El destete de los gazapos es una fase crítica en la cría de conejos, marcando la transición de la dependencia total de la leche materna a una dieta sólida e independiente. Comprender el momento y el método adecuados es fundamental para asegurar el desarrollo saludable de los gazapos y la bienestar de la coneja.
¿Cuándo Destetar a los Gazapos? Factores Clave
La edad óptima para el destete puede variar significativamente según diversos factores, incluyendo el desarrollo individual de los gazapos, la salud de la coneja, el ciclo reproductivo deseado y el propósito de la cría.
El desarrollo natural de los gazapos
Los gazapos nacen sin pelo, ciegos y sordos, en un estado de completa indefensión. Empiezan a mostrar pelo a los pocos días de nacer, y sus ojos y orejas están abiertos al décimo día. Son incapaces de regular su temperatura corporal hasta alrededor del séptimo día. Durante las primeras 2-3 semanas, la leche materna es crucial para desarrollar su inmunidad, crecimiento y fortalecimiento corporal. A la edad de 24 días, los cachorros dependen de la leche materna en un 50%; a los 35 días, esta dependencia se reduce a solo un 5-8%. El sistema digestivo de los bebés sigue siendo imperfecto y no está preparado para un cambio de dieta y un rechazo total de la leche materna antes de cierto tiempo.
La producción láctea de la coneja
Un dato clave para determinar el plazo o días de destete es la producción láctea máxima de la coneja, que se presenta a los 21 días de edad de los gazapos. A partir de aquí, la producción empieza a decrecer con rapidez hasta los 31 días, volviéndose casi nula posteriormente.
El ciclo reproductivo de la coneja
Entre las 3 y 5 semanas después del parto, la coneja pierde peso, lo que puede reducir la probabilidad de fecundación en el acoplamiento. Los días más fértiles para la coneja son los comprendidos entre 10 y 20 días después del parto. La hembra puede volver a quedar embarazada tan pronto como 24 horas después del parto. La gestación dura alrededor de 31 a 33 días.
El propósito de la cría
El objetivo de la cría (exhibición, mascota, carne) influirá en el calendario de destete:
- Para conejos de exhibición o como animales de compañía, la mayoría de las personas los vuelven a cruzar entre 35 y 42 días después del nacimiento de una camada. Las crías de conejos domésticos se destetan alrededor de las 6 semanas de edad.
- En la cría para carne, con conejos que alcanzan un peso promedio de 1,7 Kgs, se estima una producción de 60 Kgs de carne anual. Esto puede implicar destetes más tempranos o prolongados según el método.
Métodos y Edades Comunes de Destete
Las opiniones de los criadores de conejos sobre el período y las opciones de destete difieren, pero todos coinciden en que el período mínimo durante el cual los animales pequeños deben permanecer junto a su madre es de al menos un mes. Si el apareamiento o el parto no se planean pronto, el período pasado con la madre se puede extender a un mes y medio. Los gazapos generalmente se destetan alrededor de las 4-5 semanas de edad.
Destete tradicional en cría familiar
El destete tradicional es el más utilizado en la cría de conejos en el medio rural y familiar. En este método, los gazapos se separan de la madre cuando su sistema digestivo está más maduro y pueden depender completamente de alimentos sólidos. Esto puede ocurrir entre las 4 y 6 semanas de vida.
Destete en sistemas de producción (Okroles Condensados y Semicondensados)
Los okroles condensados se consideran cuando la coneja es fertilizada el segundo día después del parto. Este método implica que el día 28, cuando llega el momento de sacar los conejos de la coneja, esta todavía tiene 2-3 días para descansar hasta que llegue la siguiente cría. Los jóvenes a esta edad deben corresponder a los siguientes tamaños: las razas de piel y velloso deben alcanzar un peso de 350-550 g, pieles de carne - 450-650 g, carne - 500-700 g.
Con los cantos semi-compactados, la coneja se cubre durante 2-3 semanas del período de lactancia. En este caso, los conejos permanecen en el nido de la madre hasta los 35-40 días de vida. El okrol semi-condensado permite que el sistema reproductivo de la hembra funcione normalmente.
