La fascinante evolución del color de ojos, cabello y piel en los recién nacidos

Muchos padres se sorprenden cuando sus bebés nacen con ojos claros, más si el padre o la madre no tienen ojos así. Incluso se sorprenden más cuando, después de algún tiempo, el ojo cambia de color y se oscurece. Pero tranquilos, esto es completamente normal y no necesariamente significa que hay un problema con el recién nacido.

Con los meses, los ojos, el cabello y la piel del bebé tienden a cambiar de tonalidad y ser diferentes de lo que eran cuando nació. Según el pediatra Paulo Telles, el color de los ojos se define por el color del iris, que depende de la melanina, también responsable del color del cabello y la piel. El médico explica que la producción de melanina suele ser más intensa en los primeros seis meses de vida y que los cambios suelen ocurrir hasta el primer año de vida.

El color de los ojos en los recién nacidos

Generalmente, cada bebé nace con ojos grisáceos o en un tono de azul más oscuro porque el melancito, la célula responsable de la producción de la melanina, aún no ha sido estimulado. Con el paso del tiempo, si el melancito produce muy poca melanina, el ojo tiende a volverse azul. Si produce mayor cantidad, se vuelve verde. Por su parte, los ojos marrones son los que producen suficiente melanina. No obstante, las mamás deben estar alerta a la aparición de manchas blancas en los ojos, lo que puede ser un signo de enfermedades.

¿Con qué color de ojos nacen los bebés?

Mucha gente cree erróneamente que todos los bebés nacen con ojos azules. Pero, ¿de qué color tienen los ojos los bebés al nacer? El color de los ojos de los bebés en realidad depende de la melanina, una proteína que produce unas células llamadas melanocitos, responsables también del color de la piel del bebé. Los bebés con tonos de piel más oscuros suelen nacer con ojos marrones, mientras que los de piel más clara tienden a tener ojos azules o grises al nacer.

Como los melanocitos responden a la luz, al nacer los ojos de un bebé pueden parecer grises o azules, en gran parte debido a la falta de pigmento y también porque han estado en la oscuridad del útero hasta su reciente nacimiento. A medida que el bebé se expone a la luz, el color de sus ojos puede cambiar con el paso del tiempo (e incluso de los años).

Si los melanocitos secretan solo un poco más de melanina, el bebé puede terminar teniendo los ojos azules. Un poco más de melanina, y su color de ojos puede ser verde o avellana. Los ojos marrones, que son los más comunes, son el resultado de melanocitos muy activos que secretan mucha melanina. Los ojos marrones seguramente no cambiarán nunca de color.

¿Todos los recién nacidos tienen ojos azules?

No. Como apuntábamos antes, algunos bebés pueden tener los ojos grises o azules por la falta de pigmento. Con la exposición a la luz, el color puede comenzar a cambiar. Los bebés con la piel más oscura suelen nacer con ojos marrones. Sin embargo, es muy habitual que los padres se pregunten si su hijo tendrá los ojos azules al nacer. Aunque muchos bebés nacen con ojos azules o grises, esto no significa que vayan a tener siempre ese color. Los cambios en la pigmentación pueden hacer que los ojos azules de tu bebé con el tiempo adquieran una tonalidad verde, avellana o marrón.

¿Cuándo se define el color de ojos de un bebé?

Los melanocitos tardan aproximadamente un año en terminar su trabajo y que aparezca el color final. Aunque a los seis meses los ojos de los bebés cambian a un ritmo más pausado, el color puede seguir variando después. A veces, el color de los ojos puede seguir cambiando durante años antes de que se defina la tonalidad permanente.

¿De qué color serán los ojos de tu bebé?

Una pregunta que se hacen muchos futuros padres es: “¿Cómo saber el color de ojos de un bebé?”. El color de ojos viene determinado por la genética: varios genes definen la cantidad y calidad de melanina presente en el iris. Predecir el color de ojos de tu bebé solo mirando tu color de ojos y el de tu pareja no es infalible, pero a veces funciona.

