Característica | FIV con gametos en fresco | FIV con gametos congelados |
|---|---|---|
| Estimulación ovárica | Requerida en el mismo ciclo | No requerida (si ya se poseen óvulos) |
| Sincronización | Necesaria entre donante y receptora | No necesaria al usar bancos |
| Carga física | Mayor (medicación hormonal) | Reducida para la mujer |
Por qué se realiza la FIV
La FIV se ofrece como tratamiento principal para la infertilidad o problemas genéticos en diversas situaciones:
- Daño u obstrucción de las trompas de Falopio.
- Trastornos de la ovulación, endometriosis o fibromas uterinos.
- Cirugía previa: como la ligadura de trompas.
- Problemas con el esperma: número reducido o alteraciones en su forma o movimiento.
- Preservación de la fertilidad: ante tratamientos contra el cáncer o por motivos sociales/personales.
El proceso paso a paso
1. Preparación y desvitrificación
Los óvulos vitrificados se descongelan unas horas antes de la fecundación. Por su parte, el semen de donante (que debe estar congelado previamente por ley) se descongela y se verifica su movilidad.
2. Fecundación e incubación
Se suele optar por la microinyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), donde se inyecta un único espermatozoide sano en cada óvulo maduro. Una vez fecundados, los embriones permanecen en incubadoras durante 3 a 5 días hasta alcanzar el estadio de blastocisto.
3. Transferencia embrionaria
Es un procedimiento sencillo que se realiza en el consultorio. El ginecólogo deposita los embriones en el endometrio mediante un catéter estrecho. Tras 14 días, se realiza una prueba de embarazo en sangre (β-HCG).
Transferencia de Embriones en Tiempo Real: Paso a paso
Factores de éxito y riesgos
La tasa de éxito depende de la edad de la mujer y la calidad de los gametos. En los últimos años, la supervivencia de los óvulos tras la descongelación ha alcanzado niveles del 90-97%.
Riesgos potenciales
- Síndrome de hiperestimulación ovárica: inflamación de los ovarios tras la estimulación hormonal.
- Embarazo múltiple: aumenta si se transfiere más de un embrión.
- Complicaciones leves: como secreción de líquido o malestar post-transferencia.
Doble donación de gametos
La FIV con doble donación de gametos es un tratamiento en el que ambos miembros de una pareja recurren a óvulos y semen de donantes. Es una práctica legal y anónima en España. Se seleccionan donantes jóvenes y sanos, sometidos a pruebas exhaustivas, para garantizar las mejores tasas de éxito, que se sitúan frecuentemente por encima del 50% por transferencia.