Pruebas y Procedimientos Clave para la Gestante y el Parto

El final del embarazo es un momento emocionante pero también lleno de expectativas y, en algunos casos, de incertidumbre. A medida que se acerca la fecha del parto, tanto la madre como el equipo médico deben estar preparados para cualquier situación que pueda surgir. En estas últimas semanas antes de dar a luz es necesario comprobar que el bebé se encuentra bien y que podrá resistir el duro trabajo que es nacer y, al mismo tiempo, que la salud de la madre es buena y se encuentra en condiciones para afrontar el parto.

Durante estas últimas semanas, se realizan una serie de pruebas esenciales para asegurarse de que todo esté en orden antes del nacimiento. Estas pruebas tienen como objetivo principal evaluar el bienestar tanto de la madre como del bebé, identificar posibles complicaciones y tomar las decisiones adecuadas para garantizar un parto seguro. A partir de la semana 37, ya se considera a término, y los bebés que nacen después de ese punto no son considerados prematuros. Sin embargo, incluso en esta etapa avanzada, es fundamental realizar un monitoreo constante para asegurar que todo progrese de manera adecuada. Estas pruebas permiten tomar decisiones informadas sobre si es necesario inducir el parto, programar una cesárea o, en algunos casos, intervenir ante cualquier problema que pudiera surgir.

Atención Prenatal Integral: Desde la Concepción hasta el Parto

En el embarazo, realizar controles médicos regulares es crucial para garantizar el bienestar tanto de la madre como del bebé. Idealmente, las pacientes que planean quedar embarazadas y sus parejas deben consultar a un obstetra antes de la concepción. En la consulta, el médico revisa las medidas preventivas generales disponibles antes del embarazo, así como los antecedentes médicos, obstétricos y familiares tanto de la paciente como de su pareja. El médico aconseja a la paciente sobre el manejo de enfermedades crónicas o medicamentos o sobre las vacunas que debe recibir antes del embarazo. Se recomienda la suplementación de folato para reducir el riesgo de defectos del tubo neural; si las mujeres han tenido previamente un feto o lactante con defectos del tubo neural, la dosis diaria recomendada es de 4.000 mcg (4 mg).

Una vez confirmada la gestación, la mujer debe recibir atención prenatal sistemática para controlar el embarazo y detectar o prevenir complicaciones maternas o fetales. La atención del embarazo normal se realiza de forma habitual por la matrona y/o el médico de familia de tu Centro de Salud. Si todo evoluciona normalmente, 8 o 10 consultas suelen ser suficientes, aunque en ocasiones puede ser necesario alguna más.

Primeras Visitas y Controles Rutinarios

La primera visita prenatal de rutina debe realizarse a las 6 y las 8 semanas de edad gestacional. Las consultas de seguimiento por lo general se realizan:

• A intervalos de 4 semanas hasta las 28 semanas.
• Intervalos de 2 semanas desde las 28 hasta las 36 semanas.
• Semanal desde las 36 semanas hasta el parto.

Las visitas prenatales pueden programarse con mayor frecuencia cuando hay un riesgo elevado de complicaciones obstétricas. Cada consulta se realiza en un momento concreto del embarazo y con una finalidad determinada. Durante el embarazo, la matrona o el médico pueden recomendar una serie de pruebas para confirmar que el bebé se desarrolla con normalidad. La mujer decidirá si quiere hacérselas o no. No hay que someterse a ningún procedimiento con el que no nos sintamos cómodas. Comprender qué son esos procedimientos, por qué nos han aconsejado una u otra prueba y qué nos dirán de nuestro bebé, nos ayudará a tomar una decisión con conocimiento de causa.

Anamnesis y Exploración Física Inicial

Durante la visita inicial, los médicos deben realizar una anamnesis completa que incluya:

• Antecedentes obstétricos: Con el resultado de todos los embarazos previos, incluidas complicaciones maternas o fetales (p. ej., diabetes gestacional, preeclampsia, malformaciones congénitas, feto muerto).
• Anamnesis: Incluidos los antecedentes quirúrgicos y psiquiátricos.
• Antecedentes familiares: Para identificar posibles trastornos genéticos.
• Medicamentos: (incluidos los de venta libre), suplementos, uso de drogas ilícitas y posibles exposiciones a tóxicos.
• Determinantes sociales de la salud.
• Factores de riesgo: Para complicaciones del embarazo.

