El embarazo es una etapa de grandes cambios fisiológicos, hormonales e inmunológicos en la mujer, lo que puede desencadenar o exacerbar diversas condiciones de la piel. Estas afecciones, conocidas como dermatosis del embarazo, son un grupo heterogéneo de enfermedades inflamatorias y pruriginosas que se manifiestan durante la gestación o en el periodo posparto.
Dermatosis Específicas del Embarazo
Existen varias dermatosis que son específicas del embarazo, cada una con características clínicas, momento de inicio y localización de las lesiones distintivas. Es crucial realizar un diagnóstico diferencial adecuado para un manejo correcto.
Erupción Atópica del Embarazo (EAE)
La erupción atópica del embarazo, también conocida como eccema o AEP, es la dermatosis más común durante la gestación. Se trata de una enfermedad inflamatoria de la piel que causa brotes rojizos y mucha picazón, pudiendo generar ampollas, descamación y lesiones abiertas por el rascado.
Epidemiología y Patogénesis
- Es la más común de las dermatosis del embarazo, aunque su incidencia exacta se desconoce.
- Generalmente se asocia con antecedentes personales o familiares de atopia (rinitis alérgica, asma bronquial y/o dermatitis atópica).
- Se cree que está provocada por cambios inmunológicos asociados con el embarazo, postulándose que el aumento en la producción de citoquinas Th2 podría contribuir a su desarrollo.
Manifestaciones Clínicas
La EAE comienza a menudo durante el primer o segundo trimestre del embarazo. En la mayoría de los casos, es la primera manifestación de dermatitis atópica en la paciente, aunque en aproximadamente el 20% representa una exacerbación de una dermatitis atópica preexistente. Incluye los siguientes cuadros:
- Eccema del embarazo: Presenta lesiones similares a la dermatitis atópica clásica, con lesiones eccematosas en los pliegues y xerosis (piel seca). Cualquier zona de la piel puede verse afectada, incluyendo la cara.
- Prúrigo del embarazo (prúrigo gestacional de Besnier o dermatitis papular de Spangler): Se presenta con lesiones nodulares en las extremidades, que también pueden comprometer el tronco y agruparse para formar placas eccematosas.
- Foliculitis pruriginosa del embarazo: Se manifiesta como una erupción papulopustular folicular, inicialmente en el abdomen, que puede extenderse al tronco y las extremidades. La apariencia es similar a la del acné inducido por esteroides.
Los signos y síntomas de la dermatitis atópica incluyen picazón intensa, erupciones rojizas y descamaciones cutáneas en la nuca, cuello, codos, rodillas y zonas cercanas a la cara. En mujeres embarazadas, puede presentarse en la barriga y los senos, ya que el estiramiento de la piel en estas zonas la hace más sensible y propensa.
Diagnóstico y Tratamiento
El diagnóstico de la EAE es principalmente clínico, basado en las características clínicas y los antecedentes atópicos. Una biopsia de piel puede ser útil en casos de duda. El tratamiento es similar al de la dermatitis atópica, centrándose en el uso abundante de emolientes para mantener la piel hidratada. Corticosteroides tópicos de baja a mediana potencia y antihistamínicos orales (como cetirizina y clorfenamina) pueden ser útiles para controlar el prurito. En casos graves, se puede considerar terapia UV (evitando PUVA) o corticosteroides sistémicos a corto plazo bajo evaluación riesgo-beneficio.
Pronóstico
La EAE generalmente no se asocia con efectos adversos para el feto ni para la madre. La erupción suele resolverse en el periodo posparto, aunque puede persistir algunos meses.
Erupción Polimorfa del Embarazo (EPE)
La erupción polimorfa del embarazo, anteriormente conocida como pápulas y placas urticariformes y pruriginosas del embarazo (PUPPP), es un trastorno inflamatorio pruriginoso, benigno y autolimitado. Afecta generalmente a mujeres primíparas en las últimas semanas del embarazo o inmediatamente después del parto. Lo más característico es que las lesiones aparecen cerca de las estrías.
Epidemiología y Patogénesis
- Es relativamente común, ocurriendo en aproximadamente 1 de cada 160 a 300 embarazos.
- La mayoría de las pacientes la presentan en su primer embarazo.
- La causa es desconocida, pero se ha relacionado con embarazos múltiples o ganancia de peso materno y/o fetal, sugiriendo una posible relación con la distensión abdominal.
Manifestaciones Clínicas
Se caracteriza por lesiones polimorfas como urticaria y pápulas, que suelen aparecer en el tercer trimestre. Las lesiones suelen comenzar en la zona del abdomen, dejando el ombligo sin afectar, y pueden extenderse a las extremidades, el pecho y la espalda, uniéndose para formar placas urticariformes.
