Algunos bebés, en particular los que toman leche artificial, tienden a sufrir estreñimiento. Hacen la caca dura, lloran cuando quieren hacerla y a veces hasta llegan a hacerse heridas en el culito. En el ámbito de la pediatría, se ha observado que algunos profesionales de la salud han recomendado el zumo de naranja como posible solución. Además, es común ver a madres dar a los bebés zumo de otras frutas, siguiendo la creencia popular de que "esto va mejor".
Antes de abordar el tema de frutas, zumos y otras posibles soluciones, es fundamental explicar qué es realmente el estreñimiento, ya que muchas madres creen que sus bebés lo padecen sin que sea cierto.
Entendiendo el Estreñimiento en Bebés
Muchos bebés tienen dificultad para hacer caca debido a su inmadurez digestiva. Los adultos, al no experimentar esto, lo confundimos con estreñimiento, porque nosotros nos ponemos rojos y apretamos cuando la caca es dura y nos cuesta expulsarla. Sin embargo, en los bebés, esto no es estreñimiento. Si un bebé hace la caca suelta, casi como diarrea, pero le cuesta mucho expulsarla, apretando y apretando hasta que finalmente lo suelta todo, no lo llamaríamos estreñimiento, ni tendría sentido tomar un laxante para hacer la caca más líquida cuando ya lo es.
Es extraño que un bebé que toma leche materna sufra estreñimiento. Sí puede pasar que no haga caca todos los días, incluso que la haga cada varios días, pero si cuando la hace no es dura, no hay nada de qué preocuparse. Si las heces son un poco duras y el bebé se hace daño al defecar, puede suceder que empiece a aguantarse, notando las ganas, pero reteniéndolas para evitar el malestar. En este escenario, el cuadro puede empeorar, porque si la caca se queda detenida en el intestino, el colon va absorbiendo el agua y las heces se hacen cada vez más duras.
Primeras Soluciones para el Estreñimiento
Si un bebé presenta heces duras y problemas para defecar, la primera solución que se suele aplicar es la de añadir un poco de agua en cada toma. Si normalmente un biberón se prepara con un cacito de leche por cada 30 ml de agua, se recomienda añadir 5 ml adicionales por cacito. Es decir, preparar los biberones con 35 ml de agua por cada cacito. De este modo, el aporte hídrico es mayor y llega más agua al intestino, lo que podría ayudar a que las heces no sean tan duras.
Como se ha explicado, esta es la primera opción, no siendo la única. Si un bebé no puede hacer caca por heces duras, existen soluciones previas como el aumento de la hidratación y, en algunos casos, el cambio de fórmula láctea. La leche materna se recomienda de manera exclusiva hasta los 6 meses. Para los bebés que toman leche artificial, la recomendación es la misma: leche artificial de manera exclusiva hasta los 6 meses, a menos que existan problemas graves de estreñimiento con heces muy duras, llanto y sufrimiento por parte del bebé.
Zumo de Naranja como Solución: Historia y Uso Actual
El zumo de naranja es el más utilizado en España para estos fines. Hace un par de décadas, se daba casi por sistema a todos los bebés a partir del tercer mes de vida para prevenir el déficit de vitamina C por el consumo de leche artificial. Dado que este problema ya no se presenta con las fórmulas actuales, no hay razón para adelantarlo tanto, y la naranja se introduce a partir de los 6 meses, aunque a veces se recomienda a partir de los 4 meses.
Mecanismo de Acción y Composición
El mecanismo de acción del zumo de naranja para ayudar al bebé a defecar no está completamente claro. Parece ser que posee una capacidad irritante de la mucosa intestinal y, como consecuencia, las heces son más blandas. Cien gramos de zumo de naranja contienen:
- 2,4 gramos de fructosa
- 2,4 gramos de glucosa
- 4,7 gramos de sucrosa
- Nada de sorbitol (el tipo de azúcar que más ayuda a ablandar las heces)
Comparativa con Otros Zumos de Frutas
Al considerar la composición de otras frutas que podrían ayudar con el estreñimiento, la pera y la ciruela destacan:
| Fruta (100g) | Fructosa (g) | Glucosa (g) | Sucrosa (g) | Sorbitol (g) |
|---|---|---|---|---|
| Naranja (zumo) | 2,4 | 2,4 | 4,7 | 0 |
| Pera | 6,6 | 1,7 | 1,7 | 2,1 |
| Ciruela | 14 | 23 | 0,6 | 12,7 |
Según estos datos, la pera es una buena alternativa porque contiene sorbitol. Sin embargo, no se sabe hasta qué punto es mejor o peor que la naranja, ya que la pera es probablemente una fruta menos irritativa. La ciruela, por su parte, presenta un contenido significativamente alto de sorbitol.
Consideraciones Importantes al Administrar Zumo
Es crucial tener en cuenta que un bebé no puede tomar grandes cantidades de zumo, ya que el zumo de fruta contiene agua, vitaminas, azúcares y poco más. Todo el zumo que un bebé consuma estará desplazando a la leche materna o artificial, que es su principal fuente de nutrición y desarrollo.
Como tratamiento para el estreñimiento, los zumos de fruta más recomendables son el de ciruela y el de naranja. Lo ideal es que sean naturales y se tomen con la pulpa. Cuanto más licuado, mejor lo aceptan los bebés, pero cuanta más pulpa, más fibra contiene el zumo y mayor es su poder laxante.
3 JUGOS NATURALES para BEBÉS de 1 año 👶🏻🍊
Este es un tema que genera cierta controversia. Expertos en salud sugieren que es beneficioso acostumbrar a los bebés a estos alimentos, básicos para su desarrollo, en línea con la recomendación de la Organización Mundial de la Salud de consumir cinco raciones de frutas y verduras al día. En el caso de las naranjas y mandarinas, es muy bueno que las tomen en zumo y, más adelante, enteras, por su gran cantidad de vitamina C y otros nutrientes.
Lo mejor es ofrecerlo de manera diluida y en pequeñas cantidades. Cuando se empiece a dar, es preferible que este zumo esté recién exprimido y que no se le añada azúcar. Jamás se debe comprar zumo envasado del supermercado para este fin. La moderación al darle naranja es clave, y no hay que olvidar la importancia de introducir otras frutas y verduras, especialmente las de temporada que conservan todo su sabor y nutrientes. En cualquier caso, jamás hay que sustituir la leche materna o el biberón con frutas o zumos.
En resumen, la moderación es fundamental, y al principio, es recomendable reducir el zumo de naranja con agua.