En un momento de profunda división política y reconfiguración legal en Estados Unidos, el acceso a servicios de aborto seguros y legales se ha convertido en un derecho disputado en muchos estados. En este contexto, Nueva York se ha consolidado como un santuario, ofreciendo protección y atención médica a quienes la necesitan. Sin embargo, incluso en un estado con fuertes garantías legales, los desafíos financieros y políticos emergentes están llevando el sistema al límite, afectando directamente la disponibilidad de servicios esenciales.
El Paisaje del Aborto en Estados Unidos Tras la Revocación de Roe v. Wade
El 24 de junio de 2022, la Corte Suprema de EE.UU. revocó la protección constitucional del derecho al aborto, amparada por la histórica sentencia de 1973, Roe vs. Wade. Después de haber protegido este derecho durante casi 50 años, el alto tribunal emitió el fallo del caso Dobbs vs. la organización de salud femenina Jackson, con el que delegó a tribunales y autoridades estatales la potestad de restringir o proteger el acceso a la interrupción del embarazo. Esta decisión afectó aproximadamente a 36 millones de mujeres en edad reproductiva en EE.UU.
Consecuencias de la Decisión de la Corte Suprema
La medida propició tres cambios fundamentales:
- Primero, el sur del país se convirtió en un vasto campo de restricciones al aborto, que impiden a las mujeres que viven en esos estados someterse legalmente al procedimiento.
- En segundo lugar, desató disputas legales entre gobernadores que aprobaron leyes restrictivas y jueces que bloquearon esas decisiones en las cortes supremas estatales y dejaron en suspenso, en unos casos de forma temporal y en otros indefinidamente, la entrada en vigencia de las nuevas prohibiciones.
- Por último, motivó a los estados que preservan el derecho al aborto a promover cláusulas de protección más amplias, como una forma de contrarrestar la tendencia restrictiva en otras localidades.
Restricciones Estatales y el "Desierto Rojo"
Las restricciones al aborto se aplican según dos parámetros: la semana límite del embarazo en la que puede practicarse y las excepciones que autorizan el procedimiento en casos de violación, incesto, riesgo para la vida de la madre y su salud o si la supervivencia del feto es inviable. Sin embargo, la epidemióloga Liza Fuentes, directora de investigación para la equidad en el acceso a la salud del Centro Médico de Boston, apunta que "ninguna restricción basada en el número de semanas responde a criterios médicos". Dependiendo del estado, las restricciones vigentes ocurren a partir de las semanas 6, 12, 15, 18, 20, 22, 24, 26, 27 y 28 de gestación.
Entre los estados que imponen las mayores restricciones al aborto, 14 prohíben el procedimiento en todos los casos o con escasas excepciones. Se trata de Alabama, Arkansas, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Idaho, Kentucky, Luisiana, Misisipi, Misuri, Oklahoma, Tennessee, Texas, Virginia Occidental y Wisconsin. Casos como el de Wisconsin, donde todos los servicios fueron suspendidos debido a una antigua ley que prohíbe de manera absoluta la interrupción del embarazo, o Texas, donde no solo el personal médico sino también familiares y amigos que ayuden a una paciente pueden ser demandados, ilustran la severidad de estas prohibiciones. Un juez federal de Texas incluso suspendió la aprobación de la mifepristona, una de las píldoras abortivas más usadas, aunque la Corte Suprema falló a favor de su uso temporalmente.
En otros estados, como Georgia, se prohíbe el aborto a partir de la sexta semana, mientras que Nebraska lo condena después de la semana 12 y Florida a partir de la 15, con una nueva ley firmada por el gobernador Ron DeSantis que lo prohíbe después de la sexta semana, lo que los expertos consideran una restricción casi absoluta.
