La cría a mano de pequeños psitácidos, como los Forpus, las ninfas, periquitos o rabadillas rojas, es una tarea que requiere dedicación, conocimiento y atención constante para asegurar el correcto desarrollo del polluelo. Este proceso, si se realiza adecuadamente, puede fomentar un vínculo profundo entre el ave y su cuidador.
¿Cuándo Iniciar la Cría a Mano?
Si bien los padres son los mejores cuidadores durante las primeras semanas, si la cría a mano es la opción elegida, lo ideal es que los polluelos tengan entre 20 y 25 días de vida. A esta edad, el polluelo ya está lo suficientemente grande y fuerte para salir adelante sin efectos adversos, y aun así es capaz de establecer un fuerte vínculo afectivo con su cuidador, similar al que se formaría desde el nacimiento.
Preparación del Entorno: El Nido o Faunabox
Durante las primeras semanas de vida del polluelo, no estará en una jaula convencional, sino en un espacio más controlado que simule un nido. Un faunabox o grandes táperes de plástico sin tapadera (o con una tapa de malla plástica para ventilación) son recipientes ideales, ya que están preparados para tener animales dentro y son totalmente antifugas.
Sustrato y Limpieza
Dentro del recipiente, se debe colocar una base de papel, como papel de cocina o servilletas. Es crucial nunca usar serrín, ya que este puede introducirse por los ojos y otras partes sensibles del polluelo, causando irritaciones o infecciones. Es fundamental mantener el nido limpio, cambiando el papel regularmente para asegurar un ambiente higiénico.
Control de la Temperatura
El polluelo debe mantenerse siempre calentito, día y noche, ya que no cuenta con el calor de sus padres y hermanos. La temperatura interna basal de las aves es superior a la de los mamíferos, con un rango normal entre 37°C y 39°C. Por ello, el ambiente en el nido debe ser cálido.
- Coloca una manta eléctrica en el fondo de la caja, por fuera, asegurándote de que no queme al polluelo. No debe cubrir la base por completo, permitiendo que el ave elija zonas con más o menos calor.
- La temperatura en el interior de la faunabox debería rondar los 30°C.
- Comprueba la temperatura regularmente, especialmente por la noche. Una buena forma de evaluar si la temperatura es agradable es similar a cómo se hace con un bebé: si al meter tu mano bajo tus axilas sientes una temperatura similar, es adecuada para el polluelo.
La Papilla: Preparación y Composición
La elección y preparación correcta de la papilla son vitales para la salud del polluelo. Se le debe dar solo papilla específica para cría de psitácidas. Es importante evitar comprar papilla a granel a menos que se tenga total confianza con el vendedor, para garantizar la frescura y calidad del producto.
Ingredientes Clave
Una buena papilla contiene elementos nutritivos esenciales para el desarrollo. Por ejemplo, algunas contienen huevo entero deshidratado, una fuente de proteínas fundamental. También es beneficioso que contenga papaya, ya que favorece el tránsito digestivo.
Proceso de Preparación
Para la preparación, aconsejamos buscar un vaso de plástico poco profundo y de base ancha. Es recomendable usar siempre el mismo vaso, ya que se manejará y fregará varias veces al día. El plástico es preferible para evitar accidentes con cristales.
- El agua para la papilla debe ser potable y limpia. Es recomendable hervirla y dejarla templar antes de mezclarla para asegurar la higiene.
- En el vaso, añade la cantidad adecuada de agua tibia y luego la papilla en polvo, removiendo constantemente para que no queden grumos.
- La consistencia de la papilla es importante. Con las papillas de la marca Psittacus, una buena referencia es usar un 25% de papilla respecto a la cantidad de agua utilizada.
- La papilla debe estar tibia al tacto, alrededor de 37°C. Puedes comprobar la temperatura en tu muñeca: debe ser agradable. Si quema, enfríala; si se enfría en exceso, le sentará mal, ralentizando la digestión o provocando que no la acepte.
- No guardar nunca papilla antigua, ya que esta fermenta y es colonizada por hongos, lo que podría enfermar gravemente al polluelo. Prepara papilla fresca en cada toma.
