Estreñimiento y Aumento de Peso Durante el Embarazo

El embarazo es una etapa de profundos cambios fisiológicos en el cuerpo de la mujer. Entre las quejas más recurrentes, el estreñimiento es uno de los síntomas más comunes, afectando a muchas futuras mamás y apareciendo con frecuencia ya en el primer trimestre. Es un trastorno tan común como molesto, y se define como la evacuación infrecuente o difícil de las heces, teniendo menos de tres evacuaciones intestinales por semana. Además del estreñimiento, el aumento de peso es otro cambio significativo que acompaña la gestación.

Causas del Estreñimiento en el Embarazo

El estreñimiento durante el embarazo es un problema frecuente que puede llegar a afectar hasta a un tercio de las embarazadas. Las causas principales se centran en los cambios que experimenta el organismo femenino, especialmente desde los primeros meses de gestación.

Cambios Hormonales

• El aumento natural de progesterona que ocurre durante la gestación es una causa primordial. Esta hormona, esencial para el embarazo, relaja la musculatura lisa, incluyendo la de las paredes intestinales, lo que ralentiza el tránsito intestinal.
• Simultáneamente, disminuyen los niveles de motilina, una hormona encargada de estimular el movimiento del estómago y el intestino, lo que agrava la lentitud del tránsito.

Impacto de los Suplementos de Hierro

Si la embarazada toma suplementos de hierro, es importante que mencione el estreñimiento a su equipo de atención médica. Aunque el hierro es un nutriente crucial durante el embarazo, un exceso puede irritar el tracto gastrointestinal y contribuir al estreñimiento.

Modificaciones en el Estilo de Vida

Otros factores que influyen en la aparición del estreñimiento incluyen cambios en el estilo de vida:

• Un mayor sedentarismo o la disminución de la actividad física, que puede estar indicada en algunos embarazos o surgir por las molestias propias de la gestación, influye negativamente en el movimiento intestinal.
• Las modificaciones en la dieta también son relevantes. Ello es especialmente un reto en el embarazo, sobre todo cuando aparecen náuseas y vómitos, que pueden dificultar el consumo de alimentos frescos y ricos en fibra.

Necesidades de Hidratación y Factores Físicos

Las necesidades de agua aumentan drásticamente para sostener el embarazo, por lo que la deshidratación puede ser un factor. A medida que el embarazo avanza, especialmente en el tercer trimestre, el mayor tamaño del bebé y el útero pueden ejercer presión sobre el recto, lo que hace que el tránsito intestinal de la madre sea aún más complicado. Sin embargo, los efectos en la disminución de la movilidad intestinal ya comienzan a hacer efecto desde el primer trimestre debido a las hormonas.

Aumento de Peso y su Relación con el Embarazo Temprano

El aumento de peso es un síntoma común del embarazo. Sin embargo, es importante estar atenta, ya que algunos síntomas de ciertas condiciones pueden confundirse con los cambios normales de la gestación. El hipotiroidismo, una disfunción tiroidea donde la síntesis de hormonas tiroideas es insuficiente, puede presentar síntomas como cansancio continuo, estreñimiento y aumento de peso sin causa justificada. Estos síntomas pueden pasar desapercibidos durante el embarazo, ya que también son comunes en esta etapa.

Es fundamental detectar los casos de hipotiroidismo para iniciar el tratamiento adecuado, ya que, aunque sus causas no estén directamente vinculadas al embarazo, su manejo es vital para evitar complicaciones tanto en la madre como en el feto. El hipotiroidismo suele detectarse mediante un análisis de sangre que evalúa los niveles de hormonas tiroideas.

Estrategias para Prevenir y Aliviar el Estreñimiento

El estreñimiento durante el embarazo, aunque incómodo, es una afección común y generalmente inofensiva que se puede prevenir o aliviar con cambios en el estilo de vida. Es el primer paso para intentar aliviarlo.