Destete para la producción de carne
Durante el período de ausencia, los conejos criados para la carne ya deberían fortalecerse. Se separan de su madre a la edad de 45 días. La carne de conejo es una fuente de proteína natural, que el cuerpo humano asimila en un 90% (en comparación, la proteína de ternera se absorbe solo en un 65%).
Destete en conejos de engorde
Los conejos de engorde se mantienen cerca de su madre hasta que se envían al matadero, lo que suele ser hasta 70-75 días después del nacimiento.
Estrategias para Separar a los Gazapos
Los cachorros se separan de su madre de varias formas, cada una con sus propias consideraciones:
Destete simultáneo
Este tipo es principalmente adecuado para conejos mensuales con un nacimiento estrecho. Es importante que los conejos estén aproximadamente igualmente desarrollados. Al transferir, los terneros deben pesarse. Es mejor trasplantar las crías pequeñas por separado, brindándoles un cuidado más cuidadoso y una nutrición adicional. Esto salvará a los conejos de los ataques de hermanos más fuertes.
Destete con replantación intermitente
Con el lento desarrollo de los cachorros y la imposibilidad de un cambio radical en su dieta, es posible devolver a los conejos a la jaula con su madre durante varios días, pero a condición de que tenga suficiente leche. Este método rara vez se utiliza en la práctica, ya que los animales poco desarrollados serán más propensos a enfermarse, lo que puede provocar la enfermedad de toda la cría. Por lo tanto, las crías frágiles se crían por separado y se someten inmediatamente al sacrificio.
Destete ordenado por grado de desarrollo
Este método de destete no se utiliza en camadas densas y la condición principal es la capacidad de la madre para alimentar a la descendencia. Este método es deseable cuando se observa un exceso de leche en la madre, que puede provocar mastitis, y los bebés ayudarán a evitarlo. Inicialmente, los individuos más fuertes y desarrollados deben seleccionarse de la celda. Después de varios días, se realizan movimientos repetidos: se retiran los conejos crecidos y fortalecidos. Aquellos individuos que fueron destetados antes se utilizan más tarde como reproductores, el resto se cría para la carne.
Cuidados Esenciales Después del Destete
La primera vez después del destete es bastante estresante para los gazapos, ya que comienzan a vivir y comer solos. Sus sistemas digestivos están listos para pasar de la leche a la alimentación, pero aún no se ha probado su capacidad para digerir los alimentos.
Preparación del nuevo alojamiento
La nueva jaula debe contener de 3 a 7 conejos. Se permite separar de 10 a 15 cabezas en jaulas-aviarios. Una persona debe tener al menos 0,2 m² de superficie. No se recomienda hacer frente a especímenes de diferentes camadas. Si no hay alternativa y necesitas juntar a los bebés de diferentes conejos, debes preparar una nueva jaula para esto, que no es familiar para ninguna de las camadas. Esto evitará peleas y lesiones. Si esto no es posible, los combatientes deben ser excomulgados y puestos por separado en una única jaula. No está permitido plantar juntos individuos de diferentes edades. Los ancianos perseguirán a los más débiles, lo que afectará negativamente el desarrollo y crecimiento de los animales más jóvenes.
La nueva ubicación debe ser espaciosa, cálida, seca y sin corrientes de aire. Antes del trasplante, las paredes del futuro hogar de los conejos deben desinfectarse con un antiséptico. Es necesario controlar la presencia de agua dulce en el bebedero. La parte inferior de la jaula debe ser de madera o plástico. También debe organizar la ropa de cama correcta para retener el calor. Para estos fines, son adecuados cartulina, ropa limpia, heno seco o paja, serrín o mazorcas de maíz vacías. Para que el reasentamiento no dañe demasiado a los conejos, parte de la ropa de cama de la jaula con la madre debe colocarse en la nueva vivienda de los conejos, ya que el aroma familiar tendrá un efecto calmante.
