La Demanda Creciente de Pruebas de Paternidad
No existen estadísticas oficiales que revelen datos contundentes sobre las pruebas de paternidad o pruebas genéticas en general. Sin embargo, cada año, los laboratorios ven crecer las peticiones de estas pruebas.
En España, los datos indican que en 2020 las peticiones de pruebas de paternidad podrían estar superando las 6.000 al año. Según los datos de los últimos años, la demanda está subiendo de forma exponencial, en torno al 20% anual.
Las razones que explican este crecimiento son variadas, aunque la mayoría coinciden en que son los famosos quienes las han normalizado y popularizado, y que el descenso de precios ha sido decisivo.
Prevalencia de la No Paternidad: Datos Reveladores
Un estudio realizado en Colombia por el Laboratorio de Identificación Humana (LIH) de la Universidad Manuela Beltrán, analizó las pruebas de paternidad que allí se realizaron entre los años 2020, 2021 y 2022. La investigación reveló que “entre el 31 y 35% de las pruebas practicadas resultaron negativas”. Tras la publicación, el médico Andrés Gutiérrez, director del Laboratorio de Identificación Humana de la Universidad Manuela Beltrán, aseguró que “una de cada tres personas no era el padre de la persona que pretendía reconocer”.
En San Juan, el pionero en estudios de ADN Rosales Fritz explicó que, en promedio, 3 de cada 10 análisis que realizan son por vía extrajudicial, y la media de exclusión de paternidad es alta, con un promedio del 45%, en contraste con los casos judiciales donde la filiación es confirmada entre el 75% y 80% de los casos. Esto se explica en que generalmente, cuando se inicia una acción legal por filiación ya hay una cierta convicción.
En los laboratorios de LGS Análisis en Las Palmas de Gran Canaria, de los aproximadamente 50 test de paternidad que se realizan cada año, más del 30% revelan que el hijo es de otro padre. Más concretamente, del total de test realizados, el 70% son informativos o no probatorios. De ellos, el 40% niegan el vínculo de paternidad analizado. El 30% de los test restantes son realizados con validez judicial, y el 25% de ellos demuestran que el hijo es de otro padre.
Aunque los datos varían de un estudio a otro, la horquilla de porcentaje de resultados negativos en la prueba de paternidad está entre 15 y 30% de los casos.
Perfiles de Solicitantes y Razones
Los laboratorios españoles coinciden en que son los padres los principales interesados en estas pruebas y quienes suelen solicitarlas. No es infrecuente que la mitad de estas pruebas se realicen a espaldas de la madre, aunque no siempre se conoce con seguridad.
Existen dos perfiles típicos de solicitantes:
- El que se hace la prueba de paternidad para esclarecer si es el verdadero padre, normalmente con intención de ir a juicio, cambiar el apellido o exigir una pensión.
- Cuando falta un familiar, por ejemplo, el abuelo o el padre, y tienen la duda de si era o no el padre. Es muy común que vengan familias de hermanos que no tienen muy claro si en realidad lo son.
Existe un tercer perfil menos frecuente, pero que también ha tenido casos, que es el de los bebés robados.
La causa más frecuente de solicitud en el caso de los test no probatorios o informativos es la incertidumbre, ya sea de los presuntos padres (infidelidades, nuevas parejas…) y de las madres que no tienen certeza de quién es el padre. En este último caso, también solicitan realizar la prueba incluso antes de nacer el niño, durante el embarazo. Son significativos también los casos de abuelas que solicitan la prueba por desconfianza hacia sus nueras.
En los casos de los test solicitados con validez judicial prevalecen los de procedimientos de divorcio y custodia de hijos, reagrupación familiar en caso de inmigrantes, herencias e inscripciones en el registro civil, entre otros.
Ausentismo en las Pruebas Legales
Más del 20% de las personas citadas por los juzgados o el Instituto de Bienestar Familiar para realizar dicho examen en Colombia no acude a practicarlo. Cifras del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar revelan que han sido procesadas más de 6.000 solicitudes de pruebas de paternidad en el contrato que tiene activo con Medicina Legal para desarrollar este proceso. Sin embargo, solo 4.316 han podido ser practicadas, pues el 23 por ciento de los padres de familia involucrados deciden no asistir a practicarse el procedimiento. Un estudio realizado también indicó que más del 20% de los citados no acuden al examen. Dentro de la investigación realizada en la Universidad Manuela Beltrán, se analizaron casi 5 mil pruebas de paternidad en tres años, y en la publicación de los resultados se aseguró que el 2% de estos casos llegaron con orden judicial.
¿Qué es una Prueba de Paternidad y Cómo Funciona?
En Colombia se utilizan los exámenes de ADN principalmente para las pruebas de paternidad. Son muchas las personas que viven con la incertidumbre sobre si sus hijos son realmente suyos. Con el avance de la medicina en las últimas décadas, se han desarrollado exámenes médicos especializados que permiten analizar el ADN de los padres y los hijos, y así poder determinar el grado de consanguinidad.
