Optimización de la Fertilizacion en Cultivos Tropicales

Los cultivos tropicales están incrementando su importancia como alternativa a los cultivos tradicionales. Esta nueva implantación en zonas poco habituales implica nuevos manejos de estos cultivos.

Independientemente del nuevo manejo, los cultivos tropicales son muy exigentes en suelos, agua y nutrientes. Un bajo contenido de materia orgánica en el suelo condiciona de manera importante la viabilidad y su posterior rentabilidad.

Requerimientos Nutricionales Específicos

Macronutrientes y Micronutrientes Esenciales

Los cultivos tropicales precisan de grandes cantidades de Ca, S, Zn, B que, de forma generalizada, se aportan en menor cantidad de las necesidades que precisa el cultivo. Todos los cultivos, y en especial los tropicales, precisan de grandes cantidades de microelementos como Zn, Fe, Mn, B, Mo, Ni que, de forma generalizada, se aportan en cantidades muy inferiores de las necesidades que precisa el cultivo.

Una fertilización basada únicamente en los N-P-K puede comportar un desequilibrio nutricional por déficit de microelementos. Este déficit reduce las defensas naturales de la planta ante el ataque de patógenos y plagas, ya que disminuye sus defensas naturales, como las vitaminas y los enzimas.

Tecnología y Soluciones Especializadas

Existen soluciones que abordan estas carencias. Por ejemplo, las gamas FORTEC-FR® y las gamas NUBIECOL® contienen de forma natural gran cantidad de Ca, S, Zn, B, solucionando de manera fácil la fertilización en estos nutrientes. Asimismo, la gama FORTEC-FR®, VERFOR® y las gamas NUBIECOL® contienen de forma natural gran cantidad de microelementos gracias a la incorporación de la tecnología FRpower. A través de FRpower, es posible aportar y suministrar a la planta todos los nutrientes necesarios para activar su respuesta natural a las agresiones.

Beneficios de la Fertilización Optimizada para Cultivos Tropicales

Para el Cultivo

• Cultivo equilibrado y regulado
• Mejora el cuajado
• Mayor sanidad
• Mayores producciones
• Incremento de reservas para brotación / floración

Para el Agricultor

• Realiza la fertilización orgánica y mineral en una sola aplicación
• Aporta gran cantidad de microelementos
• Mejora la eficiencia de los nutrientes
• Facilita la gestión de la fertilización

Para la Cosecha

• Mejora los brix
• Mejora el color
• Mejora el calibre

Tipos de Fertilizantes

El uso de fertilizantes en los cultivos es fundamental para garantizar una buena producción y calidad de los alimentos. Es importante conocer cuándo aplicarlos y entender la importancia que tienen en el crecimiento de las plantas y la productividad. La elección correcta del momento de su aplicación puede marcar la diferencia entre un cultivo saludable y uno que requiera mayores cuidados. Las plantas pueden requerir el uso de fertilizantes en momentos específicos de su ciclo de vida o para corregir ciertas carencias nutricionales.

Fertilizantes Orgánicos

Los fertilizantes orgánicos están compuestos principalmente por materia orgánica. Son de origen animal o vegetal y se obtienen a través de procesos de descomposición o fermentación de residuos orgánicos. Estos fertilizantes son una excelente opción para aquellos agricultores que buscan mantener una producción sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Para aplicarlos, es importante tener en cuenta la dosis recomendada y distribuirlos de manera uniforme en el suelo, ya sea a través de la incorporación directa o mediante el uso de abonadoras.

Fertilizantes Inorgánicos

Los fertilizantes inorgánicos, también conocidos como fertilizantes químicos, están compuestos por sustancias químicas sintéticas, obtenidos a través de procesos industriales. Su composición química puede variar de acuerdo a las necesidades específicas de los cultivos. Son muy utilizados en la agricultura moderna debido a su rápida disponibilidad de nutrientes y a su capacidad para corregir deficiencias concretas. Se pueden aplicar de forma manual, esparciéndolos sobre el suelo, o a través de sistemas de riego utilizando equipos especializados. Al utilizar estas técnicas, los agricultores pueden maximizar los rendimientos de sus cultivos, reducir la polución ambiental y mejorar la eficiencia del uso del agua.