CONEJOS EN LA HUERTA? // NACIMIENTO, SU DESARROLLO JAULA Y NIDAL🐇🐰🐇
Transición alimentaria y dieta para conejos destetados
Cuando los gazapos cumplen 3 semanas, es importante proveerles con bacterias típicas de la flora intestinal de los conejos. Para esto, se puede mezclar un cecotrofo fresco de un conejo adulto, sano y libre de parásitos, con leche y dárselo a beber, repitiendo durante 3 días. La comida después del destete debe ser similar a la que se le dio al conejo antes de la separación, solo triturada hasta obtener la consistencia deseada. Los alimentos ricos en proteínas, carbohidratos y minerales son perfectos. Al principio, la comida debe contener leche y harina de huesos (5 g). Se deben evitar los alimentos ricos en fibra, ya que causan hinchazón. Para mejorar el funcionamiento del sistema intestinal, se puede agregar vitamina B al bebedero, según el cálculo de 25 ml por 0.5 litros de agua. Si es posible, vale la pena mezclar hierbas medicinales con propiedades de fortalecimiento inmunológico (achicoria, manzanilla, hierba de San Juan) en el heno. Todo esto fortalecerá el trabajo de los intestinos y desarrollará una alta resistencia del organismo a las enfermedades intestinales, a las que los conejos están predispuestos.
Al cumplir los 45 días se permite introducir nuevos alimentos complementarios en las siguientes proporciones:
- 46-60 días: 100 g
- 61-90 días: hasta 150 g
- 91-120 días: 200 g
Esta es la última vez que puede sentar conejos, centrándose en el género, si no se ha hecho antes. La dieta diaria debe ser equilibrada, rica en vitaminas y minerales y constar de tres comidas pequeñas. Debe abstenerse de alimentar con trigo y cebada, que sobrecargan el estómago y provocan diarrea. Los mejores cereales para bebés son la avena y el centeno. Al plantar un okrol semi-compactado, vale la pena tener cuidado de que los niños no coman en exceso. Esto está plagado de indigestión y diarrea. Por lo tanto, alimente a los animales solo si se ha ingerido el alimento anterior.
Higiene y prevención de enfermedades
No es solo la comida adecuada lo que es importante para la salud de los gazapos destetados. El espacio y la limpieza en una jaula también son garantía de buena salud. Con un mantenimiento deficiente, suciedad en la jaula o condiciones de hacinamiento, los conejos pueden desarrollar malestar estomacal o contraer una infección, lo que puede provocar la muerte de todas las crías.
Cuidado de Gazapos Huérfanos o Abandonados
Un conejo recién nacido es uno de los animales más frágiles. Durante los primeros días dependen casi al cien por cien de su madre, pero en algunos casos (abandono, cría huérfana o madre incapaz de producir leche), esa tarea recae en el cuidador.
Nido y control de temperatura
Los conejos bebés no pueden regular bien su temperatura corporal hasta alrededor del séptimo día. En libertad, la madre prepara un nido con pelo, heno y materiales blandos para mantener a las crías calientes. Lo mejor es preparar una caja o cajón de tamaño mediano, con paredes altas para evitar que los pequeños puedan salir rodando. El fondo puede cubrirse con mantas suaves, gasas de algodón o incluso papel de cocina sin tintes. La temperatura del nido debe rondar los 26-28 ºC. Para lograrlo, puedes colocar una manta térmica debajo de la caja, siempre protegida con una tela para evitar el contacto directo. Un nido cálido sin higiene se convierte rápidamente en un foco de bacterias, por lo que es recomendable cambiar las mantas y el heno a diario o, al menos, asegurarnos de que estén secos. Un paño de algodón puede ser suficiente abrigo si hay más de un gazapo.
Aunque los conejos recién nacidos son irresistibles, no es conveniente tocarlos constantemente. Cuanto menos se manipulen en esta etapa, mejor. Si una hembra es incapaz de amamantar a todos los gazapos de forma eficaz, estos pueden ser adoptados sacándolos de la caja nido durante los primeros 3 días y dándoselos a una hembra de aproximadamente la misma edad con una camada más pequeña. Si las crías nuevas se mezclan con las propias de la nodriza y se cubren con pelos de esta, suelen aceptarlas. El traslado de los gazapos más grandes en lugar de los más pequeños a la nueva camada aumenta las posibilidades de éxito.
