Cómo elegir una especialidad de pediatría en atención primaria

Elegir un médico de atención primaria (PCP, por sus siglas en inglés) es una decisión importante, especialmente cuando se trata de la salud de tus hijos. Un PCP es el principal proveedor de atención médica en situaciones que no revisten urgencia y está involucrado en brindar cuidados durante un período prolongado. Por lo tanto, es fundamental elegir a alguien con quien se pueda trabajar bien.

El rol del médico de atención primaria

El papel de un PCP consiste en:

• Prestar atención preventiva y enseñar opciones de estilo de vida saludables.
• Identificar y tratar afecciones comunes.
• Evaluar la urgencia de problemas de salud y guiar hacia el mejor lugar para esa atención.
• Hacer remisiones a especialistas médicos y quirúrgicos cuando sea necesario.

La atención primaria con frecuencia se presta en un entorno ambulatorio. Sin embargo, si un paciente es hospitalizado, su PCP puede ayudar o dirigir sus cuidados, dependiendo de las circunstancias.

Tipos de proveedores de atención primaria

Existen diferentes tipos de profesionales que pueden actuar como PCP:

• Médicos de familia: Han completado la residencia en medicina familiar y son especialistas certificados o candidatos a certificación. Su práctica incluye a niños y adultos de todas las edades, y puede abarcar obstetricia y cirugías menores.
• Pediatras: Han completado una residencia pediátrica y son especialistas certificados o candidatos a certificación. Su práctica incluye la atención a recién nacidos, bebés, niños y adolescentes.
• Geriatras: Han completado la residencia en medicina familiar o medicina interna y son especialistas certificados. A menudo sirven como PCP para adultos mayores con necesidades médicas complejas relacionadas con el envejecimiento.
• Internistas: Han completado una residencia en medicina interna y son especialistas certificados o candidatos a certificación. Su práctica incluye la atención de adultos de todas las edades en numerosos y diversos problemas médicos.
• Obstetras/ginecólogos: Han completado una residencia y son especialistas certificados o candidatos a certificación. Generalmente atienden a las mujeres como PCP, particularmente a aquellas que están en edad fértil.
• Enfermeras profesionales (NP) y auxiliares médicos (PA): Son profesionales que pasan un proceso de capacitación y certificación distinto al de los médicos. Pueden ser un PCP en algunos consultorios.

La importancia de un pediatra para los hijos

Los padres visitan con frecuencia al pediatra durante el primer año de su hijo. Desde chequeos rutinarios hasta visitas por enfermedad y la ocasional visita ansiosa motivada por preocupaciones de padres primerizos, te encontrarás allí bastante seguido. Los pediatras evaluarán el crecimiento de tu hijo, asegurándose de que alcance todos sus hitos del desarrollo, que se alimente bien y duerma tranquilamente. Se encargarán de las vacunas, seguirán el crecimiento en las tablas de crecimiento y ofrecerán consejos reconfortantes para calmar cualquier nerviosismo de padres nuevos que puedas tener.

¿Cuándo iniciar la búsqueda del pediatra?

Es mejor comenzar la búsqueda unos meses antes de la fecha de nacimiento del bebé. Encontrar un pediatra con anticipación permite familiarizarse con su práctica, sus políticas y abordar cualquier pregunta sobre citas futuras. Dependiendo del hospital donde se dé a luz, algunos pediatras visitarán al bebé en el hospital y serán el pediatra designado durante el cuidado posparto.

Cómo encontrar y elegir un pediatra

Investigación inicial

Comienza tu búsqueda investigando pediatras con oficinas convenientemente ubicadas cerca de tu hogar. La accesibilidad es clave, ya que realizarás visitas frecuentes.

• Pide recomendaciones: Busca recomendaciones de tu obstetra, partera certificada o médico de atención primaria.
• Busca recomendaciones personales: Aprovecha las experiencias de amigos, familiares o compañeros de trabajo.
• Investiga en línea: Realiza una búsqueda sencilla en Google para compilar una lista de pediatras en tu área. Visita sus sitios web y revisa las opiniones en línea.
• Revisa tu cobertura de seguro: Asegúrate de que tu pediatra acepte tu seguro para manejar los costos de atención médica. Muchos planes de seguros limitan los proveedores entre los que puedes elegir u ofrecen incentivos financieros para escoger de una lista específica.

