Los cólicos en los bebés son una de las preocupaciones más comunes para los padres, caracterizados por episodios de llanto intenso y frecuente. En algunos casos, los cólicos pueden estar relacionados con la alimentación. Las fórmulas especiales para bebés están diseñadas para abordar problemas específicos como los cólicos, mejorando así el bienestar del bebé.
¿Qué son las fórmulas especiales para bebés?
Las fórmulas especiales para bebés son productos lácteos diseñados para proporcionar una nutrición equilibrada y abordar necesidades específicas de salud o digestión. Entre ellas se encuentran las fórmulas hipoalergénicas, diseñadas para bebés con alergias a las proteínas de la leche de vaca. Estas fórmulas contienen proteínas que se han descompuesto en partículas más pequeñas, lo que facilita la digestión y reduce la probabilidad de una reacción alérgica. Estas fórmulas están diseñadas específicamente para reducir los gases y la incomodidad abdominal. Las fórmulas especiales para bebés son una herramienta valiosa en la prevención y manejo de los cólicos.
Comprendiendo los cólicos del lactante
Los cólicos del lactante se caracterizan por episodios de llanto intenso y prolongado en bebés sanos. Pueden tener varias causas, aunque no siempre son fáciles de identificar. Cambiar la fórmula del bebé puede ayudar a aliviar los cólicos.
Los cólicos afectan aproximadamente a uno de cada cinco bebés. Se definen como un aumento de la irritabilidad o el llanto que dura tres horas al menos tres veces por semana. Los cólicos por lo general comienzan unas pocas semanas después del nacimiento de los bebés y desaparecen cuando tienen alrededor de tres meses. Más allá de los episodios de llanto, los bebés con cólicos están sanos. No deben exhibir ningún otro síntoma (como por ejemplo, somnolencia excesiva, pérdida de peso, mala alimentación, vómitos o deshidratación). Si le preocupa que su bebé tenga cólicos, haga que su pediatra lo evalúe para descartar otras causas de irritabilidad e incomodidad.
Síntomas del cólico gaseoso
En general, para saber si un bebé tiene cólicos se pueden observar varios síntomas:
- Durante el "cólico", el bebé llora, contrae la barriga, tira de las piernas hacia el abdomen (flexión de los muslos sobre la pelvis).
- Tensión abdominal (vientre duro y tenso), acompañada de emisiones repetidas de gases (el bebé hace aire).
- Irritabilidad severa del niño en relación con un grito doloroso que hace imposible calmarlo.
- El niño puede llorar mientras amamantado, inmediatamente después o incluso después de la alimentación.
- Si la alimentación es artificial, a menudo el niño puede separarse del biberón y llorar, o llorar después de la alimentación, hacer algunos eructos ruidosos y tener dolor de barriga incluso a distancia.
Otras señales a tener en cuenta
Además, otros síntomas que indican que el niño sufre cólicos son las alteraciones del tránsito gastrointestinal (disquecia, estreñimiento, etc.). Otros niños que sufren cólicos defecan a menudo pero con pocas heces (apenas ensucian el pañal). Otros síntomas para saber si el bebé sufre cólicos son:
- El niño llora hasta que no puede expulsar gases ni hacer caca; sólo entonces se calma.
- El bebé llora y quiere agarrarse al pecho a menudo, intentando calmarse.
- El bebé llora incluso cuando es amamantado y a menudo se separa del pecho.
- El niño también padece reflujo gastroesofágico (regurgitación y dificultades digestivas).
- El bebé se siente mejor cuando se frota la barriga y hace aire.
- El niño duerme sólo sobre su pecho y en sus brazos.
- El niño tiene dificultad para dormir en posición supina (tira de la barriga).
Causas y remedios para los cólicos
Los cólicos gaseosos NO están causados por inmadurez intestinal. Los cólicos del lactante están causados por una inflamación intestinal debida a una mala digestión de la propia leche (y otros parámetros fundamentales). Por eso el niño tiene el vientre hinchado (inflamación), duro y tenso, pero sobre todo por eso el recién nacido tiene dolor de barriga y de aire.
