Nacimiento en Urbino y Primeros Años
Rafael Sanzio (1483 - 1520) nació en la ciudad de Urbino en el seno de una familia de artistas. Rafael nació en Urbino en 1483. Sin embargo, pronto se quedó huérfano y pasó a depender de su propio talento, deambulando en el taller de uno u otro artista. Tuvo una vida feliz y fue amado por todos: por los potentes, por los Papas y por las mujeres.
La Forja del Artista: Influencias y Desarrollo Temprano
El joven pintor se acercó al ambiente florentino a través de su maestro Pietro Perugino, en aquel tiempo jefe de un exitoso taller en la capital Toscana. En Florencia, Rafael absorbió los logros del arte florentino que en su momento estuvo a la vanguardia en Europa. La influencia del gran Leonardo da Vinci es evidente en la estupenda Virgen del Jilguero (“Madonna del Cardellino”) (1506), obra recientemente restaurada (2008) de manera hábil y sabia. Rafael aceptó el enfoque de la impostación de las figuras en manera piramidal, los efectos de luces suaves y el diálogo emocional entre los personajes, que eran elementos típicos de la pintura de Leonardo.
La pintura de la "Madonna del Cardellino" fue gravemente dañada a finales del siglo XVI a causa del colapso del palacio en donde se encontraba.
Rafael "El Divino": Un Talento Multifacético
Su gran capacidad artística le llevó a destacar no sólo en el ámbito de la pintura sino también en el de la arquitectura, trabajando para alguno de los comitentes más destacados de su época. El historiador Giorgio Vasari lo llama “el divino”, “un dios mortal”, reconociendo la magnitud de su genio.
"La Perla": Una Obra Maestra del Período Tardío
La Perla es una de las Sagradas Familias más conocidas y alabadas del pintor renacentista Rafael de Sanzio. En esta ocasión, nos encontramos ante una Sagrada Familia que el artista ha tratado con suma delicadeza, recreando un ambiente natural y muy sencillo. La obra está realizada en óleo sobre tabla y data de entre 1518 y 1520.
Parece ser que en su origen la pieza debió ser realizada para el obispo de Bayeux y posteriormente sería adquirida por el Duque de Mantua, Vicenzo Gonzaga. Con el tiempo, el monarca inglés Carlos I se la regalaría a Felipe IV de España. La tabla perteneció a las colecciones reales hasta la Guerra de la Independencia, cuando las tropas napoleónicas la incautaron y la trasladaron a Francia.
Composición y Simbolismo
Pese a que el artista ha utilizado la tradicional composición piramidal, muy típica en esta temática, Rafael ha introducido algunas variantes. En primer plano, aparece la Virgen María junto con Santa Ana y los Niños: San Juan Bautista y Jesucristo. Los pequeños juegan y se entretienen alegres mientras sus madres les observan con gesto severo; parece que ambas mujeres son conscientes del fatal e irremediable destino que espera a sus hijos.
El Niño Jesús aparece en brazos de su madre, ocupando el centro de la composición, y apoyando uno de sus pequeños pies en la cuna que descansa en el suelo. San Juanito, por su parte, está en el suelo caminando hacia Jesús y ataviado con la típica piel de cordero. Santa Ana aparece como una mujer mayor, con el rostro surcado de arrugas, que adopta una actitud pensativa muy típica de las figuras de Miguel Ángel. La escena se desarrolla en un paisaje natural al anochecer.