Alimentación con sustitutos de leche
Si la madre no está disponible, tendremos que alimentar a los gazapos a biberón. Lo primero a tener en cuenta es si los gazapos han tomado algo de leche de la madre. Los primeros días las madres producen calostro, que contiene anticuerpos. Si los gazapos no han tomado este calostro, tienen pocas posibilidades de sobrevivir. La leche de coneja es muy especial: es capaz de duplicar su peso de nacimiento en seis días, posee 5 veces más proteínas que la de vaca, el doble de sólidos totales, 4 veces más de grasas y 3 veces más de minerales. Es mucho más rica en grasa y otros nutrientes que la de gata, por lo que cualquier sustituto de leche debe ser concentrado.
Se deberá conseguir un biberón con la tetina lo más pequeña posible (los venden para gatitos). La leche más adecuada es leche maternizada para gatitos lactantes, eligiendo una marca de calidad como Royal Canin, KMR, Lactadiet (si incluye calostro) o similar. La mezcla se hará con la mitad de agua de la que se indica para gatitos, es decir, el doble de concentrada. Otra manera de enriquecer la leche sería añadir a la leche para gatitos (hecha con su cantidad de agua normal) leche de cabra y nata (50% de leche para gatitos, 50% de leche de cabra y una pizca de nata). El gazapo debe tomar entre el 60-90% de su peso en leche al día. Si pesa 50 gr, debe tomar entre 30 y 45 ml al día repartida en tantas tomas como sea necesario, con un mínimo de 3. La leche debe estar a una temperatura de 40 ºC en el momento de la toma. Si se resisten a beber, no se les debe forzar, ya que podríamos introducir líquido en sus pulmones. Nunca se debe apretar el biberón o empujar el émbolo de la jeringa fuerte; el gazapo debe succionar. Hay que tener cuidado de no dar demasiado líquido en una sola toma.
Estimulación y monitoreo del crecimiento
Los gazapos recién nacidos necesitan ser estimulados para orinar y defecar. Esta tarea se realiza frotando su zona genital con un algodón humedecido en agua tibia durante 15-30 segundos antes de comer. Si no funciona, se intentará después de comer también. Es importante pesar a los gazapos todos los días con una báscula de cocina. Si no están cogiendo peso, se deberá enriquecer la leche o subir la cantidad de leche diaria. Un gazapo sano suele duplicar su peso en la primera semana de vida. Si el crecimiento se detiene o baja, puede ser una señal de que no está recibiendo suficiente alimento o calor.
Introducción a alimentos sólidos y apoyo digestivo
A partir de las 2 semanas, los gazapos empezarán a comer heno y pienso. Cuando cumplan 3 semanas, debemos proveer a los gazapos con bacterias típicas de la flora intestinal de los conejos, mezclando un cecotrofo fresco de un conejo adulto, sano y libre de parásitos, con leche y dándoselo a beber durante 3 días. A partir de la cuarta semana, además del heno, podemos empezar a introducir poco a poco pellets específicos para conejos jóvenes.
Consideraciones Adicionales sobre la Salud de la Coneja y los Gazapos
Las conejas amamantan solo una o dos veces al día, y los gazapos maman durante menos de 3 minutos cada vez. Si la madre vive pero parece que no atiende a los gazapos, debemos asegurarnos de que es así; si los gazapos tienen la barriguita llena, la piel lisa e hidratada, y están plácidamente durmiendo en el nido, están siendo alimentados correctamente. Las hembras jóvenes pueden matar y comerse a sus crías por varias causas, incluidas el nerviosismo, la negligencia (incapacidad para cuidar de sus crías) y el frío intenso. Los perros o los animales predadores que penetran en una conejera provocan con frecuencia que las hembras nerviosas maten y se coman a sus crías. El canibalismo de la cría muerta se produce como instinto natural con el objetivo de limpiar el nido. Si un gazapo ha perdido a su madre y tiene menos de 1 mes, no podrá sobrevivir sin ayuda.
Es recomendable llevar al conejo al veterinario lo antes posible, incluso si parece sano, para que revise su estado, enseñe la mejor forma de alimentarlo y dé indicaciones sobre su cuidado.