5 pasos para elegir un pediatra

Seleccionar un pediatra no es tan simple como elegir tu color favorito de caramelos. Cada pediatra tiene un enfoque único para el cuidado pediátrico, por lo que es importante elegir sabiamente.

Paso 1: Verifica certificaciones

Asegúrate de que los médicos tengan certificaciones del consejo. Esta certificación confirma que han completado la educación y formación necesarias en pediatría. Puedes verificar la certificación de un médico buscando su nombre en el sitio web del American Board of Pediatrics (ABP).

Paso 2: Confirma horarios de oficina y estacionamiento

Dado que harás visitas frecuentes al consultorio del pediatra, verifica sus días y horas de operación. Si vas a conducir, mira el estacionamiento. Ten en cuenta que muchas oficinas de pediatras cierran alrededor de las 5 pm, y las llamadas después del horario regular se dirigen a un hospital más grande o a una enfermera de guardia. Algunas oficinas tienen múltiples proveedores, con médicos que rotan las responsabilidades de cuidado después del horario regular.

Paso 3: Investiga y revisa

Si has recibido referencias o recomendaciones de tu médico general o amigos, aprovecha la oportunidad para hacerles preguntas sobre sus experiencias con el pediatra. Sus conocimientos de primera mano pueden ayudarte a guiarte en tu decisión. Si no tienes referencias, considera revisar las opiniones en Google o Yelp.

Paso 4: Realiza una entrevista

La Academia Americana de Pediatría (AAP) sugiere que los futuros padres visiten a un pediatra durante el tercer trimestre del embarazo. Muchas oficinas ofrecen espacios de tiempo de 20-30 minutos específicamente para este tipo de citas, ya sea en persona o virtualmente. Estas visitas son una oportunidad para conocer realmente al médico, aprender sobre sus antecedentes y ver cómo es su trato. También es una gran oportunidad para discutir temas importantes como su postura sobre las vacunas, la lactancia materna y el inicio de sólidos, para que puedas asegurarte de que su filosofía se alinea con la tuya.

Preguntas clave para la entrevista con el pediatra:

• ¿Con qué hospital está afiliado el doctor? ¿Realizará el médico rondas en la unidad posparto para pacientes recién nacidos?
• ¿Cuáles son sus pensamientos sobre la lactancia prolongada?
• ¿A qué edad recomienda comenzar con sólidos?
• ¿Qué opina sobre los antibióticos e infecciones de oído?
• ¿Cómo podemos comunicarnos con el doctor entre visitas? ¿Está capacitado su personal de oficina para responder preguntas médicas?
• ¿Ofrecen citas el mismo día para visitas por enfermedad?
• ¿Ofrecen horas durante el fin de semana para preocupaciones urgentes?
• ¿Hay salas de espera separadas para visitas rutinarias y visitas por enfermedad?
• ¿El doctor ofrece visitas virtuales?
• ¿Puedo acceder a los registros médicos de mi hijo en línea?
• ¿Colaboran con otros médicos para coordinar el cuidado?

Paso 5: Verifica el seguro médico

Si estás buscando específicamente un pediatra que sea proveedor dentro de la red con tu seguro médico, es importante verificar la cobertura. La oficina del pediatra puede verificar tu cobertura de seguro, o puedes llamar a tu proveedor de seguro directamente para confirmar.

Factores adicionales a considerar al elegir un PCP

Al elegir un PCP, ya sea un pediatra o un médico de familia, también se deben tener en cuenta los siguientes aspectos:

• ¿El personal del consultorio es amigable y servicial? ¿Son buenos para responder las llamadas telefónicas?
• ¿Son las horas de atención apropiadas para tu horario?
• ¿Qué tan fácil es comunicarse con el proveedor? ¿El proveedor utiliza correo electrónico o mensajes seguros mediante un portal para pacientes?
• ¿Prefieres un proveedor cuyo estilo de comunicación sea amigable y cálido o más formal?
• ¿Prefieres un proveedor que se concentre en tratar la enfermedad o en procurar el bienestar y la prevención?
• ¿El proveedor aborda el tratamiento de un modo conservador o agresivo?
• ¿El proveedor solicita muchos exámenes?
• ¿El proveedor hace remisiones a otros especialistas con frecuencia o rara vez?
• ¿Qué dicen los colegas y pacientes acerca de este proveedor?
• ¿El proveedor te invita a comprometerte con tu cuidado? ¿Considera el proveedor la relación entre el proveedor y paciente como una verdadera sociedad?