Cambios en el Estilo de Vida y Dieta

• Hidratación Adecuada: Beber mucho líquido, como agua y zumos naturales de fruta (ej. ciruelas), es crucial para mantener una correcta hidratación y evitar que las heces se endurezcan. Se recomienda un objetivo de 1.5 a 2 litros de agua al día.
• Dieta Rica en Fibra: Incorporar más fibra en la alimentación es fundamental. Se recomienda comer entre 25 y 35 gramos de fibra natural al día, presente en frutas, verduras, frijoles (porotos), legumbres y granos o cereales integrales. Es importante mirar qué se come a diario y cumplir con el famoso plato de Harvard, eligiendo alimentos frescos y no procesados. Aumentar la ingesta de fibra de forma repentina puede causar gases, por lo que se aconseja comer despacio y evitar bebidas con gas o chicles.
• Actividad Física Regular: Incorporar la actividad física a la rutina diaria es muy saludable. Caminar ayuda a aumentar el peristaltismo intestinal y mantiene a la mamá activa y en forma, mejorando el estreñimiento.
• Hábitos Intestinales: Es muy importante “escuchar la llamada” y no posponer el momento de ir al baño si se siente la necesidad, ya que esto puede empeorar el proceso. Intentar defecar todos los días a la misma hora, creando una rutina. Una postura en cuclillas favorece la defecación.
• Frutas y Bebidas Específicas: Las ciruelas pasas (secas o en jugo) son especialmente efectivas. Las bebidas calientes, como una infusión o un vaso de agua tibia con limón al despertar, también pueden ser beneficiosas.
• Comidas Pequeñas y Frecuentes: En vez de hacer tres comidas grandes al día, es mejor hacer comidas más pequeñas con más frecuencia para facilitar la digestión.

Opciones Farmacológicas para el Estreñimiento (Bajo Supervisión Médica)

Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, el médico o ginecólogo puede recomendar tratamientos farmacológicos. Es crucial no automedicarse y consultar siempre a un profesional de la salud.

Laxantes Seguros en el Embarazo (Generalmente)

• Laxantes formadores de volumen o suplementos de fibra: Son la primera opción si los cambios en la dieta y el estilo de vida no funcionan. Como el psyllium (Metamucil, Konsyl), policarbofilo (FiberCon, Equalactin), Plantago ovata y las semillas de lino. Se consideran seguros para uso prolongado porque no se absorben por el cuerpo y aumentan el volumen de las heces, provocando una mayor tensión en la pared del intestino.
• Ablandadores de heces: Como el docusato sódico (Colace) y docusato cálcico (Surfak), humedecen las heces facilitando su expulsión. Su uso debe ser puntual.
• Laxantes osmóticos: Sustancias hiperosmolares como la lactulosa y el polietilenglicol apenas se absorben en el tracto gastrointestinal. Atraen agua al interior del intestino, aumentando el bolo fecal y la actividad intestinal. No se han asociado con efectos adversos para el embarazo, aunque pueden causar flatulencia e hinchazón.

Laxantes con Precaución o Desaconsejados

• Laxantes lubricantes: Son aceites que lubrican las heces para facilitar su salida. El más común es la parafina.
• Laxantes estimulantes: Provocan contracciones rítmicas en los músculos intestinales. Pertenecen a este grupo la sen (Cassia angustifolia), bisacodilo, frángula y aceite de ricino. La absorción sistémica de bisacodilo y sen es muy baja, pero un uso prolongado puede conducir a desequilibrios de electrolitos, por lo que se recomienda evitar su uso a largo plazo o en dosis elevadas. No deben usarse hierbas o remedios naturales sin prescripción, ya que muchos están contraindicados.
• Sales de magnesio: No deben usarse en el embarazo, ya que hay riesgo de absorción que puede provocar alteraciones en la conducción cardíaca.

Supositorios

Cuando fallan las formas orales, se pueden pautar supositorios para un alivio rápido a corto plazo. Los más usados son los de bisacodilo y los de glicerina, que actúan por contacto directo en la mucosa rectal, estimulando la motilidad o aumentando el agua en las heces.

Complicaciones y Mitos del Estreñimiento en el Embarazo

El estreñimiento, a pesar de su prevalencia, no suele ser peligroso. Sin embargo, si los síntomas persisten o se vuelven crónicos, pueden dar lugar a complicaciones indirectas como:

• Hemorroides: Venas hinchadas en el ano, muy comunes en el embarazo, que el estreñimiento puede agravar, causando dolor, picor y, ocasionalmente, pequeñas cantidades de sangre en las heces.
• Fisuras anales: Desgarros de la piel del ano.
• Impactación fecal: Acumulación de heces endurecidas en los intestinos.
• Prolapso rectal: Protrusión del recto a través del ano.

En cuanto a los mitos, es importante destacar que no hay datos que asocien el estreñimiento con un riesgo aumentado de aborto. Tampoco es necesario preocuparse excesivamente por la defecación durante el parto; la cabecita del bebé al pasar por el canal del parto hace presión sobre el recto, vaciándolo.

Para la tranquilidad de la madre y la salud del feto, ante cualquier duda, contratiempo o situación anómala, siempre hay que acudir al especialista para encontrar la mejor solución y tratamiento.

tags: #aumento #de #peso #por #estrenimiento #primer