En el vasto universo de la música, algunas ciudades han trascendido como verdaderas incubadoras de géneros, epicentros de la creatividad y puntos de convergencia para artistas de todo el mundo. Desde las calles donde nació el rock 'n' roll hasta los estudios que moldearon el sonido de generaciones, la búsqueda de la "ciudad cuna" de un género musical es un viaje fascinante a través de la historia y la cultura.
Memphis: La Cuna del Rock 'n' Roll
«En la búsqueda de identificar las raíces del rock’n’roll, todos los caminos conducen a Memphis». Así define el Instituto Smithsonian a una de las ciudades clave de la música mundial. Esta legendaria ciudad, especialmente a través de su famosa Beale Street, fue el centro de la escena musical a finales del siglo XIX. Una visita a Memphis va más allá de un selfie en las puertas de Graceland, la mansión donde vivió Elvis Presley.
Lugares icónicos en Memphis
- El Sun Studio de Sam Phillips: Organiza giras mientras todavía funciona como un estudio de grabación, siendo el lugar donde grabaron pioneros del rock.
- El Stax Museum: Aunque el estudio original fue derribado, es igual o incluso más importante que Sun Studio por su legado en el soul y el R&B.
- El Blues Hall of Fame: Ubicado frente al National Civil Rights Museum, es un tributo a los grandes del blues.
- El Memphis Rock ‘n’ Soul Museum: Una filial del Smithsonian que documenta cada nota que ha resonado y hecho eco en Memphis, exhibiendo instrumentos, letras escritas a mano y vestuarios de varios músicos, desde W.C. Handy hasta estrellas del rock.
Nashville: Music City, Capital de la Composición
Desde sus inicios, Nashville creció sobre una base construida en la música, siendo el hilo conductor que conecta el alma de la ciudad con su gente. Los primeros colonos de Nashville celebraban a finales del siglo XVIII con melodías de violín y bailes tradicionales después de desembarcar sanos y salvos en las orillas del río Cumberland. La primera gran figura de Nashville, el célebre explorador y congresista Davy Crockett, era conocido en todas partes por sus vibrantes historias y su talento con el violín.
La construcción de Music City
A medida que avanzaba el siglo XIX, Nashville creció hasta convertirse en un centro nacional de edición musical. La primera gira mundial de un grupo musical fue la de los Fisk Jubilee Singers de la Universidad Fisk de Nashville. Sus esfuerzos ayudaron a financiar la misión de la escuela de educar a las personas que habían sido esclavizadas después de la Guerra Civil, y también posicionaron a Nashville en el mapa como un centro musical a nivel mundial. De hecho, tras tocar para la Reina de Inglaterra, la monarca declaró que los Fisk Jubilee Singers debían provenir de una "Ciudad de la Música".
En la década de 1930, no lejos de la Universidad Fisk, Jefferson Street se estaba convirtiendo rápidamente en un epicentro del entretenimiento, la música y la vida nocturna. A lo largo de esta popular calle, cuna de la escena de rhythm and blues de Nashville, se podían encontrar bares clandestinos, clubes con cena, salones de baile, discotecas y mucho más. En la década de 1960, Jimi Hendrix y Billy Cox actuaron en el Club Del Morocco en Jefferson Street, y Nashville es la ciudad a la que Jimi atribuye haberle enseñado a tocar de verdad.
Lugares históricos de música en Nashville
- El Ryman Auditorium (Auditorio Ryman): Se construyó en 1892 como el "Union Gospel Tabernacle" y es conocido como el “Carnegie Hall of the South”. Ha recibido catorce veces el prestigioso premio “Theater of the Year” de la revista Pollstar. Los Fisk Jubilee Singers fueron uno de los primeros grupos en ofrecer un concierto en este edificio, que fue renombrado en honor al capitán Ryman tras su fallecimiento en 1904. Desde 1904 hasta 1955, el Ryman fue administrado por Lula Naff, quien contrató a los mejores artistas musicales de la época, incluidos Marian Anderson, Caruso, Sandra Bernhardt, Louis Armstrong, John Philip Sousa y Nat King Cole. Fue Lula Naff quien, en 1943, llevó el Grand Ole Opry (que había comenzado en 1925) al Ryman cada fin de semana, donde permaneció hasta 1974. Estrellas del Country Music Hall of Fame como Hank Williams, Johnny Cash, Patsy Cline, George Jones, Dolly Parton, Charley Pride y Elvis actuaron por primera vez en el Opry en el escenario del Ryman.