Aquí tienes algunos posibles resultados de la evolución del color de los ojos de tu bebé (pero recuerda, nada está garantizado):

• Si tanto tú como tu pareja tenéis los ojos azules, es probable que tu bebé tenga los ojos azules.
• Si los dos tenéis los ojos marrones, lo más probable es que el bebé también los tenga de este color.
• Si alguno de los abuelos del bebé tiene los ojos azules, las probabilidades de que tu bebé tenga los ojos azules aumentan.
• Si tienes los ojos azules y tu pareja tiene los ojos marrones, o viceversa, las probabilidades para ambos colores están muy igualadas.

¿Cuál es el color de ojos más común?

El marrón es el color de ojos más común en todo el mundo. Alrededor de la mitad de la población de Estados Unidos tiene ojos marrones. Los ojos marrones también son más comunes en climas cálidos porque los niveles de melanina en la piel, los ojos y el cabello son más altos, lo que aumenta la protección frente a los rayos del sol.

¿Por qué algunos bebés tienen ojos de diferentes colores?

Algunos bebés tienen ojos de diferentes colores, lo que se conoce como heterocromía en bebés. Cada ojo puede tener un color distinto, como uno azul y otro avellana, o un solo ojo puede presentar diferentes colores, como el ojo marrón con una parte gris. Esta condición generalmente se debe a variaciones en la melanina, el pigmento que determina el color de nuestra piel, cabello y ojos. Estas diferencias pueden deberse a mutaciones genéticas, rasgos hereditarios o una lesión o enfermedad. Si notas que tu bebé tiene ojos de distintos colores, habla con tu médico para que te dé más información. También es recomendable acudir a un médico para una evaluación si la heterocromía aparece de repente o varía con el tiempo.

La piel del recién nacido: cambios y particularidades

Cuando se relaje con su bebé en su propia habitación, quite sus frazadas y examínelo de la cabeza a los pies. Notará muchos detalles que se le pudieron escapar en los primeros momentos después del nacimiento. La piel de un recién nacido pasa por muchos cambios en apariencia y textura.

Al nacer, la piel de un recién nacido tiene:

• Piel de color rojizo profundo o púrpura y manos y pies de color morado. La piel se oscurece antes de que el bebé respire por primera vez (cuando lanza ese vigoroso llanto inicial).
• Una sustancia cerosa y espesa llamada unto sebáceo que cubre la piel, protege al feto del líquido amniótico en el útero. El unto sebáceo debe desaparecer durante el primer baño del bebé.
• Un vello fino y suave (lanugo) que puede recubrir el cuero cabelludo, la frente, las mejillas, los hombros y la espalda. Es más común cuando el bebé nace antes de la fecha debida. El vello debe desaparecer dentro de las primeras semanas de vida del bebé.

El grosor de la piel del recién nacido variará, dependiendo de la duración del embarazo. Los bebés prematuros tienen la piel delgada y transparente, mientras que la piel de un bebé a término es más gruesa.

Hacia el segundo o tercer día de vida del bebé, la piel se aclara un poco y puede volverse seca y escamosa. La piel todavía tiende a ponerse roja cuando el bebé llora. Los labios, las manos y los pies pueden ponerse morados o manchados (moteados) cuando el bebé tiene frío. Esto es una respuesta normal a la circulación sanguínea poco desarrollada del bebé. Pero la coloración azul en otras partes del cuerpo no es normal.

Cambios y condiciones comunes en la piel del recién nacido

Otros cambios pueden incluir:

• Los milios son protuberancias diminutas, firmes, levantadas y de color blanco perla en la cara, que desaparecen espontáneamente.
• El acné leve generalmente desaparece en unas pocas semanas. Esto es causado por algunas de las hormonas maternas que permanecen en la sangre del bebé. Lave con suavidad las áreas con jabón suave.
• El eritema tóxico es un salpullido común y benigno con apariencia de pequeñas pústulas sobre una base roja. Tiende a aparecer en la cara, el tronco, las piernas y los brazos aproximadamente de 1 a 3 días después del parto y desaparece en una semana. No se sabe con certeza cuál es la causa, pero no es peligrosa. Esta erupción no requiere ningún tratamiento y desaparecerá sola en unos días.

