La llegada de mellizos es una experiencia emocionante y transformadora, pero también plantea desafíos únicos, especialmente en lo que respecta al sueño. Una de las preguntas más frecuentes que se hacen los padres de múltiples es cómo deben dormir sus bebés: ¿juntos o separados? ¿En la misma cuna o en habitaciones distintas? La respuesta no es única, ya que depende de diversos factores y de las preferencias tanto de los bebés como de la familia.
Dormir juntos: Ventajas y consideraciones
El vínculo prenatal y la adaptación al mundo exterior
Muchos especialistas coinciden en que, en general, los hermanos mellizos suelen dormir muy bien juntos en una sola cuna. Esto se debe a que han estado compartiendo el vientre de la madre de forma muy cercana, tocándose, escuchando los mismos ruidos y durmiendo a la vez. Este vínculo se mantiene incluso después del nacimiento.
De hecho, se ha observado que cuando los mellizos deben permanecer en la incubadora, al estar juntos, se acelera su crecimiento, la respiración se relaja y el oxígeno en sangre aumenta. Los bebés se sienten más seguros cuando se sienten unos a otros. Están acostumbrados a compartir espacio en el vientre materno, mucho más apretados, por lo que los movimientos de su hermano no suelen afectarles. Por el contrario, lejos de despertarse con mayor frecuencia, los mellizos que duermen juntos suelen despertarse y dormir a la vez.
Beneficios emocionales y de desarrollo
- Calma y seguridad: Los mellizos o gemelos se buscan, se abrazan y se tranquilizan al lado de su hermano, lo que les proporciona una sensación de seguridad y confort similar a la que experimentaban en el útero.
- Sincronización del sueño: Aunque pueda parecer contradictorio, muchos mellizos que duermen juntos tienden a sincronizar sus horarios de sueño y despertar, lo que puede facilitar la rutina de los padres.
Recomendaciones para el colecho seguro en la misma cuna
Si los padres optan por el colecho en la misma cuna, es fundamental seguir ciertas pautas de seguridad:
- Posición: La mejor posición para que los gemelos compartan cuna es uno frente al otro, es decir, cabeza con cabeza, para evitar que se den patadas cuando sus piernas estén más separadas.
- Vestimenta y ropa de cuna: No abrigarles demasiado y procurar no poner demasiada ropa en la cuna para evitar el sobrecalentamiento. Se recomienda usar sacos de dormir separados en lugar de mantas.
- Supervisión: Aunque se ha comprobado que no existe un mayor riesgo de muerte súbita por compartir cuna (según estudios como el de la Dra. Hellen Ball de la Universidad de Durhan en 2006), la supervisión constante es crucial.
- Edad de separación: Se recomienda separar a los mellizos en cunas individuales cuando se considere que pueden molestarse el uno al otro, lo que suele ocurrir alrededor de los 6 meses, o incluso antes si son muy activos a la hora de dormir. A esta edad, nunca deben separarse con alfombras o tapetes enrollados.
El colecho en la cama de los padres
El colecho en la misma cama que los padres es una práctica común, pero con mellizos el espacio puede volverse limitado. Si se elige esta opción, es fundamental seguir recomendaciones de seguridad rigurosas:
- Asegurarse de que el bebé esté cómodo y seguro en la cama.
- El riesgo de que los bebés sean aplastados o se caigan es muy alto sin protección adecuada.
- Otro tipo de colecho es el colecho para bebés, donde los gemelos duermen en la misma cuna o en cunas separadas muy cerca una de la otra.
Dormir separados: Cuándo y por qué
Mitos y realidades sobre la separación
Algunos padres dudan sobre si el colecho en la misma cuna es aconsejable, por temor a que uno despierte al otro con su llanto, o se molesten. La Asociación Holandesa de Partos Múltiples, junto a algunos pediatras, advierten sobre el riesgo de sobrecalentamiento y el aumento del riesgo de Síndrome de Muerte Súbita al compartir el mismo espacio. Sin embargo, estudios como el de la Dra. Hellen Ball han refutado estas hipótesis, demostrando que no hay mayor riesgo si se toman las precauciones adecuadas.