Batallas Legales y Polarización
El aborto se ha convertido en uno de los debates más polarizados entre demócratas y republicanos. Decisiones judiciales han bloqueado la prohibición del aborto en ocho estados: Arizona, Carolina del Sur, Indiana, Iowa, Montana, Ohio, Utah y Wyoming. La ambigüedad o confusión legal en estos contextos puede propiciar que las fiscalías estatales abran investigaciones contra los médicos, ya que "cuando el médico no está totalmente seguro de si el procedimiento es legal o no, prefiere no hacerlo porque nadie quiere perder su licencia médica", advierte Fuentes.
Nueva York: Un Santuario Bajo Presión
En Nueva York, el aborto fue legalizado en 1970, tres años antes de Roe vs. Wade. Tras la derogación de la sentencia el año pasado, la interrupción del embarazo sigue siendo considerado como un derecho básico de salud y se ofrecen garantías para evitar la discriminación de pacientes que requieran el servicio médico. Oregón, California y Puerto Rico también han reforzado o mantenido el derecho al aborto, destacando como puntos de contraste frente a las crecientes restricciones en otras partes del país.
La Controversia de la Ley de Aborto en Nueva York
La postura legal de Nueva York sobre el aborto fue objeto de atención cuando un político español, Adolfo Suárez Illana, aludió a una ley "que se acaba de aprobar" en Nueva York y que, según su interpretación inicial, "permite el aborto después del nacimiento". Sin embargo, Suárez Illana se vio obligado a pedir disculpas y aclaró, tras consultar con abogados en Nueva York, que su afirmación no era correcta. La norma aprobada el 22 de enero de 2019 sobre salud reproductiva en Nueva York permite abortar en cualquier momento después de las 24 semanas de gestación "para proteger la vida de la madre" o si el feto "no es viable", lo cual es significativamente diferente de su descripción inicial.
Crisis en Planned Parenthood of Greater New York (PPGNY)
A pesar de su estatus como santuario del aborto legal, Nueva York no es inmune a las presiones. La larga sombra de la decisión de la Corte Suprema de anular el fallo de Roe vs. Wade también está impactando al estado. Planned Parenthood, uno de los principales proveedores de atención de la salud sexual y reproductiva, anunció la suspensión temporal de los abortos después de las 20 semanas, además de procedimientos que requieran sedación profunda, a partir del próximo tres de septiembre.
Esta noticia, achacada a "problemas financieros y políticos", afecta a su sede en Manhattan, ubicada en Bleecker Street, el único centro de la organización que ofrece el servicio de aborto para embarazos de más de 20 semanas, en un estado donde esta práctica es legal hasta las 24 semanas y se valora la posibilidad de riesgo para el feto o la madre en embarazos más avanzados. La organización confirmó que sus clínicas en ciudades al norte del estado como Goshen, Ámsterdam, Cobleskill y Staten Island harían lo mismo en las semanas siguientes.
Factores Contribuyentes a la Crisis
Planned Parenthood de Greater New York (PPGNY) atribuye esta difícil situación a "fallas sistémicas en el sistema de salud de los Estados Unidos" y a desafíos sin precedentes, incluyendo:
- Crecientes gastos de funcionamiento.
- Reembolsos poco fiables de las aseguradoras.
- La recuperación de la pandemia de coronavirus.
- Un presupuesto estatal para el año fiscal 2025 "que se quedó corto a la hora de responder a las necesidades de los proveedores de atención sanitaria sexual y reproductiva".
- Un "panorama político hostil" en el país.
Aunque la organización se comprometió a "reanudar el aborto por procedimiento en una etapa posterior del embarazo en un futuro próximo" y a remitir a las pacientes que requieran un aborto de este tipo (los cuales constituyen menos del 2% de sus procedimientos) o necesiten una sedación profunda a sus socios médicos de confianza, la situación genera un evidente temor entre las mujeres. Los funcionarios de Planned Parenthood insisten en que las pacientes seguirán teniendo acceso a anestesia local y sedación moderada para la realización de abortos más tempranos y otros servicios, utilizando a sus propios médicos y enfermeras para llevar a cabo los procedimientos, ya que "no pueden permitirse" la subcontratación de servicios de anestesiología.
