Ver Postura Fetal: Información Detallada sobre la Posición del Bebé en el Útero

Durante el embarazo, el feto se puede colocar de muchas maneras diferentes dentro del útero de la madre. Al principio, el feto puede moverse fácilmente o cambiar de posición. Sin embargo, hacia el final del embarazo, el feto es más grande, tiene menos espacio para moverse y permanece en una determinada posición, lo que se conoce como posición fetal. Esta posición tiene un efecto importante en el parto, y para ciertas posiciones, se requiere un parto por cesárea. La identificación precisa de la posición fetal ayuda a los médicos a anticipar posibles dificultades durante el parto y a planificar la mejor vía de alumbramiento.

Definición y Variación a lo Largo del Embarazo

La posición fetal es la postura que adopta el bebé cuando está dentro del útero, determinada por la forma del útero, el tamaño del bebé y la etapa del embarazo. Al comienzo de la gestación, el bebé es muy pequeño y se encuentra nadando en el líquido amniótico, adoptando cualquier posición. A medida que el embarazo avanza, el bebé adopta una forma de “C” con los brazos y las piernas pegadas al cuerpo y la cabeza apuntando hacia abajo, lo que le brinda seguridad y comodidad, y a la madre, menos tensión abdominal y facilidad para llevar el peso. Sin embargo, al final del embarazo, es posible que la cabeza del bebé presione la pelvis, causando incomodidad o dolor en la espalda baja.

La posición fetal es crucial para el parto. Un bebé con una postura anómala puede presentar complicaciones durante el alumbramiento. Afortunadamente, los médicos pueden confirmar su posición mediante ecografía en los controles prenatales.

Conceptos Clave de la Posición Fetal

Para describir la postura del bebé, se utilizan varios términos técnicos:

• Situación fetal: Se refiere a la manera en que se alinea la columna vertebral del bebé con la de la madre.
• Actitud fetal: Describe la posición de las partes del cuerpo del bebé entre sí.
• Presentación fetal: Describe la parte del cuerpo del bebé que se dirige primero hacia el canal de parto.
• Posición fetal: Hace referencia a la orientación de la parte presentada del bebé dentro de la pelvis materna.
• Encajamiento: Es el momento en que la parte más ancha de la cabeza del bebé ha entrado en la pelvis.

Situación Fetal

La situación fetal se refiere a la alineación de la columna vertebral del bebé con la de la madre. La columna vertebral del bebé se encuentra entre la cabeza y la rabadilla. En la mayoría de los casos, el bebé se asienta en una posición en la pelvis antes de que comience el parto. Si la columna del bebé es paralela a la de la madre, se dice que el bebé está en situación longitudinal, lo cual es casi universal. Si el bebé se encuentra de lado (formando un ángulo de 90 grados respecto a la columna vertebral de la madre), se dice que está en situación transversal. También puede haber una situación oblicua, donde el bebé se ubica de forma diagonal en el útero.

Actitud Fetal

La actitud fetal describe la posición de las partes del cuerpo del bebé entre sí. La actitud fetal normal, comúnmente conocida como posición fetal, implica que la cabeza está inclinada sobre el pecho, y los brazos y las piernas están recogidos hacia el centro del pecho. Las actitudes fetales anormales incluyen tener la cabeza extendida hacia atrás, de manera que la frente o la cara se presentan primero, o que otras partes del cuerpo estén colocadas detrás de la espalda, lo que hace que la parte que se presenta sea más grande y puede dificultar el parto.

Presentación Fetal

La presentación fetal describe la manera en la que está colocado el bebé para salir por el canal del parto para el alumbramiento. La posición más deseable para el bebé dentro del útero al momento del parto es con la cabeza hacia abajo, lo que se conoce como presentación cefálica. Esta posición facilita y hace más seguro el paso del bebé a través del canal del parto, ocurriendo en alrededor del 97% de los partos. Dentro de la presentación cefálica, existen distintos tipos que dependen de la posición de las extremidades y la cabeza del bebé (actitud fetal).

Si el bebé se encuentra en cualquier posición que no sea con la cabeza hacia abajo, su proveedor de atención médica podría recomendarle un parto por cesárea. Otras presentaciones incluyen:

• Presentación de nalgas: Ocurre cuando la parte posterior del bebé está hacia abajo. Sucede alrededor del 3% de los casos.
• Presentación total de nalgas: Los glúteos se presentan primero y tanto las caderas como las rodillas están flexionadas.
• Presentación franca de nalgas: Las caderas están flexionadas de manera que las piernas están derechas y completamente levantadas hacia el pecho. Es el tipo más común de presentación de nalgas.
• Otras posiciones de nalgas: Cuando los pies o las rodillas se presentan primero (presentación de nalgas incompleta).
• Presentación transversal: Si el feto se encuentra en posición transversal, un hombro, un brazo o el tronco pueden presentarse primero. Este tipo de presentación ocurre en menos del 1% de las veces.
• Presentación de cara o frente: El cuello del bebé está arqueado hacia atrás, presentando la cara o la frente primero.