Los remedios para los cólicos del recién nacido comienzan con el conocimiento de todos los factores que los provocan. Estas son las causas, remedios y cómo hacer desaparecer realmente el dolor de barriga de un bebé, incluso cuando es alimentación artificial:
- Si el niño es amamantado, es esencial investigar y mejorar la nutrición materna.
- Si el niño es alimentación artificial, hay que valorar el tipo/marca de la leche de fórmula, la forma en que se suministra la leche (posición y ritmo de alimentación), el tipo de biberón y tetina.
- Hay que evaluar la presencia de tensión objetiva del músculo liso gástrico e intestinal, que crea dolor al niño y ralentiza el tránsito.
- El sistema gastrointestinal (paredes viscerales) se irrita a menudo por la nutrición materna tanto durante el embarazo como en el postnatal (en caso de lactancia materna).
- Siempre hay que tratar el abdomen con osteo-masaje después de que el niño haya tenido episodios de cólicos, reflujo, estreñimiento, disquecia y, en general, ¡dolor de barriga!
Fórmulas y cólicos: ¿por qué están relacionadas?
Los cólicos del lactante y los preparados para lactantes pueden estar relacionados debido a varios factores clave que provocan cólicos en el lactante alimentado artificialmente:
- Tipo de leche artificial: Aunque todas las leches artificiales tienen los mismos valores nutritivos, no todas se digieren bien. A menudo, la leche "anticólicos" no es la solución definitiva.
- Tipo de tetina y especialmente el tamaño del agujero.
- Posición del niño durante la alimentación artificial.
- Ritmo de alimentación.
Control del flujo de leche
Es un error común pensar que el bebé se autorregula en el biberón. En la alimentación con biberón, el bebé puede beber pasivamente leche, tragando aire y comiendo más rápido de lo necesario. Esto puede llevar a la sobrealimentación y, en consecuencia, a cólicos y reflujo.
Para evitar esto, es crucial trabajar en los siguientes parámetros:
- Orificio del biberón y tetina.
- Ritmo de alimentación.
- Posición del bebé durante la toma.
- Tipo de preparado para lactantes.
Biberón y tetina anticólicos: cómo elegirlos
Un buen biberón y una buena tetina anticólicos deben garantizar un flujo lento y controlado. El bebé debe succionar activamente para que salga la leche; de lo contrario, no debería salir ni una gota.
Prueba de caudal: Al poner la leche en el biberón y darle la vuelta, no debe salir ninguna gota de leche por el orificio de la tetina. Si la leche gotea rápidamente o sale a chorros, el biberón o la tetina no son adecuados.
Características importantes:
- Válvula eficaz, bolsa interior u otro sistema que retenga el aire y limite la velocidad del flujo.
- Tetina de forma fisiológica (redondeada) en lugar de una forma "anatómica" (estrecha y alargada).
- Tamaño del orificio de la tetina: debe ser talla 0 o 1 (flujo lento).
Materiales: Los biberones anticólicos deben ser de materiales atóxicos y naturales, como la silicona, y no deben contener polipropileno (sin BPA).
Ritmo de alimentación y posición del lactante
El ritmo de alimentación debe ser lento y controlado por el cuidador. Se recomienda separar el biberón del bebé varias veces durante la toma, especialmente al principio, para permitirle respirar y acompasar la succión.
La posición del bebé durante la alimentación es fundamental. El bebé debe estar erguido, casi sentado (inclinado unos grados hacia atrás), con la espalda recta y el cuello y busto en eje.
TÉCNICA DE ALIMENTACIÓN CON BIBERÓN
Otras causas de dolor abdominal en bebés
Además de los cólicos, existen otras razones por las que un bebé puede experimentar dolor abdominal:
Exceso de gases
La acumulación de gases puede ser incómoda para los recién nacidos. El dolor a causa de los gases suele alcanzar su punto máximo a las 6-8 semanas de vida y mejora drásticamente a los 3 meses. Para ayudar a reducir el exceso de gases, se recomienda evitar alimentar al bebé cuando tenga demasiada hambre, usar biberones anticólicos, hacer eructar al bebé frecuentemente y mantenerlo erguido después de comer. Mover las piernas tipo bicicleta y el masaje abdominal también pueden ayudar.