Gestión de la elección del profesional en el sistema de salud

Es posible solicitar remisiones a un PCP a través de amigos, vecinos o parientes, asociaciones médicas, enfermeras y auxiliares médicos, tu odontólogo, farmacéutico, optómetra o proveedores anteriores. Los grupos de defensa pueden ser especialmente útiles para encontrar al mejor proveedor para una enfermedad crónica o discapacidad específica. Los planes de salud, como HMO o PPO, también tienen páginas web, directorios o personal de servicio al cliente que puede ayudar a seleccionar el PCP apropiado.

Otra opción es solicitar una cita para entrevistar a un proveedor potencial. En algunos consultorios, particularmente en los grupos de pediatras, pueden tener una jornada de puertas abiertas donde tienes la oportunidad de reunirte con varios de los proveedores de ese grupo.

Proceso de elección en la Atención Primaria

En el Servicio Andaluz de Salud, se reconoce el derecho a la libre elección de profesional de medicina de familia y pediatra. En caso de menores de dieciséis años, la elección se realizará por sus representantes legales. En la opción Elección de centro y profesional de ClicSalud+ se ofrece un listado de centros de su municipio y de profesionales que se pueden elegir, con su horario de consulta. Una vez realizada la elección, el cambio se efectúa en la Base de Datos de personas usuarias (BDU) y tiene efectos inmediatos.

Para elegir centro de atención primaria, es suficiente con dirigirse al centro deseado en un municipio y completar la solicitud. La respuesta a su solicitud se realiza entregando a la persona solicitante un certificado de datos de BDU o bien, se envía la resolución de la solicitud por correo postal. Este derecho puede ser ejercido por las personas que, a juicio de su médico de atención primaria, precisen ser atendidas por profesionales médicos del ámbito hospitalario. La elección deberá mantenerse durante todo el proceso patológico de que se trate y, en casos de procesos de larga duración, por un periodo mínimo de doce meses.

En la Comunidad de Madrid, para realizar online un cambio de médico o profesional de Enfermería, se puede acceder al servicio seleccionando el centro de salud o buscando el profesional sanitario que se desea cambiar. Posteriormente deberá identificarse con DNI electrónico o certificado digital. En ambos casos, el sistema solicitará la identificación para realizar la gestión online y se proporcionará un justificante electrónico con los datos del profesional elegido. Para realizar el cambio presencialmente, se debe acudir al centro de salud donde trabaja el profesional y la unidad administrativa realizará la tramitación correspondiente. Se le entregará una copia cumplimentada de la solicitud del cambio, que deberá ser firmada y sellada para su registro.

Flexibilidad y limitaciones en la elección

La libertad de elección de médico de Familia, pediatra y profesional de Enfermería en Atención Primaria se ejercerá en cualquier momento y sin necesidad de justificación alguna. Es posible elegir en la primera cita, una vez que el médico de Familia haya derivado al paciente. Esta elección también se puede realizar directamente por internet, al gestionar la cita con el especialista. Generalmente, es posible elegir siempre y cuando los profesionales solicitados estén accesibles dentro de la oferta de libre elección de la Comunidad de Madrid.

No obstante, las excepciones que pueden determinar que no se asigne un profesional seleccionado son: la salvaguarda de la buena relación entre profesional y paciente, si el profesional supera el límite de personas establecido por la Comunidad de Madrid, u otros motivos que, a juicio del profesional, pudieran menoscabar su correcta práctica asistencial. La denegación exigirá que el médico de Familia, pediatra, profesional de Enfermería o el Especialista manifieste su voluntad de que sea denegada la elección del paciente mediante informe motivado.