Productos Recomendados para Cultivos Tropicales

Entre los productos específicos para estos cultivos se encuentran:

• Verfor Basic+s: Fertilizante orgánico azufrado procedente de la maduración de nuestra #masamadre con azufre.
• OPTIMUS: Fertilizante orgánico premium elaborado con una selección de estiércoles para obtener un producto superior.
• F-FR Standard: Fertilizante órgano-mineral destinado a cultivos de altas necesidades en potasio, juntamente con calcio, microelementos y materia orgánica.
• F-FR Complet: Fertilizante órgano-mineral destinado a cultivos de altas necesidades en potasio y azufre, juntamente con calcio, microelementos y materia orgánica.
• Nubiecol C: Familia de fertilizantes ecológicos formulados y pensados para satisfacer cultivos ecológicos de alto rendimiento.
• Nubiecol Orgánico: Grupo de fertilizantes ecológicos formulados y pensados para cultivos con altas necesidades en potasio.
• Nubiecol Nitro: Familia de fertilizantes ecológicos formulados para cultivos biológicos con altas necesidades de nitrógeno.

Métodos y Equipos de Aplicación

Importancia de la Aplicación Correcta

Los métodos de aplicación de los fertilizantes son diversos y se adaptan a las necesidades de cada tipo de cultivo y condiciones específicas. La aplicación de fertilizantes en los cultivos es fundamental para garantizar un crecimiento saludable y una producción óptima. Es importante conocer las necesidades del cultivo en términos de nutrientes y ajustarlas según el tipo de suelo, aportaciones del suelo y agua de riego, y las pérdidas asociadas al sistema de fertirrigación. Una vez que conocemos la cantidad de nutrientes necesarios, es importante determinar cuándo debemos proporcionar cada nutriente específico, de manera que se ajuste adecuadamente a las necesidades del cultivo en sus diferentes etapas. Es necesario calcular la cantidad de fertilizantes necesarios, considerando su composición y eficiencia, así como el sistema de aplicación.

Técnicas de Aplicación

• Fertirrigación: Consiste en aplicar los fertilizantes diluidos en agua de riego. Es especialmente útil en cultivos de alta densidad, donde la aplicación manual sería poco práctica. Ofrece numerosas ventajas para los agricultores, permitiendo ajustar de manera precisa la cantidad de nutrientes aplicados y hacerlo de forma fraccionada a lo largo del ciclo de cultivo. Además, reduce el consumo de agua, ya que los fertilizantes se aplican directamente en la zona radicular de las plantas.
• Aplicación Foliar: Consiste en pulverizar los fertilizantes sobre las hojas de las plantas. Este método es utilizado cuando se necesita una rápida absorción de nutrientes, ya que estos son absorbidos directamente a través de las hojas.
• Aplicación Radicular: Consiste en colocar los fertilizantes de manera precisa y puntual, cerca de la zona de las raíces de las plantas.
• Aplicación Localizada: Incluye la Fertigación, una técnica que combina la fertilización y la irrigación para una aplicación precisa de los fertilizantes, evitando su dispersión. Otra técnica de aplicación localizada es la utilización de fertilizantes granulados.
• Aplicación en Bandas: Consiste en aplicar los fertilizantes en líneas o surcos específicos, a lo largo de las filas de cultivo. Puede ser en bandas sub-superficiales (justo debajo de la superficie del suelo) o en bandas superficiales (sobre la superficie del suelo), permitiendo una distribución precisa de los nutrientes.

Equipos para la Aplicación de Fertilizantes

Contar con el equipo adecuado es fundamental para la aplicación de fertilizantes de manera eficiente.