- El Grand Ole Opry: La creación de la emisora de radio WSM y el lanzamiento de este programa en 1925 consolidaron la reputación de Nashville como un centro musical, dándole su icónico apodo de Music City. El Opry, que sigue presentándose en vivo cada semana, es el programa de radio de mayor duración en Estados Unidos, con más de 100 años de transmisión continua. Este espectáculo impulsó la carrera de cientos de estrellas del country y convirtió a Nashville en el epicentro de las giras y la producción musical.
- Music Row: Una zona llena de estudios de grabación, sellos discográficos, oficinas de entretenimiento y otros negocios relacionados con la música, se encuentra en 16th y 17th Avenues South.
- El nacimiento del Bluegrass: En diciembre de 1945, cuando Bill Monroe tocó su mandolina en el Ryman junto a Lester Flatt en la guitarra, Chubby Wise en el violín y Howard Watts en el bajo, nació en ese escenario el género musical bluegrass.
El legado de Nashville
Nashville también es conocida desde hace mucho tiempo como la “Capital Mundial de la Composición”. Compositores de todo el mundo llegan a Music City para perfeccionar su arte y compartir su pasión por la escritura de canciones. El famoso Bluebird Café es un espacio donde compositores interpretan su música original en un formato íntimo “in the round”, una experiencia creada en Nashville que les permite compartir las historias detrás de sus canciones. La organización Nashville Songwriters Association International (NSAI), que promueve el arte de la composición musical y trabaja para proteger los derechos de los artistas, tiene su sede en la ciudad. Cada año, el Festival de Compositores Tin Pan South pone a estos talentosos músicos en el centro de atención. Durante cinco días, más de 300 compositores se presentan en diversos recintos de Nashville.
En los últimos años, la televisión por cable ha llevado la música y las estrellas de Music City al mundo entero. El canal CMT ha elevado la música country a un nuevo nivel de reconocimiento y prestigio. Nashville también se ha convertido en un centro musical para géneros como pop, rock, bluegrass, americana, jazz, música clásica, cristiana contemporánea, blues y soul. La revista Rolling Stone le otorgó a la ciudad el título de "Mejor Escena Musical".
Artistas como Robert Plant, Post Malone, Adele, Ed Sheeran y Michael Bublé, entre muchos otros, han venido a Music City para escribir y grabar su música. Figuras como Kings of Leon, Kristin Chenoweth, Justin Timberlake, The Black Keys, Michael McDonald, India, Arie, Keb’ Mo’, Sheryl Crow, Paramore, The Black Keys y Jack White han elegido a Nashville como su hogar.
Nashville es la sede de United Record Pressing, la planta de prensado de discos de vinilo con mayor producción en Norteamérica. Inaugurada en 1949, ha prensado discos de vinilo para artistas desde Miles Davis, Bob Dylan y The Beatles hasta Beyoncé, Justin Timberlake y Ludacris.
El Schermerhorn Symphony Center, sede de la renombrada Nashville Symphony, ganadora de un GRAMMY, se encuentra en el extremo del centro de la recién designada Music Mile. Este tramo simbólico de carretera conecta el Symphony Center con el distrito musical de Music Row, los nuevos y vibrantes espacios de entretenimiento en Demonbreun Street, el Frist Art Museum, el Country Music Hall of Fame and Museum, el Music City Walk of Fame y el Bridgestone Arena. La Music Mile ilustra a la perfección cómo la música está entrelazada en los sectores empresarial, cultural y de entretenimiento de Nashville. La música en vivo se puede disfrutar todos los días y noches de la semana en Nashville. Los mundialmente famosos honky tonks, ubicados en Broadway, ofrecen música en vivo gratuita los 365 días del año. Con más de 180 escenarios musicales en la ciudad, que incluyen desde grandes estadios y salas de conciertos hasta pequeños clubes y prácticamente todos los géneros musicales, es fácil entender por qué esta es la ciudad que "la música llama hogar".
La conexión de Nashville con la música es inigualable y su reputación como Ciudad de la Música se ha consolidado a lo largo de más de 200 años. Bienvenido a la ciudad donde la música se escribe, se graba y se interpreta todos los días. Gospel, Country y Folk han convivido históricamente entre sus teatros, bares y estudios, creando un sonido único, donde convergen todos estos géneros, conocido como el Nashville Sound. Los históricos RCA Studios fueron el lugar de grabación de álbumes como Hearthbreak Hotel de Elvis o Jolene de Dolly Parton.
Otras ciudades con legado rockero y musical
Concepción, Chile: La "Ciudad del Rock" en Latinoamérica
Concepción es llamada la “ciudad del rock” por varias razones, donde resuenan nombres de grandes artistas como Violeta Parra, Los Prisioneros y Los Tres, quienes fueron algunos de los que se encargaron de llevar la música a la ciudad. Una de las pioneras en elevar la escena musical en Concepción es la cantautora Violeta Parra. La historia dice que en 1960 llega a la Universidad de Concepción para enseñar a través de talleres la identidad del folklore y rescatar el arte popular de las localidades aledañas, además, conversando con artistas de los entornos rurales pudo adquirir grandes influencias para sus composiciones propias.
