La lactancia artificial es una alternativa para alimentar al bebé que puede establecerse por decisión de la madre o por contraindicación de la lactancia materna. El alimento que se da al bebé es leche artificial o de fórmula, que puede ser de inicio (desde el nacimiento hasta los seis meses de edad) o de continuación (a partir de los seis meses).
Existen dos formatos de leche artificial infantil: formato líquido y formato polvo. La diferencia es evidente, la primera está lista para consumir y, la segunda, debe mezclarse con agua.
Tipos de Biberones y Tetinas
En cuanto a los biberones, pueden ser de cristal o de plástico apto para uso alimentario. En ambos casos se puede optar por tetinas de distintas formas (redondas, fisiológicas, anatómicas) y materiales (silicona y látex).
Preparación Segura del Biberón con Leche en Polvo
Se ha demostrado que una parte de los esporádicos casos y brotes de toxiinfección declarados de Salmonella y Cronobacter que afectan a los lactantes se asocian a las fórmulas en polvo. Por esta razón, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) elaboraron en 2007 unas directrices sobre la preparación segura de biberones.
Aunque el proceso de fabricación de las fórmulas infantiles en polvo aplica un tratamiento térmico, no se puede considerar que sean estériles, porque no se efectúa una esterilización final y ocasionalmente pueden contener microorganismos en pequeñas cantidades. Además, se pueden contaminar con una preparación incorrecta. El sistema inmunitario del lactante está todavía en desarrollo y es más susceptible a las infecciones; por ello es importante seguir una buena higiene durante su preparación.
Recomendaciones Generales Antes de la Preparación
- Antes de comenzar a preparar el biberón, el adulto debe lavarse las manos con agua y jabón.
- Antes de preparar el biberón hay que asegurarse que las superficies de trabajo estén limpias.
- El biberón y todas sus piezas (tetina, rosca, tapa, válvula) han de estar limpios o esterilizados.
- Es importante que no se utilice leche sobrante de tomas anteriores, aunque se haya guardado en el frigorífico.
Preparación con Agua Caliente (Método OMS/FAO)
Este es el método indicado para lactantes menores de dos meses, prematuros e inmunodeprimidos.
- Se calienta agua hasta que hierva.
- Se vierte el agua en el biberón.
- Se espera 3 minutos antes de añadir la leche en polvo.
- Añadir la leche en polvo según la dosificación indicada. Los envases suelen incluir un cacito que sirve de medida.
- Agitar suavemente para deshacer los grumos y comprobar la temperatura. Para ello basta con echar unas gotas en el dorso de la mano o en la parte anterior de la muñeca. Siempre es mejor ofrecer un biberón tibio que caliente.
Para la preparación, se puede usar agua del grifo siempre que la calidad y el control higiénico sanitario de ella sean buenos. Es recomendable hervirla un minuto durante los primeros meses de vida, sin sobrepasar nunca los cinco minutos para evitar que aumente la concentración de minerales. Hay que dejarla enfriar hasta que esté tibia antes de añadir el polvo.
Preparación con Agua Fría
Este método se ofrece cuando no es posible disponer de agua caliente o no conviene reconstituir la preparación en polvo con agua caliente porque contiene probióticos.
- Llenar el biberón con agua fría (20 °C o menos). Otra opción es usar agua embotellada de mineralización débil adecuada para la alimentación infantil; esta no necesita hervirse y se usa directamente.
- Añadir la leche en polvo indicada por el pediatra, siguiendo la regla: "POR CADA 30 ML DE AGUA, SE DEBE AÑADIR UN CACITO RASO Y NO COMPACTADO DE LECHE ARTIFICIAL EN POLVO". No vale añadir un poquito más de agua, o añadir un cacito más generoso de leche artificial, ya que las características nutricionales de esas leches artificiales están calculadas para que mantengamos esa relación. Si añadimos más o menos, la alteramos y su concentración puede resultar perjudicial para su hijo.
- Agitarlo para deshacer grumos.
- Darlo inmediatamente al recién nacido.
Preparación de Biberones con Leche Líquida
Si se elige la presentación líquida, hay que llenar el biberón con la cantidad que vaya a tomar el bebé y calentarlo al baño maría o en un calientabiberones hasta que esté templado. Antes de ofrecer el biberón, debe comprobarse que la temperatura del líquido es buena y no quema.
