Si alguna vez has visto a un bebé con mucho pelo en el cuerpo, puede que te haya llamado la atención o incluso pensado que se trataba de una afección. Sin embargo, en la mayoría de los casos, es simplemente lanugo. Este término hace referencia al fino vello corporal que recubre al feto durante la gestación y que, en ocasiones, persiste en el recién nacido.
¿Qué es el lanugo y cómo se forma?
El lanugo es un vello muy fino, suave y aterciopelado que comienza a aparecer sobre la semana 13 de gestación, inicialmente en la cara, alrededor de las cejas, la nariz y la frente. Hacia la semana 20 de embarazo, el feto suele estar completamente cubierto por esta fina vellosidad.
A diferencia del "pelo terminal" (como las cejas o pestañas, que son más gruesas y fuertes), el lanugo es un vello temporal. Su aparición tiene un papel fundamental en el desarrollo fetal, ya que la piel del bebé es muy fina y carece aún de grasa subcutánea.
Funciones principales del lanugo
- Protección de la piel: Actúa como una capa protectora contra sustancias presentes en el líquido amniótico que podrían irritarla.
- Conservación del calor: Ayuda a mantener la temperatura corporal al compensar la ausencia de grasa.
- Prevención de lesiones: Protege al feto de posibles roces o irritaciones en el interior del útero.
- Adherencia: Ayuda a que el vérnix (la sustancia grasa blanquecina que recubre al feto) se fije mejor a la piel.
El proceso de desaparición natural
Lo habitual es que el lanugo desaparezca de forma natural durante el tercer trimestre, generalmente alrededor de las semanas 39 y 40 de embarazo. Este vello se desprende y cae dentro de la cavidad uterina, quedando suspendido en el líquido amniótico y contribuyendo a la formación del meconio.
Es posible que el feto ingiera parte de este líquido, pero no supone ningún problema, ya que será expulsado a través de la orina.
¿Es preocupante si el bebé nace con lanugo?
No, en absoluto. Aunque el proceso natural es la pérdida del vello antes del parto, no es raro que algunos bebés nazcan con él, especialmente los bebés prematuros o aquellos que han superado su fecha prevista de parto. Suele ser más visible en zonas como la espalda, los hombros y la cabeza.
Recomendaciones para los padres
- No intervenir: No intentes cortar ni mucho menos rasurar el vello.
- Paciencia: El lanugo se caerá por sí solo en cuestión de días o semanas con el roce habitual y el desarrollo del bebé.
- Cuidados básicos: Solo es necesario seguir las rutinas de higiene y cuidados del recién nacido habituales.
Es importante señalar que, al caerse, puede notarse una especie de calvicie temporal o "calvas" debido a que el vello es muy fino y el roce constante con las sábanas o la ropa acelera su desprendimiento. Esto se resuelve rápidamente, dando paso al crecimiento del cabello definitivo, cuya calidad y cantidad dependerán principalmente de factores genéticos.
Lanugo
Preguntas frecuentes
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿El lanugo es un problema hormonal? | No, es una capa fisiológica normal con apariencia de "pelusa de melocotón". |
| ¿Todos los bebés tienen lanugo? | Sí, el lanugo se forma en todos los fetos alrededor de la semana 20. |
| ¿Por qué mi bebé tiene más vello que otros? | Influyen factores genéticos y, en algunos casos, el tono de piel (los bebés de piel morena suelen presentar un vello más visible). |