• Tolva o Depósito: Uno de los elementos clave es contar con una tolva o depósito adecuado. En el caso de aportes orgánicos, la cantidad de material esparcido está relacionada con el desplazamiento del equipo sobre el campo, por lo que es importante disponer de una tolva grande que pueda almacenar varias toneladas por hectárea.
• Esparcidor o Distribuidor: Este equipo es el encargado de dispersar de manera uniforme los fertilizantes sobre el campo de cultivo. La elección dependerá del tipo de fertilizante y las características del terreno. Para fertilizantes sólidos, como los granulados o las enmiendas orgánicas, se suelen utilizar esparcidores centrífugos.
• Bomba de Aplicación: En el caso de los fertilizantes líquidos, además del depósito, es necesario contar con una bomba de aplicación que impulse el líquido desde el depósito hasta el distribuidor, asegurando una distribución uniforme. Es fundamental elegir una bomba adecuada para el tipo de fertilizante y la capacidad requerida.
• Implementos de Aplicación: Son accesorios que se utilizan junto con el esparcidor o distribuidor para ajustar la cantidad de fertilizante a aplicar, asegurando una dosificación precisa y evitando la sobredosificación o subdosificación.
• Tecnología Moderna: Actualmente, muchos equipos cuentan con sistemas de posicionamiento global (GPS) y sistemas de control automatizados. El GPS ayuda a tener un registro detallado de las áreas ya tratadas, evitando la superposición o falta de fertilización en algunos sectores del campo.
• Mantenimiento: Es fundamental realizar un adecuado mantenimiento y limpieza del equipo de aplicación de fertilizantes, revisando periódicamente el estado de las piezas y realizando los ajustes necesarios.

Consideraciones Climáticas y Agronómicas en Zonas Tropicales

Planificar y fertilizar los cultivos en función del clima es fundamental para conseguir productividad y sostenibilidad. Antes de aplicar cualquier fertilizante en cultivos tropicales, es crucial realizar un diagnóstico.

• Pérdidas de Nutrientes: En climas tropicales es frecuente que el nitrógeno y algunos micronutrientes se pierdan por lixiviación o degradación, mientras que el fósforo queda fijado en suelos ácidos.
• Demandas Específicas: El tipo de cultivo (plátano, mango, aguacate, piña, etc.) define también las exigencias nutricionales.
• Combinación Óptima: En zonas de clima tropical, la combinación de abonos orgánicos (compost, estiércol, restos vegetales) con fertilizantes minerales suele ser la mejor opción. La materia orgánica mejora la estructura del suelo, retiene humedad y reduce la erosión, mientras que los fertilizantes minerales aportan nutrientes de disponibilidad controlada y permiten ajustar dosis precisas según la fenología del cultivo.
• Sincronía: La sincronía entre suministro y demanda del cultivo es básica, siendo importante establecer ventanas de aplicación.
• Suelos Ácidos: En suelos tropicales ácidos, la disponibilidad de hierro, manganeso, zinc y molibdeno puede variar mucho. La corrección temprana de carencias con quelatos o soluciones foliares evita pérdidas de rendimiento. Además, controlar el pH (con enmiendas calcáreas donde sea necesario) facilita la absorción de muchos nutrientes.
• Impacto Ambiental: En regiones de lluvias fuertes existe el riesgo de contaminación por nitratos y fosfatos. Por ello, las dosis deben ajustarse a análisis previos y a la demanda real del cultivo. Optar por fertilizantes con baja salinidad y por productos que minimicen la volatilización y lixiviación reduce el impacto ambiental.
• Monitorización: La monitorización permitirá corregir estrategias y optimizar la inversión en fertilizantes en cultivos tropicales.

La correcta utilización de fertilizantes en cultivos tropicales exige un buen diagnóstico, formulaciones adaptadas, sincronía entre aporte y demanda y prácticas agronómicas que conserven el suelo. Empresas especializadas ofrecen productos y asesoramiento para diseñar programas de abonado adaptados a estas zonas, incluyendo fertilizantes sólidos, formulaciones solubles para fertirrigación, abonos líquidos y correctores de carencias.