Diagnóstico y Tratamiento
El diagnóstico es clínico, basado en la historia y el examen físico. Generalmente no requiere biopsia ni extracción de sangre. El tratamiento incluye corticosteroides tópicos de mediana a alta potencia y antihistamínicos orales (como clorfenamina, loratadina y cetirizina). En casos severos, puede ser útil un curso corto de corticosteroides sistémicos.
Pronóstico
La EPE por lo general se resuelve dentro de algunas semanas después del parto y no presenta ningún riesgo para el feto ni la madre. El pronóstico fetal es excelente, sin manifestaciones cutáneas en el feto.
Penfigoide Gestacional (PG)
El penfigoide gestacional, antes llamado herpes gestacional, es una enfermedad ampollar autoinmune infrecuente que ocurre durante el segundo o tercer trimestre del embarazo y puede estar asociada con un mayor riesgo fetal.
Epidemiología y Patogénesis
- Es infrecuente, con una incidencia de 1 de cada 20.000 a 50.000 embarazos.
- Es causado por autoanticuerpos dirigidos contra la membrana basal de la piel (anticuerpos anti BP180), lo que provoca inflamación y separación de la epidermis de la dermis.
- Se asocia con la expresión anormal del complejo mayor de histocompatibilidad II en las células estromales amniocóricas y trofoblasto, lo que conduce a la producción de anticuerpos antiplacentarios IgG.
Manifestaciones Clínicas
Se presenta con mayor frecuencia en el segundo o tercer trimestre del embarazo. La erupción generalmente comienza en el tronco como placas pruriginosas y urticariformes alrededor del ombligo, extendiéndose rápidamente y formando ampollas tensas. No suele afectar la cara, el cuero cabelludo ni las mucosas.
Diagnóstico y Tratamiento
El diagnóstico se basa en la combinación de hallazgos clínicos y una biopsia de piel con inmunofluorescencia directa, que muestra el depósito lineal de C3 con o sin IgG en la unión dermoepidérmica. También se puede medir los niveles séricos de anticuerpos anti-BP180. El tratamiento busca disminuir la formación de ampollas, promover la cicatrización y aliviar el prurito. Se utilizan corticoides tópicos de alta potencia para lesiones localizadas y corticoides sistémicos si los síntomas no son controlados. La prednisolona es el tratamiento de elección debido a su buen perfil de eficacia.
Pronóstico
En la mayoría de las pacientes, el PG se resuelve después del parto, pero la enfermedad por lo general se repite en embarazos posteriores. Se asocia a un mayor riesgo de parto prematuro y bebés pequeños para la edad gestacional. Existe la posibilidad de que el recién nacido presente ampollas, que suelen resolverse sin tratamiento en pocas semanas.
Psoriasis Pustular del Embarazo (PPE)
La psoriasis pustular del embarazo, antes llamada impétigo herpetiforme, es una variante muy rara de psoriasis pustular generalizada que ocurre durante el embarazo. Generalmente se presenta durante el tercer trimestre, pero puede aparecer antes o en el periodo posparto.
Manifestaciones Clínicas
Se presenta con placas eritematosas, simétricas con pústulas estériles en patrón circinado en la periferia. La erupción comienza en las zonas de flexión y se extiende de forma centrífuga. El tronco y las extremidades están a menudo involucrados, mientras que las manos, los pies y la cara generalmente se encuentran sin lesiones. Pueden producirse erosiones orales y del esófago, y las uñas pueden presentar onicolisis. Los pacientes suelen tener síntomas sistémicos, con compromiso del estado general y fiebre.
Diagnóstico y Tratamiento
El diagnóstico se realiza mediante la historia clínica, el examen físico y una biopsia de piel. Los exámenes generales de sangre son importantes para evaluar el hemograma, los niveles de calcio (posible hipocalcemia), electrolitos, función hepática y renal. El tratamiento incluye altas dosis de corticosteroides orales. La ciclosporina en dosis baja puede ser una opción en pacientes que no responden a corticoides orales. Un enfoque multidisciplinario es crucial en el tratamiento de la psoriasis durante el embarazo.
Colestasia Intrahepática del Embarazo (CIE)
La colestasia intrahepática del embarazo se caracteriza por prurito intenso, que afecta principalmente las palmas y las plantas. Se produce en el segundo y tercer trimestre y se asocia a una elevación de las concentraciones de ácidos biliares en la sangre. Es la única dermatosis del embarazo sin cambios primarios en la piel, las lesiones aparecen de forma secundaria al rascado.
Epidemiología y Patogénesis
- Su incidencia varía, con algunas regiones como Chile presentando tasas elevadas, especialmente en la etnia mapuche.
