La Realidad de la Pérdida Gestacional y Perinatal
La muerte perinatal se encuentra rodeada por un silencio absoluto, como si nada hubiera ocurrido, pero esta percepción es errónea. Los padres que atraviesan esta experiencia deben afrontar emociones intensas y, a menudo, realizar trámites administrativos para los cuales no reciben orientación alguna. La pérdida de un bebé antes o poco después del parto, una experiencia devastadora que afecta a una de cada tres parejas, es a menudo impredecible a pesar de los controles prenatales modernos.
La magnitud de este problema a nivel mundial es alarmante. El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) señala que cada 16 segundos se registra una defunción fetal o perinatal en algún lugar del mundo. En México, las cifras son igualmente preocupantes: 44 recién nacidos y 54 fetos fallecen diariamente por diversas causas, según datos proporcionados por la Dra. Hay pena. Esta pérdida, marcada por el dolor, la tristeza y la angustia, carece incluso de una palabra específica en el idioma para nombrarla, lo que agrava la invisibilidad y el estigma.
El Silencio y la Falta de Apoyo: Un Duelo Invisibilizado
El duelo gestacional y perinatal es uno de los temas más invisibilizados y silenciados en la atención de la salud materna. La percepción social de que "no pasa nada" porque el bebé era pequeño o que "te puedes volver a embarazar" ignora la profunda pérdida de ilusiones, proyectos y preparativos que acompaña a cada embarazo. En 2024, el INEGI registró 22,031 muertes fetales en México, de las cuales el 81.8% ocurrieron antes del parto y el 16.8% durante el mismo.
A esta invisibilidad social se suma la violencia institucional. La ausencia de protocolos hospitalarios claros convierte el parto sin vida en una experiencia de revictimización. El personal médico y administrativo a menudo desconoce cómo actuar o qué decir, generando tratos poco empáticos y, en ocasiones, violentos. Negar a las madres la posibilidad de ver a sus bebés, impedirles despedirse o guardar recuerdos como una huella, una foto o un mechón de cabello, dificulta enormemente el proceso de duelo, haciendo que el dolor sea aún más pesado.
Violencia Obstétrica y Omisiones en la Atención
Las prácticas descritas por las madres -negar información, evitar el contacto con el bebé, usar términos deshumanizantes como "producto" u "óbito", o ubicarlas junto a mujeres con bebés vivos- constituyen formas de violencia obstétrica. El trato hospitalario puede variar desde la frialdad hasta la crueldad, con comentarios que minimizan la pérdida o la deshumanizan.
Las omisiones se extienden al posparto. El cuerpo de la madre continúa sus procesos naturales, como la subida de leche, pero a menudo solo se ofrece una pastilla para inhibirla, sin informar sobre otras opciones o la posibilidad de donación de leche materna, una práctica que en otros países ayuda a resignificar el dolor.
La Iniciativa "Cunas Vacías": Un Marco Legal para el Duelo
La iniciativa de ley conocida como "Cunas Vacías" busca abordar estas omisiones estructurales y reconocer el duelo gestacional como una cuestión de salud pública y derechos humanos. Impulsada por organizaciones y activistas, esta reforma propone modificaciones a la Ley General de Salud, la Ley Federal del Trabajo y la Ley Federal de los Trabajadores al Servicio del Estado.
Pilares Fundamentales de la Ley "Cunas Vacías"
La propuesta se basa en seis pilares clave:
- Atención Integral: Garantizar el trato digno a las mujeres y sus familias, abarcando el bienestar físico, psicológico y emocional ante la muerte gestacional y perinatal.
- Trato Digno: Capacitar al personal médico y a todo aquel en contacto con las familias para abordar estas situaciones de manera humana, sensible y respetuosa.
- Acompañamiento: Reconocer el derecho de las mujeres a ser acompañadas por personas de su confianza durante todo el proceso.
- Permiso Laboral (Días de Duelo): Otorgar al menos cinco días laborales con goce de sueldo a madres y padres trabajadores por la pérdida de sus hijos.
- Permiso por Maternidad: Asegurar el respeto a los periodos de descanso postparto, reconociendo que el cuerpo y la recuperación son necesarios incluso tras una pérdida.
- Lactancia y Donación: Proveer información completa sobre la inhibición de la lactancia y las opciones de donación de leche materna.
Avances y Desafíos en la Implementación
La iniciativa "Cunas Vacías" ha avanzado significativamente, siendo aprobada por el Senado en 2023 y retomada en la Cámara de Diputados. Organizaciones como Red Miss-Eca, Mi Apoyo, Padres del Cielo y La Casa del Corazón han sido fundamentales en la promoción de estas reformas, buscando evitar la violencia obstétrica y garantizar un acompañamiento digno.
En 2021, la Secretaría de Salud de la Ciudad de México había aceptado adaptar protocolos hospitalarios, pero el proceso se detuvo con transiciones administrativas. A pesar de los avances, la Red Miss-Eca continúa dialogando con las autoridades para asegurar que estas iniciativas se materialicen y que las historias como la de Mónica Díaz, quien perdió a su bebé y se convirtió en activista, no se repitan.
El Libro "La Cuna Vacía": Un Refugio para las Familias
El libro "La Cuna Vacía", en el que colaboran expertos como el Dr. Emilio Santos y las psicólogas Rosa Jové y Mónica Álvarez, aborda la pérdida del embarazo desde múltiples perspectivas: personal, social, médica, psicológica, emocional y espiritual. Dirigido a las familias que experimentan esta desolación, el libro ofrece un espacio para hablar sin temor ni falsos mitos sobre una realidad que afecta a muchas parejas y para la cual nadie está preparado.
La obra enfatiza la necesidad de elaborar el duelo, considerar los ritos funerarios y afrontar la vida cotidiana. Critica cómo la sociedad no prepara para la muerte, especialmente cuando ocurre en el seno materno o durante el proceso de nacimiento, y cómo la medicina a menudo minimiza estas pérdidas. El libro busca ser una guía para quienes, tras una pérdida, se encuentran sin un rumbo claro y sin el apoyo necesario para navegar su dolor.
El Camino Hacia un Duelo Respetuoso
La muerte gestacional y perinatal es un tema que aún enfrenta un profundo estigma social. Muchas mujeres viven su duelo en silencio, ya sea por la discreción del embarazo o por la invalidación social. La confusión con debates sobre el aborto, y el miedo a no ser comprendidas, contribuyen a esta invisibilidad. Romper con este silencio es fundamental para validar la existencia de estos bebés y el dolor de sus familias.
La dimensión física del duelo, incluyendo procesos como la lactancia y el puerperio, sigue siendo incomprendida. El cuerpo no distingue entre una pérdida simbólica y una real. Por ello, la exigencia de licencias médicas y de duelo reales, no meras cancelaciones, es crucial para permitir la sanación del cuerpo y el alma. Organizaciones como la Red Miss-Eca desempeñan un papel vital al ofrecer acompañamiento, escucha y validación, llenando el vacío institucional.
La aprobación de la iniciativa "Cunas Vacías" representaría un avance histórico en México, equiparando el reconocimiento legal y emocional de una pérdida gestacional con el de cualquier otro duelo familiar. Si se aprueba, México se convertiría en el segundo país de América Latina en avanzar en esta materia, siguiendo el ejemplo de Chile con la Ley Dominga. La implementación de protocolos hospitalarios claros, la capacitación del personal de salud y el otorgamiento de permisos laborales con goce de sueldo son pasos esenciales para asegurar que quienes enfrentan la pérdida de un bebé puedan vivir su duelo de la manera más respetuosa y cuidada posible.