Posición Fetal al Final del Embarazo

Al final del embarazo y justo antes del parto, el bebé puede adoptar varias posiciones:

• Posición fetal occipucio anterior (OA): Es la posición ideal y más común para el parto. El bebé tiene la cabeza en la pelvis materna y su carita mira hacia la espalda de su madre. La parte posterior de la cabeza (occipucio) apunta hacia la parte frontal del abdomen de la madre.
• Occipucio posterior (OP): El bebé se encuentra boca abajo, pero con su carita viendo hacia el vientre de la madre (hacia el hueso púbico materno). En esta posición, es difícil para el bebé flexionar su cuello para pasar por el canal del parto, lo que puede hacer el parto mucho más largo y difícil.
• De cara o de frente: En este caso, la cabeza del bebé se encuentra en la pelvis de la madre. Su cuello está extendido y se ve la cara o la frente del bebé en el canal del parto. Cuando se presenta esta posición, a menudo se requiere el uso de fórceps para el parto vaginal o cesárea.
• De nalgas: El bebé se encuentra sentado, con la colita en dirección de la pelvis materna. Es una postura poco común que dificulta mucho el parto y que, habitualmente, requiere una cesárea.
• Transversa: El bebé se ubica perpendicular a la columna materna, con su cabeza hacia un lado del abdomen y su colita hacia el otro lado. Esta postura no permite el parto vaginal y puede ser peligroso intentar rotar al bebé, por lo que usualmente termina en una cesárea.

Factores que Afectan la Posición Fetal y Variaciones

La posición más frecuente, segura y fácil para el parto es con la cabeza primero (presentación en vértex o cefálica), orientado hacia atrás (posición anterior del occipucio), con la columna vertebral paralela a la de la madre (posición longitudinal), el cuello flexionado hacia adelante con la barbilla metida y los brazos cruzados sobre el pecho.

Las variaciones en la presentación y la posición fetales pueden ocurrir cuando:

• El feto es demasiado grande para la pelvis de la madre (desproporción fetopélvica).
• El útero tiene una forma anormal o contiene crecimientos como fibromas.
• El feto tiene un defecto congénito.
• Hay más de un feto (gestación múltiple).
• El líquido amniótico es muy abundante o insuficiente.
• Hay placenta previa.
• La musculatura del útero está floja.

Al final del embarazo, el feto se coloca en posición de parto. Normalmente, la presentación es en vértice (cabeza primero) y la posición es occipucio anterior (mirando hacia la columna vertebral de la embarazada) y con la cara y el cuerpo en ángulo hacia un lado y el cuello flexionado. La posición posterior del occipucio (mirando hacia el hueso púbico de la madre) es menos frecuente que la anterior.

Presentación Occípito-Posterior

En la posición occipucio posterior (a veces denominada “cara al sol”), el feto presenta la cabeza (presentación del vértice) pero está mirando hacia adelante (hacia el hueso púbico de la madre). Esta es una posición común que, aunque no es anormal, hace que el parto sea más difícil. Cuando el feto mira hacia arriba, el cuello suele estar enderezado en lugar de flexionado, lo que requiere más espacio para que la cabeza pase a través del canal del parto. Puede ser necesario un parto asistido por un dispositivo de vacío (ventosa) o fórceps, o bien un parto por cesárea.

Presentación de Nalgas

En la presentación de nalgas, las nalgas del bebé o, a veces, los pies se colocan para nacer primero. Cuando nacen por vía vaginal, los bebés que vienen de nalgas corren más riesgo de lesiones o incluso de muerte que los que se presentan de cabeza. Esto se debe a que las caderas y las nalgas no son tan anchas como la cabeza, y el conducto puede no ser lo suficientemente ancho para que la cabeza lo atraviese. Además, cuando la cabeza sigue a las nalgas, el cuello puede flexionarse ligeramente hacia atrás, aumentando el ancho requerido para el parto.

Estos problemas pueden producirse con más frecuencia en un primer parto porque los tejidos de la madre no se han distendido previamente. Debido al riesgo de lesiones o muerte del bebé, se prefiere la cesárea cuando el feto se presenta de nalgas, a menos que el médico tenga mucha experiencia en este tipo de partos o no se disponga de los medios para una cesárea segura.

La presentación de nalgas es más probable en las siguientes circunstancias:

• El parto comienza demasiado pronto (trabajo de parto prematuro).
• Hay más de un feto (gestación múltiple).
• El útero tiene una forma anormal o contiene crecimientos anormales como fibromas.
• El feto tiene un defecto congénito.

Diagnóstico y Manejo de la Posición Fetal

Maniobras de Leopold y Belly-Mapping

Clásicamente, la colocación del feto se averiguaba mediante las “maniobras de Leopold”, que permitían, mediante la palpación del útero materno, saber dónde estaban situadas la cabeza, el dorso y las partes fetales pequeñas. Hoy en día, la ecografía ha facilitado enormemente esta tarea, permitiendo mayor exactitud y precisión. Otra herramienta útil es el belly-mapping (mapeo o cartografía del vientre materno), que consiste en dibujar un mapa de la barriga, dividido en 4 cuadrantes, y anotar dónde se sienten los movimientos fetales (pataditas, bultos, hipo). Esta técnica es más efectiva en los últimos dos meses de gestación.