Algunos recién nacidos desarrollan una coloración amarilla en la piel y en la parte blanca de los ojos llamada ictericia. Esto puede ser una respuesta normal, ya que el cuerpo se deshace de los glóbulos rojos más viejos. Comienza generalmente en el rostro y se extiende hacia el pecho, el abdomen y las piernas. Este cambio de color ocurre debido a la descomposición de los glóbulos rojos, lo que produce bilirrubina. Para solucionarla, bastará con exponer al niño a la luz solar 10 minutos al día. Si no mejora, consulte a su pediatra. Para hidratar la piel de tu bebé puedes usar productos específicos.

En ocasiones podemos observar que las uñas y labios se tornan amoratados. Ante una bajada de temperatura, el cuerpo mantiene calientes los órganos vitales, en detrimento de las partes más “prescindibles” que adquieren este color. Tenemos que evitar exponer al bebé al frío y a las corrientes de aire directas.

Si el niño llora o se esfuerza con la tos, o con el hecho de hacer caca, se pondrá colorado (no tiene importancia) y también cuando permanezca mucho tiempo echado en la misma posición. Para evitarlo, cámbiale de postura de vez en cuando.

La palidez grisácea extrema es el tono más alarmante, pues suele denotar infección. Esta característica está muy acentuada en los prematuros, que poseen una piel casi transparente.

La acrocianosis se caracteriza por la coloración azul de los pies y las manos del recién nacido. Esta condición es común en las primeras horas de vida y se produce porque el oxígeno y la sangre priorizan su circulación hacia órganos vitales como los pulmones, el cerebro y los riñones, en lugar de irrigar las extremidades. Con el tiempo, el organismo del bebé se adapta a la nueva dinámica circulatoria.

El síndrome del bebé azul, también conocido como cianosis, es una condición que se puede observar al momento del parto o durante los primeros meses de vida. Se caracteriza por una coloración violácea en áreas con piel más delgada, como los labios, el lecho ungueal y los lóbulos de las orejas. Si la coloración violácea persiste después de que el bebé ha llorado, podría ser un signo de inmadurez en el sistema circulatorio o un problema respiratorio.

Marcas de nacimiento y otras características cutáneas

Los lunares o marcas en la piel coloreadas pueden incluir:

• Los nevos congénitos son lunares (marcas cutáneas de color oscuro) que pueden estar presentes al nacer. Estos pueden variar en tamaño desde uno pequeño como una arveja hasta uno lo suficientemente grande como para cubrir toda una pierna o brazo o una gran parte de la espalda o del tronco. Los nevos más grandes ofrecen un mayor riesgo de convertirse en cáncer de piel. El proveedor de atención médica debe chequear y dar seguimiento a todos los nevos.
• Las manchas mongólicas son manchas de color azul grisáceo o castaño que pueden surgir en la piel de las nalgas o la espalda, principalmente en los bebés de piel oscura. Más del 80 % de los bebés afroamericanos, asiáticos e indios tienen estas marcas, pero se presentan en bebés de piel oscura de todas las razas. Las manchas son causadas por una concentración de células pigmentadas. A menudo, desaparecen en los primeros 4 años de vida.
• Las manchas de color café con leche son de un tono marrón claro, el color del café con leche. A menudo aparecen al nacer o pueden aparecer al cabo de unos cuantos años. Los niños que tienen muchas de estas manchas o manchas grandes pueden ser más propensos a tener una afección llamada neurofibromatosis.