En 1984 se preparaba la primera tocata en la ciudad penquista, un concierto de Los Prisioneros en el Aula Magna del Arzobispado. Idea que nace de la mente maestra de Yogui Alvarado, quien conformaba el grupo “Los Ilegales" junto a Álvaro Henríquez, Roberto “Titae” Lindl y Héctor DaCosta, que se encargaban de la apertura de este concierto. Además de compartir escenario, las dos bandas tuvieron un encuentro más personal, en el cual intercambiaron ideas y gustos musicales.
Londres, Reino Unido: Cuna del Punk y Britpop
Ninguna ciudad le ha dado al mundo tanta música como Londres, al menos en años más recientes. La capital inglesa es la cuna del Punk, el Britpop y fue piedra angular en la historia del Rock. Londres es una olla artística natural. Además de los movimientos culturales que se forman en sus calles, también es el destino final para cualquier novedad musical que se gesta en Reino Unido y Europa.
Los Ángeles, Estados Unidos: Hard Rock y Diversidad de Géneros
Ya desde los años treinta y cuarenta, con el auge del jazz, comenzaron a salir artistas brillantes nacidos en la ciudad, como los jazzistas Charles Mingus, Chico Hamilton, Eric Dolohy o Dexter Gordon. Los ochenta angelinos se pueden considerar como una de las etapas más prolíficas de la historia de la música, con varios estilos emergentes como el hardcore con Bad Religion y los míticos Black Flag de Henry Rollins; el pop con las chicas de Bangles; el incipiente rap de Snoop Doggy Dog y los célebres Suicidal Tendencies; y sobre todo el hard rock con multitud de bandas como Alcatrazz, Ratt, Dokken, Mötley Crue, Mr. Mister, Quiet Riot, L.A. Guns, WASP, Warrant, Stryper y los fabulosos Guns N' Roses de Slash y Axl Rose.
Buenos Aires, Argentina: Capital del Rock Nacional
A finales de los sesenta se empieza a producir un fenómeno llamado Rock Nacional, con multitud de artistas y bandas que practican gran variedad de estilos, como por ejemplo Los Cinco Latinos, el admirador de Elvis Sandro, Rocky Pontoni, Johnny Tedesco o Palito Ortega que formaron los Red Caps, que actuaban en el programa de TV El Club del Clan. También de esta época son The Seasons, Los Vip’s y Los Gatos Salvajes, germen de Los Gatos, muy célebres con su canción "La Balsa". A partir de los setenta tenemos grupos como Almendra, Manal, Vox, Pescado Rabioso y Aquelarre, que dejarán pasó a los reyes del rock porteño, los Tequila de los grandes Alejo Stivel y Ariel Roth. En los noventa se pone de moda el mestizaje y los ritmos como el cuarteto con Los Fabulosos Cadillacs, Los Auténticos Decadentes, Bersuit Vergarabat, La Mosca Tse Tse o el malogrado Rodrigo que le dedicó una canción a Maradona.
Berlín, Alemania: Krautrock y Electrónica Underground
Musicalmente hablando, Berlín tiene un bagaje muy importante ya en el periodo de entreguerras con la famosísima Marlene Dietrich. Un fenómeno a finales de los setenta marcó la pauta en Alemania: el llamado Krautrock, fusión del jazz, rock progresivo y alternativo, con bandas como Can, Cluster, Tangerine Dream, Neu!, Ash Ra Tempel, los maravillosos Kraftwerk o los industriales Einstürzende Neubauten y los post punk Die Toten Hosen. La vida creativa que siempre ha caracterizado a Berlín siguió atrayendo a grandes artistas internacionales como David Bowie o Nick Cave. Pero Berlín en realidad se caracteriza, sobre todas las cosas, por su cultura underground y todos los movimientos internacionales que se han gestado en sus sombras. Ahí mismo se cimentaron los inicios de la música electrónica como la conocemos hoy en día.