El centro especializado en este tipo de exámenes ‘LaboratorioGenes’ menciona que las pruebas de paternidad son procedimientos que permiten determinar la relación biológica entre dos personas, generalmente para establecer si existe un vínculo de paternidad entre un presunto padre y un hijo.
Infobae España entrevistó al biólogo molecular Pedro Campos, director de laboratorio y director técnico de VIVOLabs, para profundizar en el tema.
Análisis del ADN en una Prueba de Paternidad
Una prueba de paternidad consiste en analizar varias posiciones en el ADN de las personas, que normalmente son 25 posiciones. Como todas las personas tenemos el ADN duplicado (una copia de nuestro padre y otra de nuestra madre), para cada posición tenemos dos variantes. Esa información de variantes de cada posición son regiones hipervariables; cambian mucho entre personas, pero no entre familias.
Es como una huella dactilar genética que se hereda durante muchas generaciones y se puede comparar con los familiares cercanos para ver la coincidencia. Todas estas variables no son únicas, hay algunas más particulares. Por ejemplo, para un marcador en concreto puede haber como 20 variantes, lo que quiere decir que cada 20 personas se va a repetir. Hay algunas variantes que las puede tener hasta el 40% de la población y otras variaciones que puede solo tenerlo el 0,001%.
Si hubiera millones de variantes, con analizar una serie es suficiente para saber cuál es la que tienes. Pero como son pocas variantes, lo que se hace es analizar muchas posiciones para al final conseguir una significatividad estadística. Es ir comparando para obtener un perfil individual. Esto se puede hacer porque en todos los laboratorios se utilizan las mismas posiciones, hay un consenso internacional sobre qué posiciones se analizan para que sea comparable entre unos laboratorios y otros, pero la idea es siempre compararlo con el supuesto padre o entre hermanos.
El Proceso de Análisis del ADN
En primer lugar, se realiza una toma de muestra, que normalmente es una muestra de sangre venosa o una muestra de mucosa bucal. Cuando se trata de sangre venosa, lógicamente hay que ir a una clínica para la extracción. En el caso de mucosa bucal, es un hisopo que se frota contra el interior de las mejillas y arrastra células epiteliales que contienen ADN.
Después, se envía al laboratorio para el análisis. Una vez que llega, la muestra se somete a una purificación del ADN con un equipo automático a través de una serie de procesos de lavado. Posteriormente, se procede a analizar mediante secuenciación las regiones de interés, que son 25 regiones hipervariables, también llamadas STR.
Tipos de prueba de paternidad ¿Cuál debo solicitar?
¿Qué Son las Regiones Hipervariables?
El ADN es muy constante. Todo el ADN es prácticamente igual, pero existen determinadas regiones que tienen repeticiones de secuencias muy cortas de dos, tres o cuatro nucleótidos. Cada nucleótido es la información básica del ADN. A la hora de copiarse el ADN, esas regiones repetidas a veces sufren pequeñas variaciones que no afectan en nada al ADN, pero que se van conservando en el tiempo. Es una variación que se hereda durante muchas generaciones. Estas regiones hipervariables son muy conocidas porque esas variaciones ocurren con mucha más frecuencia de lo que ocurre en otras partes del ADN.
Fiabilidad de las Pruebas de Paternidad
Estas pruebas pueden presumir de tener más de un 99% de fiabilidad. El test de paternidad es totalmente fiable, ya que lo realizan expertos en genética y con la tecnología adecuada.
Tipos de Muestras Biológicas para el Análisis
Cuando se realiza un test de paternidad, se debe entregar una muestra de la persona que desea analizarse. Si bien pudiera parecer que con los kits caseros las muestras más recurrentes serían bastoncillos humedecidos con saliva o, como mucho, muestras de sangre, los laboratorios aceptan diversas opciones.
Para Test Informativos (no probatorios)
Para los test informativos, el interesado puede llevar desde uñas cortadas a pelos arrancados con raíz, manchas de sangre en tiritas, semen (preservativos), dientes de leche, pañales, ropas con restos de sudor, pañuelos con mucosidades, cepillos de dientes, pinzas de ombligo y cualquier muestra que contenga saliva: recipientes de bebidas como vasos o latas, tazas, sellos, sobres, colillas, caramelos o chupetes de bebé.
Para Test Probatorios (con validez judicial)
En el caso de los test probatorios, la toma de la muestra debe ser en el laboratorio. La manera más sencilla e indolora para obtener muestras biológicas es realizar un frotis bucal utilizando bastoncillos de algodón, para recoger células del epitelio bucal o saliva. También es frecuente recoger manchas de sangre periférica en papel absorbente. Y en determinados casos se pueden usar restos cadavéricos y tejidos biológicos (biopsias en parafina).