Identificación de la Posición Fetal

Es posible reconocer la situación del bebé: si está en posición cefálica (cabeza hacia abajo), se sentirán las pataditas en la parte superior del útero; si está en posición podálica o de nalgas (cabeza hacia arriba), se notarán los movimientos bajo las costillas. Otros indicadores de que el bebé está bien encajado en la pelvis incluyen una mayor necesidad de orinar (la cabeza del bebé presiona más la vejiga) o la capacidad de hacer respiraciones profundas sin dificultad (el diafragma tiene más espacio).

También se puede detectar en qué lado está colocado el bebé. Estar en el lado derecho puede representar una pequeña desventaja para el parto, pero existen ejercicios para que cambie a la posición izquierda sin forzar la situación. Entre las semanas 28 y 30, la mayoría de los bebés se colocan con la cabeza hacia abajo. Si hacia la semana 34 o 36 el bebé aún no se ha colocado cabeza abajo, la madre puede intentar ayudarlo con ejercicios, o buscar ayuda profesional entre la semana 37 y 38. Es importante no desanimarse ni programar una cesárea de inmediato, ya que algunos bebés pueden darse la vuelta a última hora, y muchos pueden nacer de nalgas de forma natural.

Maniobras para Corregir la Posición Fetal

A veces, el médico puede intentar girar al feto antes de que comience el parto para que presente la cabeza primero mediante un procedimiento llamado versión cefálica externa. Esta maniobra consiste en presionar el abdomen de la mujer embarazada y tratar de darle la vuelta al bebé, generalmente se realiza a las 37 o 38 semanas de embarazo. A veces se administran medicamentos (como terbutalina) durante el procedimiento para prevenir las contracciones. Esta maniobra consigue revertir la posición fetal en aproximadamente un 50 por ciento de los casos. No es peligrosa, pero debe ser realizada por una persona experta y puede resultar molesta. No se puede practicar en todos los casos, ya que requiere cumplir con ciertos requisitos (embarazo único, ausencia de contraindicaciones para el parto vaginal, placenta previa, malformaciones uterinas, preeclampsia grave, infecciones u otros factores de compromiso fetal).

Movimientos Cardinales del Parto

Conforme el bebé atraviesa el canal del parto, la cabeza del bebé cambia de posición. Estos cambios son necesarios para que el bebé quepa y avance a través de la pelvis, y se llaman movimientos cardinales del parto:

1. Encaje: La parte más ancha de la cabeza del bebé ha entrado en la pelvis.
2. Descenso: La cabeza del bebé baja más a través de la pelvis, ocurriendo durante el parto, ya sea conforme se dilata el cuello uterino o después de que la madre comienza a pujar.
3. Flexión: Durante el descenso, la cabeza del bebé se flexiona hacia abajo de manera que la barbilla toca el pecho, facilitando el paso por la pelvis.
4. Rotación interna: Conforme la cabeza del bebé desciende, casi siempre rotará de manera que la nuca quede justo detrás del hueso del pubis, adaptándose a la forma de la pelvis.
5. Extensión: Conforme el bebé alcanza la abertura de la vagina, la nuca está en contacto con el hueso púbico. La cabeza se extiende hacia atrás, rotando debajo y alrededor del hueso púbico.
6. Rotación externa: Conforme la cabeza del bebé se extrae, rotará un cuarto de giro para quedar alineada con el cuerpo.
7. Expulsión: Después de que se extrae la cabeza, el hombro superior se extrae debajo del hueso púbico, y el resto del cuerpo suele extraerse sin problemas.

Evaluación de la Posición de la Cabeza Fetal Durante el Parto

La evaluación de la posición de la cabeza fetal durante el parto es crucial para tomar decisiones informadas sobre la instrumentación del parto o la intervención necesaria. Mediante el tacto vaginal, se exploran las fontanelas del bebé y las espinas ciáticas maternas, que son puntos óseos en la pelvis.

Se evalúan las fontanelas:

• Fontanela mayor (romboidal): Situada en la parte más anterior de la cabeza fetal.
• Fontanela menor (occipital): Situada en la parte posterior de la cabeza.

La posición más habitual es en la occípito-anterior u occípito-púbica, donde la fontanela menor está arriba (anterior) y la fontanela mayor abajo (posterior). Otra situación es la occípito-posterior u occípito-sacra, donde la fontanela menor está abajo (posterior) y la fontanela mayor arriba (anterior), lo que suele generar partos más complicados.

Cuando la cabeza no está en posición occípito-anterior ni occípito-posterior, se habla de presentaciones transversas, nombradas según la ubicación de la fontanela menor respecto al lado de la madre. Por ejemplo, si la fontanela menor está en el lado izquierdo de la madre, se denomina presentación occípito-ilíaca-izquierda-transversa (OIIT). Si está en el lado derecho, occípito-ilíaca-derecha-transversa (OIDT). Es muy importante conocer la presentación fetal, junto con la altura de la presentación (planos de Hodge), para decidir si es necesario realizar un parto instrumental.

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