Alergia a la proteína de la leche (u otras intolerancias a las proteínas de la dieta)
La intolerancia a la proteína de la leche de vaca es una respuesta anormal del sistema inmunitario. Los síntomas pueden incluir dolor al comer, vómitos, sangre o mucosidad en las heces y escaso aumento de peso. El tratamiento a menudo implica eliminar la proteína de la leche y la soya de la dieta del bebé. En algunos casos, se utilizan fórmulas especiales con proteínas predigeridas.
Estreñimiento infantil
Si su bebé tiene heces duras, poco frecuentes y a veces dolorosas, es posible que esté estreñido. Los síntomas pueden incluir vómitos o sangre brillante en las heces. Asegúrese de que su bebé obtenga suficiente líquido y, una vez que esté listo para alimentos sólidos, ofrezca una buena fuente de fibra en la dieta.
Estenosis pilórica
Esta condición ocurre cuando el músculo entre el estómago y el intestino delgado se engrosa, impidiendo que los alimentos salgan del estómago. Los síntomas incluyen vómitos enérgicos y como "proyectiles" poco después de alimentarse. Se diagnostica mediante ecografía y generalmente se repara quirúrgicamente.
Intususcepción
Sucede cuando el intestino se "encoge" o se desliza sobre sí mismo, creando un bloqueo doloroso. Los síntomas incluyen períodos de intenso dolor abdominal, vómitos, vientre hinchado y heces oscuras con mucosidad y sangre. Requiere atención médica inmediata.
Infecciones gastrointestinales (GI)
Diversos tipos de infecciones pueden causar dolor abdominal, vómitos, diarrea y fiebre. Las infecciones virales se curan con el tiempo, mientras que las infecciones bacterianas pueden requerir antibióticos.
Reflujo y enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD)
El reflujo es el movimiento del contenido del estómago hacia el esófago. La GERD ocurre cuando el reflujo causa irritación. Dar comidas más pequeñas y frecuentes, y mantener al bebé erguido después de comer puede ayudar. Si los síntomas son severos, se puede requerir medicación.
Consideraciones sobre la leche de soja y otros tipos de fórmulas
La leche de soja de venta comercial y enriquecida con hierro es segura y nutricionalmente completa para bebés a término. Sin embargo, no se recomienda para bebés prematuros. Hable con el médico de su hijo si considera esta opción.
No intente fabricar su propia leche para su bebé en casa. Las recetas caseras pueden carecer de nutrientes esenciales o contener cantidades excesivas, lo que puede causar graves problemas de salud.
Cambiar entre diferentes tipos de leche de fórmula generalmente no presenta problemas si se trata del mismo tipo de fórmula. Sin embargo, es importante hablar con el pediatra antes de realizar cualquier cambio. El médico puede ayudar a identificar la causa de los síntomas y recomendar la fórmula más adecuada.
Suplementos vitamínicos y de flúor
Las leches de fórmula para bebés enriquecidas con hierro contienen todos los nutrientes necesarios. Los bebés que toman menos de 1 litro de fórmula al día necesitarán un suplemento de vitamina D. Los bebés no necesitan suplementos de flúor durante los primeros 6 meses de vida. El médico puede recomendar suplementos de flúor a partir de los 6 meses si el agua corriente no contiene flúor.
Prácticas seguras de alimentación
- No deje nunca el biberón apoyado ni haga que lo sostenga su bebé mientras se alimenta. Esto puede provocar atragantamiento, infecciones de oído y caries dentales.
- No acueste a su bebé con el biberón.
- No use un microondas para calentar la fórmula del bebé, ya que no se calienta uniformemente y puede causar quemaduras.
- Tenga cuidado de no sobrealimentar al bebé.
Intolerancia a la fórmula: Significa que el bebé tiene problemas para digerir la fórmula, posiblemente sensible a un ingrediente. Es diferente a una alergia, que es una reacción del sistema inmunitario potencialmente mortal. El tratamiento puede implicar un cambio de fórmula, posiblemente a una hipoalergénica.
Solución de rehidratación oral (SRO): Puede ser necesaria para tratar o prevenir la deshidratación causada por vómitos, diarrea o ingesta deficiente de fórmula. Siga las indicaciones del pediatra sobre el tipo y la cantidad de SRO a administrar.