Cuando el pedido del análisis llega al laboratorio a través de la vía judicial y se han cumplido todos los requisitos, los resultados son remitidos al juzgado. En caso de que no intervenga la Justicia, los padres involucrados son citados a una entrevista conjunta para determinar que no haya impedimentos legales y firmar una autorización a través de un consentimiento.
Compatibilidad Genética en Otros Parentescos
Las pruebas de ADN no solo funcionan en relaciones paternofiliales y fraternales, sino que también pueden indicar una compatibilidad entre abuelos y nietos o tíos y sobrinos. Lo que ocurre es que según nos alejamos, la cantidad de ADN compartido es menor. La coincidencia va a ser menor y la probabilidad con la que se puede decir que efectivamente hay parentesco es, en consecuencia, menor también.
Estadísticas Históricas y Socioeconómicas de la No Paternidad
Quizás se haya oído alguna vez que el 10% (o más) de los niños y niñas no son hijos o hijas del padre que los cría. Sin embargo, diversos estudios genéticos más recientes rebajan bastante esa cifra a entre un 1 y un 3%, al menos, en países occidentales industrializados. Esta cifra se mantiene en las poblaciones estudiadas antes incluso de los métodos anticonceptivos modernos.
Metaanálisis sobre la No Paternidad
Los metaanálisis en países occidentales sitúan la cifra hasta en un 3,1%. Un metaanálisis del año 2008 analizó 31 estudios publicados entre 1932 y 1999. La conclusión es que se ha ido reduciendo el porcentaje de “no paternidad” (la discrepancia entre la paternidad biológica y quien se considera socialmente el padre) con el tiempo. La media que encontraron fue del 3,1%. La razón que, según los autores, podría explicar el declive en la cifra son los métodos anticonceptivos.
No obstante, los estudios analizados solo incluyen a nueve países, la mayoría pertenecientes al mundo anglosajón y con una población mayoritariamente blanca (caucásica), por lo que no se puede extrapolar a toda la población mundial, como indican sus autores. También señalan que los estudios primarios en que basan su análisis son pocos. En 2006 se hizo otro análisis de 67 estudios, algunos incluidos en el metaanálisis anterior y otros no, que situó la cifra de “no paternidad” en un 1,7% de media.
Impacto Socioeconómico y Densidad Poblacional
Estudios más recientes encuentran una mayor tasa de no paternidad en las clases sociales bajas y en ciudades. En 2019 se publicó en Current Biology un estudio a gran escala que analizó cómo el contexto socioeconómico afectó a la paternidad fuera de la pareja durante siglos en Europa occidental. Para ello, se utilizaron técnicas genéticas gracias a que el cromosoma sexual Y lo transmite el padre y no la madre a su descendencia.
Los autores obtuvieron ADN de 531 grupos compuestos por dos hombres (1.062 hombres en total) en los que cada pareja debería tener un ancestro paterno común en Flandes (Bélgica) y Países Bajos. Sus resultados indican que solo el 1,6% de los niños de cada generación son de un padre biológico distinto al registrado. Su análisis encontró que en granjeros y clases sociales medias y altas la tasa de “no paternidad” eran bajas (1% y 1,1% respectivamente). Eran mucho más altas en clases bajas (4,1%). Esto coincide con las conclusiones de una revisión del año 2006 de la literatura científica al respecto.
El estudio de 2019 también analizó el efecto de la densidad de la población: en ciudades densamente pobladas la tasa de paternidad fuera de la pareja fue mayor (2,3%) frente a zonas rurales escasamente pobladas (0,6%). Las tasas de “no paternidad” estimadas en las poblaciones humanas son alrededor del 1% o el 2%, explicó el coautor de este estudio, Maarten Larmuseau, biólogo de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) a El País en 2016, tras publicar otra investigación que concluía que esta ratio ha permanecido baja también en el pasado, sin que la contracepción moderna lo haya cambiado.
Análisis de Casos y Perfiles Regionales
Situación en Colombia
Por ciudades, Bogotá (937), Barranquilla (520), Villavicencio (508), Ibagué (469) y Pasto (269) son las regiones de donde se han procesado el mayor número de análisis de laboratorio, con un 33% de participación. Les siguen las personas entre los 21 y 30 años (30%) y entre los 41 y 50 años (17%), según mencionó Andrés Gutiérrez.
Situación en San Juan (Argentina)
En los últimos cinco años, el Laboratorio de Genética Forense del Hospital Rawson mantiene un promedio anual de 45 estudios, de los cuales el 33% corresponde a pedidos extrajudiciales, es decir, de personas que tenían dudas pero que no quisieron avanzar en un juicio de filiación, de acuerdo a las estadísticas. Lo particular es que de esos casos, el 45% arrojó como resultado la exclusión de paternidad, es decir que en casi el 15% del total de muestras anuales que analizan, el hijo en cuestión no es del padre al que reclaman. A raíz del escándalo mediático generado por la falsa paternidad del productor teatral Ariel Diwan, se desató interés por conocer sobre el análisis.