Técnica de Alimentación
La administración de la papilla debe hacerse con cuidado y atención. Aconsejamos suministrarla con una jeringa con sonda blanda de goma virgen o silicona, ya que es el método más seguro y limpio. Si utilizas una jeringuilla sin sonda, no la introduzcas demasiado en el pico.
Puntos Clave Antes y Durante la Toma
- Buche Vacío: Lo fundamental es asegurarse de que antes de cada comida, el buche del bebé esté completamente vacío. Si los padres lo alimentaban previamente, espera a que el buche de semillas se vacíe por completo antes de la primera toma de papilla.
- Posición de la Jeringa: El modo adecuado de suministrar la papilla es poniendo la punta de la jeringuilla a la derecha del pico cuando tenemos al polluelo frente a nosotros.
- Observación: Observa el grado de saciedad que el polluelo explicita, demandando la comida con mayor o menor intensidad. Se le debe dar la papilla sin que la escupa ni se le chorree fuera del pico. Si se mancha de papilla, límpialo cuanto antes.
Volumen y Frecuencia
La capacidad del buche y los hábitos alimentarios de los pequeños psitácidos varían. Por ejemplo, si los loros en general ingieren de 7 a 10 ml de papilla por cada 100 g de peso, especies como las ninfas pueden ingerir hasta 17 ml por cada 100 g de peso cuando están emplumándose.
- Para un polluelo de más de 20 días que aún no come sólidos por su cuenta, la referencia es de aproximadamente 15 ml de papilla, 3 veces al día.
- Las tomas deben ser por la mañana temprano, al mediodía y por la noche. Idealmente, si es posible, se le puede dar una “merienda” a media tarde para un total de 4 tomas.
- No es necesario levantarse por la noche a alimentar al polluelo, siempre que el buche esté vacío antes de la última toma.
La toma de papilla debe corresponderse con la edad y el desarrollo del polluelo, así como con su apetito individual. Cada pollito es un mundo; los hay que comerían sin parar y otros que rechazan la papilla en cuanto están satisfechos. Con la práctica, tanto el polluelo como el cuidador se adaptarán y las tomas serán rápidas y limpias.
Alimentar Pollos Con Jeringa
Desarrollo del Polluelo y Destete
Para asegurarte de que todos los polluelos progresan adecuadamente, es útil pesarlos al menos una vez a la semana, siempre el mismo día y en ayunas (antes de darle papilla).
Transición a Sólidos
A medida que el polluelo crece y se desarrolla, mostrará signos de mayor actividad, como aletear, estirar las alas y picotear la base del nido. Este es el momento de empezar la transición a alimentos sólidos:
- Cuando el polluelo esté con 3 tomas de papilla al día, ya puedes empezar a presentarle el pienso. Muchos polluelos se sienten más atraídos por el panizo al principio (aunque no es estrictamente necesario).
- Al llegar a 1 toma de papilla al día, además de la mixtura y el pienso, introdúcele vegetales, incluyendo frutas y verduras aptas. Ofrece poca cantidad pero con variedad desde el primer día que el pollo pasa a la jaula. Las ninfas, por ejemplo, suelen ser poco aficionadas a la fruta, pero es importante ofrecerla.
- Poco a poco, empezarás a notar que a la fruta le faltan trocitos, que la lechuga aparece roída y que por la jaula aparecen cáscaras de mijo, indicando que el polluelo está consumiendo alimentos sólidos.
Comportamiento y Destete Completo
Los polluelos de repente pueden pasar de no haber volado jamás a volar como cohetes por el salón, chocándose con todo (tardan unos días en controlar). Los pollitos "pedían papilla como locos, por puro vicio" incluso cuando su buche no estaba vacío, lo que es una señal para ir retirando tomas. Observa las heces: serán mucho más líquidas cuando comen solo papilla, y con "grumitos semisólidos" cuando empiezan a comer por su cuenta.
Si todo ha salido bien, seremos el orgulloso dueño de un ave papillera, correctamente empapillada y destetada. Sin embargo, no olvides que más allá de las pautas, el sentido común y la observación de tu mascota serán tus mejores aliados.