La búsqueda de la maternidad y la paternidad es una etapa llena de emociones, pero también de incertidumbres. Ante la pregunta recurrente de "¿cómo saber si puedo tener hijos?", es fundamental entender cuándo se considera que existe un problema de fertilidad y qué pruebas médicas pueden arrojar luz sobre la salud reproductiva de la pareja.
Evaluación de la fertilidad en la pareja
Se considera que existe un problema de fertilidad cuando una pareja menor de 35 años lleva un año buscando embarazo, manteniendo relaciones sexuales frecuentes sin protección, sin lograrlo. En estas situaciones, se recomienda realizar un estudio de fertilidad integral.
Pruebas de fertilidad femenina
El estudio de la mujer suele iniciarse con las siguientes pruebas:
- Ecografía transvaginal: Una de las primeras pruebas básicas para visualizar el sistema reproductor.
- Estudio hormonal: Análisis de hormonas como FSH, LH, estrógenos y andrógenos.
- Hormona Antimülleriana (AMH): Esencial para medir la reserva ovárica, es decir, la cantidad de folículos y óvulos disponibles.
- Histerosalpingografía: Procedimiento radiológico con contraste para examinar la permeabilidad de las trompas de Falopio y la estructura del útero.
- Biopsia endometrial: Permite determinar si ha ocurrido la ovulación y si el endometrio es apto para la implantación.
Pruebas de fertilidad masculina
El factor masculino puede determinar hasta el 33% de los casos de esterilidad. El protocolo incluye:
- Historial médico y examen físico: Para detectar trastornos hereditarios, lesiones o varicoceles.
- Seminograma: Analiza el número, forma y movilidad de los espermatozoides.
- Test de capacitación espermática (REM): Evaluación complementaria de la calidad seminal.
- Técnica COMET: Utilizada para detectar una elevada fragmentación del ADN espermático.
- Estudios genéticos: Análisis del cromosoma Y para descartar causas genéticas de baja concentración espermática o cultivo de semen para identificar infecciones.
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Síntomas y signos del embarazo
Una vez logrado el embarazo, el cuerpo femenino experimenta cambios notables. Sin embargo, es importante recordar que los síntomas son variables y no todas las mujeres experimentan los mismos signos.
Primeras señales de gestación
Es posible que los primeros síntomas pasen desapercibidos o se confundan con el periodo menstrual, especialmente si ocurre el sangrado de implantación. Entre los signos más comunes se encuentran:
- Náuseas, vómitos y mareos (ascos).
- Aumento del pecho y sensibilidad.
- Ganas de orinar constantes y fatiga.
- Alteraciones en la percepción del sabor y cambios en la piel debido a las variaciones hormonales.
- Molestias digestivas como gases, ardor de estómago o estreñimiento.
Signos de certeza
Para confirmar el embarazo de manera inequívoca, se recurre a pruebas específicas:
- Detección de HCG: La hormona gonadotropina coriónica humana puede detectarse en orina (test caseros) o en sangre (análisis clínicos) tras la implantación.
- Ecografía: Permite verificar el latido fetal, generalmente a partir de la sexta u octava semana.
- Movimientos fetales: La embarazada suele percibirlos a partir de la semana 20 de gestación.
¿Qué hacer si no se logra el embarazo?
En la mayoría de los casos, es posible diagnosticar la causa de la esterilidad tras realizar los estudios iniciales. Si no se encuentra una causa aparente, se habla de esterilidad de origen desconocido, situación en la que las técnicas de reproducción asistida siguen siendo altamente efectivas.
El tratamiento suele comenzar con inseminaciones artificiales, pasando a la fecundación in vitro (FIV) si no se obtiene éxito tras varios ciclos. La FIV, además, permite evaluar la calidad embrionaria y detectar fallos de fecundación que anteriormente no habían sido diagnosticados.