En las visitas iniciales y posteriores se debe preguntar a las pacientes acerca de los síntomas de posibles complicaciones del embarazo (p. ej., sangrado vaginal, pérdida de líquido, dolor pelviano o abdominal, cefalea, alteraciones en la visión, edema de la cara o los dedos, cambios en la frecuencia o la intensidad del movimiento fetal). El embarazo puede hacer que las mamas se agranden y se sientan ligeramente dolorosas. Las náuseas y vómitos pueden aparecer debido al incremento de los niveles hormonales. Muchas mujeres pueden cansarse y algunas notan cierta distensión abdominal. En general, comienzan a sentir los movimientos fetales entre las semanas 16 y 20.

Primero se realiza un examen físico general, incluidos la presión arterial, el peso y la altura. En cada consulta debe medirse la presión arterial y el peso. Se recoge una muestra de orina y se comprueba con una tira reactiva si hay proteínas y hallazgos compatibles con infección. En la exploración obstétrica inicial, se realiza una exploración pelviana completa para estimar la edad gestacional sobre la base del tamaño uterino, buscar anomalías uterinas o sensibilidad a la palpación, y buscar lesiones, secreción o sangrado, así como obtener muestras cervicales para estudio.

Cálculo de la Fecha Probable de Parto (FPP)

La fecha prevista del parto (FPP) se basa en la fecha de la última menstruación (FUM). Una forma de calcular la fecha probable de parto es restar 3 meses de la fecha de última menstruación y agregar 7 días (Regla de Naegele). Otros métodos son:

• Fecha de concepción + 266 días.
• Fecha de última menstruación (FUM) + 280 días (40 semanas) para mujeres con ciclos menstruales regulares de 28 días.
• La FUM + 280 días + (duración del ciclo - 28 días) para mujeres con ciclos menstruales regulares que no sean de 28 días de duración.

El parto que se produce hasta 3 semanas antes o 2 semanas después de la fecha prevista se considera normal. El parto antes de las 37 semanas de edad gestacional se considera pretérmino; el parto después de las 42 semanas de edad gestacional se considera postérmino.

Cuando los períodos son regulares, la anamnesis menstrual es un método relativamente fiable para determinar la fecha estimada del parto. En ausencia de mayor información, la ecografía del primer trimestre proporciona la estimación más precisa de la edad gestacional. Cuando la fecha de la concepción se desconoce y los ciclos menstruales son irregulares o no está disponible información sobre ellos, la ecografía puede ser la única fuente para estimar la fecha estimada de parto.

Si hay incertidumbre acerca de la datación menstrual, se compara la edad gestacional basada en el último período menstrual con la primera ecografía fetal del embarazo actual. Si estas estimaciones de la edad gestacional no coinciden, la fecha estimada del parto (y, por lo tanto, la edad gestacional estimada) puede cambiar. Se recomienda utilizar la fecha basada en mediciones ecográficas si difiere de la fecha menstrual en:

• A ≥ 8 6/7 semanas de gestación: > 5 días.
• Entre las semanas 9 y 15 6/7 semanas de gestación: > 7 días.
• De 16 a 21 6/7 semanas de gestación: > 10 días.
• De 22 a 27 6/7 semanas de gestación: > 14 días.
• A las ≥ 28 semanas de gestación: > 21 días.

Documentación Obstétrica: Gravidez y Paridad

La anamnesis obstétrica básica se documenta en un formato específico, que designa número de embarazos (gestaciones) y paridad.

• El número de gestas (G) es el número de embarazos confirmados; el término "grávida" es el que se emplea para una mujer que ha tenido al menos un embarazo.
• La paridad (P) es el número de partos ≥ 20 semanas de gestación. Los números para la paridad se registran junto con otros resultados del embarazo:
  • Partos a término (≥ 37 semanas).
  • El número de partos pretérmino (> 20 y < 37 semanas).
  • Abortos (incluso pérdidas espontáneas del embarazo a < 20 semanas, abortos inducidos, embarazos ectópicos o embarazos molares).
  • Niños vivos.

El embarazo múltiple se cuenta como 1 embarazo en términos de gravidez y paridad, salvo en el número de niños vivos (p. ej., para una mujer que ha tenido un embarazo único y un embarazo gemelar, con todos sus niños vivos, el número de niños vivos es 3).

En este formato de documentación, los números se registran como: G (número de gestaciones) P (paridad o número de partos, que se registra con 4 números para embarazos de término, embarazos pretérmino, abortos y niños vivos). Por ejemplo, los antecedentes de una paciente que ha tenido un parto a término, 1 par de gemelos nacidos a las 32 semanas, 1 aborto espontáneo y 1 embarazo ectópico se documentan como G4 P1-1-2-3.

