Benito Lertxundi Esoain nació el 6 de enero de 1942 en Orio, Guipúzcoa. Es el menor de nueve hermanos y creció en una familia donde, si bien no existía una tradición musical profesional, el canto formaba parte habitual de las reuniones durante los días de gran fiesta.
Formación y primeros pasos
Durante su juventud, el interés de Lertxundi se inclinó inicialmente hacia el dibujo. A pesar de que la enseñanza oficial de la época le resultaba ajena, al finalizar sus estudios básicos ingresó en la Escuela de Artes y Oficios de los franciscanos de Zarautz. Allí desarrolló sus habilidades en el trabajo de la arcilla y la madera, llegando a ganar premios y a ejercer profesionalmente como tallista.
A los 19 años, mientras trabajaba en una relojería propiedad de Martín Lizaso, Benito realizó un descubrimiento que cambiaría su vida. Su empleador le facilitó un viejo laúd; Lertxundi comenzó a afinarlo y a tocarlo de manera autodidacta. Esta experiencia despertó su vocación musical, llevándolo a adquirir una guitarra eléctrica con la que practicaba versiones de artistas como The Shadows, Cliff Richards y Elvis Presley.
El movimiento Ez Dok Amairu
Hacia 1965 comenzó a gestarse el movimiento cultural Ez Dok Amairu, una iniciativa impulsada con el fin de renovar el arte vasco y concienciar a la sociedad. Alrededor de este grupo se reunieron figuras destacadas como los hermanos Artze, José Ángel Irigarai, Lourdes Iriondo, Xabier Lete, Julen Lekuona y Mikel Laboa, bajo el influjo del artista Jorge Oteiza.
Este movimiento representó un espacio fundamental de experimentación y aprendizaje para Benito Lertxundi. Aunque el grupo se disolvió en 1972, su impronta marcó profundamente la evolución artística del cantautor, quien pronto comenzó a consolidar su carrera en solitario.
Trayectoria discográfica
La discografía de Lertxundi es extensa y refleja una búsqueda constante de las raíces, la épica y la lírica vasca. Tras la publicación de varios discos de 45 rpm en la década de los 60, en 1971 editó su primer trabajo de larga duración titulado Benito Lertxundi, acompañado exclusivamente por su guitarra.
Obras destacadas
| Año | Título del álbum | Notas |
|---|---|---|
| 1974 | Oro laño mee batek... | Su primer trabajo largo maduro y elaborado. |
| 1977 | Zuberoa / Askatasunaren semeei | Homenaje a la región de Zuberoa con instrumentos antiguos. |
| 1981 | Altabizkar / Itzaltzuko Bardoari | Basado en la épica vasca y la batalla de Roncesvalles. |
| 1987 | Mauleko bidean… izatearen mugagabean | Exploración de influencias irlandesas y uso de sintetizadores. |
| 1996 | Hitaz Oroit | Recopilación de letras de autores como Xalbador y Urbeltz. |
En años posteriores, Benito Lertxundi continuó explorando la introspección y la cultura popular. Álbumes como Itsas ulu zolia (2008) y Oroimenaren oraina (2012) destacan por sus referencias al entorno marino de Orio y la integración de textos de poetas como Fernando Pessoa, consolidando su estatus como el "Bardo de Orio" (Orioko Bardoa).