Es necesario estar empadronado en la Comunidad de Madrid para ejercer el derecho a la libertad de elección. El ejercicio de libertad de elección es voluntario y puede efectuarse tantas veces como el ciudadano considere necesario, a partir de la primera asignación. Sin embargo, no será posible la elección simultánea de varios médicos de Familia, pediatras o profesionales de Enfermería.

Impacto de la elección en la Atención Especializada y hospitalaria

El hospital de referencia vendrá determinado por el médico de Familia o pediatra que se tenga asignado en la tarjeta sanitaria. Por tanto, cambiar de médico de familia conlleva cambiar de hospital de referencia, siempre que el nuevo médico pertenezca a una zona cuyo hospital de referencia sea diferente al que se tenía anteriormente. En Atención Especializada, la elección de médico supondrá que todos los actos relacionados con un mismo proceso serán atendidos en el mismo hospital. Es posible optar por la libre elección cuando un servicio dé por concluida la atención a un paciente y lo transfiera a otro servicio.

Para poder consultar la documentación clínica que pueda tener el paciente en otro centro sanitario público de la Comunidad de Madrid, se dispone de un visor denominado HORUS que permite a los profesionales sanitarios visualizar la información clínica de los pacientes. No obstante, se recomienda llevar aquellos informes clínicos más recientes de que se disponga. En el caso de Atención Primaria, la documentación se encuentra en el centro de referencia que corresponda al médico de familia de elección. En el caso de haber elegido especialista, las pruebas se realizarán en el hospital o centro que corresponda al médico elegido.

En Atención Primaria, una vez que se solicite por escrito la elección de profesionales y estos sean confirmados por la Administración Sanitaria, se podrá continuar con ellos, siempre y cuando estos profesionales continúen en el Servicio Madrileño de Salud y hasta que se solicite un nuevo cambio. La elección de médico en Atención Especializada supondrá que todos los actos relacionados con un mismo proceso clínico serán atendidos en el mismo hospital hasta que se produzca el alta de dicho proceso.

Es posible elegir hospital para una intervención una vez valorado y dado de alta en dicho servicio. También se puede elegir psicólogo clínico, profesional de Enfermería y trabajador social que integran el equipo multidisciplinar del centro de salud mental, lo cual implica la elección de los recursos de hospitalización, sanitarios y sociosanitarios, asociados al centro donde trabaja este médico psiquiatra y su equipo.

Preguntas frecuentes sobre la elección de pediatra

¿Qué educación necesita un pediatra?

Los pediatras completan un programa de cuatro años de escuela de medicina, donde estudian medicina general y participan en rotaciones de especialidad, incluyendo pediatría. Después de la escuela de medicina, si un médico decide especializarse en pediatría, ingresará a un programa de residencia pediátrica. Durante esta formación especializada, aprenderá las bases del cuidado pediátrico general y especializado.

¿Qué sucede durante las citas para recién nacidos?

Después de dejar el hospital, tu pediatra querrá ver a tu recién nacido dentro de dos días del alta. Al comienzo de la cita, una enfermera tomará el peso y la altura de tu bebé. Luego, tu médico realizará un chequeo corporal y tendrá conversaciones sobre la alimentación y el sueño. Este es también el momento perfecto para plantear todas esas preguntas urgentes sobre recién nacidos. Habrá muchas más citas a lo largo del primer año de tu bebé.

¿Qué pasa si el pediatra que elegí no acepta nuevos pacientes?

Es frustrante cuando un pediatra no está aceptando nuevos pacientes, un obstáculo común en grandes ciudades o con pediatras muy solicitados. En esta situación, considera poner tu nombre en una lista de espera en caso de que se abra un cupo más tarde. También podrías encontrar que tu segunda opción resulta ser perfecta.

¿Cuáles son algunas cosas que los pediatras recomiendan que los padres nuevos preparen?

Algunas clases que los pediatras encuentran útiles para los padres nuevos son:

• Clases para nuevos padres.
• Clases de parto.
• RCP infantil.
• Clases de bebé y padres.

¿Cuál es la diferencia entre un pediatra y un obstetra/ginecólogo?