Pruebas Médicas Esenciales Durante el Embarazo

Los exámenes prenatales son una serie de pruebas que se realizan durante el embarazo para controlar la salud de la madre y del bebé. Algunos son pruebas de cribado que solo indican la posibilidad de que exista un problema, mientras que otros son diagnósticos que permiten saber si el bebé tiene un problema determinado. A veces, primero se realizará una prueba de cribado y luego un examen de diagnóstico. Durante el embarazo, se ofrecen análisis de laboratorio prenatales (como los análisis de sangre) durante el primer, segundo y tercer trimestre.

Primer Trimestre (Semanas 1-12)

Los exámenes del primer trimestre son exámenes tempranos que pueden indicar cómo va el embarazo. Permiten saber si usted tiene problemas de salud, como ciertas infecciones, que podrían dañar al bebé.

Análisis de Sangre

Al principio del embarazo se lleva a cabo un análisis de sangre completo que mide varios componentes diferentes como glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas (hemograma). También se realizan pruebas para:

• Grupo Sanguíneo y Factor Rh: Se averigua el grupo sanguíneo (A, B, AB u O) y el factor Rh. Si sus células sanguíneas tienen esta proteína, su factor es Rh positivo; si no la tienen, es Rh negativo. Si la madre es Rh negativa y el bebé en desarrollo es Rh positivo, se conoce como incompatibilidad Rh. Esto puede ser peligroso para el bebé, pero se puede prevenir con una inyección alrededor de la semana 28 del embarazo. El Test de Coombs indirecto se realiza a todas las pacientes independientemente de su Rh.
• Serología: Se buscan anticuerpos para diversas infecciones:
  • Rubéola: Para saber si la madre es inmune (protegida) o no. Si no hay inmunidad, se deberá evitar a cualquier persona con rubéola durante el embarazo.
  • Sífilis.
  • Toxoplasmosis: Se mide IgG e IgM específicas.
  • Hepatitis B y C: Si la madre está embarazada, el virus de la hepatitis puede pasar al bebé. La prueba de hepatitis B se realiza usualmente durante el embarazo, la de hepatitis C no se hace de forma rutinaria.
  • VIH: Este virus ataca el sistema inmunitario y puede transmitirse al feto. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden disminuir el riesgo de infección en el bebé.
  • Infecciones de Transmisión Sexual (ITS): Usualmente, se harán pruebas de clamidia y sífilis. También se pueden hacer la prueba de gonorrea si hay ciertos factores de riesgo. Una ITS puede causar un aborto espontáneo o infectar al bebé durante el parto.

Análisis de Orina

Se controla la orina en busca de:

• Niveles de Glucosa: Elevados pueden ser signo de diabetes gestacional, un tipo de diabetes que ocurre durante el embarazo.
• Niveles de Proteínas: Elevados pueden ser signo de varios problemas de salud como enfermedad renal, infección o estrés, o preeclampsia después de las 20 semanas.
• Signos de Infección: Bacteriuria, leucocituria y/o nitritos, hematuria.

Cribado de Anomalías Cromosómicas

La Prueba Combinada del Primer Trimestre (Triple Screening) es la que aúna mejor eficacia y seguridad. Consiste en:

• Análisis de Sangre: Se realiza entre la semana 9 y 11, midiendo dos marcadores bioquímicos (PAPP-A y Beta-HCG, fracción libre) presentes en la sangre de la mujer embarazada.
• Ecografía (Translucencia Nucal): Valora la cantidad de líquido que hay bajo la piel de la nuca del feto, que es un marcador ecográfico de posibles anomalías cromosómicas.

La ecografía también permite ver la forma y la posición del bebé, y se puede realizar al principio del primer trimestre para ayudar a determinar la fecha probable de parto o durante las semanas 11 a 14. Si el embarazo es de “alto riesgo”, se pueden realizar más ecografías.

Otras Pruebas (Según Riesgo)

• Muestra del Vello Coriónico: Analiza las células de la placenta para ver si existe un problema con los cromosomas (semanas 10 a 13).
• Prueba de ADN Fetal Libre (Cribado Prenatal No Invasivo): Un análisis de sangre que examina el ADN del bebé presente en la sangre de la madre para detectar ciertos problemas con los cromosomas (a partir de la semana 10). Se suele ofrecer en embarazos de alto riesgo.