Bilbao, España: La Movida y el Rock Radical Vasco
Fruto de influencias vascas, españolas y británicas, nacieron las bilbainadas o canciones populares jocosas. Ya en los últimos sesenta y setenta, Bilbao comienza a despertar al pop nacional con varias bandas como Magma y un grupo clásico y muy conocido como Mocedades. Es el tiempo de los cantautores como Benito Lertxundi, Mikel Laboa o Xabier Lete, así como de los grupos folk en euskera, como Oskorri. Los ochenta fueron prolíficos en Bilbao musicalmente hablando, ya que hubo una movida de grupos pop rock paralela a la de Madrid, con Los Santos, Lavabos Iturriaga y las descaradas Vulpes. Después, el fenómeno que acaparó toda la atención fue el nacimiento del Rock Radical Vasco, que practicaban un punk reivindicativo con grupos míticos de la zona como Zarama, Cicatriz, M.C.D., Eskorbuto, Delirium Tremens, los ska Potato, Zer Bizio? o los más famosos, La Polla Records. En los noventa tenemos grupos de rock urbano como Soziedad Alkoholika o Platero y Tú. De las nuevas tendencias independientes, grupos como We Are Standard o McEnroe siguen poniendo el pabellón de Bilbao muy alto.
Vigo, España: La Movida Viguesa y el Indie Rock
Aunque culturalmente no es un foco demasiado atractivo, Vigo posee un enclave geográfico envidiable. Una atmósfera portuaria de bares, tascas y pubs trajo consigo a principios de los ochenta el nacimiento de una riquísima escena musical (herencia por otra parte de la más arraigada tradición celta), que le otorgó el título de ciudad musical de Galicia. Ya por entonces empezaron a despuntar en la ciudad varios grupos provenientes de la clase trabajadora como los primeros en cantar en gallego, Os Resentidos de Antón Reixa; los post modernos y adalid de la movida Golpes Bajos, con sus estrellas Teo Cardalda y el gran Germán Coppini, fundador del grandísimo grupo de punk rock satírico irónico Siniestro Total. Otros grupos a reseñar serían los raperos agresivos y subversivos Def Con Dos y Los Piratas, uno de los mejores grupos de rock en castellano, con el increíble Iván Ferreiro al frente.
París, Francia: La Chanson y el Pop Francés
La música parisina, heredera de los vodeviles y de la ópera, con el auge de las varietés, vio surgir figuras como Mistinguett, Maurice Chevalier, Josephine Baker, Jean Gabin y, más adelante, la reina indiscutible Edith Piaff, el belga Jacques Brel, Yves Montand, Mireille Mathieu, Charles Aznavour y Serge Gainsbourg junto a Jane Birkin. El pop en los ochenta tuvo un marcado acento femenino con Elsa, Viktor Laszlo, Mylene Farmer, Desireless, Patricia Kaas, Vanessa Paradis o Lio, aunque también destacaron exponentes masculinos como Jean-Jacques Goldman y Jean-Michel Jarre.
Ámsterdam, Países Bajos: Jazz y Música Electrónica
Musicalmente hablando, Ámsterdam es uno de los centros neurálgicos del circuito de clubes de jazz, habiendo venido a la ciudad a tocar los más importantes músicos internacionales. La riqueza lírica de Holanda ya viene de lejos con su género propio, los Levenslied, canciones de la vida tradicional holandesa. En los años setenta se produce un revival folk. En la primera década de este siglo han surgido bandas neo folk. Hay una importante escena de pop rock en holandés encabezada por Boudewijn de Groot. En los setenta tenemos bandas que cantaban en holandés como Doe Maar. En cuanto al rock más duro tenemos a los famosos Within Temptation, The Gathering, After Forever o Epica, con una escena doom metal muy importante liderada por Pestilence y Asphyx.
La intensa vida nocturna de Ámsterdam convirtió la ciudad en un punto vital para el crecimiento de la música electrónica. Desde los 80, la ciudad ha recibido a los mejores DJ’s del mundo y ha abierto clubes con reconocimiento global. Venues como Paradiso, RoXY (hasta su clausura en 1999) o Melkweg han descubierto algunos de los mejores talentos de la actualidad y desde hace más de tres décadas son puntos clave para la escena emergente de música electrónica.
Viena, Austria: Capital de la Música Clásica
Si hablamos de lugares importantes para la música, la primera ciudad que debería de venirnos a la mente es Viena. La capital austríaca fue hogar de compositores legendarios de entre los que destacan Mozart, Beethoven, Schubert y Brahms. Como si la ciudad hubiera estado diseñada para la música, prácticamente cada uno de sus rincones nos recuerdan su pasado virtuoso. La huella más grande de ese tiempo son las enormes salas de concierto que quedaron como testigo.
Austin, Estados Unidos: La Capital de la Música en Vivo
Si por algo se le ha conocido a Austin a través del tiempo, desde mucho antes de convertirse en el destino de moda, es por su intensa y siempre innovadora escena musical. La ciudad es anfitriona de dos festivales de música que todos los años reúne a las mejores bandas y artistas del mundo: el SXSW y el Austin City Limits. No hay que esperar cada edición para probar un poco de la música en Austin, donde todas las noches, sin importar el día de la semana, puedes entrar a un bar con música en vivo. Además, el Country se toca con el Rock y el Pop, y se forman leyendas.