Los lunares rojos pueden incluir:

• Los hemangiomas planos: son neoplasias que contienen vasos sanguíneos (neoplasias vasculares) de color rojo a púrpura. Con frecuencia, se ven en la cara, pero se pueden presentar en cualquier área del cuerpo.
• Los hemangiomas (hemangioma de fresa): son un grupo de capilares (vasos sanguíneos pequeños) que pueden aparecer en el momento de nacer o unos pocos meses más tarde. Los hemangiomas de fresa son más frecuentes en los bebés prematuros y en las niñas. Estas marcas de nacimiento suelen aumentar de tamaño durante varios meses y luego desaparecen lentamente. Casi todos los hemangiomas de fresa desaparecen completamente a los 9 años.
• Los nevos simples (picadura de cigüeña o parches de salmón): son pequeños parches rojos en la frente, los párpados, la nuca o el labio superior del bebé y son causados por la dilatación de los vasos sanguíneos. El nombre proviene de las marcas en la nuca de donde, según el mito, una cigüeña podría haber recogido al bebé. Están causadas por una concentración de vasos sanguíneos inmaduros y pueden ser más visibles cuando el bebé llora. La mayoría de estas se desvanecen y desaparecen por completo a los 18 meses de edad.

Las manchas en vino de Oporto son una marca de nacimiento plana, de color rosado, rojo o púrpura. Están causadas por una concentración de pequeños vasos sanguíneos agrandados (dilatados) llamados capilares. A menudo, aparecen en la cabeza o en el cuello. Pueden ser pequeñas o pueden cubrir grandes áreas del cuerpo. Estas marcas no desaparecen con el tiempo. Las manchas en vino de Oporto en la cara pueden estar relacionadas con problemas más graves.

Otras características cutáneas del recién nacido

• Moldeado: Se refiere a la forma irregular de la cabeza del bebé producida por el proceso de nacimiento. Suele volver a su forma normal al final de la primera semana.
• Lanugo: Se trata de un vello suave y fino que cubre el cuerpo del bebé, especialmente en los hombros, la espalda, la frente y las mejillas. Se nota más en los bebés prematuros. El lanugo desaparecerá lentamente.
• Milia: Se trata de pequeñas protuberancias blancas en la nariz, las mejillas, la barbilla y la frente del recién nacido. Se forman a partir de las glándulas sebáceas y desaparecen por sí solas. Cuando se producen en la boca y las encías del bebé, se denominan perlas de Epstein.
• Melanocitosis dérmica congénita: La melanocitosis dérmica congénita (antes llamada manchas de Mongolia) son manchas de color azul o púrpura en la parte baja de la espalda y las nalgas del bebé. Las manchas son causadas por una concentración de células pigmentadas.
• Inflamación de la mama del recién nacido: El agrandamiento de las mamas puede ocurrir en niños y niñas recién nacidos alrededor del tercer día de vida. En la primera semana, una sustancia lechosa, a veces llamada galactorrea neonatal, puede salir de los pezones. Esto está relacionado con las hormonas de la madre y desaparece en unos días o unas semanas.
• Inflamación de los genitales/flujo: Las niñas prematuras pueden tener el clítoris y los labios vaginales interiores muy prominentes. Las niñas nacidas a término tienen los labios vaginales exteriores más grandes. Las niñas pueden tener una pequeña cantidad de flujo blanquecino o mucosidad con sangre procedente de la vagina en las primeras semanas. Es un proceso normal relacionado con las hormonas de la madre. Los niños prematuros pueden tener un escroto liso y plano con testículos no descendidos. Los niños que nacen más adelante en el embarazo tienen crestas en el escroto con testículos descendidos.

La tonalidad de la piel del recién nacido cambia a medida que el bebé madura y su circulación sanguínea se estabiliza. Dado que su piel es muy delgada y sensible, son propensos a las temperaturas extremas. Al conocer estos cambios en la piel del recién nacido, los padres pueden estar más tranquilos y saber cuándo buscar ayuda médica.

El cabello del bebé: una transformación gradual

¿Quién no ha oído que los bebés se cambien el pelo? Eso es cierto, ya que el cabello termina cambiando con el tiempo. Cuando los bebés son recién nacidos, las hebras de su cabello son delgadas y ligeras, pero se vuelven más gruesas y pesadas con el paso del tiempo. Los colores también pueden cambiar hasta los dos o tres años, ya que los pequeños están ahora fuera del útero, expuestos a los rayos del sol que interfieren en la producción de melanina.

Puntos clave sobre el color en recién nacidos

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