Segundo Trimestre (Semanas 13-27)

Durante el segundo trimestre, la monitorización continúa con pruebas específicas.

Análisis de Sangre y Orina

• Hemograma: Control de leucocitos, plaquetas, hematocrito/hemoglobina.
• Análisis de Orina: Glucosuria, Proteinuria, Bacteriuria, leucocituria y/o nitritos, Hematuria.

Cribado de Diabetes Gestacional

Esta prueba es fundamental para detectar la diabetes gestacional. Se realiza generalmente entre las semanas 24 y 28 de gestación:

• Test de O’Sullivan: Consiste en una sobrecarga oral con 50 g de glucosa, seguida de una medición de los niveles de azúcar en sangre. Si los niveles obtenidos están al límite o superan los deseados, se realiza la prueba TTOG (Test de Tolerancia Oral a la Glucosa), que consiste en una sobrecarga oral con 100 g de glucosa.

Si las mujeres presentan factores de riesgo significativos para la diabetes tipo 2 no diagnosticada (p. ej., obesidad, pariente de primer grado con diabetes, raza o etnia asociada con mayor riesgo), se las evalúa durante el primer trimestre mediante una prueba de glucemia y HbA1C al azar o en ayunas.

Cribado de Anomalías Cromosómicas

Se puede realizar una prueba sérica del segundo trimestre, un análisis de sangre entre la semana 15 y la 20, que indica la probabilidad de tener un bebé con síndrome de Down u otras anomalías cromosómicas. Esta prueba detecta sustancias en la sangre de la madre que proceden del feto y la placenta, entre ellas la alfafetoproteína (AFF), la gonadotropina coriónica humana (GCh) y la inhibina A. El obstetra puede controlar el nivel de inhibina dimérica A (DIA), combinándolo con la prueba triple para producir una "prueba cuádruple".

Tercer Trimestre (Semanas 28-40) y Preparación para el Parto

En las últimas semanas, las pruebas se realizan con mayor frecuencia para garantizar que tanto la madre como el bebé estén bien preparados para el parto. El final del embarazo es un momento crucial para la salud del bebé.

Análisis de Sangre Completo

Entre la semana 34 y 36, o entre la 35ª y la 37ª semana, se lleva a cabo un análisis de sangre completo que tiene varios objetivos principales:

• Medir los niveles de hemoglobina: Para detectar anemia ferropénica. Es importante que la embarazada cuente con buenos niveles de hemoglobina.
• Evaluar la coagulación sanguínea: Las pruebas de coagulación sirven para saber la capacidad que tiene la sangre, y en concreto las plaquetas, para cerrar una herida. Esto es vital, ya que cuando se desprende la placenta de la pared uterina se produce una herida que debe cerrarse pronto para que la madre no pierda mucha sangre. También es necesario conocer este dato por si en el parto algo no va bien y es necesario realizar una cesárea, y antes de poner la epidural, el médico debe saber que la sangre de la paciente coagulará sin dificultades para evitar un peligroso sangrado dentro de la espina dorsal.
• Pruebas Serológicas: En este análisis también se repiten pruebas serológicas, como la de VIH, para descartar infecciones que la madre pudo haber contraído durante el embarazo.

Detección de Estreptococo del Grupo B (EGB)

Entre las semanas 35 y 37 se realiza un cultivo vaginorectal para detectar el estreptococo del grupo B. Si el resultado es positivo, no significa que la madre tenga una infección, pero durante el parto se administrarán antibióticos para evitar que el bebé contraiga una infección grave. La infección por estreptococo del Grupo B puede ir asociada a infecciones graves del recién nacido. Esta bacteria se encuentra en el canal del parto y el bebé puede contagiarse al pasar por él para nacer. Si se detectan bacterias GBS en una mujer embarazada, se le administrarán antibióticos por vía intravenosa durante el proceso de parto. Una vez que el bebé nazca, es posible que permanezca en observación en la sala de recién nacidos del hospital durante un período más largo.