No obstante, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) no recomienda que los gemelos duerman en la misma cuna. La AAP señala que no hay evidencia de beneficios y que, por el contrario, sí aumenta el riesgo de sobrecalentamiento, asfixia accidental y SMSL, especialmente porque los gemelos a menudo nacen prematuramente y con bajo peso.
Consideraciones para la separación
Cuando los mellizos crecen y empiezan a ser más activos, alrededor de los 6 meses, puede ser necesario separarlos en cunas individuales para evitar que se molesten o se hagan daño mutuamente (por ejemplo, tirándose del pelo o dándose patadas). Si se decide separarlos, se pueden colocar las cunas juntas de manera que los bebés puedan verse.
En casos donde uno de los bebés duerme mucho peor que el otro, se recomienda separarlos temporalmente hasta que la situación se estabilice. Si no hay más habitaciones disponibles, se puede llevar a uno de los bebés a la habitación de los padres.
Estrategias y consejos para el sueño de mellizos
Rutinas y horarios
- Sincronización: Es esencial acostumbrar a los bebés a una misma rutina y horario de sueño para lograr un patrón de sueño saludable. Intentar ajustar los horarios de sueño de ambos bebés, incluso si uno duerme más que el otro.
- Rutina nocturna tranquilizadora: Establecer una rutina consistente a la hora de dormir, como un baño tibio, un cuento y mimos, ayuda a los bebés a reconocer la señal de que es hora de ir a la cama.
- Ponerlos a dormir somnolientos, no dormidos: Ayudarlos a aprender a quedarse dormidos por sí mismos, dejándolos en la cuna cuando les esté entrando sueño, pero antes de que se duerman.
- Alimentación coordinada: Si un bebé llora por hambre, despertar también al otro y alimentarlos a los dos para evitar que el segundo bebé despierte al cabo de un rato. Preparar los biberones con anticipación si se alimentan con biberón.
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Crear un ambiente adecuado
- Ruido blanco: Para que los bebés no se despierten entre ellos, se recomienda utilizar ruido blanco. Emite un sonido similar al que perciben en el útero materno, lo que puede calmarlos y hacerlos sentir seguros.
- Ambiente nocturno: Mantener la atmósfera nocturna lo más tranquila y silenciosa posible. Crear un ambiente apropiado en su espacio de juego o de dormir con luces bajas.
- Envolver a los bebés: Envolver o acurrucar a cada bebé en una tela liviana puede ayudarlos a sentirse seguros, protegidos y preparados para el sueño.
Manejo de desafíos comunes
- Llanto: La mayoría de los mellizos no parecen molestarse por el llanto del otro, incluso estando en la misma habitación. Sin embargo, si uno de los bebés llora y no se quiere despertar al otro, el ruido blanco puede ser útil.
- Cólico: Si los bebés padecen cólicos, existen técnicas para calmarlos como baños tibios, masajes o envolverlos. Es importante pedir ayuda a la familia y recordar que suele pasar a los 3 o 4 meses.
- Objetos de transición: Si los bebés tienen nueve meses o más, se pueden estimular a que se tranquilicen solos dándoles algún juguete de peluche o mantita para dormir.
Apoyo para los padres
- Distribución de tareas: La distribución de tareas entre los padres es fundamental, especialmente con múltiples. Pueden realizar turnos durante la noche para descansar de forma más reparadora.
- Descanso de los padres: No subestimar la necesidad de dormir de los padres. Si es posible, contratar ayuda o pedir apoyo a la familia. Aprovechar las siestas diurnas de los bebés para descansar.
- Paciencia y flexibilidad: Durante las primeras semanas, el sueño de los recién nacidos puede parecer caótico. La organización es progresiva y lo importante es mantener cierta estructura, identificar patrones y tener apoyo.
Al final, la forma en que duermen los mellizos depende de cada familia y de las preferencias de los propios niños. Es importante dejarse guiar por la intuición y hacer lo que mejor se adapte a las necesidades de todos.