Dar a luz un hijo prematuro conlleva ciertas dificultades que los recién nacidos a término (en torno a la 39 semana de gestación) no suelen presentar. Estos desafíos incluyen bajo peso y problemas de salud relacionados con la inmadurez de sus órganos. Un bebé prematuro se define como aquel que nace antes de tiempo y cuyo desarrollo dentro de la madre no ha terminado. Por ello, suelen necesitar más cuidados.
La Organización Mundial de la Salud considera que un bebé es prematuro cuando llega al mundo antes de que se hayan cumplido 37 semanas de embarazo. Normalmente, hay que acelerar el parto y muchos de estos bebés tienen que pasar días, e incluso semanas, en la incubadora y en unidades de cuidados intensivos. Los expertos inciden en que dos de las herramientas clave para que los que nacen pretérmino se desarrollen adecuadamente son la lactancia materna y el contacto físico con sus padres.
Entendiendo la Prematuridad: Necesidades Especiales y su Prevalencia
En España, nacen cada año 28.000 niños de forma prematura, según las cifras publicadas por la Asociación de Padres de Niños Prematuros (APREM). Además, entre 1996 y 2013, el número de nacimientos prematuros aumentó un 36% según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Entre las razones de este incremento que plantean estudios y expertos están la edad de la madre, cada vez más tardía; el abuso de cesáreas programadas (y a menudo innecesarias) y los problemas de salud que puede conllevar tanto para la madre como para el bebé llegar hasta el final del embarazo.
Estos bebés suelen ser más pequeños de lo habitual. Por tanto, una vez que salen del hospital y vuelven a casa, lo ideal es buscar productos adecuados que se ajusten a sus necesidades especiales. A continuación, se presenta una selección de artículos dirigidos especialmente a los recién nacidos prematuros, muchos de los cuales se pueden encontrar fácilmente en plataformas como Amazon.
Ropa y Accesorios Específicos para el Bebé Prematuro
Ropa Adaptada: Bodys, Gorros y Peleles
Uno de los problemas habituales con los que se encuentran los padres de bebés prematuros es encontrar ropa de su talla. Los bebés prematuros tienen un tamaño mucho menor que los nacidos a término, lo que hace que la ropa estándar les quede muy grande. Afortunadamente, existen opciones especializadas. Por ejemplo, Amazon ofrece una selección de bodis y pijamas bajo el epígrafe “Para prematuros hasta los tres meses”, diseñados para ajustarse a sus pequeñas dimensiones.
Calcetines para Mantener la Temperatura Corporal
Una de las recomendaciones frecuentes de las matronas tras el parto es proteger los pies del pequeño, ya que tapar las extremidades es clave para que los recién nacidos no pierdan calor. Para los bebés prematuros, que son más vulnerables a la pérdida de calor, existen calcetines de algodón en miniatura propios de su talla, esenciales para mantener su temperatura corporal.
Otros Artículos Esenciales para el Cuidado y Bienestar
Pañales de Talla Reducida
Lo primero que necesitan padres y niños es encontrar unos pañales acordes con su talla. Un bebé normal nace con un peso medio de entre 2,8 y 4 kilos, pero los prematuros suelen ser mucho más pequeños. Para estos recién nacidos, marcas como Dodot han creado la talla 0 de su gama de pañales, como los Dodot Protection Plus Sensitive, que se adaptan a su menor tamaño y piel delicada.
Reductores para Sillas de Coche y Paseo
Las sillas de coche y paseo suelen ser demasiado grandes para los bebés prematuros, lo que compromete su seguridad y comodidad. Para solucionar este problema, se puede adquirir un adaptador o reductor antialérgico que proporcione al prematuro más seguridad cuando viaje. Este tipo de artículo está pensado especialmente para envolver el cuerpo del bebé y mantenerlo en una postura apropiada, ajustándose para mantener su cuerpecito a salvo de los movimientos del camino.
Chupetes Especiales para Prematuros
A pesar de la polémica que existe en torno al uso de chupetes, durante los dos primeros años de vida del recién nacido pueden ser útiles. Según Juan Carlos Pérez Varela, presidente de la Sociedad Española de Ortodoncia (SEDO), "llevar chupete durante los dos primeros años de vida no tiene efectos irreversibles en la dentición, calma al pequeño, le ayuda a conciliar el sueño y evita el riesgo de muerte súbita”. Para los bebés prematuros, existen chupetes diseñados para pequeños entre 0 y 2 meses que se aproximan más a su tamaño reducido.
Tetinas para Biberones que Previenen Cólicos
Otra opción disponible en el mercado para prematuros son las tetinas para biberones hechas especialmente para ellos. Algunas están diseñadas para evitar los cólicos del lactante, una afección que puede ser muy molesta para el bebé, provocando llanto durante horas, y que demanda mucha paciencia por parte de los padres.
Alimentación y sueño de un bebé prematuro
Recursos y Apoyo para Padres de Bebés Prematuros
Una guía para padres de niños prematuros puede ser una herramienta invaluable para entender lo que otros han experimentado y aprender de sus vivencias. El libro Tu bebé prematuro. Una guía para padres, escrito por la terapeuta y pedagoga Victoria Dana, es un ejemplo muy recomendable. La autora conoce de primera mano la batalla diaria que enfrentan los padres que, al igual que ella, deben sortear -con angustia y desesperación- un laberinto de hospitales, informes médicos, especialistas y unidades de cuidados neonatales.