Monitorización Fetal (Cardiotocografía)

A partir de la semana 40, o antes si se trata de un embarazo de riesgo, se utiliza un cardiotocógrafo para monitorear los latidos del corazón del bebé y las contracciones uterinas. Esta prueba se suele realizar hacia la semana 37ª y se repite en la semana 40ª de gestación, o cuando la mujer nota contracciones antes de la 38ª semana. La cardiotocografía es la técnica de diagnóstico prenatal más utilizada en la práctica clínica habitual, dado que el registro de la frecuencia cardíaca fetal y de las contracciones uterinas proporciona información útil sobre el bienestar fetal durante el embarazo y el parto. Si el bebé tiene alguna dificultad, el registro reflejará que el corazón del pequeño late de forma inadecuada. Existen dos tipos:

• Cardiotocografía en reposo: Esta prueba controla la frecuencia cardíaca y los movimientos del feto en forma electrónica. Se le coloca un cinturón alrededor del abdomen y no se usan medicamentos para estimular el movimiento del bebé ni para inducir contracciones.
• Cardiotocografía con contracciones: En este caso, la medición se realiza en respuesta a contracciones leves del útero que son inducidas (por ejemplo, mediante la infusión de la hormona oxitocina). Al controlar la frecuencia cardíaca de su bebé durante las contracciones, es posible que el médico pueda determinar cómo reaccionará su bebé a las contracciones durante el parto. Si el bebé no responde de manera favorable, el parto (posiblemente mediante cesárea) podría programarse antes de la fecha prevista.

Ecografía y Tacto Vaginal

Al final del embarazo, puede ser necesario realizar una ecografía para verificar la posición del bebé y estimar su peso, especialmente si el embarazo se prolonga más allá de las 41 semanas. La última ecografía se suele realizar sobre la semana 34ª, en el tercer trimestre, y comprueba el crecimiento y la posición fetal, el estado de la placenta y el volumen del líquido amniótico. Al tomar las medidas del bebé y compararlas con la ecografía anterior se puede saber si ha crecido correctamente. Visualizar la placenta permite observar si tiene calcificaciones que podrían hacer sospechar que no cumple su función, lo que podría resultar en que el bebé reciba menos oxígeno y nutrientes de los necesarios para crecer.

Además, un tacto vaginal ayuda a determinar si el cuello uterino ha comenzado a dilatarse, lo que indica que el parto podría estar cerca o si será necesaria una inducción. A partir de las 37 semanas, puede realizarse un examen digital cervical con material estéril para detectar dilatación y borramiento cervical. Al final del tercer trimestre, se utiliza la palpación del feto a través del abdomen para evaluar la posición fetal y estimar el peso fetal.

Evaluación del Anestesista

Si se planea el uso de anestesia epidural, se debe realizar una visita preanestésica, donde el especialista revisará el historial médico de la madre y los resultados de las pruebas de coagulación. Algunos ginecólogos aconsejan esta visita, sobre todo si la futura mamá tiene antecedentes de lesión en la columna vertebral, escoliosis o ha sufrido alguna intervención quirúrgica en la zona de la espalda. En caso de que no se pueda administrar la epidural, se discutirán otras opciones para el manejo del dolor.

Control de Tensión Arterial y Peso

La tensión arterial se monitorea cuidadosamente en las últimas semanas, ya que un aumento puede ser señal de preeclampsia u otras complicaciones hipertensivas que podrían requerir una cesárea o inducción del parto. La preeclampsia es una presión arterial elevada que aparece en la segunda mitad del embarazo o poco después del nacimiento del bebé. Además, se controla el peso de la madre para detectar edemas, que son comunes al final del embarazo.

Perfil Biofísico

Para este estudio, se usa una cardiotocografía en reposo y una ecografía. Sirve para evaluar los movimientos y la respiración del bebé en gestación, así como el volumen de líquido amniótico.

El Parto y el Vínculo Inmediato

Contacto Piel con Piel

El contacto estrecho entre la madre y su bebé tras el parto es la norma biológica de la especie humana. Tradicionalmente ha aportado afecto, protección, calor, estimulación social y nutrición al lactante. Se conoce como el contacto piel con piel, al contacto precoz piel con piel entre el bebé y su madre después del nacimiento. Se realiza colocando al bebé desnudo boca abajo sobre el pecho desnudo de su madre y ambos deben estar cubiertos por una manta o paño tibio. Lo ideal es que el bebé permanezca en contacto piel con piel con su madre al menos durante las dos primeras horas de vida o hasta que se complete la primera toma y finalice el periodo de "alerta tranquila".

Consideraciones Adicionales

Si las pruebas genéticas demuestran que es posible que su bebé tenga una afección hereditaria, es importante hablar con un asesor en genética, que su médico puede recomendar. Los exámenes se le ofrecen; por lo tanto, usted es quien elige hacérselos o no. Hable con su médico para decidir cuáles son los adecuados para su caso.

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