Un obstetra/ginecólogo (OB/GYN) es un médico que se especializa en embarazo, parto, el sistema reproductivo y fertilidad. Un pediatra es un doctor que trata a recién nacidos, niños, adolescentes y jóvenes hasta los 18 o 21 años de edad.

¿Qué debo hacer si tengo preguntas sobre el cuidado del recién nacido para mi médico entre visitas?

En muchas oficinas de pediatras, hay enfermeras o personal entrenado que pueden responder algunas de tus preguntas. Para asuntos más urgentes o importantes, siempre es mejor obtener una respuesta directamente de un pediatra.

¿Qué sucede si no me gusta el pediatra que elegí?

Si un candidato no resulta ser el ajuste perfecto en la práctica, siempre tienes la opción de cambiar a otro doctor que se ajuste mejor a tus preferencias y necesidades.

¿Puede mi bebé ver a nuestro médico de familia en lugar de un pediatra?

Los médicos de familia son doctores que pueden proporcionar atención médica a cada miembro de tu familia, incluidos adultos, niños y bebés.

Perspectivas sobre la pediatría en Atención Primaria

Según datos del Ministerio de Sanidad de España, la pediatría sigue siendo una especialidad atractiva para los candidatos a la formación MIR. En los últimos nueve años, ha habido un aumento en el número de plazas disponibles de 392 a 501. Los residentes que eligen la especialidad de pediatría son conscientes de que la mayoría de las oportunidades laborales se encuentran en la pediatría de Atención Primaria. Según datos de 2021, el número de pediatras que trabajan en hospitales y en Atención Primaria es de 47524 y 6474,5 respectivamente, lo que significa que el 58% de los puestos de trabajo están en el ámbito de la Atención Primaria y el 42% en el hospitalario.

La edad media de los pediatras en Atención Primaria es significativamente mayor, con un 52.8% de ellos con 50 años o más, en comparación con el 27.6% de los pediatras hospitalarios. Esta diferencia en la distribución por edades sugiere una alta demanda futura de pediatras en Atención Primaria debido a las jubilaciones.

Las razones que los residentes consideran al elegir o descartar una especialidad se basan en la imagen proyectada por profesionales en ejercicio u otros residentes. La coordinadora del Grupo MIR de la Asociación Española de Pediatría (AEP) destacó la escasez de oportunidades de investigación en Atención Primaria como uno de los problemas.

Un residente de primer año en el Hospital Severo Ochoa de Leganés expresó que el trabajo hospitalario se ajusta mejor a su personalidad, con la posibilidad de la Atención Primaria como una alternativa futura para "bajar el ritmo" y dedicarse al seguimiento de niños sanos. Otro residente, de cuarto año en el Hospital Materno-Infantil de Málaga, compartió una perspectiva diferente, destacando la pasión por la Atención Primaria debido a la atención holística, la participación en el crecimiento y desarrollo de los pacientes, y la relación continua con niños sanos y enfermos. Subrayó el papel del pediatra de Atención Primaria como primer contacto y educador de padres, fomentando hábitos positivos.

A pesar de que el ámbito hospitalario se menciona como principal enfoque durante los primeros años de residencia, la duración de la rotación en Atención Primaria ha sido históricamente corta. En 2009, una encuesta a 61 residentes de Pediatría de cuarto año reveló que la mayoría (90%) consideraba importante el rol del mentor, aunque las valoraciones variaban. Todos consideraron útil la rotación en Atención Primaria, aunque el 70% la reportó con una duración de 2 a 3 meses. En 2017, una encuesta de la AEPap con 117 residentes encontró que el 98% consideraba necesaria una rotación en Atención Primaria, y el 75% creía que eventualmente trabajaría en ese nivel.

El aumento de las rotaciones de residentes de pediatría en Atención Primaria ha sido contemplado en el Marco Estratégico para la Atención Primaria. La AEPap propone una duración más flexible de las rotaciones para que los futuros pediatras generales puedan adquirir conocimientos básicos necesarios en áreas como psiquiatría infantil, dermatología u ortopedia. Se espera que el "sesgo hospitalocéntrico" en la formación de residentes cambie en los próximos años, para que los profesionales estén en contacto cercano con las familias y los niños en Atención Primaria.

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