Efectos Directos del Tabaquismo Materno en el Recién Nacido
Los resultados de diversas investigaciones subrayan que las madres que fuman durante el embarazo tienen bebés que pesan en promedio 180 a 230 gramos menos que los hijos de madres no fumadoras, con una media de 216 gramos. Además, los pliegues subcutáneos, que son indicadores de la cantidad de grasa, son inferiores en los hijos de madres fumadoras, aunque en menor proporción que la reducción del tamaño corporal.
A pesar de esta clara correlación, algunos estudios no han encontrado una relación directa entre las medidas antropométricas y el número de cigarrillos fumados al día por la madre durante la gestación. La escasa bibliografía existente sobre el tema hizo necesario evaluar la repercusión del tabaco en la composición corporal de los recién nacidos de mujeres que habían fumado durante la gestación, según explicó Gerardo Rodríguez, autor principal de uno de los artículos.
Metodología del Estudio
Para ello, expertos analizaron a recién nacidos a término, es decir, con una edad gestacional de al menos 37 semanas. La muestra incluyó a 1.216 madres caucásicas en el Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza. De estas, el 22,1% fumaba una media de casi ocho cigarrillos por día. Se excluyeron de la muestra los hijos de madres que declararon haber consumido alcohol o drogas ilegales durante la gestación.
El consumo de tabaco durante el embarazo implica una reducción generalizada de la mayoría de los parámetros como resultado de un deterioro del crecimiento fetal. Los recién nacidos de las mujeres que fumaron durante la gestación son más pequeños y tienen menos compartimento graso subcutáneo, concluyó Rodríguez.
Cronología del Tabaquismo Pasivo y su Impacto
Los primeros indicios de las consecuencias del "tabaquismo pasivo" para la salud surgieron a principios de los años setenta. En esa década, comenzaron a publicarse trabajos que constataban el riesgo de inhalar "humo ambiental de tabaco" en no fumadores con enfermedad respiratoria o cardiaca, así como en niños cuyos padres eran fumadores.
En 1981, la revista British Medical Journal publicó un trabajo del epidemiólogo Hirayama. Este estudio estableció por primera vez el incremento del riesgo de padecer un cáncer de pulmón para el fumador pasivo, tras investigar durante 14 años a mujeres no fumadoras que convivían con fumadores. En los años siguientes, se sucedieron las publicaciones que relacionaban el tabaquismo pasivo con otras patologías.
Composición del Humo Ambiental de Tabaco
El humo ambiental de tabaco es una mezcla compleja. Se compone de la corriente exhalada por el fumador (corriente principal) y el humo del cigarrillo en su combustión espontánea (corriente secundaria). La corriente principal proviene de una combustión con mayor contenido en oxígeno y es filtrada a lo largo del propio cigarrillo.
Actualmente, existe unanimidad científica en que el "tabaquismo involuntario" tiene efectos adversos sobre la salud.
Cómo afectan los cigarrillos al cuerpo - Krishna Sudhir
Legislación Antitabaco y sus Efectos en la Salud Perinatal
Un estudio realizado en España analizó la relación entre la legislación antitabaco y las tasas de prematuridad y bajo peso al nacer. En enero de 2006, entró en vigor la primera ley antitabaco española, que prohibió fumar en los lugares de trabajo, excepto en el sector de la hostelería. En enero de 2011, una modificación de esta ley extendió la prohibición a los establecimientos de hostelería.
Resultados del Estudio Poblacional
El estudio, de diseño poblacional transversal, examinó a todos los niños nacidos en España entre los años 2000 y 2013. Los resultados principales mostraron que de todos los recién nacidos en ese periodo:
- El 7,9% nacieron prematuros (PT)
- El 9,2% fueron pequeños para la edad gestacional (SGA)
- El 7,8% tuvieron bajo peso al nacer (LBW)
La tendencia lineal de los nacimientos prematuros fue creciente y alcanzó su punto máximo entre 2007 y 2009, descendiendo moderadamente a partir de entonces. La tendencia de bajo peso al nacer mostró un aumento en los periodos prelegislación y de prohibición parcial, estabilizándose en los últimos cuatro años del estudio.
Rigurosidad Científica y Limitaciones
Los autores realizaron un estudio transversal con una clara definición de su población objetivo y sus resultados finales. Al incluir a todos los niños nacidos en España durante el periodo de estudio, se minimizó el sesgo de selección, lo que hizo que la población de estudio fuera representativa. Sin embargo, estos resultados no pueden extrapolarse directamente a otros países con marcos de salud diferentes.
Las variables independientes no incluyeron la exposición al humo de segunda mano en el hogar. Aunque se utilizaron datos sobre el consumo de tabaco en mujeres embarazadas, estos se obtuvieron del registro del grupo de colaboración español para el estudio de malformaciones congénitas y no se recolectaron específicamente para este estudio. Además, la variable de nacimiento prematuro no se estratificó por edad gestacional, por lo que el estudio no proporcionó datos sobre posibles cambios en la incidencia de nacimientos extremadamente prematuros o prematuros tardíos.
Relevancia Clínica de la Legislación Antitabaco
Este estudio analizó condiciones clínicas con alta prevalencia y una elevada tasa de comorbilidades, como el nacimiento prematuro, el bajo peso al nacer y ser pequeño para la edad gestacional. Los resultados son consistentes con los de una revisión sistemática publicada en 2014, que encontró una reducción del 10% en el riesgo de parto prematuro como consecuencia de la introducción de medidas legislativas de control del tabaco en regiones de Norteamérica y Europa, lo que apoya la implementación de estas medidas a nivel mundial.
No obstante, una revisión Cochrane publicada en 2016 concluyó que la evidencia sobre los efectos de la legislación antitabaco y su impacto en los resultados de salud perinatal no es consistente, a pesar de una disminución en el número de mujeres embarazadas que fuman. Las leyes antitabaco tienen un impacto en la reducción del número de fumadores en espacios públicos, pero no así en los privados.