Bioestimulantes y su Papel en Cultivos Tropicales

Engormax®

Engormax® es un bioestimulante con extracto de algas y aminoácidos, además de calcio quelatado. Es una mezcla sólida soluble de elementos nutricionales junto con extracto puro de algas (Ascophyllum nodosum) y aminoácidos (cisteína, lisina, glicina, etc.), actuando como bioestimulante agrícola en los procesos de actividad enzimática de las plantas, favoreciendo la síntesis de proteínas y de carbohidratos. El aporte de Engormax® para el engorde de frutos puede ser vía foliar, aprovechando otros tratamientos fitosanitarios, o bien vía radicular, mediante el agua de riego.

Top K®

El bioestimulante agrícola Top K® es un fertilizante NK 3-50 con aminoácidos y potasio de rápida asimilación con efecto osmoprotector. Destaca su alta concentración en potasio, elemento primario que favorece la activación de los procesos de respiración celular y la activación del flujo de savia por el floema.

La función del potasio en la planta es genéricamente de tipo físico-químico. Este macronutriente participa activamente en la estimulación del contenido en agua de las células. De ahí que su presencia adecuada en cultivo esté muy relacionada con el engorde y calidad del fruto, indistintamente de la especie que sea. Al regular la concentración salina de los jugos celulares, también es un factor importante en la resistencia de la planta frente al frío.

Estudio de Caso: Biofertilizante CBFert® en Cultivo de Arroz

El arroz constituye un alimento esencial en la dieta de muchas poblaciones, siendo un reto lograr su producción con bioproductos amigables con el medio ambiente. Una investigación tuvo como objetivo evaluar el efecto de la aplicación del biofertilizante CBFert® en dos sistemas de producción de arroz con bajo insumo de fertilizante.

El experimento se estableció en condiciones de campo en dos sistemas de cultivo: uno por siembra directa y otro por trasplante mecanizado, siguiendo un esquema por separado en un Diseño Experimental Factorial en Bloques al Azar. Se evaluaron diferentes dosis (1,44, 2,16 y 2,88 L ha^-1) y frecuencias de aplicación (7, 14 y 21 días) de CBFert®, con un testigo único. Se cultivó el arroz (cv. INCA LP-5) y se evaluó su rendimiento agrícola al 14 % de humedad del grano.

Los resultados mostraron que la aplicación foliar de CBFert® con el 20 % de fertilización mineral de fondo generó rendimientos inferiores al testigo fertilizado con el 100 % de la fertilización. Sin embargo, en ambos métodos de siembra, la aplicación foliar de CBFert® a 2,88 L ha^-1 cada 7 días mostró rendimientos superiores.

Casos de Éxito y Estudios de Investigación

Fertilización del Aguacate

La fertilización del aguacate consiste en suministrar los nutrientes esenciales para su crecimiento. Todos los nutrientes son fundamentales para el desarrollo adecuado del aguacate. Se recomienda el uso de la fertirrigación en cultivos de regadío para suministrar nutrientes a través del sistema de riego. Es importante conocer las necesidades del cultivo en términos de nutrientes y ajustarlas según el tipo de suelo, aportaciones del suelo y agua de riego, así como las pérdidas asociadas al sistema de fertirrigación. Una vez que se conoce la cantidad de nutrientes necesarios, es importante determinar cuándo proporcionar cada nutriente específico, de manera que se ajuste adecuadamente a las necesidades del cultivo en sus diferentes etapas.

Investigación COMPO EXPERT con NovaTec®

En la actualidad, muchos agricultores, buscando alternativas a las pérdidas por bajos precios y condiciones climatológicas, han encontrado rentabilidad en los cultivos tropicales y subtropicales. En este contexto, en el año 2012, COMPO EXPERT desarrolló un estudio con la colaboración del Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea “La Mayora” del CSIC de Málaga. En dicho ensayo, se compararon varias estrategias de fertilización que incluían fertilizantes convencionales, fertilizantes de la gama NovaTec® y bioestimulantes.

Con los datos obtenidos durante los 3 años de ensayo, se destacó que durante el último bienio y para las condiciones de ensayo estudiadas, el tratamiento NovaTec® (que incluía el inhibidor de la nitrificación DMPP junto con el aporte de microelementos) obtuvo una producción estadísticamente superior al resto. Con la creciente demanda, van surgiendo nuevos productos en su portfolio que se adaptan a las necesidades y climatología de cada país.

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