Wendy Stark, presidenta y directora ejecutiva de Planned Parenthood en Nueva York, declaró que la organización se encuentra "en la difícil situación de hacer frente a los retos financieros que forman parte de la crisis general de la atención sanitaria en Estados Unidos". Stark enfatizó su compromiso de seguir abogando por la libertad reproductiva, por mayores porcentajes de reembolso por parte de Medicaid, y por garantizar servicios de salud sexual, reproductiva y de aborto asequibles a las comunidades negra, latina e indígena, a las personas LGBTQ+, a familias con bajos ingresos y sin seguro, a personas con discapacidades y a inmigrantes, entre otros en estado de vulnerabilidad, dado que más del 50% de sus pacientes dependen de Medicaid.
"Nueva York está siendo llevado al límite"
Expertos de Planned Parenthood habían alertado previamente que la anulación de Roe contra Wade y el derecho federal al aborto inició "un efecto dominó" que ha impactado la atención de la salud reproductiva en general. "Las prohibiciones del aborto amenazan la sostenibilidad de los proveedores de atención sanitaria y los fondos de acceso al aborto, incluso en Estados considerados seguros para la atención al aborto, como Nueva York", se señaló en un artículo de opinión. La subida de los costos de los procedimientos médicos debido a la inflación, la falta de proveedores de servicios de aborto en las regiones rurales del estado y "un panorama político hostil que aumenta la demanda de servicios de aborto" son factores clave. Según datos del Instituto Guttmacher, en Nueva York se practican unos 10.000 abortos al mes, lo que subraya su papel crucial como destino para muchas mujeres que buscan servicios de aborto al estar imposibilitadas de hacerlo en sus lugares de residencia o por los costos más asequibles.
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Aspectos Médicos y Financieros del Aborto
Creemos que todas las personas se merecen acceso a servicios de aborto seguros y legales, sin importar quién sean o dónde vivan. Planned Parenthood está aquí para brindar atención experta y apoyo sin prejuicios, sin importar la decisión que tomes. El aborto es un procedimiento muy seguro y casi siempre funciona, más del 99% de las veces. También es muy común; en general, aproximadamente 1 de cada 4 mujeres en los EE. UU. tendrán un aborto antes de cumplir los 45 años. Planned Parenthood es líder en el país con los estándares y lineamientos médicos más actualizados para el cuidado de la salud, incluyendo el aborto, revisando regularmente nuevas investigaciones médicas y recibiendo actualizaciones de grupos como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
El aborto con medicamentos (la píldora abortiva) funciona hasta las 12 semanas de embarazo. Tomar una decisión sobre un embarazo es personal. Solo tú sabes lo que es mejor para ti, pero la buena información y el apoyo pueden ayudarte a tomar la mejor decisión para tu salud y bienestar. Es importante tener información precisa y apoyo, y tómate el tiempo que necesites para tomar la mejor decisión para ti. También es una buena idea hablar con una enfermera o un médico lo antes posible para que puedas obtener la mejor atención médica posible, ya que los riesgos de embarazo, ya sea aborto o continuación del embarazo, aumentan a medida que avanza el embarazo.
Costo y Acceso Financiero
El costo del aborto varía y depende de si tienes un seguro médico que cubra parte o la totalidad del costo o si no tienes seguro. Afortunadamente, hay fondos disponibles para asistencia financiera. Los navegadores de pacientes de Planned Parenthood of Greater New York pueden ayudarte a navegar los fondos de aborto para cubrir los costos de atención, viaje y alojamiento, así como las opciones de pago y seguro médico. Según el Instituto Guttmacher, un aborto en el primer trimestre del embarazo cuesta en promedio US$550 en EE.UU., aproximadamente la mitad del ingreso mensual de una persona que vive por debajo del umbral federal de pobreza. La epidemióloga Liza Fuentes señala que el costo del aborto es una de las mayores barreras de acceso, lo que obliga a las personas a pedir permiso para ausentarse del trabajo y viajar a otros estados, pagar hoteles y niñeras, una logística que muchos no pueden asumir.