Momento Ideal para la Preparación y Almacenamiento
Es aconsejable preparar los biberones en cada toma. Desde la consulta de enfermería del Hospital Quironsalud San José se recomienda que, en la medida de lo posible, el biberón se prepare inmediatamente antes de su toma. La explicación es que la leche artificial, ya mezclada y caliente, conservada a temperatura ambiente, se convierte en el medio perfecto para la proliferación de bacterias como Cronobacter o Salmonella. Durante la noche, se recomienda preparar el biberón en el mismo momento. No utilice calientabiberones para mantener la leche tibia, ya que favorece el crecimiento de microorganismos patógenos.
Preparación Anticipada (Solo si es Necesario)
No obstante, si necesita preparar el biberón por adelantado, es muy importante que, una vez preparado, lo enfríe rápido bajo el grifo de agua fría y lo meta en el frigorífico. La temperatura del frigorífico debe ser inferior a 5ºC y puede almacenarlo un máximo de 24 horas. A las 24 horas de haberlo preparado, aunque no se haya usado, hay que desecharlo.
¿En Necesario esterilizar los biberones en cada uso? I Mitos y Realidades
Limpieza y Mantenimiento de Biberones y Tetinas
Tanto los biberones como las tetinas deben lavarse como el resto de la vajilla, de forma manual o en el lavavajillas, con agua y jabón, asegurándose de que no queden restos de leche. Las diferentes piezas del biberón (tetina, rosca, tapa, válvula) se deben separar y lavar meticulosamente con agua caliente y jabón, llegando con un cepillo especial a todas las partes del biberón para que no queden restos de leche tras la toma.
Pautas para la Alimentación del Bebé
- El adulto que vaya a dar el biberón al bebé debe cogerlo sobre el regazo y mantenerlo en posición semiincorporada, ligeramente recostado.
- Hay que ofrecer el alimento al bebé sin forzarle. Si el pequeño lo rechaza, no es conveniente insistir.
- Ofrezca el biberón a su hijo cada tres horas (máximo cada cuatro horas) durante el día. A la noche, si duerme, se puede saltar una toma.
- Los bebés inician la alimentación con 20-30 ml. En función de la tolerancia, se puede ir aumentando 10 ml cada 3-4 tomas. Una buena tolerancia significa que el bebé aguanta tres horas antes de volver a reclamarlo y no regurgita o vomita.
- Durante la primera semana de vida un bebé puede tomar hasta 90 ml por toma.
- En el momento del alta, el pediatra le informará de qué tipo de leche y qué cantidad ha de tomar su hijo.
- En caso de lactancia mixta (pecho y biberón), primero ofrezca el pecho y a continuación el biberón.
- Cuando esté fuera de casa, lleve los biberones llenos solo de agua y en el momento de la toma añada la leche en polvo.
Preparando la Maleta para el Hospital
Es aconsejable que a partir del 7º mes de embarazo tenga la maletita preparada y las cosas en casa listas para la llegada del bebé. De esta manera, estará más tranquila y no tendrá que correr el día en el que su hijo decida llegar al mundo.
¿Qué llevar al hospital el día del parto?
- Leche de fórmula para recién nacido: Aunque su intención sea dar el pecho, no está de más que la tenga preparada por si acaso.
- Un chupete para neonato (+0): Le será muy útil para calmar y reconfortar a su bebé.
- Ropa para la primera puesta y días siguientes: Nada más nacer, la matrona le pedirá la ropita para la primera puesta: un body, gorrito y manoplas. Se aconseja llevar 2 o 3 unidades de cada uno de estos elementos, porque los días siguientes bañarán a su bebé en el hospital y le gustará ponerle ropita limpia. Lo aconsejable es que sean de algodón, así que deje los vestiditos y bodys de canalé, lana y demás para cuando salga del hospital.
- Pijamas para la madre: Aunque en el hospital le ofrecen pijamas, lo mejor es llevar varios suyos con los que se sentirá seguramente más cómoda. Si va a dar el pecho, téngalo en cuenta y elija los que le faciliten esta tarea.