- Se cree que una hipersensibilidad genética a las hormonas femeninas podría deteriorar la función secretora biliar.
- Mutaciones o polimorfismos de genes que expresan proteínas de transporte hepatobiliar pueden contribuir a su desarrollo.
Diagnóstico y Tratamiento
El diagnóstico se basa en la presencia de prurito de predominio palmoplantar, asociado con niveles elevados de ácidos biliares. Es importante descartar otras enfermedades con síntomas similares. El tratamiento se centra en reducir el prurito y prevenir complicaciones maternofetales. El ácido ursodesoxicólico (UDCA) es el tratamiento de elección para reducir los ácidos biliares. Cremas de mentol al 2% o gel de dimetindenmaleato pueden aliviar el picor. En casos de no respuesta, se puede considerar rifampicina como tratamiento de segunda línea. La inducción del parto electivo después de la semana 37-38 puede reducir el riesgo fetal.
Importancia Clínica y Riesgos
La gravedad de la CIE está directamente relacionada con un mayor riesgo de complicaciones maternas y fetales, incluyendo parto prematuro espontáneo, meconio en el líquido amniótico y mortalidad perinatal.
Otros Cambios Cutáneos en el Embarazo
Acné en el Embarazo
Durante el embarazo, ocurre una revolución hormonal por un aumento explosivo de progesterona y estrógenos, especialmente en el primer trimestre, que repercute en la fisiología de la piel. El acné en el embarazo suele tener una apariencia "hormonal", presentándose como pequeños granitos rojos dolorosos en la zona de la barbilla, el mentón, las mandíbulas y la parte alta del cuello. Aparece generalmente en el primer trimestre. El tratamiento del acné durante el embarazo tiene ciertas limitaciones, ya que muchos medicamentos habituales no pueden usarse.
Melasma o "Paño del Embarazo"
El melasma es un tipo de mancha facial debido a un aumento de melanina en las capas superficiales de la piel, que puede afectar hasta un 50% de las mujeres embarazadas. Su aparición se debe a la influencia hormonal de estrógenos, progesterona y MSH (hormona estimulante del melanocito) durante el embarazo, junto con la predisposición genética, el tipo de piel y la exposición solar. La fotoprotección es imprescindible para prevenir su aparición, usando cremas solares de alta protección y amplio espectro, incluyendo protectores solares minerales con pigmentos de color marrón.
Rojeces Faciales y Arañas Vasculares
La acción vasodilatadora de la progesterona favorece la aparición de rojeces faciales transitorias (flushing), rojeces faciales persistentes (enrojecimiento permanente de las mejillas, la frente o el mentón conocido como cuperosis) y pequeñas dilataciones vasculares en la cara, conocidas como arañas vasculares o telangiectasias. El momento más crítico para su aparición son las últimas semanas del embarazo.
Estrías Distensae
La aparición de estrías distensae es una de las principales preocupaciones en el embarazo. Se asemejan a pequeñas cicatrices dérmicas por rotura de las fibras de colágeno y elastina de la piel. Su principal factor causal es la predisposición genética. Al inicio se perciben como adelgazamiento o depresiones de la piel en el abdomen, caderas, glúteos y pechos. Una vez instauradas, aparecen hundimientos lineales de color variable. El principal factor para prevenir su aparición es la adecuada hidratación de la piel desde el inicio del embarazo.
Cómo evitar las estrías en el embarazo | Maternar.co
Recomendaciones Generales para el Cuidado de la Piel
Para manejar las afecciones cutáneas durante el embarazo, es importante adoptar hábitos de cuidado específicos:
- Hidratación de la piel: Hidratar la piel dos veces al día no solo reduce la probabilidad de dermatitis atópica, sino que también previene la aparición de estrías.
- Protección solar: Evitar el sol directo, ya que el embarazo aumenta la melanina y los cambios hormonales pueden producir manchas.
- Cuidado de la alimentación: Evitar mariscos, alimentos enlatados o con conservantes, frutos secos, fresas, plátano y chocolate, que pueden empeorar las alergias cutáneas.
- Consumo de agua: Beber suficiente agua para mantener la hidratación interna.
- Ropa suave y evitar el rascado: Usar ropa que no genere roce con la piel y evitar rascarse para no empeorar las lesiones. Mantener las uñas cortas y tomar baños con agua tibia puede aliviar la picazón.
- Manejo del estrés: Evitar situaciones estresantes, ya que pueden empeorar la dermatitis y afectar el embarazo.
- Uso de cosméticos: Aunque la mayoría de los cosméticos no afectan al feto, se recomienda precaución. Es aconsejable consultar con el médico o dermatólogo sobre la compatibilidad de los productos.
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